時間，仿佛在那一刻失去了意義。
    墨寒的意識沉浸在【混沌】機甲內部，與那個小小的、屬於他的中千世界融為一體。他能“感覺”到世界的每一次呼吸——青草的嫩芽在微風中輕顫，溪水衝刷著卵石，最原始的單細胞生命在海水中緩慢地分裂、繁衍。那是一個脆弱的、新生的、卻蘊含著無限可能的世界。
    然後，他“睜開”了機甲的眼睛。
    眼前是地獄。
    不，地獄不足以形容。地獄至少還有火焰、熔岩、哀嚎，還有某種混亂的、暴烈的、屬於“存在”的熱度。而這裏，隻有冰冷的、絕對的、要將一切化為虛無的黑暗。
    那座“堡壘”——那座由金屬、晶體和蠕動組織構成的、如同行星般巨大的移動要塞——正“滑”過虛空，朝著“輪回壁壘”最厚實的區域緩緩逼近。它沒有發出任何聲音，沒有引擎的轟鳴，沒有能量的嘶吼，隻有一種令人窒息的、純粹的“質量”感，仿佛一個黑洞在移動，吞噬著沿途的一切光與希望。
    暗紅色的光束從堡壘表麵的無數孔洞中射出，如同死神的觸須。每一道光束掃過，都有數艘、數十艘同盟戰艦在無聲中化為扭曲的金屬殘骸，或是更糟——直接被抹去存在的痕跡，仿佛從未存在過。
    “黎明號”的艦橋上，淩霜死死盯著戰術全息圖。代表同盟艦隊的藍色光點正在以驚人的速度熄滅，如同被狂風吹滅的燭火。而代表敵軍堡壘的那個巨大紅色光斑，幾乎占據了三分之一的屏幕，且仍在不斷放大。
    “所有還能動的單位，集中火力，攻擊堡壘表麵的能量發射節點！”淩霜的聲音通過靈網傳遍戰場，冰冷中帶著一絲壓抑不住的顫抖，“不要節省彈藥！打光為止！”
    殘餘的同盟戰艦忠實地執行了命令。主炮的齊射、導彈的集群、能量束的攢射，如同暴雨般傾瀉在堡壘表麵。爆炸的火光在那黑色的金屬外殼上一次接一次地綻放，但…毫無意義。如同用石子去砸一座大山，除了濺起一點微不足道的火星，甚至連一道劃痕都無法留下。
    堡壘甚至沒有做出任何規避動作。它隻是繼續前進，暗紅色光束的掃射頻率甚至沒有一絲減緩。一道光束擦過一艘重型巡洋艦的艦橋，那艘長達數公裏的戰艦如同被橡皮擦抹去的鉛筆字跡，從艦首開始無聲地消失。艦內近萬名船員，連一聲驚呼都來不及發出。
    “這樣下去不行…”葉無塵的聲音嘶啞，“我們的攻擊根本無法破防！再這樣硬扛下去，十分鍾內前線艦隊就會全滅！”
    淩霜當然知道。她的指甲深深掐入手心，幾乎要刺破皮膚。理智告訴她，應該下令撤退，保存有生力量，依靠“輪回壁壘”打防禦戰。但直覺——或者說，某種更深的、屬於戰士的本能——在尖叫：不能退。一旦退了，讓這座堡壘毫無阻礙地撞擊“輪回壁壘”，那層屏障或許能擋住信息抹除，但絕對擋不住這種純粹的、物理層麵的質量衝擊。屆時，壁壘破碎，希望星係門戶大開，一切都將結束。
    進退兩難。
    不，還有一個選擇。
    她的目光，投向了戰術圖邊緣，那個正在急速接近堡壘的、微小如塵埃的銀色光點。
    墨寒。
    “林夜，”她接通了與核心控製室的通訊，“墨寒的位置？”
    “已突破敵軍外圍防禦圈，正在引力畸變場的邊緣遊走。”林夜的聲音帶著明顯的疲憊，顯然同時維持“輪回壁壘”、操控“幽冥鬼域”數據鬼兵、還要為墨寒計算最佳突進路線，對他的負荷極大，“他正在等待堡壘發射光束時的引力波動窗口…就是現在！”
