希望壁壘，中央指揮大廳。
    氣氛凝重得如同實質。橢圓形的合金長桌旁，坐滿了壁壘所有的高層和核心戰力：
    雷暴、刀鋒、羅根、艾拉、工程部長墨衡、情報主管夜鶯、醫療部長青鳥……以及剛剛歸來，氣息淵深如海的肖淩雲。
    肖淩雲坐在主位，懷中那團凝實的葉芽光影懸浮在他身前的特製維生裝置中，散發著柔和的生命波動，
    成為整個會議室唯一的光源和焦點。
    他簡明扼要地講述了在“新綠洲”的見聞，關於世界樹殘骸“尤克特拉希爾”，關於“收割者”的恐怖真相，
    以及喚醒葉芽的關鍵——找到她最初的“生命結晶”。
    信息量巨大，衝擊力更強！
    “收割者？吞噬世界？星靈族毀滅？”雷暴臉色鐵青，拳頭捏得嘎吱作響:
    “他娘的！原來我們麵對的，是這種玩意兒！”
    “跨越星海的天災……這仗怎麽打？”
    刀鋒倒吸一口涼氣，即使是他這樣的猛人，也感到一陣無力。
    “生命結晶……葉芽姑娘的起源之物……”
    艾拉喃喃道，眼中閃過一絲希望:“隻要找到它，就能救她？”
    “理論上是這樣。”
    肖淩雲點頭，目光掃過眾人:
    “但根據艾歐娜前輩的推測，結晶很可能在她最初蘇醒或力量覺醒的地方。
    葉芽的記憶碎片中，曾提到過一個地方——‘翡翠夢境’，生命學派的聖地。那裏，可能是關鍵。”
    “翡翠夢境？”情報主管夜鶯立刻調出資料:
    “根據零散情報，生命學派的核心聖地確實叫這個名字，但位置極其隱秘，
    據說在東南方向的‘歎息雨林’深處，那裏是變異植物的天堂，環境極端惡劣，從未有外人成功進入並返回。”
    歎息雨林……又一個危險區域。
    “無論如何，必須去。”
    肖淩雲語氣堅定:“這不僅是為了救葉芽，也可能關係到對抗‘收割者’的線索。
    生命學派崇拜自然生命，他們的聖地或許保留著關於生命本源和對抗‘虛無’的古老知識。”
    “我跟你去！”刀鋒立刻表態。
    “還有我們狼族！”
    羅根拍著胸脯:“雨林環境，我們熟悉！”
    “不。”
    肖淩雲搖了搖頭:“這次，我一個人去。”
    眾人一愣。
    “為什麽？”
    雷暴皺眉:“多個人多份照應！”
    “歎息雨林環境特殊，人多反而容易暴露，引發不必要的麻煩。
    我的實力足以應對大部分危險，單獨行動更靈活。”
    肖淩雲解釋道，更重要的是，他有一種預感，
    這次尋找“生命結晶”，可能會觸及葉芽最深的秘密，甚至可能遇到未知的危險，他不想連累更多人。
    “而且，”
    他話鋒一轉，語氣嚴肅:“壁壘有更重要的事情要做。
    ‘收割者’的威脅迫在眉睫，我們不能坐以待斃。
    必須盡快整合所有力量，提升整體實力，建立更強大的防禦體係。”
    他看向雷暴和墨衡：“雷司令，墨衡部長，整合廢土幸存者勢力，建立‘抗收割者聯盟’的事情，必須立刻提上日程！
    利用方舟提供的技術和我們現有的資源，全力發展軍工，提升戰士實力，建造防禦工事！時間不多了！”
    “明白！”
    雷暴重重點頭:“老子就算用槍頂著那些混蛋的腦袋，也要把他們擰成一股繩！”
    “技術方麵交給我！”
    墨衡推了推眼鏡，眼中閃爍著技術狂人的光芒:
    “方舟數據庫裏的東西，夠我們消化幾十年了！
    給我資源和時間，我能造出對抗神明的武器！”
    肖淩雲又看向夜鶯和青鳥：
    “夜鶯，加大對外情報搜集力度，特別是關於‘虛無之主’（收割者投影）的動向，以及廢土上可能存在的其他上古遺跡或特殊勢力。
    青鳥，全力研究對抗混沌汙染和治療傷勢的方法，未來的戰鬥會非常慘烈。”
    “是！”兩人領命。
    “刀鋒，羅根，艾拉。”
    肖淩雲看向三位最強的戰友:
    “你們的任務是坐鎮壁壘，協助雷司令，同時全力提升自身實力。
    我會將我在新綠洲學到的一部分戰鬥技巧和能量運用法門傳授給你們。
    未來，你們是聯盟的尖刀。”
    “放心吧林工！壁壘在，我們在！”
    刀鋒沉聲道，羅根和艾拉也鄭重點頭。
    安排完一切，肖淩雲站起身，走到窗前，望著下方逐漸恢複生機的壁壘城市和遠方依舊荒涼的大地，
    緩緩道：“我明天一早就出發，前往歎息雨林。
    尋找生命結晶，快則一月，慢則……難以預料。
    在此期間，壁壘就交給各位了。”
    他轉過身，目光掃過每一張堅毅而信任的麵孔，深深一躬：
