關意桉還不知曉家裏已經雞飛狗跳，不得安寧。
    經過與孟菱歌退親，以及孟環燕與孟府脫離關係這兩件事後，關意桉已經明白孟行淵不會再提攜他，孟府將不再可能成為他的助力。
    至少短時間內是絕無可能了。
    他迫切地想尋找一個新的靠山。
    他與孟菱歌退親當天的事在京城傳得沸沸揚揚，朝中文武百官對他都冷淡了幾分，連皇上也似乎忘記了他這個幾個月前炙手可熱的狀元郎。
    如此下去，還不知他要在翰林院編修這個位置上浪費多少時間。他用心苦學，好不容易考中狀元，絕對不能在最後關頭被人忽視，不管付出什麽代價，他一定要平步青雲，光宗耀祖。
    可他家中唯一的積蓄便是他近幾個月的月俸。
    這點銀兩別說鋪就一條升官大道，連請願意賞識他的高官吃兩頓飯都不夠。
    他有才華有相貌，原本可以靠婚事得到女人娘家的幫助，無需任何花費便能步步高升，可惜一時糊塗犯了點小錯誤，導致這條路暫時也行不通。
    關意桉思來想去，最終還真讓他想到了一個合適的人選。
    皇上身邊的紅人萬公公，東廠第一宦官。
    此人從小便陪在皇上身邊，算得上是皇上最信任的人，要是得到他的青睞，讓他在皇上麵前美言幾句，那自己升官的事情便指日可待了。
    萬公公的名聲很差，宮中的太監與宮女都非常懼怕他。不是他鐵麵無私，而是他有不良的嗜好。
    許是如今大權在握，萬公公對他身體不齊全這一點特別遺憾，而他想到的彌補遺憾的法子便是折磨手底下的人。後宮之中，沒有人罩著的宮女太監，隻要長相周正能入萬公公眼的，都逃不了他的魔手。據傳他手段殘忍，花樣繁多，讓那些小宮女小太監吃夠了苦頭。
    幹下這麽多傷天害理之事，自然有人不服他，告到皇上麵前的都有兩回。可皇上隻是訓斥幾句，從未罰過萬公公。
    一來皇上被萬公公服侍慣了，離不得他，二來萬公公選擇的人都是些無人撐腰的小宮女小太監，隻要沒有弄出人命，皇上便不會追究。
    這樣的人，關意桉之前是不屑與之打交道的，可如今他沒有別的選擇，還得花費銀子請小太監托話，求萬公公賞一個見麵機會。
    在被小廝帶進客廳等候之時，關意桉還處於震驚中。
    他原以為萬公公答應與他見麵，地點應該也是在皇宮哪個院牆之下，或者京城的飯館茶樓。
    卻未料到萬公公不僅能擅自出宮，且還在京城中有屬於他自己的宅院。這宅院比之孟行淵送給他的居所還要寬敞體麵，小廝與丫頭也比他家中還多。
    且個個俊俏端正。
    關意桉規矩坐著，心中暗道這萬公公比傳言中更得聖寵。
    丫頭奉上茶，關意桉看到茶葉鮮嫩，茶湯濃鬱，竟是他不曾見過的品種，一時更有幾分忐忑。
    恰好房間外傳來腳步聲，丫頭柔聲稱呼，“主人回來了。”
    這丫頭小廝竟然稱萬公公為主人，關意桉來不及驚詫，身體先做出了反應，起身拱了拱手，“見過萬總管。”
    關意桉是見過萬公公的，他考中狀元進宮麵聖時，這萬公公便站在皇上身側，當時關意桉隻記得皇上對萬公公麵色溫和，不時與之說笑。
    至於萬公公的長相，他印象不深，隱約記得長得不差。
    現在兩人麵對麵，這麽一細看，萬公公濃眉大眼，鼻梁高挺，竟是難得的好相貌。隻是略上了點年紀，眼神又太過陰鬱，看著陰柔邪魅。
    關意桉在打量萬公公時，萬公公同樣在打量他。兩人眼神一交鋒，他很快敗下陣來。
    萬公公陰笑一聲，招手讓他坐下，“宮中事多，皇上每日隻給咱家一個時辰出宮。狀元郎有何要事，還請直言！”
    關意桉思量著，萬公公令人將他帶到這裏，也是出於對他的信任，所以他也不拐彎抹角，索性直接道：“聽聞禮部侍郎劉大人請旨告老還鄉，不知皇上對此可有安排？關某潛心苦讀十餘年，就是想為朝廷出一份力，若萬總管能幫助關某達成心願，便是我的大恩人，將來一定不會忘記萬總管的大恩大德。”
    “嗬！狀元郎倒是個實誠人。”萬公公咧嘴輕笑。
    求他辦事的人多了去了，一點好處都不拿，便要求一個侍郎之位的，他還是第一次見。
    關意桉聽出萬公公的嘲諷，紅著臉低頭道：“實不相瞞，關某手頭並不寬裕，不是不給萬總管準備禮物，實在是如今能準備的東西不成敬意。隻要萬公公幫我一把，待我當上禮部侍郎，一定將厚禮補上，萬公公隻需把喜好告訴我，不論多難，我一定為你找來。”
    萬公公愛美色，男女通吃。
    他此話的意思，便是不管萬公公想要什麽樣的美人，隻需到時與他知會一聲，他都會想盡辦法為萬公公尋來。
    萬公公自是聽出了他的言下之意，麵上的笑便多了些真誠。
    可他是出了名的老狐狸，又怎麽會為了關意桉一句承諾便動心？
    “狀元郎文采過人，卻不懂及時行樂這個道理。人是會變的，喜歡的東西也會變。比如這杯茶，剛才最適合品嚐的時候你不喝，現在再喝味道就沒那麽好了。”
    萬公公端起關意桉麵前的茶盞，高高舉起，將茶水潑灑在兩人身前。
    “咱家等不了以後，狀元郎手中現下便有咱家此時最想要的東西，如今不主動給，再等些時日，咱家或許就不喜歡了。那咱家又何必再為狀元郎費心呢？”
    關意桉被他這動靜折騰得心跳加速，可他左想右想，還是想不到自己手中還有什麽能拿出來交換的。
    隻得拱手恭敬道：“還請萬總管指點，隻要是我能拿出手的，一定拿出來孝敬您。”
    萬公公陰惻惻地笑了笑，圍著關意桉轉了個圈。
    “你呀還狀元郎呢，守著個寶貝裝傻。咱家早就聽聞孟家三美皆是絕色，咱家隻見過孟家嫡女孟菱歌，長得確實美貌過人，可狀元郎竟然為了孟家庶女孟環燕舍棄了這位佳人，可見這次女孟環燕容貌更佳。狀元郎若真是有心，嗬嗬……”