東邊天際的魚肚白漫過青瓦，陳默在梅園老梅樹下站了半柱香。
    他能聽見身後密室石門開啟的聲響，混著晨露打在梅枝上的滴答——那是柳如煙帶著蘇清漪來了。
    "陳公子。"蘇清漪的聲音比往常多了絲清冽，月白色錦袍下擺掃過青石，發間玉簪在晨光裏泛著冷光。
    她站定後並未落座，隻是垂眸掃過陳默懷中鼓起的城防圖，"你說有事要我們知道。"
    柳如煙落在她半步之後，素色襦裙沾了點夜露，眼尾的紅痕淡了些，卻仍像被揉皺的絹帛。
    她盯著陳默腰間晃動的短刃，喉結動了動，終究沒問出口。
    陳默抬手指向石桌，三人圍坐時，他的掌心在桌底輕輕一按——暗格彈出，泛黃的城防圖鋪展在三人麵前。
    朱砂筆圈著的三個紅點在晨光裏格外刺眼，"昨夜刺客翻入後牆的路線，避開了元城巡防的所有死角。"他指尖劃過第三處交匯點，"這條貫穿南北的隱秘通道，連我查閱蘇府二十年的布防記錄都沒提過。"
    蘇清漪的指尖在案幾上輕叩兩下，青瓷茶盞發出細碎的響："軍方才有的布防認知？"
    "太子。"柳如煙突然開口，聲音像淬了冰。
    她盯著那三個紅點，指節扣住桌沿泛出青白，"三年前影閣替東宮清理異己時，我見過類似的標記。"她抬頭時眼底有火在燒，"他們用這種方式給刺客標生死路——活的，走明路；死的，走暗道。"
    陳默從袖中摸出枚銅鈴，正是昨夜從刺客身上搜出的："這鈴鐺裏灌了香灰，每走三十步撒一把。"他將鈴鐺倒轉，灰白色粉末簌簌落在城防圖上，"香灰遇潮會顯形，我沿著痕跡找了半宿——"他的手指停在"東宮"二字上方，"終點在太子府偏院的香爐裏。"
    蘇清漪突然伸手按住他手背。
    她的掌心涼得驚人，卻帶著股說不出的穩："你早料到是東宮？"
    "猜到，但需要實據。"陳默反手握住她的手腕，指腹觸到她腕間跳動的脈——比平時快了三分，"昨夜換巡防路線，是為引刺客走暗道；讓你守南院暗門，是為截活口。"他鬆開手，從懷中取出個錦盒，"這是刺客身上的傷藥，西域雪參配的，太子府藥庫獨一份。"
    柳如煙突然笑了，笑聲裏帶著幾分破碎的暢快："原來我追查三年的線索，你隻用了半宿。"她抓起那盒傷藥，指甲幾乎要掐進盒蓋，"我母親死的那晚，大牢裏也飄著這種雪參味。"
    陳默沒接話。
    他望著柳如煙顫抖的指尖，想起係統剛解鎖的"氣血封脈手"——若她此刻失控，他能在三息內製住她。
    但最終，他隻是將城防圖重新卷起："今日上午，雲娘會去清理趙懷仁的臥房。"
    蘇清漪挑眉："趙管家？"
    "他替影閣傳信半年了。"陳默的語氣像在說今天吃什麽，"每月十五子時，他會去西市老槐樹底下埋信。"他摸出塊玉牌，正是趙懷仁總掛在腰間的"平安符"，"裏麵塞了密信，我上個月換了塊。"
    柳如煙猛地抬頭："你......"
    "我需要一條能引蛇出洞的線。"陳默將玉牌拋給她，"雲娘是他最信任的丫鬟，今早她會在床底摸到真正的密信——而她不知道，我在她腕間下了"經脈共鳴術"。"他閉目片刻，再睜眼時眼底有流光閃過，"隻要她觸碰密文，殘留的情緒波動就能還原內容。"
    蘇清漪突然起身："我去盯著雲娘。"
    "不必。"陳默拉住她的衣袖，"她的每一步都在我手裏。"他指了指窗外漸高的日頭，"現在該去前廳了——趙懷仁今早會咳血，我讓廚房換了他的參湯。"
    柳如煙突然站起，裙裾掃落了半盞茶："我去看趙懷仁。"她走到門口又停住，側頭時晨光漫過她的臉，"陳默，若你騙我......"
