大軍在距離虎牢關不足百裏之處的平原上安營紮寨，連綿的營帳如同匍匐在大地上的巨獸，靜候著即將到來的血戰。
    夜風獵獵，吹得帥帳的簾布呼呼作響。
    林淵並未入睡，他站在帳前，看著遠處校場上依舊燈火通明的區域。在那裏，龐德正親自督促著那五百名被挑選出來的精銳進行著最後的磨合。他們放棄了笨重的鎧甲，一人雙馬，背弓挎箭，像一群即將潛入黑暗的狼。
    另一邊，馬騰也已將他麾下的三千西涼舊部，徹底打散，安插進了林淵這支偏師的各個關鍵位置。斥候營、前鋒營、甚至夥夫營的頭領，一夜之間，全都換上了他最信得過的人。
    這張大網，正在以驚人的速度編織成型。
    林淵能清晰地看到，自己營帳上空那股原本還略顯駁雜的氣運，正在迅速變得凝練、精純。無數根代表著“忠誠”與“敬畏”的細線，從四麵八方匯聚而來，將他這支孤軍，牢牢地捆綁在了一起。
    就在此時，一陣急促的馬蹄聲由遠及近，打破了營地的肅殺。
    一名負責外圍警戒的斥候飛馬而來，在帳前翻身下馬，單膝跪地。
    “啟稟將軍！長安方向，有一支十餘人的輕騎，正向我軍大營高速靠近！來者打著……相國府李大人的旗號！”
    馬騰與龐德聞訊趕來，臉上皆是驚疑不定。
    “李儒？他怎麽會來？”馬騰眉頭緊鎖，“大戰在即，他不在長安輔佐相國，跑到這前線來做什麽？”
    龐德沒有說話，但眼神中的警惕不言而喻。李儒這個名字，在西涼軍中，比閻王帖更讓人心寒。
    林淵的臉上卻沒有什麽意外的神色，他隻是平靜地望著長安的方向，嘴角勾起一抹難以察覺的弧度。
    魚兒，比他預想中，咬鉤咬得更快，也更狠。
    “不必驚慌。”林淵淡淡地吩咐道，“開營門，迎李大人入帳。另外，傳令下去，除了我的親兵，任何人不得靠近中軍帳百步之內。”
    “喏！”
    半個時辰後，一身風塵的李儒，走進了林淵的帥帳。
    他比在長安時更顯消瘦，眼窩深陷，但那雙眼睛，卻比以往任何時候都更加明亮，亮得像兩把淬了毒的錐子，仿佛要刺穿人心。
    他一進帳，便揮手屏退了左右，包括他自己帶來的護衛。偌大的帥帳之內，隻剩下他和林淵兩人，以及一盞在風中搖曳的孤燈。
    “林中郎將，別來無恙。”李儒率先開口，聲音沙啞，像是被砂紙打磨過。
    “有勞李大人掛念，淵一切安好。”林淵躬身一禮，姿態謙恭，無可挑剔，“不知大人星夜趕來，所為何事？莫非是相國大人有新的軍令？”
    李儒沒有回答，他繞著帳內的沙盤走了一圈，手指在上麵那些代表著山川河流的起伏上緩緩劃過，最後，停在了那座雄偉的虎牢關模型上。
    “我來，是想看看。”
    “看？”
    “看看能讓相國大人委以方麵之任，能讓奉先將軍恨之入骨，能讓貂蟬姑娘日夜掛念的林中郎將，究竟是何等人物。”李儒轉過身，目光直視林淵，一字一句，都像是從牙縫裏擠出來的。
    林淵心中一凜，麵上卻不動聲色，隻是苦笑一聲：“大人說笑了。淵不過是相國大人麾下一走卒，蒙大人厚愛，才僥幸有今日。至於溫侯與貂蟬姑娘……皆是誤會罷了。”
    “誤會？”李儒發出一聲冷笑，他從懷中，慢慢地，掏出了一隻被捏得有些變形的蠟丸。
    “這也是誤會嗎？”
    他當著林淵的麵，將蠟丸捏碎，露出裏麵那張被疊得整整齊齊的小箋。
    林淵的瞳孔，在看到那張熟悉的小箋時，恰到好處地收縮了一下，流露出一絲驚愕與不解。
    李儒將那張小箋展開，昏黃的燈光下，那行他研究了一整夜的字跡，清晰地呈現在兩人眼前。
    “青梅煮酒論英雄，天下英雄誰敵手？唯使君與操耳。”
    李儒的聲音很輕，卻帶著一股陰森的寒意，在帳內回蕩。
    “林中郎將，我很好奇。這‘使君’，是哪位使君？是那個四處奔波，如喪家之犬的劉備劉玄德嗎？”
    “而你，為何要在一封送入相國府後宅的密信裏，將他與曹操，並稱為‘天下英雄’？”
    “你真正的‘英雄’，到底是誰？”
    李儒死死地盯著林淵，不放過他臉上任何一絲肌肉的牽動。他相信，在這樣突如其來的質問下，在這樣鐵證如山的證物麵前，無論林淵如何狡辯，都必然會露出破綻。
    然而，他失望了。
    林淵在最初的驚愕之後，臉上浮現出的，不是慌亂，也不是心虛，而是一種難以置信的荒謬，以及隨之而來的，滔天的憤怒。
    “荒唐！簡直是荒唐至極！”
    林淵猛地上前一步，幾乎是指著李儒手中的紙條，聲音因憤怒而微微顫抖。
