淨身房後的通鋪大院，氣氛壓抑。
    唐驍低眉順眼地站在人群中，如同貨品般被各宮管事審視。
    他心下鎮定，有蘇瑾謀劃，他篤定自己不會淪落去幹那最苦最累的粗使活計。
    就在一名掌事太監的手即將按上他肩膀時——
    院門口，一陣清越的環佩叮咚之聲，由遠及近，瞬間吸引了所有目光。
    一名身著淡紫色宮裝的女子緩步而入，年約二十七八，身姿挺拔如蘭。
    原本還有些嘈雜的院子，霎時落針可聞。
    連先前幾位氣指頤使的掌事太監與姑姑們，也紛紛收斂神色，退到道路兩側，微微躬身以示敬意。
    “是坤寧宮的李尚宮。”
    有人低聲驚呼，語氣充滿了敬畏。
    唐驍亦隨眾人低頭，眼角餘光卻已將來人打量清楚。
    她容貌極美，卻是被宮廷規矩精心雕琢過的、端莊到了極致的美，眉目如畫卻自帶一股不怒自威的嚴厲，行動間裙裾紋絲不動，每一步都像是用尺子量過，讓人不敢生出半分褻瀆之心。
    李婉兒目光平靜地掃過全場，在一張張或惶恐、或麻木、或帶著些許期盼的臉上掠過。
    最終，那目光定格在了即便低著頭，也難掩其挺拔身姿和出眾側顏的唐驍身上。
    “你......”
    李婉兒的聲音不大，卻清晰地傳入唐驍耳中：“抬起頭來。”
    唐驍心中猛地一沉！
    壞了！
    一旁的淨身房掌事太監見狀，連忙上前：“李尚宮發話，你還不抬起頭來。”
    唐驍依言抬頭，臉上努力做出恰到好處的惶恐與卑微，眼神卻如受驚的小鹿，帶著一絲未經世事的純淨與靈氣。
    這是他前世應付那些偏愛“養成係”的富婆時，練就的絕技。
    李婉兒眼底掠過一絲極淡的驚豔——好俊俏的少年郎！
    眉如墨畫，目若朗星，鼻梁高挺，唇形飽滿。
    即便穿著粗布衣衫，也難掩其天生的一段風流骨相。
    隻可惜......是個小太監。
    她心中瞬間有了決斷：此子顏色極好，帶回去好生調教，放在宮苑裏也是一道風景。
    “模樣還算周正。叫什麽名字？可識得字？”
    李婉兒問道，語氣依舊平淡。
    “回尚宮，奴...奴婢小順子。認得幾個字。”
    唐驍壓下心中的驚濤駭浪，聲音帶著些許“緊張”的顫抖。
    “嗯。”
    李婉兒滿意地點點頭：模樣俊俏，還識字，更是難得。
    “記下，小順子，坤寧宮品書閣，掌燈。”
    “奴婢小順子，謝皇後娘娘天恩！”
    “謝尚宮栽培！”
    唐驍臉上是恰到好處的、受寵若驚的激動，聲音都帶著幸福的微顫，一個頭磕下去，動作標準無比。
    然而在俯首的瞬間，他眼底已是一片冰封。
    計劃全亂！
    蘇瑾的謀劃竟在最後一步出了這等紕漏！
    電光火石間，利弊已在他腦中清晰：蘇瑾與雲貴妃必定震怒，自己從一枚有用的棋子，瞬間變成了一個礙眼的隱患，凶險何止倍增！
    但事已至此，慌則露怯，死得更快！
    坤寧宮是險地，隻要皇後是女人，又何嚐不是一步登天的捷徑？
    所有雜念被瞬間壓下，他再抬頭時，臉上隻剩下一個幸運小太監純粹的、受寵若驚的感激與卑微。
    李婉兒又挑了三人，隨後方才領著他們離開。
    在他們離開不到半盞茶的時間，蘇瑾麵帶他那標誌性的、令人如沐春風的微笑，步履從容地邁了進來。
    然而，他的笑容得知唐驍被李婉兒選走後，臉上的笑容瞬間僵住！
    一股邪火“噌”地竄上頭頂，眼前猛地一黑，他竟有些站立不穩，下意識地扶住了門框！
    千算萬算，一切安排妥當，唯獨沒算到皇後的人會半路殺出！李婉兒那女人，何時變得如此看重皮囊了？！
    “該死...此事必須先告知主子！”
    他強壓下翻騰的怒火，轉身匆匆離去，步伐失去了來時的從容。
    ……
    與此同時，李婉兒領著他們四人，默不作聲地行走在通往坤寧宮的宮道上。
    腳下的青石板被歲月磨得光滑，兩側朱紅宮牆高聳入雲，將天空割裂成一道細長的藍色縫隙。