    “諸位，保重！等我回來之時，希望看到的是一個更強大的家園！為了生存，為了未來！”
    “為了生存！為了未來！”
    所有人起身，齊聲怒吼，戰意昂揚！
    會議結束，眾人各自離去，緊張備戰。
    肖淩雲獨自來到葉芽的病房（原醫療中心最好的房間改造）。
    葉芽的光影在維生裝置中安靜沉睡，容顏依舊完美，卻失去了往日的靈動。
    他輕輕撫摸著裝置冰冷的外殼，眼中滿是溫柔和堅定。
    “芽芽，等我，我一定會找到喚醒你的方法。
    然後，我們一起，守護這片土地，直到永遠。”
    第二天黎明，肖淩雲悄然離開了希望壁壘。
    他沒有驚動任何人，身穿便裝，背負【裁決】，懷揣著葉芽的光影——（縮小後貼身收藏），如同一道青煙，消失在東南方向的荒野中。
    歎息雨林位於數千公裏之外，沿途是更加危險和未知的廢土。
    但晉升S級後，肖淩雲的速度和感知已非昔日可比。
    他不再躲避危險，而是如同君王般巡行在自己的領地，【超凡感知】籠罩方圓數十裏，
    任何強大的變異體或心懷不軌的掠奪者，在感受到他那如同洪荒巨獸般的氣息後，都驚恐地退避三舍。
    偶爾有不長眼的S級以下變異獸襲擊，也被他隨手一道【星輝爆裂】或一記【混沌衝擊】輕鬆秒殺，化為飛灰。
    趕路的過程，成了他熟悉和鞏固S級力量的試煉。
    七天後，肖淩雲抵達了歎息雨林的邊緣。
    眼前的景象，讓他也微微動容。
    所謂的雨林，根本就是一片一望無際的、由無數巨大、扭曲、散發著各色詭異熒光的變異植物構成的恐怖叢林！
    參天的巨樹遮天蔽日，粗壯的藤蔓如同怪蟒般纏繞，色彩斑斕的巨型菌類散發著致幻的孢子，空氣中彌漫著濃鬱到令人窒息的生機……和死亡交織的詭異氣息。
    耳邊時刻回蕩著各種從未聽過的蟲鳴獸吼，以及……仿佛無數生靈垂死歎息般的低沉風聲。
    歎息雨林，名不虛傳。
    最奇特的是，這裏的輻射指數高得嚇人，但卻奇異地孕育出了如此蓬勃（ albeit 扭曲）的生命。混沌與秩序在這裏達到了一個詭異的平衡。
    肖淩雲能感覺到，懷中葉芽的光影，在這裏變得異常活躍，微微震顫著，指向雨林深處。
    “就是這裏了……”
    肖淩雲眼神銳利，【超凡感知】深入雨林，卻如同泥牛入海，被層層疊疊的生命磁場和混亂能量幹擾，探測範圍大大縮小。
    這裏的環境，對感知壓製極強。
    他沒有猶豫，一步踏入了這片生命的禁區。
    雨林內部，光線昏暗，腳下是厚厚的、不知沉積了多少年的腐殖質，鬆軟而危險。
    巨大的食人花張開花瓣，露出鋸齒般的利齒；
    偽裝成藤蔓的毒蛇悄然滑行；
    空氣中漂浮的孢子試圖侵入他的身體，卻被體表自動流轉的混沌星源力輕易湮滅。
    對於普通探險者來說是絕地的環境，對S級的肖淩雲而言，隻是有些麻煩。
    他如同閑庭信步，所過之處，危險的植物和生物本能地感受到威脅，紛紛退避。
    他循著葉芽光影的指引，不斷深入。
    越往深處，植物的形態越發奇特，有些甚至呈現出部分晶體化或能量化的特征，散發著精純的生命能量。
    這裏仿佛是生命的試驗場，演化出了無數不可思議的形態。
    一天後，他來到了一片相對開闊的穀地。
    穀地中央，有一片如同翡翠般碧綠的湖泊，湖水清澈見底，散發著令人心曠神怡的生命氣息。
    湖心有一座小島，島上生長著一棵通體翠綠、如同玉雕般的古樹，樹上結著一枚拳頭大小、散發著柔和光暈的綠色果實。
    “生命氣息……好精純！” 肖淩雲能感覺到，那果實蘊含的生命能量，甚至不亞於新綠洲中的一些天材地寶。
    葉芽的光影也對那果實產生了強烈的渴望。
    但與此同時，【危險感知】也發出了尖銳的警報！
    湖水中，有東西！很強！
    嘩啦！
    湖水翻湧，一個巨大的、由無數藤蔓和水草纏繞而成的、如同山巒般的龐然大物，緩緩從湖底升起！
    它沒有固定的形態，隻有一雙如同綠色燈籠般的巨眼，鎖定了肖淩雲，散發出堪比S級的恐怖威壓！
    是這片湖泊的守護者！一株產生了智慧、強大無比的變異植物霸主！
    “人類……離開……生命之實……不是你能覬覦……的……”
    一個沉悶、如同古木摩擦般的精神意念，直接轟入肖淩雲的腦海！
    肖淩雲眼神一冷。
    看來，想拿到那可能對葉芽有用的生命果實，免不了一場硬仗了。
    他緩緩抽出背後的【裁決】，刀鋒指向湖中巨物，聲音平靜卻帶著不容置疑的威嚴：
    “我要那果實，救人 讓開，或者……死。”