沈清瑤緩緩抬手，端起桌上的茶杯，輕輕撥弄著浮葉。
    她臉上沒有震怒，沒有驚詫，甚至沒有一絲波瀾。
    唇角反而緩緩勾起一抹極淡、卻意味深長的笑意。
    “起來吧。”她淡淡道。
    李婉兒一怔，抬起頭，眼中滿是難以置信。
    “娘娘......”
    “本宮知道了。”
    沈清瑤放下茶杯，目光落在李婉兒臉上，那目光平靜卻深邃，仿佛早已預料到這一切：
    “從今日起，你便是唐驍的對食。”
    “本宮會下懿旨。”
    她頓了頓，語氣依舊平淡：
    “你要做的，是替本宮...好好看著他。”
    李婉兒渾身一震。
    她看著皇後那雙深不見底的鳳眸，忽然明白了。
    娘娘不殺唐驍。
    不但不殺，反而順勢將唐驍牢牢綁在自己的船上。
    而自己，就是牽製他的鎖鏈。
    是監視他的眼睛。
    也是......捆綁他的繩索。
    難怪昨日，唐驍敢如此的大膽。
    她張了張嘴，想說什麽，最終卻隻是深深叩首：
    “奴婢遵旨。”
    ......
    連續三日。
    皇後沒有召見唐驍。
    唐驍在督查司衙署中，該練兵練兵，該辦案辦案，臉上看不出絲毫異樣。
    但他知道。
    自己又猜對了。
    沉默，意味著默許。
    意味著接納。
    意味著他即將正式踏入了皇後核心圈子的門檻。
    第四日，午後。
    唐驍正在校場看著新招募的督查衛操練，遠處一名小太監引著劉如意匆匆趕來。
    此刻她臉上帶著明顯的急色，步伐卻還勉強維持著宮中女官的穩重。
    唐驍眼神微動，馬上上前幾步。
    “劉姑姑，什麽風把您吹到我這來了？”
    唐驍臉上帶著恰到好處的客套笑容，聲音不高。
    劉如意走到近前，先快速掃了一眼周圍，見無閑雜人等，才壓低聲音道：“唐督主，快些準備，陛下急召，讓您即刻去養心殿！”
    她語氣急促，眼神裏卻透著一絲不易察覺的閃爍。
    唐驍心中警鈴微作，麵上卻不露分毫，反而更湊近了些，聲音壓得極低，帶著熟稔的關切：
    “劉姑姑，瞧您這神色匆匆的...可是陛下今日心情不佳？”
    “還是又出了什麽讓陛下煩心的事？”
    “您給提個醒，我也好心裏有個底，免得禦前失儀，連累姑姑您也不好交代。”
    說話間，他袖口微動，一小袋沉甸甸、觸手溫潤的金豆已悄無聲息地滑入劉如意虛握的手中。
    劉如意手指一顫，迅速攏入袖內，指尖掂了掂分量，眼底那絲慌亂稍稍平複。
    她飛快地又瞥了一眼四周，聲音壓得更低：“督主是個明白人...今早陛下在養心殿發了好大一通火，摔了杯子，罵的好像是什麽柳下惠、汙言穢語、攪亂朝綱......”
    “曹公公進去時，臉色都白了。”
    她頓了頓，看著唐驍，意有所指地補充道：“陛下...可是把幾本坊間的話本摔在了龍案上，看著氣得不輕。督主您心裏得有數。”
    柳下惠...
    話本...
    唐驍瞬間了然。
    狗皇帝這是被那幾本《狄公傳》撩起的勳貴內亂，搞得焦頭爛額，要找他問罪了。
    劉如意雖未明說皇帝是否懷疑他，但這提醒已經足夠——此行絕非普通的例行召見，而是帶著火氣的質問。
    “多謝劉姑姑提點。”
    劉如意見他這般鎮定，也稍稍安心，點了點頭，側身讓開道路：“督主快去吧，莫讓陛下久等。”
    唐驍整了整身上的鬥牛袍，對身旁候著的親隨簡短吩咐兩句，便大步流星地隨著劉如意朝養心殿方向而去。
    半個時辰後，養心殿。
    皇帝楊敘半靠在龍榻上，麵色蠟黃，眼窩深陷，但那雙眼睛卻銳利如刀，死死盯著跪在殿中的唐驍。
    禦案上，散亂地扔著幾本《狄公傳》。
    封麵上，柳下惠三個字刺眼無比。
    “唐驍。”
    皇帝開口，聲音嘶啞，帶著一股壓抑不住的怒火：
    “京城流言四起，勳貴家宅不寧...李國公、無雙侯，一個個家裏雞飛狗跳，夫妻反目，父子成仇！”
    他猛地一拍禦案，雖力氣不足，但那瞬間爆發的帝王之怒，還是讓殿內空氣驟然凝固：
    “你當真不知？！”
    唐驍伏地，聲音恭敬而平穩：
    “陛下明鑒，奴婢督查司職責乃監察百官不法，這市井流言、話本傳奇...實非奴婢職權所轄。”
    “這幾日奴婢也派人查過，這些話本雖取材前朝怪誕，但作者柳下惠身份成謎，行蹤詭秘，一時難以追查。”
    他頓了頓，抬頭看向皇帝，語氣誠懇：
    “陛下，若貿然抓捕此人，大張旗鼓查辦，反倒坐實了流言，屆時......”
    他壓低聲音，一字一頓：
    “天泉寺舊事，恐再被翻出，於陛下清譽有損。”
    皇帝瞳孔一縮。
    天泉寺...
    三皇子那個野種...
    李妃與鎮北王的私情...
    那些他費盡心機想要掩埋的醜聞，如同毒蛇，再次噬咬他的心髒。
    他臉色鐵青，胸口劇烈起伏，許久才勉強壓下那翻湧的氣血。
    “那你說...該如何？”
    皇帝的聲音從牙縫裏擠出來。
    唐驍心中冷笑，麵上卻越發恭敬：
    “陛下，臣有一計。”
    “與其追查柳下惠，不如借名誅心。”
    他抬起頭，眼中閃過一絲冰冷的銳光：
    “陛下應該知道，臣也有些話本的習慣。民間也流傳著穆桂英、倩女幽魂等故事。”
    “自信筆力不輸這柳下惠。”
    “臣可借柳下惠之名，再編些新的話本。”
    “不過這次的主角是鎮北王。”
    皇帝眼中寒光一閃！
    鎮北王楊震！
    那個給他戴了綠帽、還敢派幽影衛截殺和親隊伍的“好叔叔”！
    “說下去。”
    皇帝聲音陰沉。
    唐驍壓低聲音：“臣手中，還有些鎮北王的奇聞異事。”
    “比如克扣軍餉，虐殺戰俘，私通敵酋，強占民女，夫人與人私通......”
    他每說一句，皇帝的眼神就亮一分。
    “這些話本一旦流布天下，鎮北王在民間的聲望必然受損，北疆軍心浮動...屆時，陛下再行削藩之舉，便順理成章。”
    皇帝盯著唐驍，許久，嘴角緩緩咧開一個冰冷而猙獰的笑容：
    “好！”
    “朕給你十日！”
    “十日後，朕要看到柳下惠的新作傳遍京城，乃至大楚！”
    “臣，領旨！”
    唐驍躬身退出養心殿。
    冬日的陽光有些刺眼。
    他站在殿外的漢白玉台階上，回頭望了一眼那扇緊閉的殿門，嘴角勾起一抹冰冷的弧度。
    鎮北王，我來了！
    ......