第一章 青萍末
    暮色像塊浸了墨的破布，慢悠悠罩住青石鎮東頭的破廟。
    王維蹲在香案前，指尖撚著半塊幹硬的麥餅，眼神卻黏在香案下那道新裂的縫隙上。縫隙裏塞著張泛黃的紙，是今早打掃時從供桌底下掃出來的，邊角卷得像隻幹瘦的蝦，上麵用朱砂畫著些歪歪扭扭的符號，倒像是誰家孩子塗鴉的玩意兒。
    “還吃？”
    廟門口的草垛動了動，露出個裹著灰布衫的腦袋。王二麻子嘬著牙花子，把手裏的破碗往地上一頓，豁口的碗沿磕出點土渣，“方才看見劉屠戶家小子往這邊來了，估摸著是來尋他那丟失的銅錢——你昨兒是不是又去他家後窗根轉悠了？”
    王維眼皮跳了跳，把麥餅往懷裏一揣，抄起牆角那根磨得發亮的扁擔：“我沒偷。”
    “沒偷？”王二麻子嗤笑一聲，往草垛裏縮了縮，“前兒張寡婦家曬的臘肉，上回李秀才的硯台，哪回少了你的影子？這青石鎮誰不知道，你王維是打從娘胎裏就帶著三隻手的本事。”
    王維沒接話。他三年前在這破廟裏醒來時，懷裏隻有塊刻著“維”字的玉佩，連自己是誰都記不清。鎮上的人見他無依無靠，起初還肯給口飯吃，可後來他總在夜裏被些奇怪的夢纏上——夢裏總有片望不到頭的雲海，雲海裏懸著座孤零零的山，山巔立著塊石碑，碑上的字像活的一樣，在他腦子裏鑽來鑽去，醒來時卻一個也記不住。
    久而久之，他夜裏總睡不安穩，白天便沒精神幹活，為了填飽肚子，手腳確實不大幹淨。
    “吱呀——”
    廟門被推開條縫，冷風卷著碎雪灌進來。劉屠戶家的小子劉胖，舉著根柴棍，圓滾滾的臉凍得通紅：“王維！我爹的錢是不是你拿了？我看見你昨兒在肉鋪門口打轉！”
    王維握緊了扁擔。他昨晚確實去過肉鋪，卻不是為了偷錢，而是聽見鋪子裏傳來奇怪的響動——像是骨頭被碾碎的聲音，還有種……說不清道不明的腥氣，比血腥味更衝，聞著讓人胃裏翻江倒海。
    “我沒拿。”他聲音有些發緊，“你家鋪子裏……昨晚是不是進了什麽東西？”
    “放屁！”劉胖把柴棍往地上一跺，“我爹說了，定是你這叫花子幹的！再不交出來，我就讓我爹打斷你的腿！”
    話音剛落，廟外忽然傳來一陣急促的馬蹄聲，由遠及近，帶著股肅殺之氣。王二麻子猛地從草垛裏蹦起來，扒著門縫往外看，臉瞬間白了：“是……是玄清觀的人！”
    青石鎮往西百裏有座玄清觀，據說觀裏的道士都會些呼風喚雨的本事，尋常百姓見了都要繞道走。王維也聽過些傳聞，說玄清觀的人每年都會來鎮上“擇徒”，可被他們挑走的孩子，從來沒回來過。
    馬蹄聲在廟門口停住。兩匹黑馬立在雪地裏，馬上的人穿著月白道袍，腰間係著黃綢帶，腰間掛著的銅鈴隨著馬身晃動，叮當作響，卻讓人聽著心裏發寒。
    其中一個年輕道士翻身下馬，目光掃過破廟，最後落在王維身上，眉頭微蹙：“觀中法器示警，此處有穢氣殘留。”
    另一個年長些的道士捋了捋山羊胡，枯瘦的手指掐了個訣，指尖泛起層淡淡的白光：“不止穢氣。你看這廟中香案——”
    王維順著他的目光看去，隻見香案下那道縫隙裏，那張泛黃的紙竟隱隱透出紅光，上麵的朱砂符號像是活了過來，在紙上扭曲蠕動。
