顧窈渾身顫抖，幾乎快要支撐不住自己搖搖欲墜的身體，纖細的手指緊緊攥住衣角，指節因用力過度而泛白。
    她從沒想過老夫人會突然從佛堂回來，更沒想到是為了自己。
    一股寒意從腳底直竄上來，隻因為李聿的一句話，她甚至連公主的鞭子都等不到，今晚便要在老夫人的木棍下喪命了。
    老夫人手中那串檀木佛珠轉動的節奏愈發急促起來，顯然已經失去耐心了。
    顧窈深吸了一口氣，努力讓自己鎮定下來，可身體的顫抖卻無法控製。
    她膝行至最中間，頭幾乎埋到地上，用盡量平穩的聲音答道：“妾拜見老夫人。”
    話音落下，滿堂寂靜，所有人的目光都集中到了她的身上。那些目光中有憐憫、更多的則是冷漠與疏離。
    顧窈垂下眼簾，將視線牢牢固定在地麵的一塊青磚上，不敢看任何人。
    “抬起頭來。”老夫人的聲音低沉而威嚴，帶著不容抗拒的力量。
    顧窈依言抬起頭，迎上了老夫人那雙銳利如刀的目光。
    老夫人盯著她看了許久，忽然冷笑了一聲，“真是好模樣，怪不得衡之對你另眼相待。”
    顧窈心中一凜，連忙低下頭，恭敬地說道：“妾身一心侍奉侯爺，不敢有非分之想。”
    老夫人抬起手，原本打向陸慎背上的板子懸在了半空。
    這種突如其來的寂靜比先前的責打聲更令人心驚膽戰，仿佛暴風雨來臨前的寧靜。
    老夫人目光如刀，用冰冷刺骨的語調緩緩道：“侯爺是因為你壞的規矩，隻這一點，殺了也不冤枉。”
    陸慎低垂著頭，額角滲出冷汗。
    顧窈隻覺得胸口像被重錘狠狠擊了一記，她強忍住內心的慌亂，再次叩首道：“老夫人明鑒，妾從前日日服用避子湯，不敢有一日逾越，侯爺想要子嗣，妾不過遵命行事，絕不敢生出一點妄念。”
    老夫人仿佛根本沒聽見她的哀求，麵無表情地立於堂上，手指輕輕撥了一下佛珠，低聲誦了一句“阿彌陀佛’，道：“動手吧。”
    這一句話如同一道驚雷，在場的所有人都屏住了呼吸，連大氣都不敢喘一下。
    顧窈更是感到一股寒意從頭頂直灌腳底。
    兩個膀大腰圓的婆子舉起手臂般粗重的木板，使出全身力氣，毫不留情地朝她身上重重砸了下去。
    那木板帶著呼呼的風聲，若是砸在顧窈瘦弱的身軀上，隻怕不出十下，就能要了她的命。
    顧窈絕望地閉上眼睛，等待著死亡的到來。
    突然，院子裏傳來一個渾厚的男聲。那嗓音深邃且充滿力量，穿透了層層牆壁，打破了屋內的平靜。
    “兒子見過母親——”
    李聿款步進入前堂，紫袍加身，頭戴官帽，兩根修長的翎羽隨著他沉穩的步伐輕輕搖曳。
    他麵容肅穆，每一步都踏得極穩，周身散發著不怒自威的氣勢，目光如寒星般掃過堂內眾人，最後落在顧窈那幾乎癱軟在地的身影上。
    “我竟不知，這府裏幾時是您做主了？”
    老夫人氣的劇烈胸膛起伏，“你這叫什麽話？難道我連個下人都不能處置了嗎？”
    李聿的嘴角勾起一抹淡淡的笑意，但那笑意並未抵達眼底，“母親遠在佛堂修行多年，如今乍然回府，便要處置我的人，是存心和兒子過不去？”
    老夫人手中的佛珠驟然停住，她眯起眼睛，聲音裏透著一絲慍怒，“為了一個外麵買來的女人，你要忤逆尊長？”
    顧窈呼吸一滯，朝中重孝道，忤逆雙親屬於十惡不赦的大罪。
    她緊張地看向李聿，不由捏了把汗。
    李聿緩步上前，目光沉靜如水，“母親這話就錯怪兒子了，兒子的意思是——”
    “陸慎是我的身邊人，十幾年跟著我出生入死，且又有官職在身，母親如此苛責，兒子實在心疼得緊。”
    李聿恭恭敬敬地拱手，語氣卻愈發冷峻，“母親舟車勞頓，定是累著了，才會叫人責打朝廷命官，來人呐，送老夫人回房休息。”
    老夫人臉色鐵青，手指微微顫抖，顯然被激怒到了極點。但李聿話裏的威脅之意很明顯，她也不敢硬碰硬，隻能壓下情緒，冷冷道：“好，很好！我倒要看看你能護她到幾時！”
    說罷，她將佛珠重重一擲，轉身離去。身旁的婆子連忙跟上，前堂頓時恢複了一片死寂。
    李聿看著老夫人的背影消失在門外，緩緩吐出一口氣。
    “都退下。”他的聲音不高，卻帶著不容抗拒的力量。
    眾人如蒙大赦，紛紛起身退去，很快，前堂隻剩下李聿和顧窈兩人。
    顧窈依舊跪在地上，雙腿發軟，身體微微發抖。
    李聿走到顧窈麵前，蹲下身子，抱起了瑟瑟發抖的她。
    “別怕，有我呢。”
    顧窈迅速摟住他的脖子，緊緊縮在他懷裏，眼淚大顆大顆落在他的後頸上。
    “爺，妾真的好怕，差一點……隻差一點，妾就沒命了！”
    李聿單手抱著她，騰出一隻手給她順氣，“怕什麽，有陸慎在，誰也傷不了你，就算剛才我沒趕上，他也會救下你的。”
    說得輕巧！
    顧窈咬牙，方才有多凶險隻有她知道，如果李聿來晚了呢？如果陸慎攔不住老夫人呢？
    憑什麽李聿輕飄飄一句話，她就要冒著生命危險給他生孩子？
    顧窈這樣想著，胳膊卻仍舊緊緊攀著李聿，溫聲軟語道：“爺，您是妾的天，妾的神，有您護著，妾一輩子敬你，愛你。”
    李聿很受用，下巴隔在她頭頂蹭了蹭，“行了，小騙子，就會哄你家爺開心。”
    顧窈眼底閃爍著驚懼的光芒，一副嚇狠了的模樣，“隻是老夫人一時半會也不會離開侯府，妾一直待在府裏，難免會和老夫人起衝突，若是哪次您沒及時趕回來，或著陸侍衛不在……”
    她瞳孔微微放大，纖長的睫毛不住地顫抖著，像一隻收了驚嚇的小貓，“妾好怕。”
    李聿眉頭緊皺，還未開口，顧窈便搶先道：“不如妾先搬出去住一段日子，也好避一避老夫人的風頭。”