    "我不會。"陳默望著她的背影消失在梅影裏，轉頭對蘇清漪笑了笑，"你看，她開始信了。"
    蘇清漪沒笑。
    她伸手撫平城防圖上的褶皺，聲音輕得像歎息："你總把所有人都算進去。"
    "包括你。"陳默握住她的手，"昨夜讓你守暗門，是因為刺客的目標是你。"他的拇指摩挲著她掌心的薄繭——那是她練劍時磨的，"太子要清的阻礙裏，有蘇家。"
    蘇清漪的瞳孔微微收縮。
    她抽回手，卻沒鬆開他的指尖："所以你讓柳如煙傳信，說我今晚會去城南藥鋪？"
    "不是傳信。"陳默將她的手按在自己心口，"是讓雲娘聽見。"他的心跳有力而平穩，"她會把消息傳給影閣，影閣會傳給太子——而真正的藥鋪，在城北。"
    蘇清漪忽然笑了。
    她的笑像破冰的春水，染得眼尾都暖了："陳默，你比我想象的......"
    "更狠？"
    "更周全。"她轉身走向密室門口，"我去前廳等趙懷仁咳血。"
    陳默望著她的背影，係統提示聲在腦海裏炸響："【檢測到關鍵布局完成，觸發隱藏簽到點：人心局】"他摸了摸腰間的短刃，想起昨夜柳如煙說的"紅鸞"——那是蘇清漪的小字。
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    當日上午，雲娘在趙懷仁的床底摸到密信時，手背上的青筋突突直跳。
    她攥著信縮在床腳，冷汗浸透了後背——這是影主親自寫的密信，可趙管家怎麽會藏著？
    她沒注意到，腕間有道幾乎看不見的紅痕正在發燙。
    當晚，陳默在書房閉目靜坐。
    他的意識裏浮著模糊的字跡，像被水浸過的紙："寅三令改道，歸墟堂啟鑰在即，紅鸞必除。"
    他睜開眼時，窗外的月亮正爬上東牆。
    次日黃昏，雲娘在偏廳打掃時，聽見兩個丫鬟嚼舌根："柳姑娘今晚子時要出府，去城南藥鋪取安神湯呢。"她攥著掃帚的手緊了緊，指甲掐進掌心——影主說過，要時刻留意蘇府動向。
    夜半，祠堂的香爐飄著沉水香。
    雲娘摸黑鑽進供桌底下，指尖摸到香爐暗格時，後背突然泛起寒意。
    她僵在那裏，聽見自己心跳如擂鼓——
    背後，有呼吸聲。
    雲娘的後頸被冷汗浸透，指尖還卡在香爐暗格的縫隙裏。
    身後那道呼吸聲裹著夜露的涼，比她藏在袖中的匕首更鋒利。
    她想轉身，膝蓋卻先一步軟下去，整個人跌坐在青磚上，抬頭便撞進柳如煙染血的眼尾——那支銀針正垂在她指尖，針尖還掛著半滴未凝的血珠，在月光下泛著妖異的紅。
    "趙管家今早咳血時，喉管裏卡著半枚碎玉。"柳如煙的聲音像浸了冰的絲弦，"他吞了密信想滅口，可我讓穩婆摳開他的喉嚨。"她蹲下來，銀針輕輕挑開雲娘鬢邊的碎發，"你猜他最後說的兩個字是什麽？"
    雲娘渾身發抖，指甲深深掐進掌心。
    她想起今晨替趙懷仁換藥時，那老東西盯著她的眼神像被踩爛的蛇，喉間發出咯咯的嗚咽——原來不是咳血，是有人割了他的舌頭。
    "是"雲娘"。"柳如煙突然笑了，指尖的銀針在雲娘額角點了點，"他說，雲娘是影閣在蘇府最後的釘子。"
    雲娘的眼淚"唰"地湧出來。
    她跪爬兩步抱住柳如煙的裙角，哭腔裏帶著破音："影主說隻要我傳完這封信，就送我去江南置地！
    我娘病了需要銀子，我真的沒想害蘇府......"
    "江南？"柳如煙的指尖驟然收緊，銀針刺破雲娘額頭的皮膚，"三年前我娘被押去大牢時，影主也說會送她去江南靜養。"她扯著雲娘的衣領將人提起來，"說！
    每月初七的聯絡方式是什麽？"
    雲娘的哭嚎撞在祠堂的梁柱上，驚飛了簷角的夜鳥："城西棺材鋪！
    他們讓我把信塞進紙人肚子裏，說是"紙人送信"！
    緊急聯絡用賣花嫗的菊花，花瓣裏藏著密符......"