    全息圖上，代表堡壘的紅色光斑表麵，一個區域的光芒驟然暗淡了百分之一秒。與此同時，那個銀色光點——墨寒的【混沌】機甲——如同撲火的飛蛾，以近乎自毀的速度，一頭紮進了那個轉瞬即逝的薄弱點。
    “進去了！”葉無塵低呼。
    但下一秒，所有人的心又提了起來。
    堡壘的引力場雖然在那瞬間出現了波動，但並未消失。墨寒的機甲如同闖入暴風眼的鳥兒，瞬間被狂暴的引力亂流撕扯、扭曲。機甲的護盾讀數在接觸的瞬間就暴跌至危險的紅色 區域，裝甲發出令人牙酸的**，關節部位甚至有電火花迸射 出來。
    “機體損傷，百分之十七…百分之二十三…百分之三十一…”林夜實時播報著數據，聲音緊繃，“他撐不過二十秒！”
    “墨寒！回答我！”淩霜對著通訊頻道吼道，但隻有電流的雜音。
    機甲駕駛艙內，墨寒感覺自己的五髒六腑都要被擠出來了。引力亂流如同無數隻看不見的巨手，從四麵八方撕扯著【混沌】的機體，也撕扯著他與中千世界脆弱的連接。他咬緊牙關，嘴角溢出鮮血，但雙手依舊穩定地操控著操縱杆，將機甲的能量輸出推到極限，對抗著那幾乎要將一切碾碎的引力。
    “還…沒到…”他嘶啞地低語，視線死死鎖定在林夜標記的那個坐標——堡壘內部引力場的交匯點，那結構最脆弱的“死穴”。
    十五秒。
    機甲損傷超過百分之四十。左臂液壓係統失靈，右腿推進器過載爆炸，駕駛艙的氧氣含量開始下降。
    十秒。
    中千世界的連接開始不穩定。他能“感覺”到世界內部的山川在震顫，海水在倒灌，那些剛剛誕生的脆弱生命正在成片死去。每一個生命的消逝，都像一根針紮在他的靈魂上。
    五秒。
    距離目標點，還有最後三公裏。在宇宙尺度上，這幾乎是臉貼臉的距離。但在堡壘內部狂暴的引力亂流中，這三公裏如同天塹。
    “墨寒！能量通道即將過載！必須立刻撤退！”林夜的警告在耳邊響起。
    撤退？
    墨寒笑了，滿嘴是血。
    他看向機甲內部，那個懸浮在駕駛艙正中、緩緩旋轉的、隻有巴掌大小的微型世界投影。裏麵，高山正在崩塌，河流正在幹涸，最後一片青草地化為了焦土。但就在那片焦土的中心，一點極其微弱的、幾乎看不見的綠色，仍在頑強地掙紮。
    那是最後一點生命。
    那是…他的世界。
    “抱歉了。”他輕聲說，仿佛在對那個世界，也對自己說。
    然後，他切斷了與中千世界的所有安全限製。
    “警告！世界核心過載！穩定性崩潰臨界點——”
    無視了刺耳的警報，墨寒將所有的意識、所有的力量、所有的存在，都灌注進了那個小小的世界，然後，通過機甲，狠狠地“砸”向了林夜標記的那個坐標。
    沒有聲音。
    沒有爆炸。
    隻有一道無形的、卻仿佛能撼動靈魂的“漣漪”，以那個坐標為中心，瞬間擴散開來，掃過整個堡壘的內部。
    那不是物理衝擊，不是能量爆發。
    那是…“存在”的衝擊。
    是墨寒的中千世界裏，那最後一點生命的掙紮、那青草對陽光的渴望、那溪水對大海的向往、那整個世界從無到有演化過程中所積累的所有“信息重量”，被濃縮、被提純、被以一種近乎自毀的方式，強行“注入”了堡壘那冰冷、有序、隻承認“抹除”的邏輯之中。
