墨寒工坊內的空氣微微震顫，並非源於機械運轉，而是一種空間規則被引動的細微漣漪。約定的傳送時間將至。他最後檢查了一遍【混沌】機甲，漆黑的裝甲如同吞噬光線的深淵，唯有肩部新融入的【星塵鋼】閃爍著內斂的星芒。東皇鍾殘片在懷中散發溫潤感，與遙遠坐標的共鳴愈發清晰。
    他深吸一口氣，不再猶豫，精神力引動了識海中那枚已激活的空間信標。
    嗡——
    強烈的空間波動以他為中心擴散開來，工坊內的景物開始扭曲、拉長，最終化作一片流光溢彩的通道。巨大的拉扯力傳來，但對於體質強橫的墨寒而言，尚在可承受範圍。他穩住心神，意識緊守靈台，感受著自身正以超越常規物理規則的速度，穿梭於現實與虛空的夾縫之中。
    就在墨寒身形被空間光芒徹底吞沒的刹那，附著在【星塵鋼】上的那粒“微塵”——林夜派出的數據鬼兵“幽影”，也同步被激活。它沒有實體，更像是一段被特殊編碼的數據流，巧妙地利用了空間跳躍時產生的能量湍流和信標本身的引導力，如同寄生蟲般緊緊依附在墨寒的坐標上，一同開始了這次跨越星海的旅行。
    同一時間，帝都地下，“望鄉台”數據中繼站。
    林夜的意識核心懸浮在奔騰的數據洪流之上。代表墨寒生命體征和空間坐標的信號，在靈網的監控界麵上變成一個閃爍的光點，正沿著一條預設的複雜軌跡，高速遠離帝都，投向名為“深淵回廊”的未知星域。
    而另一個極其微弱、幾乎與背景噪音融為一體的信號，也緊緊跟隨著主光點。這正是“幽影”傳回的連接信號，雖然微弱且延遲明顯，但連接穩定。
    “成功潛入。”林夜的意識泛起一絲滿意的波動。他分出一部分算力，專門用於維持這條超遠距離的數據鏈路，並開始接收“幽影”被動感知到的周圍環境參數——扭曲的空間讀數、異常的能量輻射背景、還有信標通道本身散發出的、非帝國製式的古老技術特征。這些數據被迅速記錄、分析，存入“觀星者協會”及“深淵回廊”的獨立檔案庫。
    這就像在黑暗中放下了一個無形的線團，線的一端握在林夜手中，另一端則係在了遠行的墨寒身上。墨寒將成為他的先鋒，他的眼睛，去探索帝國勢力難以觸及的黑暗地帶。
    帝國空港，第三隱秘發射平台。
    淩霜的偵察申請不出意外地被高層以“風險不可控，需從長計議”為由暫緩。但“暫緩”不等於拒絕，這給了她操作的空間。她沒有等待批複，而是利用自身權限和之前積累的人脈，調用了一艘小型高速偵察艦“夜影號”。官方記錄上，這艘船正在進行常規的邊境巡邏數據校準。
    “夜影號”流線型的艦身悄無聲息地滑出空港，融入浩瀚星海。艦橋內，淩霜一身幹練的作戰服，麵前的光屏上正顯示著星圖。她標注了幾個點，那是基於官方數據空白區和一些非公開情報推測出的、“觀星者”探險隊最可能集結或經過的區域。她無法精確追蹤墨寒，但她可以嚐試在目標區域進行守株待兔式的偵查。
    她的目的很明確：既要查明“深淵回廊”的異常真相，也要確保墨寒這條線索不會輕易斷掉，甚至……在必要時提供一些間接的支援。她有種預感，這次探險，很可能揭開冰山的一角。
    空間跳躍通道內。
    墨寒閉目感受著這次傳送的不同。與帝國製式的穩定空間通道相比，這次傳送更加“顛簸”，通道壁障之外，不時能感知到混亂的能量亂流和空間碎片掠過，仿佛航行在一條未經充分開拓的險峻航道上。這從側麵印證了“深淵回廊”的危險程度，也說明了“觀星者”協會所掌握的技術，確實有其獨到之處。
    不知過了多久，前方出現一點亮光，並且迅速擴大。強烈的排斥感傳來，墨寒心念一動，【混沌】機甲瞬間覆蓋全身，做好戰鬥準備。
    唰！
    光芒散盡，失重感傳來。他已然身處一片陌生的星空。
    眼前並非預想中的荒蕪星球表麵，而是一片漂浮在宇宙中的巨大廢墟帶。無數巨大的人造物體殘骸——斷裂的金屬骨架、破碎的裝甲板、失去能量的推進器——靜靜地懸浮在虛空中，綿延不知多少萬裏。遠處，一顆瀕死的紅巨星散發著暗淡的光芒，將這片廢墟染上一層詭異的暗紅色。更遠處，可以看到扭曲的空間現象和色彩斑斕的星雲，那裏是連光線都可能被吞噬的危險區域。
    這裏，就是深淵回廊的外圍。
    墨寒穩住身形，機甲探測器全開，警惕地掃描著周圍環境。生命信號稀少，但能量讀數複雜而混亂，顯然隱藏著未知的危險。他手中那張黑色邀請函微微發熱，指向廢墟帶的深處。
    他注意到，在遠處幾個較大的殘骸平台上，已經停泊了數艘形態各異的艦船或機甲，顯然也是此次探險的參與者。風格迥異，有的充滿科技感，有的則帶著原始的蠻荒氣息，彼此間保持著警惕的距離。
    墨寒沒有貿然靠近，而是選擇了一塊相對隱蔽的小型殘骸，將【混沌】機甲降落在其陰影中，如同融入環境的幽靈。他需要先觀察，了解情況，尤其是那個神秘的“觀星者”協會，將會以何種方式現身。
    而他並不知道，在他降落的同時，肩甲上那粒“微塵”般的“幽影”，已經開始以極低的功率，持續地將周圍的環境數據、能量頻譜、以及捕捉到的其他探險者的模糊影像，通過那條無形的數據鏈路，源源不斷地傳回億萬光年之外的帝都。
    林夜，正通過這個無形的影子，靜靜地注視著這片被稱為“深淵”的舞台緩緩拉開序幕。而淩霜的“夜影號”，也正調整航向，朝著這片死亡星域悄然駛來。
    無形的網，已經撒下。墨寒是明處的棋子，也是攪動風雲的關鍵。而暗處的目光，遠不止一雙。真正的探險，尚未開始，暗中的較量卻已悄然上演。