長春宮內，熏香暖融。
    太醫跪在榻前，手指小心翼翼地從雲貴妃腕間收回，臉上堆滿諂媚與激動：“恭喜娘娘，賀喜娘娘！”
    “娘娘脈象流利如珠，滑而有力，這、這是喜脈啊！”
    “已有一月有餘！”
    雲貴妃慵懶倚在軟枕上的身子瞬間坐直，美豔絕倫的臉上先是不敢置信，隨即，巨大的狂喜如同潮水般淹沒了她。
    她下意識地撫上自己平坦的小腹，指尖微微顫抖。
    “當真？！”
    “千真萬確！微臣敢以性命擔保！”太醫叩首。
    “好！好！好！”
    雲貴妃連說三個好字，眼中迸發出熾熱的光芒，長久以來的期盼與謀劃，終於在這一刻塵埃落定。
    她仿佛已經看到了未來皇子降生，自己母憑子貴，權傾後宮的場景。
    侍立一旁的蘇瑾立刻帶領殿內所有宮人跪倒在地，齊聲高呼：“恭喜娘娘，娘娘千歲金安！”
    雲貴妃揮了揮手，示意眾人退下。
    “賞！”
    “謝娘娘！”
    片刻後，殿內恢複寂靜，她獨自一人，掌心緊緊貼著小腹，腦海中卻不合時宜地閃過唐驍那張俊朗而充滿侵略性的臉，以及那一個個......令人麵紅耳赤的夜晚。
    一絲複雜難明的情緒掠過心頭，但很快便被更強烈的、對權力和未來的渴望所取代。
    無論如何，這塊良田，終於結出了她最想要的果實。
    “蘇瑾，此事你立了大功，本宮會記住的好。”
    “將此事告知陛下。”
    “是。”
    ......
    養心殿內，藥味依舊濃鬱。
    當曹正躬著身子，將長春宮傳來的喜訊低聲稟報時，半倚在龍榻上的皇帝楊敘，渾濁的雙眼驟然爆發出駭人的精光。
    “此話當真？！”
    他猛地坐直身體，枯瘦的手死死抓住明黃的錦被，因用力而指節泛白。
    “回陛下，太醫院院首親自診的脈，確認無誤，已有一月有餘。”
    曹正的聲音帶著壓抑的興奮。
    “哈哈...哈哈哈......天佑朕躬！天佑大楚！”
    楊敘仰頭大笑，笑聲在空曠的殿內回蕩，帶著一種近乎癲狂的喜悅，連日來的病容似乎都消退了不少。
    他大手一揮，“賞！重重有賞！長春宮上下，皆賞一年俸祿！”
    “封雲貴妃為......”
    楊敘一頓，雲貴妃已經是皇貴妃了，再往上就是皇後。
    雖然他不喜歡如今的皇後，可是皇後的外戚勢力讓他這個皇帝不得不妥協。
    “賞南海明珠......”
    一係列的賞賜，從楊敘嘴中說出，雖然自己龍體受損，但那日卻還是讓他有了自己的小孩。
    若是小皇子，他必全力培養，如今他也不過四十，培養一個太子的時間多的事。
    狂喜如同烈酒，衝刷著他積鬱已久的陰霾。
    子嗣！
    他終於又有子嗣了！
    這無疑是對外界那些關於他龍體欠佳的傳言最有力的回擊！
    然而，當笑聲漸歇，殿內重歸寂靜，楊敘臉上狂喜的笑容一點點收斂，最終化為一片深沉的陰鷙。
    他想起了一個人——唐驍！
    這個卑賤的奴才，知曉的秘密太多了。
    天泉寺的汙穢、李妃與鎮北王的私情、三皇子的身世、查抄朝臣的陰私......每一件，都是足以動搖國本、讓他這個皇帝顏麵掃地的驚天秘聞。
    此奴不除，朕心難安！
    如今他已經仇敵環繞，是時候除掉他了！
    楊敘的眼神變得冰冷刺骨。
    但唐驍如今是督查司督主，簡在帝心，若又他這個皇帝親自出手，難保他不會狗急跳牆，留下什麽後手，將那些醜聞公之於眾......