    柳如煙的瞳孔驟縮。
    她鬆開手，雲娘像團破布摔在地上。
    她摸出隨身攜帶的玉哨吹了聲短音——這是影閣"清線"的暗號。
    遠處傳來細碎的腳步聲，兩個蒙麵影衛閃進祠堂，架起癱軟的雲娘往外拖。
    "留活口。"柳如煙盯著雲娘顫抖的背影，聲音低得像歎息，"她還有用。"
    同一時刻，陳默正蹲在城西棺材鋪的後巷。
    他套著靛青粗布短打，肩頭搭著塊沾了桐油的抹布，活脫脫個運棺工匠。
    蘇清漪扮作他的"妻子"，青布包頭壓得低低的，手裏拎著半籃剛買的炊餅——這是他們混進棺材鋪的暗號：每月初七未時，運棺匠會給鋪裏送夥食。
    "東牆第三塊磚鬆了。"蘇清漪的聲音裹在布巾裏，隻有陳默能聽見，"我試過，踩上去不會響。"
    陳默的手指在牆根摸索，觸到那處鬆動的磚縫時，掌心微微發燙——係統新解鎖的"武道真眼"正在運轉，眼前的磚牆像被剝了層皮，露出底下用朱砂畫的箭頭。
    他衝蘇清漪點點頭，兩人借著運棺車的陰影翻進後院。
    地窖的門藏在柴堆底下，腐木味混著鬆脂香撲麵而來。
    陳默摸出火折子晃亮，隻見十餘口漆棺靠牆碼著，最裏麵那口還未上漆，原木色的棺蓋上落著層薄灰。
    他的"武道真眼"突然刺痛，視線掃過棺壁時，那些看似隨意的木紋竟連成星圖——北鬥第七星偏移三寸，天樞星與天璿星的連線正好指向棺底。
    "歸墟堂的星圖密碼。"陳默的喉結動了動。
    他摸出隨身攜帶的拓印紙，剛要覆上棺壁，外頭突然傳來腳步聲。
    蘇清漪立即吹滅火折子，兩人貼著棺木蹲下，連呼吸都放輕了。
    "明日寅時三刻，歸墟門必須開。"青銅麵具的聲音像鏽了的鐵器，"主上要親眼看蘇家那丫頭的血濺在門檻上。"
    陳默的指甲掐進掌心。
    這聲音他在太子府聽過三次——每次太子與幕僚密談時，都是這副公鴨嗓。
    他轉頭看向蘇清漪，借著透進來的月光，看見她攥著匕首的手背上青筋凸起。
    "影閣的人確認過，蘇清漪今晚會去城南藥鋪。"另一個聲音更低，"等她進了巷子，我們......"
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    "蠢貨。"青銅麵具冷笑，"那丫頭比狐狸還精。
    真正要防的是她身邊的贅婿——"他的腳步聲突然停在地窖門口，"誰讓你們把棺材堆在這裏？"
    陳默的心跳到了喉嚨口。
    他能聽見自己血液流動的聲音，能聽見蘇清漪調整呼吸的輕響。
    就在青銅麵具的手要掀開柴堆時，外頭突然傳來夥計的吆喝："張叔！
    東家讓你去前堂看新到的柏木！"
    腳步聲漸漸遠去。
    陳默和蘇清漪對視一眼，同時鬆了口氣。
    他迅速拓下星圖，將拓印紙塞進懷裏，又在棺底刻了道極淺的劃痕——這是給柳如煙的標記，讓影閣的人以為星圖已被取走。
    返程的馬車上，蘇清漪揭開包頭布，月光落在她緊抿的唇上："東宮要借歸墟堂做什麽？"
    "歸墟堂是大周開國時的秘庫。"陳默摸出水袋晃了晃，"我查過野史，裏麵藏著能調動天下兵符的"天命印"。"他將水袋遞給蘇清漪，"喝一口。"
    蘇清漪接過水袋，喝了兩口又皺眉："有股子花香？"
    "迷魂香粉。"陳默指了指車窗外的宮牆，"明日寅時，不管歸墟堂裏有什麽，我們都要讓裏麵的人先睡一覺。"他的聲音突然放輕，"清漪，若有變故......"
    "我不會拖後腿。"蘇清漪將水袋還給他，指尖在他手背上輕輕一按，"你說過，要讓自己成為定乾坤的人。"
    陳默望著她眼裏的光，係統提示聲在腦海裏炸開：【檢測到高危任務"歸墟堂之變"觸發，激活隱藏成就預兆："真龍覺醒·前置條件達成"】
    馬車拐過街角時，遠處傳來三更梆子聲。
    陳默摸出懷裏的拓印紙，借著月光看清星圖邊緣的小字——"寅時三刻，北鬥歸位"。
    他轉頭看向蘇清漪，她正將匕首藏進袖中，發間的玉簪在夜色裏閃著冷光。
    寅時的更鼓聲已經在遠處滾過。
    陳默握緊水袋，聽見蘇清漪輕聲說："柳姑娘的影衛已經守住了棺材鋪後門。"他點點頭，想起柳如煙今日遞來的紙條："縮地成寸"與"影蹤步"的口訣已熟。
    夜色正濃，而東邊的天際，已經泛起了極淡的魚肚白。
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