慶功宴的喧囂，如同退潮的海浪，漸漸消散在溫斯頓城堡溫暖的夜色裏。廣場上的火把大多已經熄滅，隻剩下零星幾處還在堅持，映照著收拾殘局的仆役們忙碌的身影。空氣中依舊殘留著麥酒的醇香、烤肉的焦香，以及一種彌漫在每個人眉宇間的、鬆弛下來的喜悅與疲憊。
    莉婭站在主堡的回廊下，看著這片寧靜下來的喧鬧過後的場景，心中充滿了難以言喻的平和。三千年了，她從未像此刻這般，感覺雙腳如此踏實地踩在一片土地上，心靈如此被需要、被填滿。
    亞瑟找到了她。他換下了一身戎裝和繁複的禮服，隻穿著一件簡單的白色亞麻襯衫和深色長褲，看起來少了幾分公爵的威嚴，多了幾分年輕人的清爽。他手裏沒有提燈，而是借著城堡走廊壁燈和星月的光輝向她走來。
    “累了嗎？”他走到她身邊，聲音很輕，仿佛怕打破這片寧靜。
    莉婭搖搖頭，唇角自然地上揚：“很開心。從未有過的開心。”
    “我也是。”亞瑟看著她被月光勾勒出的柔和側臉，眼神溫柔，“想不想去個地方？那裏看星星最好。”
    他沒有給她拒絕的時間，很自然地牽起她的手。他的手掌溫暖而幹燥，帶著常年握劍留下的薄繭，卻給人一種無比安心的力量。莉婭沒有掙脫，任由他牽著，穿過寂靜的回廊，踏上通往城堡最高處——鍾樓了望台的旋轉石階。
    了望台很寬敞，夜風在這裏變得有些疾，吹動了莉婭的發絲和裙擺。從這裏俯瞰，整個溫斯頓領地的輪廓在月光下依稀可見，遠方的黑森林像一道沉睡的墨色屏障，而近處的農田、屋舍則沉浸在安詳的夢中。抬頭望去，浩瀚的銀河橫貫天穹，無數星辰如同碎鑽般灑落在深邃的夜幕上，比她在修仙界任何一座靈山之巔看到的都要清晰、壯麗。
    “這裏是我小時候最喜歡來的地方。”亞瑟靠在冰涼的石頭欄杆上，聲音隨著風飄來，“遇到煩心事，或者覺得肩膀上的擔子太重的時候，就會跑上來。看著這片土地，看著這些星星，就會覺得，一切都值得。”
    莉婭走到他身邊，與他並肩而立，感受著夜風的吹拂。“很美。”她輕聲說，不知是在說風景，還是在說此刻的心境。
    一陣沉默在兩人之間蔓延，但並不尷尬，反而充滿了某種心照不宣的張力。亞瑟似乎有些緊張，他下意識地摸了摸鼻子，這個略顯稚氣的動作在他身上很少見。
    “莉婭，”他終於開口，聲音比平時低沉，“有些話，我想在今天，在這個我們共同守護下來的地方，告訴你。”
    莉婭的心跳莫名漏了一拍，她似乎預感到了什麽，靜靜地看著他。
    “從在黑森林邊緣第一次見到你開始，”亞瑟的目光投向遠方，仿佛在回憶，“你渾身是傷，卻冷靜地給村民處理傷口，眼神裏有種……我從未見過的堅韌和純粹。那時我就在想，這個女子不簡單。”
    他頓了頓，轉過頭，目光灼灼地看著她：“後來，你來到了城堡。你帶來了堆肥法、新的犁具、神奇的藥劑，還有那些……總是讓人意想不到的‘小發明’。” 說到“小發明”時，他嘴角忍不住勾起一抹笑意。
    “記得你改良城防時，那個地聽術讓維克多差點把筆記本寫滿；記得你用蜂蜜給士兵拔毒，讓阿爾弗牧師懷疑了自己幾十年的醫術；記得你那個‘彩虹煙霧彈’，讓整個城堡的人差點跟著節奏跳起舞來；還有昨晚……”他笑意更深，“那些被粘住腳的魔獸，和那群追著我們跑的蚊子……”
    莉婭聽著他細數這些點點滴滴，臉上也有些發熱，尤其是聽到“蚊子”時，她忍不住小聲辯解：“那個斂息粉……下次我會改進配方的。”
