紀如煙的變化雖然細微，卻沒能逃過慕容清婉的眼睛。
    尤其是紀如煙看向她時，眼底那一閃而過的忌憚，像一根細針，輕輕刺了慕容清婉一下，卻也讓她心中多了幾分篤定。
    手段，本就是立足亂世的底氣。
    回到自己的房間後，慕容清婉遣退了紀如煙，偌大的房間裏隻剩下她一人。
    緊繃了一夜的那根弦終於放鬆，她神色疲憊地坐在凳子上，抬手揉了揉發脹的太陽穴。
    桌上的燭火搖曳，將她的影子拉得很長，映在牆上，帶著幾分孤絕。
    “亂世之下，心不狠站不穩！”
    這句話是她聽林洛說過的。
    初聽時，她隻當是亂世生存的感慨，如今親身體會，才懂其中的沉重。
    現在整個黑水城的安危都壓在她的肩膀上，是有林洛托付，也有林洛對她的信任，若沒有一點雷霆手段，別說守護工坊和火雷配方，恐怕黑水城都得支離破碎。
    更何況，若是她隻做一個會賺銀子的女人，又如何能在林洛身邊站穩腳跟？
    林洛的身邊，已有沈卿檸、薛紅衣那般叱吒戰場的女將軍。
    她們能為他披荊斬棘，是他最堅實的左膀右臂。
    而且通過她的觀察，那位女扮男裝的匈奴六殿下伽羅，與林洛的牽連也絕非尋常。
    否則，林洛怎會在得知那位匈奴六殿下伽羅遇險後，甘願率軍以小博大，冒險阻攔耶律烈？
    照此情形看，未來林洛的身邊，定然不會隻有她們幾個女人。
    他身負大乾皇子的身份，一旦返回京城認祖歸宗，即便要爭那至高之位，也並非沒有可能。
    那樣的人身邊，容不下毫無用處的附庸。
    一旦無用，便是累贅！
    而累贅的最終歸宿，隻有被拋棄。
    所以，她必須提前為自己謀劃，在林洛的身邊奪得一席之地。
    就算爭不過沈卿檸那般與他生死與共的人，她也要穩住自己的位置。
    讓林洛知道，慕容清婉絕非隻能守著賬本，數著銀子的女子。
    這一次，她展露手段對付西夏暗探和蕭虞，便是要讓所有人都明白一個道理。
    她慕容清婉，既能為林洛打理後方、聚斂財富，也能運籌帷幄、震懾宵小。
    能力！才是她最大的底氣。
    慕容清婉歇息片刻，便起身走到桌前，鋪開一張空白的信紙。
    她提筆蘸墨，神色雖仍有一絲疲憊，但那雙眼神卻已恢複了幾分明亮。
    她要將今夜的處置結果、工坊的損失情況，以及蕭虞、清影的現狀一一寫清，派人快馬送往林洛軍中。
    既是匯報，也是讓林洛看到她的能力。
    寫完信，她喚來門外的探子，仔細叮囑了幾句，讓其務必將信親手送到林洛手中。
    而此時此刻的廂房內，蕭虞正在極致的煎熬中掙紮著。
    她在相信皇姐與接受被拋棄的矛盾中反複拉扯，內心一片迷茫。
    她蜷縮在牆角，兩行清淚從迷茫而空洞的眼眸中流淌而出，滴落在衣襟上。
    孤獨與無助像潮水般將她完全籠罩，讓她第一次真切地感受到，所謂的西夏長公主身份，在絕境麵前竟如此蒼白無力。
    這一夜，格外漫長，卻也是蕭虞蛻變的開始。
    當天邊泛起魚肚白，第一縷陽光穿透窗欞，照射進昏暗的廂房時，蕭虞緩緩抬起了頭。
    陽光落在她的臉上，驅散了些許陰霾，那雙原本迷茫空洞的眼睛，漸漸恢複了神采。
    隻是這神采之下，卻藏著一抹從未有過的冷意，那是褪去天真、認清現實後的清醒。
    一夜的糾結，一夜的沉思，她終於想透了一個道理。
    那是曾經林洛對她說過的一句話。
    “一個人，除了依靠自己，誰也無法依靠！”
    是啊！
    以前的她，依靠的是西夏皇室長公主的身份，依靠的是西夏女帝親妹妹這層光環。
    可這些都是外在的加持，並非她自己能掌控的力量。
    一旦這層身份被撕碎，她便一無所有，隻能任人擺布。
    就像現在，當黑水城無人再將她視作尊貴的長公主，當她的皇姐可能早已將她拋棄時，又有誰會護著她？
    這一刻，她終於讀懂了林洛當初那句話的深意。
    人，終究隻能靠自己。
    蕭虞緩緩抬起手，遮擋住刺眼的陽光，卻又漸漸分開手指。
    看著指縫間散落的光斑，臉上漸漸浮現出一抹淡然的笑容。
    那笑容裏，有釋然，有決絕，更有對新生的期盼。
    “蕭虞……新的人生……”
    她輕聲呢喃，聲音不大，卻帶著前所未有的堅定。
    不管皇姐是否真的拋棄了她，不管未來的路有多難走。
    從這一刻起，她不再是西夏長公主，也不再是蕭沁的妹妹，她隻是蕭虞，一個隻能依靠自己的蕭虞。
    她站起身，拍了拍身上的塵土，走到窗邊，推開了緊閉的窗戶。
    新鮮的空氣湧入廂房，帶著清晨的微涼，也吹散了一夜的沉悶。
    她望著院子裏抽芽的草木，眼神愈發清明。
    她知道，自己不能再這樣被動等待，想要活下去，想要掌控自己的人生，就必須主動做點什麽。
    轉身蕭虞走到房門口，輕輕敲了敲房門。
    守在門外的黑衣勁裝男子立刻警惕地問道：“何事？”
    “我要見慕容清婉。”
    蕭虞的聲音平靜無波，沒有了往日的驕縱，也沒有了昨夜的崩潰，隻有一種曆經蛻變後的沉穩。
    黑衣男子愣了一下，顯然沒料到她會是這般反應。
    他猶豫片刻，還是點了點頭。
    “你在此等候，我去稟報。”
    說完，便轉身快步離去。
    蕭虞站在門口，望著院子裏的陽光，嘴角噙著一抹淡淡的笑意。
    她知道，這一步踏出，便是全新的開始。
    與此同時，早早起床的慕容清婉已經開始閱覽下麵傳遞來的各種消息。
    她一身素色衣衫，端坐於桌前，臉上表情平靜而無波瀾。
    這些消息涵蓋了黑水城各處的動靜，從工坊的修複進展到城中百姓的輿情，再到外圍暗探傳回的西夏動向，每一條她都看得格外仔細。
    亂世之中，唯有掌握足夠的信息，才能立於不敗之地。
    咚咚咚……！
    敲門聲打破了房間的安靜。
    慕容清婉頭也未抬，淡淡開口：“進。”
    隻見紀如煙腳步輕緩地推門而入，神色比往日多了幾分恭謹。
    她站在桌前，目光複雜地看著慕容清婉，輕聲稟報：“慕容姑娘，蕭虞想要見你！”