聯軍臨時基地，一間經過多重加密、確保絕對私密的會議室內。沒有窗戶，隻有冰冷的合金牆壁和散發著柔和白光的天花板。空氣中彌漫著淡淡的能量屏障激活後的臭氧味。
    墨寒、淩霜，以及一個懸浮在會議桌上方、由純粹光影構成的、麵容模糊不清的人形數據投影，分別落座。投影自然是林夜，他的本體依舊隱藏在帝都地下的“望鄉台”數據中繼站。
    三人剛剛經曆了一場驚心動魄的探險，名聲鵲起的同時，也更深切地感受到了來自各方勢力的窺探和潛在的威脅。“獵犬”組織的出現，泰坦文明警示的沉重，以及那神秘“觀星者”協會的莫測高深，都讓他們意識到，單打獨鬥，在這即將席卷大陸的驚濤駭浪中，恐怕難以自保，更遑論探尋真相、守護想守護的東西。
    短暫的沉默後，墨寒率先開口，聲音沉穩：“深淵回廊之事，二位有何看法？”他沒有寒暄，直接切入核心。
    淩霜端坐著，脊背挺直，清冷的目光掃過墨寒和林夜的投影：“‘獵犬’勢力滲透之深，遠超預期。其目標明確，手段狠辣，且掌握著與現行科技體係迥異的力量。泰坦警示中提及的‘收割者’，若真與蟲群或‘獵犬’背後有關，威脅等級將超越現有任何勢力。”她頓了頓，看向墨寒，“我們之前在遺跡中的配合，證明三方協作具備可行性。”
    林夜的投影發出平靜無波的電子合成音，數據流在身周微微閃爍：“數據分析支持淩調查官的判斷。‘獵犬’行動模式高度組織化，技術來源存疑，與帝國內部存在勾連的可能性高達87.3%。泰坦文明遺留信息價值巨大，但解讀和利用麵臨技術壁壘和未知風險。外部環境監測顯示，針對三位的監控和試探行動頻率在回歸後增加了542%。”他直接拋出了冰冷的數據結論。
    三言兩語，現狀已然清晰。他們因各自的追尋和際遇，被卷入了同一個巨大的漩渦中心。合作，不再是選擇，而是必然。
    墨寒點了點頭，指尖在合金桌麵上輕輕敲擊了一下：“既如此，與其被動應對，不如主動聯合。我們需要一個在暗處的立足點，一個信息共享、行動互助的聯盟。不為稱霸，隻為在未來的變局中，擁有足夠的力量自保，並探尋我們各自想要的答案。”
    他提出了結盟的構想。這不是一個公開的組織，而是一個隱藏在幕後的秘密小組。
    淩霜沒有立刻表態，而是冷靜地問道：“聯盟的基礎是什麽？目標又是什麽？權限如何界定？”她需要明確的規則。
    “基礎是此次並肩作戰建立的信任，以及對當前危局的共同認知。”墨寒回答，“目標暫定為：一，調查‘獵犬’及其背後勢力，厘清威脅；二，破解泰坦文明遺留信息的奧秘；三，提升各自實力，應對可能到來的更大危機。至於權限……”他看向林夜，“信息由林夜統籌分析，共享原則按需分配，重大行動需三方共識。”
    林夜的投影微微波動：“同意。我可確保信息渠道的安全與高效。建議小組行動保持最高隱秘等級，對外身份需多重偽裝。”
    淩霜沉吟片刻，她深知與這兩個背景神秘、能力超凡的人合作無異於與虎謀皮，但眼前的局勢和之前戰鬥中建立的默契，讓她看到了更大的可能性。她需要他們的力量來突破帝國內部的桎梏，追查“玉兔事件”和更深層的真相。
    “可以。”淩霜最終點頭，語氣依舊清冷，但帶著決斷，“但我有前提：第一，聯盟不得損害帝國根本利益；第二，涉及我職責範圍內的帝國機密，我有權保留；第三，若發現任何一方有危害大陸安全的行徑，聯盟自動解除。”
    這是她的底線，也是她作為帝國調查官的堅持。
    墨寒爽快應允：“理當如此。”林夜的投影也閃爍了一下，表示認可。他們需要的不是奴仆，而是平等的、有共同目標的盟友。
    “既如此，聯盟成立。”墨寒伸出手掌，平放在桌麵上。淩霜略一遲疑，也伸出右手，輕輕與他擊掌。林夜的投影則分化出一縷凝實的數據流，與兩人的手掌虛影觸碰了一下，完成了一個象征性的儀式。
    “小組需要一個代號。”淩霜收回手說道。
    墨寒看向林夜那由數據構成的身影，又想到淩霜如霜雪般清冽的氣質，以及自己那蘊含混沌與洪荒之力的道路，心中微動：“我們三人，如夜之陰影，如星之微光，行走於隱秘與真實之間。便叫‘隱星’如何？”
    “隱星……”淩霜低聲重複了一遍，點了點頭，“名實相符。”
    林夜的投影也傳來肯定的數據波動：“代號確認：隱星。加密通訊頻道構建完畢，最高權限限三人。信息交互協議已載入。”
    “隱星”小組，於此悄然成立。沒有盛大的儀式，沒有對外的宣告，隻有三個因命運而交織的強者，在暗室中定下的簡單契約。但這看似簡單的聯盟，卻可能在未來，成為撬動整個大陸格局的支點。
    “那麽，第一項議程，”墨寒目光銳利起來，“關於我們手中掌握的，指向帝國內部與‘獵犬’勾結的證據，該如何處理？”他看向了淩霜，這是她最關心的領域，也是“隱星”麵臨的第一道考題。
    淩霜的眼中閃過一絲複雜的光芒，會議室內的氣氛，頓時變得凝重起來。真正的考驗，才剛剛開始。