    他的目光，緩緩移到了禦案一角，那封關於漠北派遣使團護送公主入京和親的奏章上。
    一個借刀殺人的毒計，瞬間在他腦中成型。
    “曹正。”
    “老奴在。”
    “傳唐驍。”
    “是！”
    ......
    兩個時辰後，唐驍踏入養心殿，恭敬行禮：“奴婢參見陛下。”
    “平身。”
    楊敘臉上擠出堪稱和藹的笑容：“小順子，你來了。朕剛得了一個天大的好消息，雲貴妃有喜了！”
    唐驍臉上立刻浮現出恰到好處的震驚與喜悅，再次躬身：“奴婢恭喜陛下，賀喜陛下！此乃國之大幸！”
    “是啊，國之大幸。”
    楊敘意味深長地看著他：“雲貴妃能懷上龍嗣，朕欣慰！”
    唐驍恭賀道：“此乃陛下天威浩蕩，貴妃娘娘福澤深厚！”
    楊敘擺了擺手，話鋒一轉：“不說這些了，眼下，正有一件關乎兩國邦交的要事，你乃朕心中重臣，其他人朕不放心，非你去辦不可。”
    他拿起那封漠北奏章：“漠北王庭遣使護送其公主入京和親，以示兩國修好之誠意。”
    “此乃國朝大事，不容有失。”
    “朕決議，擢升你為迎鸞使，全權負責迎接漠北公主一行入京事宜。”
    “務必要確保公主殿下安全無虞，彰顯我天朝上國之威儀！”
    “待漠北公主入了後宮，朕記你大功一件。”
    唐驍心中冷笑：來了！狗皇帝果然忍不住要卸磨殺驢了！
    這迎鸞使看似風光，實則是把我往火坑裏推！
    這段時間自己做這督主，可是沒少得罪人，加上你還要娶漠北公主為妃，這不是把那幫護皇家血脈的人得罪的死死的。
    到時候，隻要我一出這京城，怕是要被這幫人生吞了。
    但他臉上卻露出激動與忠誠交織的神色，毫不猶豫地跪地領旨：“奴婢領旨！定當竭盡全力，不負陛下重托！”
    ......
    消息很快就傳到坤寧宮，沈清瑤正在修剪一盆蘭草。
    聽完李婉兒的稟報，她握著金剪的手微微一頓。
    “迎鸞使......”
    她放下剪刀，鳳眸中寒光一閃：“陛下這是要借刀殺人了。”
    李婉兒麵露憂色：“娘娘，此去路途遙遠，朝中反對和親者眾，加之他此前查抄諸多大臣，仇家遍地......這一路，怕是步步殺機。”
    “本宮知道。”
    沈清瑤語氣平靜，卻帶著一絲凝重：“陛下容不下他了。他知道得太多，能力又太強，如今雲妃有孕，更是讓陛下無憂，也加速了他的死期。”
    她沉吟片刻。
    盡管王四邈的診斷讓她對唐驍的身份疑慮重重，但眼下，唐驍是她製衡皇帝，乃至未來可能憑借皇子興風作浪的雲貴妃的重要棋子。
    這把刀，還不能就這麽斷了。
    “傳他過來。”
    “是。”
    ......
    唐驍很快來到坤寧宮。
    沈清瑤屏退左右，隻留李婉兒在旁。
    “漠北之行，你可知凶險？”
    皇後開門見山，目光如炬。
    唐驍躬身：“回娘娘，奴婢略有猜測。”
    “不用猜測，是必然。”
    沈清瑤聲音冷冽：“朝中反對和親者，視你為絆腳石；被你查抄、家破人亡的官員無數，你會看出來？”
    ......