    “是……是血符！”年輕道士臉色一變，“難道是那些東西又出來了？”
    年長道士沒說話，視線緩緩移到王維身上，那雙渾濁的眼睛像是能看透人心：“小子，這東西是你的？”
    王維喉嚨發緊。他忽然想起昨夜那股腥氣，想起香案下這張詭異的紙，還有那些糾纏不休的夢——雲海、孤山、石碑……那些模糊的碎片在腦子裏忽然變得清晰起來。
    “不是。”他咬著牙，握緊了懷裏的麥餅，“撿的。”
    年長道士笑了笑，那笑容裏帶著點說不清道不明的意味：“撿的？那你可知，這血符是用來引‘穢物’的？前幾日鎮上丟了三個孩子，怕不是與這東西有關。”
    劉胖嚇得往後縮了縮，指著王維尖叫：“是他！一定是他！他最不是好東西！”
    年輕道士上前一步，手按在腰間的劍鞘上：“師叔，依我看，先把這小子帶回觀裏審問！”
    王維心髒狂跳。他不知道什麽血符，也不知道丟了的孩子，可他看得出來，這兩個道士沒打算聽他解釋。他往後退了半步，後背抵住冰冷的香案，指尖無意間碰到香案下的縫隙，那張紙的溫度竟有些燙人。
    “我沒做過。”他一字一頓地說，扁擔在手裏攥得發白。
    年長道士忽然抬手攔住年輕道士，目光落在王維懷裏露出的半塊玉佩上，眼睛微微眯起：“你這玉佩……借我一觀。”
    王維下意識地捂住胸口。這是他身上唯一的念想，比性命還重要。
    “怎麽？不敢？”年長道士語氣轉冷，“難不成這玉佩，也是偷來的？”
    就在這時，破廟外忽然傳來一陣淒厲的哭喊聲，像是有人被什麽東西抓住了喉嚨，聲音又尖又啞，聽得人頭皮發麻。年輕道士臉色驟變：“是西邊！師叔，那邊有動靜！”
    年長道士眼神一凜，不再看王維，轉身翻上馬背：“走！”
    兩匹黑馬踏著雪，很快消失在暮色裏。哭喊聲也漸漸遠了，破廟裏隻剩下王維、瑟瑟發抖的劉胖，還有縮在草垛裏不敢出聲的王二麻子。
    王維鬆了口氣，後背已經被冷汗浸濕。他低頭看向香案下的縫隙，那張紙的紅光不知何時已經褪去，又變回了那張泛黃的廢紙。
    “你……你到底是什麽人？”劉胖的聲音帶著哭腔，手裏的柴棍掉在地上。
    王維沒理他，彎腰從縫隙裏抽出那張紙，小心翼翼地疊好，塞進懷裏貼身的地方。他摸了胸口的玉佩，冰涼的玉質貼著皮膚，卻奇異地讓他安定了些。
    剛才那道士看玉佩的眼神，不像看一件尋常物件。還有那血符，那哭聲，那些丟失的孩子……
    他忽然覺得，這青石鎮，或許藏著比他那些奇怪的夢，更可怕的東西。
    夜色徹底沉了下來，破廟外的風聲嗚嗚咽咽，像是有人在哭。王維攥緊了扁擔，決定今晚不再待在這裏。他得去劉屠戶的肉鋪看看，或許能找到些線索——不管是為了洗清自己，還是為了弄明白，那些糾纏他三年的夢，到底是什麽來頭。
    他最後看了眼縮在草垛裏的王二麻子，又看了眼嚇得癱在地上的劉胖，轉身推開廟門，一頭紮進了漫天風雪裏。
    雪片落在他臉上，有些涼，卻讓他混沌的腦子清醒了幾分。他不知道，這一步踏出去，等待他的，將是一個遠超青石鎮、甚至遠超他想象的世界。而那枚刻著“維”字的玉佩，還有那張不起眼的血符，早已在冥冥之中，為他係上了一條通往未知的線。