    亞瑟低低地笑了起來，笑聲在夜風中格外悅耳：“不用改。我很喜歡，喜歡這些因為你而變得……不一樣的日子。喜歡你認真研究藥草時的專注，喜歡你麵對質疑時的從容，更喜歡你帶來這些‘麻煩’時，眼睛裏閃爍的、像星星一樣亮的光。”
    他的聲音漸漸變得無比認真和溫柔：“莉婭，你讓我知道，守護領地不僅僅是責任和戰鬥，也可以是農田裏的麥香，是藥圃裏的生機，是慶功宴上的歡笑，是……和你一起站在這裏看星星的平靜。你填補了我生命裏所有我不曾察覺的空缺。”
    亞瑟深吸一口氣，像是下定了巨大的決心。他轉過身，正對著莉婭，然後，做了一個讓莉婭微微一怔的動作——他單膝跪了下來。
    夜風吹動他鉑金色的短發，星空在他身後構成了一幅恢弘的背景。他從貼身的口袋裏，小心翼翼地取出一個古樸的、帶著溫潤光澤的木盒。盒子本身似乎就是一種罕見的魔法木材，散發著淡淡的寧神香氣。
    “莉婭，”他仰頭看著她，金色的眼眸在星光下熠熠生輝，裏麵盛滿了前所未有的緊張、期待和毫無保留的愛意，“這是溫斯頓家族的傳承信物，由初代龍血公爵與一位精靈摯友共同鑄成。它並非尋常珠寶，而是一枚……能與龍血共鳴的【心念之戒】。”
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    他輕輕打開木盒。裏麵並非躺在絨布上，而是懸浮著一團柔和的白光。白光中心，是一枚造型奇特的戒指。戒圈像是某種白色的龍骨打磨而成，溫潤如玉，戒托則如同纏繞的銀色藤蔓，托舉著一顆淚滴形狀的、內部仿佛有星雲流轉的深邃藍色寶石。
    “它需要……雙方的真摯心意才能被真正喚醒。”亞瑟的聲音帶著一絲微顫，“我想把它送給你。不是作為公爵對功臣的賞賜，而是作為亞瑟，送給想要共度餘生的莉婭的……承諾。”
    然而，就在這無比浪漫的時刻，意外發生了。
    或許是亞瑟此刻洶湧的情感過於強烈，激發了他體內的龍血。他周身隱約泛起一層極淡的、肉眼難辨的金紅色光暈，周圍的空氣溫度都似乎升高了一點。與此同時，他手中的那枚“心念之戒”，仿佛受到了感應，那顆藍色寶石驟然亮起，內部星雲開始加速旋轉，散發出更加迷人的光暈，甚至發出了一陣極其輕微、如同風鈴般的悅耳鳴音！
    這本來是該是極其夢幻的一幕。
    但莉婭，憑借著她那被混沌珠強化過的、對能量極其敏銳的感知，以及三千年修真生涯培養出的、對“不穩定能量結構”的近乎本能的警惕，她清晰地“看”到——在那枚戒指美麗的表象下，因為亞瑟突然激蕩的龍血之力，其內部原本平衡的能量結構，正在變得極其不穩定！那些流轉的星雲光芒，在她眼裏簡直就是能量過載、瀕臨失控的警告信號！
    她幾乎是下意識地，一個修仙者麵對“可能爆炸的法寶”時的本能反應蓋過了被求婚的浪漫感動——
    “等等！別動！”莉婭低呼一聲，語氣帶著一絲不容置疑的急切。
    亞瑟愣住了，單膝跪地的姿勢僵在那裏，臉上的緊張和期待瞬間變成了錯愕和一絲受傷。
    隻見莉婭迅速蹲下身，但她沒有去看亞瑟的眼睛，而是眉頭微蹙，目光緊緊鎖定在那枚發光的戒指上。她的指尖縈繞起一絲微不可查的、源自混沌珠的調和之力，小心翼翼地、如同最精密的工匠般，隔空點向戒指的幾個關鍵能量節點。
    亞瑟隻看到莉婭的指尖在空中劃過幾道玄奧的軌跡，那枚正在發光鳴響的戒指，光芒和聲音便如同被一隻無形的手輕輕撫平，迅速穩定了下來，恢複了之前那種深邃內斂的狀態，隻是靜靜地懸浮在木盒中，散發著柔和的光暈。
    做完這一切，莉婭才鬆了口氣，抬起頭，對上了亞瑟那雙寫滿了茫然、困惑、以及一點點委屈的金色眼眸。