    “李大人！你我皆是為相國大人效力，我敬你智謀深遠，但你也不能如此憑空汙人清白！”
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    他一把奪過那張紙條，仿佛那是什麽肮髒的東西，眼神中充滿了被冤枉的屈辱。
    “你來看！‘唯使君與操耳’！曹操是我西涼死敵，此人將我與曹操相提並論，其心可誅！至於這‘使君’，更是無稽之談！我與那劉備素未謀麵，他如今寄人籬下，兵不過千，將不過關張二人，也配稱英雄？”
    李儒被林淵這突如其來的爆發弄得一愣，下意識地後退了半步。
    林淵卻不依不饒，他捏著那張紙條，在李儒麵前來回踱步，像一頭被激怒的獅子。
    “再者說，李大人，你用你的腦子想一想！我會蠢到用這種方式，傳遞如此重要的‘情報’嗎？送給誰？送給一個手無縛雞之力的後宅女子？這除了能暴露我自己，還能有什麽用？”
    “這分明是栽贓！是嫁禍！”
    林淵猛地停下腳步，雙目赤紅地瞪著李儒。
    “有人想我死！他知道我與溫侯不合，知道相國大人對我委以重任，他怕了！所以他用這種下三濫的手段，偽造證物，試圖離間我與相國大人的關係，離間我與李大人你的信任！”
    “而這個栽贓嫁禍之人，用心何其歹毒！他不僅要毀了我，還要誤導你，誤導相國大人！讓我們將目光投向一個無足輕重的劉備，而忽略了真正的威脅！”
    林淵的每一句話，都擲地有聲，邏輯清晰，充滿了沛然的情緒。他將一個被構陷的忠臣形象，演繹得淋漓盡致。
    李儒徹底沉默了。
    他看著狀若癲狂的林淵，又看了看手中那張小小的紙條，腦子陷入了一片混亂。
    是啊……林淵說得對。
    這封信，處處都透著古怪。
    內容太過重大，傳遞方式卻太過兒戲。
    提及的對象，一個是我們不共戴天的死敵，另一個，卻是我們幾乎從未放在眼裏的流浪軍閥。
    這不像是陰謀，更像是一個……圈套。
    一個專門為了讓他李儒“發現”，並讓他“相信”的圈套。
    如果這不是林淵的陰謀，那麽，又是誰在背後布下了這個局？
    他的目的，真的是為了陷害林淵嗎？還是……為了讓他李儒，做出錯誤的判斷？
    一瞬間，李儒隻覺得一股寒氣從腳底直衝天靈蓋。他感覺自己仿佛陷入了一張無形的蛛網，而那個織網的人，正躲在暗處，冷冷地注視著他。
    【姻緣天書】的界麵上，林淵看到，李儒頭頂那根代表著“懷疑”的黑線，在劇烈地閃爍之後，非但沒有消失，反而變得更加粗大，隻是它分出了一根新的岔路，指向了一片虛無的未知。
    林淵知道，自己成功了。
    他沒有消除李儒的懷疑，而是將這份懷疑，變成了一顆四處亂撞的鐵球，讓它去砸碎李儒自己建立起來的邏輯。
    “李大人。”林淵的聲音，在此時恢複了平靜，但那份被冤枉的悲憤，卻依舊縈繞不去。“淵的性命，無足輕重。但相國大人的霸業，不容有失。此戰，關係我西涼軍的生死存亡。若因為這等宵小伎倆，讓軍心動搖，讓將帥失和，我等，皆是萬死莫贖的罪人！”
    他對著李儒，深深一揖。
    “淵懇請大人，徹查此事！將那藏在暗處的毒蛇，給揪出來！”
    李儒看著麵前深深躬身的林淵，看了許久許久。
    他沒有去扶，也沒有說話。帳內的氣氛，凝固得仿佛能滴出水來。
    良久，李儒才緩緩吐出一口濁氣，他將那張紙條，重新收回懷中。
    “此事，我會查個水落石出。”
    他的聲音，恢複了古井無波的平直。
    “林中郎將，相國大人在長安，等著你的捷報。你好自為之。”
    說完，他不再多看林淵一眼，轉身，掀開帳簾，徑直走入了外麵的夜色之中。
    林淵直起身，看著李儒那消瘦的背影消失在黑暗裏，臉上那悲憤交加的表情，如同麵具般緩緩褪去，隻剩下一片冰冷的平靜。
    這場戲，演完了。
    雖然驚險，但結果，比他預想的還要好。
    李儒這條最聰明的毒蛇，已經被他成功引到了另一條岔路上。接下來，他會在長安城裏，瘋狂地尋找那個根本不存在的“第三人”。
    而就在此時——
    “報——！！”
    一名親兵連滾帶爬地衝了進來，臉上滿是驚慌與焦急。
    “將軍！不好了！”
    “溫侯他……他不聽軍令，不等天亮，已經帶著本部兵馬，私自出營了！”
    “他……他一個人，衝著虎牢關去了！”
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