    堡壘的動作，第一次，真正地停止了。
    不是戰術調整的停頓，而是某種更根本的、係統層麵的“卡殼”。它表麵的暗紅色光束驟然熄滅，那些不斷旋轉、重組、維持著引力場的幾何結構，出現了肉眼可見的紊亂。金屬外殼上浮現出大片大片的、不正常的龜裂，裂痕中透出混亂的、五彩斑斕的、仿佛不屬於這個宇宙的光芒。
    “引力場波動！強度下降百分之…四十！不，六十！還在下降！”雷達官的聲音因難以置信而尖利。
    “就是現在！”淩霜眼中寒光暴射，“所有單位，瞄準堡壘表麵龜裂區域，飽和打擊！葉無塵，‘黎明號’主炮，目標堡壘核心，最大功率，開火！”
    早已準備就緒的同盟艦隊，將所有剩餘的彈藥、所有還能調集的能量，毫無保留地傾瀉而出。這一次，攻擊不再是無效的。能量束轟擊在龜裂的外殼上，引發了連鎖的爆炸。導彈鑽入裂縫深處，從內部撕裂結構。而“黎明號”那足以擊穿小行星的主炮，凝聚了整個泰坦艦能源核心的毀滅性能量，化作一道直徑超過百米的純白光柱，如同神罰之矛，狠狠地貫入了堡壘最中央、那個因為內部紊亂而暴露出來的、幽藍色的核心區域。
    光。
    吞噬一切的光。
    即使隔著“輪回壁壘”和厚厚的裝甲，戰場上所有幸存者都下意識地閉上了眼睛，或是調低了光學傳感器的靈敏度。那光芒是如此熾烈，仿佛一顆恒星在眼前誕生、又瞬間走向寂滅。
    當光芒終於散去，呈現在眾人眼前的，是…破碎。
    那座如同行星般巨大、不可一世的堡壘，從中央被徹底貫穿。一個直徑超過五十公裏的、邊緣流淌著熔化金屬和暗紅色能量漿液的巨大空洞，出現在它原本最堅固的位置。以那個空洞為中心，無數道巨大的裂痕如同蛛網般蔓延至整個堡壘表麵，然後，在所有人屏息的注視下——
    堡壘，開始了解體。
    不是爆炸，而是如同沙堡在潮水中崩塌。大塊大塊的結構從主體上剝離，在引力的作用下相互碰撞、碎裂，化作一片彌漫數十萬公裏的金屬與晶體的死亡星雲。那些曾射出致命光束的孔洞，如今隻噴湧出混亂的能量餘波，如同垂死巨獸最後的喘息。
    “堡壘…毀滅了？”有人不敢置信地低語。
    “確認目標能量反應歸零！結構完整性徹底喪失！威脅等級…解除！”雷達官幾乎是吼著匯報。
    短暫的死寂。
    然後，同盟艦隊的所有通訊頻道，被山呼海嘯般的歡呼、呐喊、哭泣所淹沒。
    贏了？
    不，還沒有。
    淩霜沒有歡呼。她的目光，死死盯著堡壘殘骸的後方，那片依舊無邊無際的黑暗。
    在那裏，在堡壘被摧毀的同一時刻，某種…變化，發生了。
    那片黑暗，開始“沸騰”。
    不是比喻。是字麵意義上的沸騰。如同被加熱到極致的瀝青，無數黑色的、粘稠的、仿佛有生命的“物質”從黑暗深處湧出，翻滾、融合、重組。殘存的黑色艦船被那些黑色物質吞噬、同化，成為其一部分。空間本身在扭曲、哀鳴，仿佛無法承受某種超出極限的質量。
    一個輪廓，在沸騰的黑暗中心，緩緩浮現。
    起初很模糊，隻是一個大致的人形。但隨著黑色物質不斷匯聚、壓縮、凝聚，那輪廓越來越清晰，越來越…具體。
    那是一個巨人。
