賽場上，林夜與墨寒相對而立。
    林夜的【幽冥侍從】依舊籠罩在神秘之中，而墨寒駕駛的【衛士I型】也依舊是那副樸實無華的模樣。
    兩人心照不宣。
    這場戰鬥，早已失去了原本的意義。他們登台，更多是出於對規則的尊重，以及……一種不願在此時此地暴露更多底牌的默契。
    比賽開始。
    沒有眾人期待中的數據幽靈與符文陣法的驚天碰撞。
    林夜象征性地釋放了幾道數據幹擾波紋，被墨寒同樣象征性布下的基礎防禦符文輕易抵消。
    墨寒操控機甲進行了幾次試探性的突擊，也被林夜以精妙但絕不誇張的步法閃開。
    雙方你來我往，招式華麗卻缺乏殺意，能量碰撞激烈卻控製在安全閾值之內，更像是一場精心編排的表演賽。
    最終，在經曆了一段“激烈”而“精彩”的對抗後，林夜“險勝”一招，以微弱的優勢奪得了冠軍。
    墨寒“遺憾”落敗，屈居亞軍。
    觀眾們報以熱烈的掌聲，但掌聲中多少帶著些意猶未盡和難以言說的困惑。貴賓席上的大人物們則目光深邃，他們看得分明，這兩位黑馬，在最後的決戰中都明顯有所保留。他們的真正實力，如同冰山一角，隱藏在海麵之下，深不可測。
    頒獎典禮隆重舉行，帝國親王親自為林夜和墨寒頒發了象征至高榮譽的獎杯和豐厚的獎勵。然而，在接過獎杯的那一刻，無論是林夜還是墨寒，心中都沒有多少喜悅。他們的目光，不約而同地投向了天空，仿佛能穿透競技場的穹頂，看到那無盡星海的深處。
    一種山雨欲來的壓抑感，比任何獎杯都更加沉重地壓在心頭。
    大賽結束，人潮漸散。喧囂過後，是更深沉的寂靜。
    林夜沒有沉浸在勝利的虛榮中，他第一時間返回了自己的秘密據點，意識徹底沉入幽冥靈網。
    “鬼門關，全頻段掃描靈敏度提升至最高！”
    “所有外圍數據節點，進入戰時警戒狀態！”
    “追蹤之前捕獲的所有異常信號源，特別是與‘虛空’、‘腐化’、‘混沌低語’相關的波段！”
    靈網的深層數據海洋中，那股來自星海深處的、帶著貪婪與毀滅意誌的波動，變得越來越清晰，越來越頻繁！不再是模糊的“低語”，而是逐漸變成了可以辨識的、充滿侵略性的“噪音”！林夜甚至能“看”到，在靈網映射的星圖邊緣，一片巨大的、由無數混亂數據構成的“陰影”，正以前所未有的速度，朝著赫菲斯托斯大陸的方向逼近！
    “它們……來了！”林夜心中警鈴大作。他嚐試將這一發現以匿名方式傳遞給大陸最高議會和軍方，但信息如同石沉大海，或被當作無稽之談。安逸太久的大陸高層，似乎並未真正意識到迫在眉睫的危機。
    “必須做好最壞的打算了……”林夜深吸一口氣，開始全力調動資源，加固靈網防線，加速“輪回鏡”計劃和“鬼將”的轉化進程。他知道，當陰影降臨之時，這片他親手構築的數據輪回，或許將成為大陸最後的防線之一。
    墨寒在婉拒了所有勢力的邀請和采訪後，悄無聲息地回到了他那間隱蔽的工坊。
    冠軍的獎勵——大量的稀有金屬和能量核心，被他隨意堆放在角落。他的全部心神，都集中在了體內那方正在劇烈演變的“混沌洞天”之中。
    【遠古龍芯】的碎片在【萬年寒玉髓】的極寒陣法中劇烈震顫，磅礴的龍元之力如同脫韁的野馬，瘋狂衝擊著洞天的壁壘。墨寒臉色蒼白，汗如雨下，但他眼神卻異常堅定。
    “來不及慢慢磨合了……必須強行融合！”
    他感受到了那股來自星海的惡意，那是足以毀滅一切的威脅。個人的“穩健”必須讓位於生存的迫切！他咬緊牙關，以自身靈魂為引，以“萬械親和”體質為橋梁，強行引導著狂暴的龍元，按照【萬象圖譜】中一幅古老而玄奧的能量回路圖譜，在洞天內部勾勒、烙印！
    每一次能量的衝擊，都讓他如同置身煉獄，但洞天的根基也在這種極致的壓力下，以驚人的速度變得凝實、拓展！【混沌】機甲的本源，正在與這洪荒龍力進行著最深層次的融合與蛻變！
    “快一點……再快一點！”墨寒在心中呐喊。
    淩霜站在械靈殿最高的觀測塔上，夜風吹拂著她的發絲。她手中的【破械之矛】微微震顫，發出低沉的嗡鳴，這是遇到足以威脅文明存續的強敵時才會有的反應。
    【文明修正者係統】的界麵上，一個巨大的、代表著“域外天災”的紅色標記，正在星圖上急速放大，其威脅等級已經突破了曆史記錄。
    她看過了官方對“玉兔”事件的最終調查報告，報告將原因歸結為“未知技術故障和駕駛員精神過載”，並輕描淡寫地提及星域邊緣有“小股星際塵埃擾動”。
    “愚蠢的掩蓋……致命的傲慢。”淩霜冷冷地評價。
    錯誤的評估，將會導致錯誤的應對，最終釀成無法挽回的災難。這正是她存在的意義——糾正錯誤。
    她抬頭望向星空，目光仿佛穿越了無盡距離，鎖定了那片正在逼近的陰影。
    “來了麽……也好。”
    她輕輕摩挲著矛身，眼中沒有絲毫畏懼，隻有絕對的冷靜和決然。是時候，讓這個偏離軌道的文明，重新見識一下何為真正的“物理”準則了。