希望壁壘，零號實驗室深層，“培育室”。
    冰冷的白色燈光下，葉芽（編號737）躺在透明的維生艙內，雙目緊閉，臉色蒼白。 無數細小的探針連接在她白皙的皮膚上，監測著生命體征，並緩緩注入某種淡綠色的液體。
    維生艙周圍，複雜的儀器閃爍著幽光，將她的生命能量和某種難以言喻的“活性”源源不斷地抽取、分析、導入更深處的某個核心裝置。
    白芷站在觀察窗前，冷漠地注視著數據流。
    她身後，陳博士垂手而立。
    “737號的適配性超出預期，‘淨化之種’的融合進度加快了15%。”
    白芷的聲音毫無波瀾:“看來，她確實是預言中的‘鑰匙’。”
    “部長英明，隻要完成最終融合，我們就能掌握‘源初之暗’的部分權柄，甚至……超越它。”
    陳博士語氣帶著一絲狂熱，“壁壘議會那些蠢貨，還以為我們在拯救世界。”
    “不要掉以輕心。雷暴的殘黨還沒肅清，還有那個‘覺醒者’林雲，他體內的混沌力量是個變數。”
    白芷眼中閃過一絲忌憚，“‘它’最近也躁動不安，似乎被什麽吸引了。”
    “隕星之地那邊的搜索隊失去了聯係，可能遭遇不測。需要加派人手嗎？”
    “不必了。‘淨化之種’即將成熟，一切以計劃為重。
    加強‘培育室’守備，啟動‘清道夫’最高警戒程序。
    在儀式完成前，不允許任何幹擾。”
    白芷轉身，消失在陰影中:“至於林雲……如果他敢回來，正好成為‘種子’最後的養料。”
    與此同時，距離希望壁壘數十公裏外的一處隱蔽山坳。
    肖淩雲和刀鋒潛伏在岩石後，用高倍望遠鏡觀察著壁壘的動靜。
    壁壘外圍的巡邏隊數量明顯增加，空中還有小型無人機不間斷巡航，氣氛緊張。
    “守衛森嚴了好幾倍，看來醫療部是鐵了心要抓我們。”刀鋒壓低聲音。
    “他們越緊張，說明葉芽越重要，也越危險。”
    肖淩雲放下望遠鏡，眼神冰冷。
    從那個前哨站獲得的加密日誌像一根刺，紮在他心裏。 葉芽還活著，但正在遭受難以想象的折磨，成為某個可怕計劃的“容器”。
    必須盡快救她出來！
    但硬闖希望壁壘，無疑是自殺。
    即使他實力大增，麵對整個壁壘的防禦係統和醫療部的精銳，勝算幾乎為零。
    “鐵殼，分析壁壘防禦漏洞，尋找潛入路徑。”
    肖淩雲通過加密頻道聯係安全屋AI。
    “分析中……壁壘外圍防禦提升至戰時狀態，常規潛入點已被封鎖或重兵把守。
    檢測到地下排汙係統有能量波動異常，疑似存在未記錄的通道，但風險極高，可能連接實驗室廢棄物處理區。”鐵殼傳來數據。
    “廢棄物處理區……”
    肖淩雲目光一閃。
    零號實驗室進行那種危險實驗，必然會產生大量高危廢棄物，處理渠道必定隱秘。
    這或許是個機會！
    “刀鋒，你還記得壁壘地下管網的大致布局嗎？”
    肖淩雲問道。
    刀鋒作為前防衛軍精銳，執行過不少秘密任務，對地下結構應該有所了解。
    刀鋒皺眉回憶：“有點印象，但廢棄物處理係統是醫療部獨立管轄的禁區，具體情況不清楚。
    隻知道有幾個主要的排放口在西北方向的裂穀下麵，守衛很嚴，而且……據說裏麵有東西。”
    “有東西？”
    “嗯，傳聞說醫療部經常把實驗失敗的‘垃圾’直接排進去，下麵可能……不太幹淨。”刀鋒語氣凝重。
    肖淩雲沉吟片刻，下定決心：
    “再危險也得試試！這是目前唯一可能避開正麵防禦，直接接近零號實驗室的路徑，我們從排汙係統潛入！”
    “好！我跟你去！”刀鋒毫不猶豫。
    兩人製定好計劃：由刀鋒利用舊日關係，設法搞到一些壁壘守衛的製服和通行證（偽裝成外出巡邏歸隊），盡量靠近西北裂穀區域。