    除了他們幾人衣袂的窸窣聲和自己的心跳，周遭一片死寂，連鳥雀都不敢在此聒噪。
    這股無聲的威壓，比任何嗬斥都更讓人心頭發緊。
    也不知走了多久，前方豁然開朗，一座比沿途所見更加巍峨肅穆的宮殿出現在眼前，匾額上“坤寧宮”三個鎏金大字，在陽光下流轉著不容置疑的威儀。
    突然，李婉兒清冷的聲音打破了沉寂，字字清晰，敲打在唐驍心上：
    “坤寧宮規矩大，眼裏要有活兒，心裏要有杆秤。”
    “該看的看，不該看的，把眼睛閉上；該說的說，不該說的，把嘴縫上。記住了嗎？”
    “奴婢謹記尚宮教誨，絕不敢忘。”
    唐驍躬身應答，姿態放得極低。
    踏入坤寧宮，一股無形的莊重壓力便沉甸甸壓下。
    所見宮女太監皆垂首疾行，無聲無息，連衣袂摩擦聲都微不可聞。
    李婉兒將他交給一個穿著水綠色宮裝、模樣俏麗的小宮女：“小桃，帶他去品書閣安置，先學規矩。”
    “皇後娘娘雖然仁厚，但若有人壞了規矩，我絕不輕饒。”
    “是，尚宮。”
    名喚小桃的宮女應聲福禮，聲音清脆。
    待李婉兒轉身離去，她才抬起頭，好奇地看向唐驍。
    眼前的小宮女不到二十，正是含苞待放的年紀。
    一張標準的鵝蛋臉，肌膚細膩，透著健康的紅暈。
    柳葉眉，杏核眼，鼻尖微翹，唇瓣是天然的櫻粉色，不點而朱。
    雖不及李婉兒那般端莊絕色，卻另有一番嬌俏靈動的美態，像初春枝頭沾了露水的新桃，鮮活水靈。
    隻一眼，小桃便愣住了。
    眼前的小太監，身姿挺拔如竹，麵容俊俏得不像話，尤其那雙眼，清澈中帶著一絲難以言喻的深邃，與她平日裏見的那些太監完全不同。
    她的小臉“唰”地一下就紅了，心跳也莫名快了幾分，趕忙低下頭，聲如蚊蚋：“你...你隨我來吧。”
    “有勞小桃姐姐。”
    唐驍微微一笑，語氣溫和有禮。
    他前世閱人無數，一眼便看出這小宮女心思單純，是個容易拿捏的角色。
    去往品書閣的路上，小桃努力板著臉，想維持一副“前輩”的架勢，可眼角餘光總忍不住往唐驍身上瞟。
    “品書閣是清貴地方，平日隻需打掃整理，晚間掌燈即可，最要緊的是手腳幹淨，不能損壞了書籍。”
    “咱們坤寧宮規矩多，見了主子要跪，低頭，不能直視鳳顏......”
    她絮絮叨叨地說著，唐驍始終微微側頭，聽得十分“專注”，不時點頭應“是”，偶爾插一句“姐姐懂得真多”、“多謝姐姐提點”，哄得小桃心花怒放，臉上的笑容也真切了許多。
    靠著李婉兒的名頭，領取宮服、份例等一應瑣事無人刁難，一路暢通。
    小桃帶著他穿過幾道寂靜的回廊，來到一排矮房前，指著最邊上那間：“你運氣好，品書閣的人有個單獨隔間，雖窄，但清淨。”
    她頓了頓，努力板起小臉，語氣卻透著一絲不易察覺的關切：“你快些收拾換衣，待會兒我來教你見貴人的禮儀，宮裏的規矩，錯一點都是要命的！”
    “多謝小桃姐姐提點。”
    唐驍接過東西，微微躬身。
    他抬眼時，目光專注而溫和，帶著恰到好處的感激，輕輕落在小桃臉上。
    隻這一眼，一句，小桃便覺臉頰發燙，方才強裝的鎮定瞬間瓦解，慌忙低下頭，聲如蚊蚋：“沒、沒什麽，你...你快些，我在外麵等。”
    ......
    與此同時，長春宮，內殿。
    香爐裏嫋嫋升起著清雅的鵝梨帳中香，但殿內的氣氛卻冰冷如冬。
    “人被坤寧宮的李婉兒帶走了？！”
    雲貴妃慵懶的身子瞬間坐直，美豔絕倫的臉上先是難以置信，隨即，一抹令人心悸的、混合著暴怒與興奮的詭異笑容，在她唇角緩緩綻開。
    塗著鮮紅蔻丹的指尖，輕輕劃過身旁的金絲楠木桌麵，發出令人牙酸的“吱嘎”聲。
    “好啊...真是好得很。”
    雲貴妃的聲音又輕又柔，卻帶著劇毒般的寒意：“本宮看中的藥，竟被那隻假正經的鳳凰搶了先......”
    “蘇瑾。”
    她眼波流轉，落在伏地請罪的蘇瑾身上：“你這差事，辦得可真是出人意料啊。”
    ......