    一個由純粹的黑暗、金屬、晶體，以及無法理解的、蠕動著的“存在”構成的巨人。它沒有麵容，沒有五官，隻有一個模糊的、類似頭部的結構。它的身軀比例極其怪異，手臂過長，腿部粗短，軀幹上布滿了不斷開合、如同眼睛又如同嘴巴的孔洞。它的高度…無法估量，因為當它完全“站”起來時，其“頭頂”幾乎觸及了“輪回壁壘”的最外層，而其“雙腳”依舊深陷在沸騰的黑暗之海中。
    它隻是“站”在那裏，沒有任何動作。
    但一股無法形容的、令人靈魂凍結的“意誌”，如同實質的寒風，瞬間席卷了整個戰場。
    那不是敵意，不是殺意，甚至不是惡意。
    那是一種…“漠然”。一種對螞蟻巢穴被水淹沒時的、純粹的、高等存在對低等存在的漠然。一種“哦，玩具壞了，那就換一個”的，冰冷到極致的漠然。
    通訊頻道裏，所有的歡呼、呐喊、哭泣，戛然而止。
    死寂。
    比之前更深的死寂。
    隻有那個黑暗巨人“站立”在虛空中，如同亙古存在的、宣告終末的豐碑。
    然後，它“抬起”了“手”。
    那動作緩慢，卻帶著某種無法違抗的、法則般的沉重。它的“手”指向了“輪回壁壘”，指向了壁壘後方，那顆蔚藍色的、名為希望星係的、機械文明最後的家園。
    沒有能量匯聚，沒有光芒閃爍。
    隻有一道“命令”。
    一道直接作用於宇宙底層物理法則的“命令”。
    以巨人的指尖為起點，一道“裂痕”，無聲無息地出現在了虛空之中。那不是空間的裂痕，不是能量的裂痕，而是…“存在”本身的裂痕。裂痕所過之處，色彩在消失，聲音在湮滅，連“概念”都在被剝離。它緩慢地、不可阻擋地蔓延，朝著“輪回壁壘”延伸過去。
    這一次，壁壘甚至沒有做出任何“抵擋”的反應。
    因為那裂痕所代表的，不是攻擊，而是“否定”。是對“壁壘”這個“存在”本身的、根本性的否定。如同用橡皮擦去紙上的線條，無論線條畫得多麽堅固，在橡皮麵前都沒有意義。
    “輪回壁壘”的光芒，在接觸到裂痕的瞬間，開始…熄滅。
    不是被擊破，不是被消耗，而是如同從未存在過一般，從現實中被“擦除”了。光芒消退的地方，隻留下冰冷的、虛無的、連黑暗都不存在的“空”。
    “不…”林夜的聲音從通訊器中傳來，帶著一種近乎崩潰的虛弱。他與壁壘融為一體，壁壘被“擦除”，等同於他自身的存在也在被一點點抹去。“這…這是…‘現實修正’…他們…在直接修改這個區域的現實常數…我們…對抗不了…”
    淩霜站在原地，看著屏幕上那道不斷逼近的、代表終結的裂痕，看著後方迅速熄滅的壁壘光芒，看著那顆越來越近的藍色星球。
    她的手，依舊緊緊握著【破械之矛】。
    但這一次，連這柄曾貫穿星海、審判強敵的神兵，也在微微顫抖。
    不是恐懼。
    而是…無力。
    絕對的、絕望的、麵對高維存在隨手塗改現實時的無力。
    “墨寒…”她低聲喚道，目光投向堡壘殘骸的方向。那裏，【混沌】機甲的信號早已消失，如同被巨浪吞沒的沙礫。
    沒有回應。
    隻有那道不斷逼近的、抹除一切的裂痕。
    和裂痕盡頭，那個漠然俯視著他們的、黑暗的巨人。
    收割者主力艦隊，或者說，收割者文明真正的“本體”，終於降臨了。
    而機械同盟，或者說，這個宇宙中所有試圖觸及“創世權限”的文明，在它麵前，似乎都隻是…待擦除的、無意義的噪點。
    黑暗，徹底降臨。