    然後，尋找機會潛入排汙係統。
    肖淩雲則利用【能量擬態】和【陰影穿梭】，負責解決沿途的暗哨和監控。
    事不宜遲，當天夜裏，兩人開始行動。
    刀鋒通過一個秘密聯絡點，聯係上了一名僥幸躲過清洗、對醫療部充滿怨恨的前防衛軍老兵，
    用帶來的藥品和武器換到了兩套半舊的守衛製服和勉強可用的低級通行證。
    換上製服，兩人偽裝成一支遭遇變異體襲擊、損失慘重、狼狽逃回的巡邏小隊，趁著夜色，混入了壁壘外圍的巡邏網絡。
    過程驚險萬分，幾次差點被識破，但憑借刀鋒對壁壘規矩的熟悉和肖淩雲【精神衝擊】的暗中幹擾，有驚無險地穿過了數道關卡，逐漸靠近了西北區域的裂穀。
    裂穀邊緣，果然守衛森嚴，高大的隔離網，探照燈，還有兩座警戒塔。
    一個巨大的、散發著惡臭的金屬管道從壁壘牆體延伸出來，直通裂穀深處。
    “就是那裏！主排汙口！”刀鋒低聲道。
    “警戒塔上有能量感應器和生命探測器，硬闖不行。”
    肖淩雲【超凡感知】掃描著前方:
    “得製造點混亂。”
    他悄悄取出幾枚自製的小型遙控***，瞄準了裂穀對麵的一片灌木叢。
    “三、二、一……爆！”
    轟！灌木叢燃起大火！同時，肖淩雲用【精神衝擊】模擬出變異野獸的嘶吼聲！
    “什麽情況？！”
    “對麵有動靜！可能是變異體！一隊過去看看！”
    警戒塔上的守衛被吸引。
    趁著一隊守衛離開崗位前往查看的短暫空隙，肖淩雲和刀鋒如同獵豹般竄出，【陰影穿梭】發動，
    悄無聲息地滑下裂穀陡坡，靠近了那個巨大的排汙口。
    排汙口附近惡臭撲鼻，粘稠的、散發著微弱輻射的汙水緩緩流出。
    入口處有厚重的格柵，但旁邊有一個供檢修人員進出的小型氣密門，需要權限卡才能打開。
    “權限不夠！”刀鋒試了試通行證，紅燈亮起。
    “我來。”肖淩雲將手按在密碼鎖上，混沌星源力模擬出秩序能量特性，如同精密的手術刀般侵入鎖芯內部結構。【精密操控】技能發動！
    幾秒鍾後，“嘀”一聲輕響，綠燈亮起，氣密門滑開。
    兩人迅速閃入，門在身後關閉。
    眼前是一條傾斜向下的、布滿粘液和汙垢的圓形管道，僅容一人彎腰通行，空氣中彌漫著令人作嘔的腐敗和化學藥劑混合氣味。
    【進入高危環境：壁壘地下排汙係統！檢測到高濃度輻射、生物毒素及未知混沌汙染！】
    【建議開啟全方位防護！】
    肖淩雲立刻撐起【星辰壁壘】，將刀鋒也籠罩在內。
    灰蒙蒙的光暈隔絕了大部分毒害，但靈能消耗不小。
    管道內一片漆黑，隻有汙水流淌的聲音。
    兩人打開頭盔上的戰術燈，小心翼翼地向深處前進。
    沒走多遠，前方傳來窸窸窣窣的聲響和低沉的嘶吼。
    “有東西！”刀鋒舉起步槍。
    燈光照射下，隻見管道壁上爬滿了無數拳頭大小、長著複眼和螯肢的變異蟑螂！
    汙水裏，還有類似食人魚的小型變異生物在遊弋！
    更深處，似乎有更大的黑影在蠕動！
    這些都是被排放的廢棄物汙染變異的生物！
    “盡量不要開槍，動靜太大會引來守衛。”
    肖淩雲低聲道，【精神衝擊】擴散開，前方的變異蟲群頓時一陣混亂，互相撕咬起來。
    他同時釋放出一絲【源初之暗結晶】的氣息（能量擬態），那些低級的變異生物感受到上位存在的威壓，紛紛驚恐地退避。
    兩人趁機快速通過這片區域。
    越往深處，管道越發錯綜複雜，岔路眾多。
    幸好有鐵殼通過分析壁壘結構圖提供的模糊指引（結合廢棄物處理的一般規律），才沒有迷路。
    沿途，他們看到了更多觸目驚心的景象：