    場麵一度十分尷尬和……滑稽。
    莉婭看著亞瑟那副像是被兜頭潑了一盆冷水的樣子，瞬間意識到自己剛才的反應有多麽的……不解風情。她忍不住“噗嗤”一聲笑了出來，笑聲在寂靜的夜空裏格外清脆。
    “對、對不起……”她一邊笑一邊試圖解釋，眼淚都快笑出來了，“我不是……我不是不想答應……隻是……隻是你剛才情緒太激動，龍血之力有點失控，這戒指內部的能量結構差點……嗯……用我家鄉的話說，差點‘過載殉爆’……”
    “殉……殉爆？”亞瑟重複著這個陌生的詞匯，臉上的表情從委屈變成了徹底的呆滯。他低頭看了看手裏那枚祖傳的、象征著永恒與誓約的、剛剛被未婚妻？）定義為“可能爆炸”的戒指，心情複雜得難以形容。
    莉婭止住笑，但眼底依舊漾滿了笑意和柔情。她伸出手，沒有去碰戒指，而是輕輕覆在亞瑟拿著木盒的手上，感受著他手背傳來的溫度和微微的顫抖。
    “在我的家鄉，”她柔聲解釋，帶著一種分享秘密的親昵，“我們對待一些強大的、與能量共鳴的器物，需要格外小心。尤其是當持有者情緒劇烈波動時。我剛才隻是……習慣性地，確保它的‘安全’。” 她頓了頓，看著他的眼睛，無比認真地說：“現在，它很安全，也很美。就像你的心意一樣。”
    亞瑟看著她眼中毫無陰霾的笑意和信任，那顆剛剛提到嗓子眼的心，終於緩緩落回了實處，隨之湧起的是一股巨大的、幾乎要將他淹沒的狂喜和一種難以言喻的、獨屬於他們兩人的荒誕幸福感。誰會在求婚時，差點把祖傳戒指弄“爆炸”，還被未婚妻現場進行“安全維護”呢？
    他無奈地搖了搖頭，嘴角卻控製不住地向上揚起，最終化作一個無比燦爛、卸下了所有負擔的笑容。“所以，”他聲音裏帶著劫後餘生般的輕鬆和更深沉的愛意，“我是否可以理解為，你願意接受這枚……嗯……‘安全性經過莉婭小姐親自認證’的溫斯頓傳承信物，以及它背後這個可能有點‘危險’的龍血公爵？”
    莉婭看著他，眼中閃爍著比星辰更耀眼的光芒。她用力地點了點頭，聲音清晰而堅定：“我願意。”
    這一次，亞瑟小心翼翼地將戒指從木盒中取出。當那枚冰涼的骨戒套上莉婭左手無名指時，奇異的事情發生了。戒指的大小自動調整到最適合她的尺寸，藍色的寶石再次亮起溫和的光芒，那光芒不再躁動，而是如同呼吸般平穩起伏，仿佛真正認可了這位來自異世的女主人。與此同時，莉婭清晰地感覺到，一絲微弱的、溫暖的、帶著龍族特有氣息的能量，通過戒指與她的混沌珠產生了一絲極其和諧的共鳴。
    沒有盛大的儀式，沒有眾人的見證，隻有星光、夜風，和一個差點“爆炸”的求婚小插曲。但這一刻，對於莉婭和亞瑟而言，卻比任何華麗的典禮都更加真實、更加珍貴。
    亞瑟站起身，將莉婭緊緊擁入懷中。兩人在城堡之巔，在漫天繁星之下，無聲地相擁，分享著這份獨一無二的、充滿意外卻又無比甜蜜的喜悅。
    而在下方城堡某個陰影處，偶然起夜、恰好目睹了全程的維克多大師，扶了扶歪掉的睡帽，在本能的驅使下掏出隨身小本子，借著月光艱難地寫下：“觀測到公爵與莉婭小姐於鍾樓進行疑似重要儀式……儀式過程中出現不明能量波動及莉婭小姐的緊急幹預行為……推測與龍血遺傳及異世界能量適應性有關……值得深入研究……” 寫完後，他才心滿意足地溜回房間，深藏功與名。
    這個夜晚，注定將成為溫斯頓城堡又一個傳奇的開端。
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