燭火之下。
    那副由茶水繪製的地圖很快就幹涸了。
    但它的輪廓已如刀刻般印在三人腦海裏。
    秦明起身走到桌前，執起毛筆。
    憑著過目不忘的本事，將從張承腦中剝離的地圖，一筆一劃精準複刻在宣紙上。
    那地圖的線條很簡單。
    最終的落點，指向了城西一處毫不起眼的地方。
    旁邊還用蠅頭小楷，標注了五個字。
    ——蘭若雜貨鋪。
    周虎湊近一看，眼中凶光乍現。
    “蘭若雜貨鋪？”
    他把這五個字在齒間碾了一遍：
    “先生！我這就去召集人手！”
    “別說一個雜貨鋪，便是龍潭虎穴，我也踏平了它！”
    說罷轉身就要走。
    “站住。”
    秦明淡淡開口。
    周虎的腳步卻硬生生頓在原地。
    他轉過身，臉上帶著幾分不解。
    秦明放下筆，抬眼看向他：“周大哥，你覺得一個能從數百人圍攻中從容退走的先天殺手，會蠢到把老巢設在如此顯眼的地方嗎？”
    周虎愣了愣，撓了撓頭：“先生的意思是……”
    “要麽這地圖是假的，是張承的心腹故意誤導；要麽……”秦明的目光轉向李夫子，“那間雜貨鋪，藏著我們不知道的玄機。”
    秦明自然信得過張承的記憶碎片，隻是凡事需得準備一番才穩妥。
    若是真讓周虎這莽夫去打草驚蛇，那線索可真就斷了。
    李夫子的雙眼驟然亮起一抹精光。
    他一言不發走上前，拿起地圖，仔仔細細端詳半晌，仿佛要將每一筆每一劃都刻進骨裏。
    隨後，他抬眼看向秦明，聲音異常堅定：
    “秦明，交給我吧。”
    “隻要這地方在南陽府存在超過三年，就必定在官府檔案裏留下痕跡。”
    “無論藏著什麽玄機，都瞞不過卷宗！”
    說完，他小心翼翼折好地圖揣進懷裏，轉身向外走去。
    那佝僂的背影，竟透出幾分獵犬尋蹤般的銳利。
    周虎望著李夫子離去的方向，又看向秦明：
    “那先生，我……？”
    “你也有事要做。”秦明道，“從現在起，你就以幫主謝天雄病重、需靜心休養為由，徹底封鎖他的所有消息，任何人不得探視。”
    “同時，以‘為老幫主祈福消災’的名義，大肆操辦水陸道場。聲勢越大越好，把全城的目光暫時都吸引到漕幫的內部事務上來。”
    周虎眼中一亮，瞬間明白了秦明的用意。
    這是在製造信息屏障，為接下來的秘密行動鋪就一層完美的煙幕。
    至少讓大家覺得漕幫一切都安好，也沒有把精力放在要調查凶手的跡象。
    “先生高明！”他一抱拳，領命而去。
    屋子裏隻剩下秦明一人。
    他走到窗前，望著天邊那輪殘月。
    這一夜過後，整個南陽府的暗流，顯然更加洶湧了。
    一夜無話。
    次日，南陽府的百姓都在議論昨日那場驚心動魄的龍王祭，“龍王顯靈”的傳說更是被傳得神乎其神。
    而漕幫也如秦明所料，陷入一種奇特的平靜。
    新主未立，老主病重，一場場盛大的祈福法會占據了所有人的視線。
    無人知曉，在這片刻意營造的喧囂之下。
    一張針對頂尖殺手的大網，正悄然織就。
    天剛亮，第一縷陽光照進仵作宅院時，房門被猛地推開。
    李夫子衝了進來，雙眼布滿血絲，眼眶深陷，整個人像是被抽幹了精氣，神情卻透著極度的亢奮。
    他走到桌前，將懷裏兩本泛黃發黴的卷宗“啪”地拍在桌上。
    秦明從打坐中睜眼醒來：“李夫子，可有結果了？”
    李夫子沒有立刻回答。
    他伸出幹枯的手指，點在其中一本卷宗上：
    “我查了一夜，這‘蘭若雜貨鋪’表麵上毫無問題。開了七八年，一直做些針頭線腦的小生意，稅銀按時繳納，鄰裏風評也不錯。”
    說到這裏，他話鋒陡然一轉，手指猛地移向另一本十年前更破舊的商稅卷宗：
    “但巧的是，我從這本卷宗裏發現，它的第一任東家和當年那個‘古韻香料鋪’，也就是殺死錢萬三案裏那個殺手的據點……它們的幕後東家是同一個人！”
    李夫子翻開卷宗，指著上麵一個早已模糊的名字：“這個所謂的東家，名叫‘錢伯溫’。而府衙的戶籍檔案和火災記錄裏，清清楚楚寫著：他早在八年前的一場意外火災中，全家葬身火海了！”
    “他是個死人！”李夫子抬起頭，眼中瘋狂的亮光幾乎要刺穿秦明的眼睛，“一個死人，名下的產業卻一直在安穩運轉。”
    “一個成了黑蓮殺手藏身的香料鋪，另一個，則成了鬼手的安全屋。”
    話音落下，屋子裏陷入死一般的寂靜。
    一個冰冷到令人脊背發涼的推論，清晰浮現在兩人心頭——
    黑蓮組織，在南陽府竟有一個甚至多個專門負責後勤、產業、接頭、洗錢的……由“死人”構成的明麵身份。
    安全屋的地圖是真的！
    那地方，絕對就是鬼手的老巢！
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