    管道壁上偶爾嵌著無法辨認的生物組織碎片；
    汙水中漂浮著破碎的實驗器皿和……偶爾閃過的人體殘肢！
    空氣中混沌汙染的濃度也越來越高，甚至形成了淡淡的、扭曲光影的霧氣。
    這裏簡直是人間地獄！
    “醫療部那幫雜碎……簡直罪該萬死！”刀鋒看著眼前的慘狀，咬牙切齒。
    肖淩雲心情沉重，越發擔憂葉芽的處境。
    突然，【危險感知】傳來尖銳警報！
    “小心！”
    嘩啦！前方汙水炸開，一條水桶粗細、布滿膿包和吸盤、長著菊花般口器的巨大觸手猛地卷向刀鋒！
    刀鋒反應極快，戰刀怒劈！
    噗嗤！觸手被斬斷一截，噴出腥臭的粘液！
    但更多的觸手從汙水中伸出！
    是大型變異體！可能是實驗失敗的融合怪！
    “找死！”肖淩雲眼神一冷，【星輝爆裂】瞬發！
    壓縮的星芒能量球轟入汙水深處！
    轟！伴隨著一聲沉悶的慘叫，觸手劇烈抽搐，縮了回去，水麵泛起大量泡沫。
    “快走！動靜太大了！”肖淩雲拉起刀鋒，加速前進。
    果然，後方傳來了警報聲和腳步聲！守衛被驚動了！
    兩人在迷宮般的管道中奪路狂奔，身後追兵越來越近！
    前方出現一個岔路口，根據鐵殼分析，右邊管道可能通往廢棄物處理中心，左邊則指向未知區域，但能量讀數顯示有大型空間。
    “走左邊！”
    肖淩雲當機立斷，衝入左側管道。
    這條管道更加寬敞，但盡頭是一扇緊閉的、標記著“高危廢棄物臨時儲存庫”的厚重閘門。
    閘門需要更高權限才能打開！
    追兵已至身後拐角！
    “沒路了！拚了！”刀鋒轉身舉槍。
    “等等！”肖淩雲將手按在閘門控製器上，混沌星源力全力輸出，模擬最高權限能量波動！【能量擬態】超負荷運轉！
    控製器紅燈瘋狂閃爍！警報響起！
    “警告！非法入侵！最高警戒！”
    哢嚓！在追兵衝過來的前一秒，閘門猛地向上滑開一道縫隙！
    “進！”兩人側身擠入！肖淩雲反手一擊【星輝爆裂】轟在控製器上！
    閘門猛地落下，將追兵擋在外麵！
    砰！砰！砰！外麵傳來槍擊和咒罵聲，但閘門紋絲不動。
    暫時安全了。
    兩人鬆了口氣，打量所在之處。
    這是一個巨大的、布滿各種容器和廢棄實驗設備的倉庫，空氣中彌漫著刺鼻的福爾馬林和腐敗氣味。
    一些容器裏浸泡著奇形怪狀的生物標本，甚至還有……未完全銷毀的畸變體殘骸！
    這裏就是零號實驗室的“垃圾場”！
    肖淩雲【超凡感知】全開，很快在倉庫角落發現了一個隱蔽的電梯井！
    電梯需要權限，但旁邊的維修爬梯似乎可以通往上層！
    “上去！這裏應該離實驗室核心區不遠了！”
    兩人沿著鏽跡斑斑的維修梯向上攀爬。
    不知爬了多久，頭頂傳來微弱的光線和儀器運行的嗡鳴聲。
    梯子盡頭是一塊可以活動的金屬蓋板。
    肖淩雲輕輕推開一條縫隙，向外望去。
    外麵是一條幹淨整潔、燈火通明的金屬走廊，與下麵的汙穢截然不同。
    空氣中彌漫著消毒水的味道。
    走廊兩側是厚重的隔離門，門上標記著“樣本分析室”、“基因序列庫”等字樣。
    這裏……已經是零號實驗室的內部了！
    成功潛入！
    肖淩雲和刀鋒對視一眼，眼中閃過興奮和凝重。
    最危險的部分，才剛剛開始。
    “鐵殼，嚐試接入實驗室內部網絡，搜索‘培育室’和葉芽（編號737）的位置！”肖淩雲心中命令道。
    “正在嚐試……檢測到高強度防火牆……需要時間破解……”
    必須盡快找到葉芽！肖淩雲根據走廊的標識和能量流動感應，朝著實驗室深處潛行而去。
    複仇的火焰，已在黑暗中點燃。