【一黑袍人自井中浮出，麵容枯槁如樹皮，聲音沙啞：“阮阿阮，你終於回來了。你本是‘陰龍之女’，當年被我從井中撈出…你的血，是解開封印的鑰匙。”】
    井底那令人心悸的哭嚎與鐵鏈聲雖已沉寂，但那股噴湧出的陰寒惡臭卻如同實質，融合在空氣裏，纏繞著每一寸皮膚，鑽進鼻腔，直透肺腑。不滅紙燈的光芒在方才的衝擊後穩定下來，依舊執著地照亮著井口附近那一小圈暗紅土地，讓人生出不安。
    阿阮胸口微微起伏，並非因為恐懼，而是一種混雜著惡心、憤怒與某種近乎宿命般“果然如此”的冰冷情緒。白瓔拉著她手臂的力道未鬆，狐族敏銳的感知讓她比阿阮更能體會到那井口深處醞釀著的、遠超想象的汙穢與強大。
    “此地不宜久留。”白瓔的聲音帶著前所未有的緊繃，“那東西……被驚動了。”
    就在她話音落下的瞬間——
    鎖龍井那幽深的井口，原本隻是彌漫著陰寒水汽的中心，毫無征兆地開始翻湧。不是水，而是比井水更濃稠、更黑暗的陰影，如同墨汁滴入清水，迅速暈染、凝聚。
    一個身影，緩緩自那翻湧的黑暗中浮升而起。
    首先露出的是頂部的黑色兜帽，布料濕漉漉地緊貼著，往下滴水，卻並非清水，而是帶著泥汙的暗沉水漬。緊接著是籠罩在寬大黑袍下的身軀，那袍子似乎與井底的黑暗融為一體，不斷吸納著周圍的光線，連不滅紙燈的光芒照上去，都被吞噬了大半，隻勾勒出一個模糊而僵直的輪廓。
    他就那樣違背常理地，從垂直的井口中，如同被無形的繩索吊著，緩緩上升，直至雙腳如果那袍子下還有腳的話）虛踏在井口的青石邊緣。
    整個過程無聲無息，沒有水花濺落，沒有呼吸聲，隻有一種極致的、令人毛骨悚然的死寂。
    他麵向阿阮和白瓔的方向，兜帽的陰影將他整張臉完全覆蓋，隻能感覺到兩道冰冷徹骨、毫無生命波動的視線，穿透黑暗，牢牢鎖定了阿阮。
    空氣中那股井繩腐爛混合著河底淤泥的腥臭，在這一刻濃鬱到了極點。
    白瓔下意識地上前半步，隱隱將阿阮護在身後，周身泛起一層極淡的、幾乎看不見的靈光，抵禦著那無孔不入的陰寒威壓。
    阿阮卻輕輕撥開了白瓔的手，上前與那黑袍人正麵相對。紙燈的光暈映亮她沉靜的臉，眸子裏沒有驚惶，隻有一片深不見底的寒潭。
    四野寂靜，連風聲都仿佛被凍結。
    良久，那黑袍下，傳來一個聲音。沙啞，幹澀，像是兩塊生鏽的鐵片在相互摩擦，又像是積年的井繩在粗糙的井壁上拖拽，每一個字都帶著陳腐的濕氣。
    “阮阿阮……”
    他準確地叫出了她的名字，聲音裏聽不出任何情緒，隻有一種近乎漠然的確認。
    “你終於……回來了。”
    阿阮握緊了袖中的銀針，指尖冰涼，聲音卻平穩得不帶一絲波瀾：“你是誰？”
    黑袍人似乎發出了一聲極輕的、類似歎息，又像是譏諷的氣音。“守井人。”他答得理所當然，仿佛這是天地間唯一與他相關的定義。那沙啞的聲音頓了頓，兜帽的陰影似乎微微偏向阿阮的方向，那兩道冰冷的視線在她臉上逡巡，帶著一種審視物品般的估量。
    “你本是‘陰龍之女’……”他緩緩說道，那沙啞的聲線像是一條冰冷的蛇，纏繞上阿阮的脖頸，“當年，就是老夫……將你從這井中……撈出。”
    陰龍之女！
    井中撈出！
    盡管早有猜測，親耳聽到這冰冷的事實被眼前這詭異的存在道出，阿阮的心髒依舊像是被一隻無形的手狠狠攥緊，呼吸有瞬間的凝滯。養母臨終前的話語，那夜井水逆流百鬼哭嚎的模糊記憶，與此刻井口這枯槁黑影的話語重重疊印在一起。
    白瓔站在阿阮身側，聞言瞳孔亦是微縮，顯然也因這突如其來的真相而震動。
    守井人似乎很滿意這短暫的寂靜帶來的壓迫感，他繼續用那令人牙酸的聲音說道，每一個字都如同刻印：“你的生母……乃是鎮壓此井陰龍的‘龍女祭司’。為平龍怨，她以身飼龍……卻意外……產下了你。”
    他兜帽下的陰影似乎動了一下，像是在回憶，又像是在嘲弄。“半人半龍之軀，兼具生靈之氣與陰龍血脈……是這世間，唯一能……真正觸動這鎖龍井封印的……鑰匙。”
    他的聲音陡然拔高了一絲，帶著一種近乎狂熱的沙啞，伸出一隻從黑袍下探出的手——那手枯槁得如同千年古樹的樹皮，顏色青黑，指甲長而彎曲，帶著泥土的汙垢——虛指向阿阮。
    “你的血……阮阿阮……你的血，便是解開這封印，釋放井底陰龍之力的……唯一鑰匙！”
    鑰匙……
    她的血……
    所有的線索在這一刻轟然貫通。匿名信的警告，王寡婦的恐懼，守井人的目標，井底陰龍的渴望……最終，都落在了她的身上，落在了她這源自井底、非人非龍的血脈之上！
    阿阮站在原地，夜風吹拂起她額前的碎發，露出光潔的額頭和那雙深不見底的眼睛。她看著井口那如同從地獄爬出的守井人，看著他那枯樹皮般的手指，心中沒有即將被當作祭品的恐懼，反而升起一股荒謬而冰冷的怒意。
    原來她這二十餘年的人生，從被撿起的那一刻，就注定要回到這口井邊，成為開啟災厄的祭品？
    她緩緩抬起手，不是攻擊，而是輕輕按在了自己胸前。隔著衣物，能感受到月華玉佩傳來的、持續不斷的微涼，以及……胸膛下，那顆屬於“人”、卻也流淌著“龍”血的心髒，正沉穩而有力地跳動著。
    “我的血，”她開口，聲音在寂靜的夜裏清晰無比，帶著一種玉石俱碎的冷硬，“屬於我自己。”
    守井人兜帽下的陰影似乎凝滯了一瞬，隨即，那沙啞的笑聲再次響起，比之前更加刺耳，帶著毫不掩飾的譏諷與掌控一切的傲慢。
    “由不得你……”
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