噠噠噠！
    孟天明手持獵弓奔出家門，圍繞著院牆一陣搜尋，卻沒有發現王陽貴的身影。
    隻在牆角邊發現幾串淩亂的腳印。
    “這家夥，倒是警覺機靈。”
    孟天明暗罵一聲，趕緊尋著腳印追了上去。
    “啊！”
    就聽到遠處突然傳來一聲慘叫，孟天明連忙靠近，便看到王陽貴此刻捂著胸膛，正倒在地上狼狽的往後爬動。
    旁邊，孟天淩手持木弩步步緊逼。
    他麵無表情，有條不紊的重新裝上了一根箭矢。
    “天淩，你怎麽會在這？！”
    孟天明眼中露出一絲詫異。
    今晚這甕中捉鱉的行動，孟旭就隻安排了自己和外公參與布局，並未將其他家人納入到計劃當中。
    孟天明本以為自己的弟弟此刻正躺在西廂房裏睡覺，可不想竟在此處看到了孟天淩的身影。
    見孟天淩一臉平靜，打算將王陽貴就地射殺的樣子，作為大哥的孟天明心裏沒來由產生了一絲佩服。
    想當年自己頭一次殺人，隻覺天旋地轉，不能自已。
    可孟天淩卻表現得如此平淡，簡直是個奇特的另類。
    這份膽魄足以說明他的心性非同尋常。
    “我擔心賊人逃脫，特意提前守在此處，便見到這個吃裏扒外的家夥，好險沒讓他逃去，要不然真就給家中留了後患。”
    孟天淩平靜的述說，好似隻是一件小事。
    看到孟天淩將弓弩對準自己，王陽貴慌忙痛哭流涕的望向孟天明：
    “少東家，我知錯了，就饒我一命吧，我今後一定為東家做牛做馬，再不敢怠慢，求求少東家手下留情。”
    孟天明露出一絲猶豫，就在這時，孟天淩直接按下了懸刀。
    咻！
    弩箭瞬間刺入王陽貴咽喉，頓時血沫噴湧，滋如血泉。
    他眼神怨恨的盯著孟天淩，想要罵些什麽，但終究礙於咽喉被血沫堵塞，卻是再難出聲。
    最終不甘的一頭躺倒在地，逐漸失去了氣息。
    “大哥，今晚他敢找一個人，明日就敢找十個人，寧濫殺，不可放過。”孟天淩收起木弩，低聲提醒。
    孟天明恍然，看著自家弟弟的身影莫名感到有些陌生。
    “下次這種髒活讓我來做，你是咱們家的讀書人，別讓這種家夥髒了你的手，先回去吧。”
    孟天明以腳掌劃去地上腳印，抓起王陽貴的腳腕便朝著家中拖去。
    對於王陽貴的死，他並不感到惋惜，此人作為孟家長工，卻與外人謀算東家，根本死有餘辜。
    隻是孟天明心中還有良善，聽到王陽貴的求饒，不免會心有猶豫。
    但最後，孟天明也是會選擇痛下殺手，不留後患。
    ……
    院子裏，王明安和王陽貴的屍首被孟天明並排擺放。
    一場危機得以用最小的代價輕鬆化解，讓所有人都不免鬆了口氣。
    這個結果便是最好的結果。
    謝元貴細細打量著王明安的樣貌，忽地咋舌：
    “竟然是這賊廝！幸虧你提前布局將其射殺，要不然若是與他發生近身糾纏，今晚少不得家中要有人丟了性命。”
    孟旭好奇問道：“我隻知這人是九江縣作奸犯科逃來的不良，嶽丈可認識他？”
    “先前我去九江縣的時候，在城門告示板的海捕文書上見到了此人的懸紅，詔天下有能告殺人者，賞錢一百兩，
    此人好像是千裏鏢局的鏢師，雖並非後天境，可一手快劍很是不凡，一旦出手，三步之內比箭都快，甚是棘手。”
    謝元貴摸著胡須：“此人今日被你家所殺，也算是為民除害了，明日你將他的屍身帶去縣裏交給官府，可領筆賞銀。”
    “這倒是一件好事，正好能為家中添些積蓄，等我明日領到錢後，屆時給嶽丈送去一分，今晚勞煩您在此蹲守多時，辛苦了。”
    “都是一家人，不必客氣，既然這賊人已死，我便先回去了。”
    “嶽丈，已經這麽晚了，要不還是在我這住上一晚吧，家裏寬敞，您無需擔心。”
    “不了，我這老骨頭活了大半輩子，如今隻認自己的床，要不睡不痛快。”
    謝元貴哈哈笑道，大步離去，卻是難以挽留，孟旭隻能將其相送到門外。
    自己這嶽丈雖然已經到了遲暮之年，可因為早年練武的關係，身子骨還是要比普通人更加硬朗，非常值得信任。
    因此在從孟天明口中得知，王陽貴這兩人竟然打算對孟家下手後，孟旭立馬就讓孟天明去請來嶽丈，一家人共同布下了這陷阱。
    隻待豺狼虎豹上門，便可將其射殺。
    見父親離開，孟天明則走到王明安屍體旁，伸手便探入對方衣裳，仔細摸索了起來。
    他跟在謝元貴身邊多年，學到了不少關於行走江湖的規矩。
    這武者出門在外，身上都會攜帶一些盤纏或者貴重物件，以備不時之需。
    而作為被官府通緝的不良人，王明安四處逃亡，風餐露宿，更是會將全部的家當都帶在身上。
    將其屍體送去報官之前，孟家再由自己來榨幹他身上最後的價值。
    很快，孟天明便在死人懷中摸到了一樣硬物。
    掏出來瞧看，竟是一本被黃綢緞裹著的冊子。
    《小天罡劍訣》
    冊子裏還夾著五片金葉子，一片可值10兩銀子，看來這已是王明安的全部積蓄。
    “這下發財了。”孟天明忍不住笑道。
    掀開那書冊，裏麵盡是半文半圖的劍術要訣。
    有小人手持長劍伴隨身法揮舞，好生奇妙。
    僅看了一眼，孟天明就已是愛不釋手，恨不得趕緊照著跟練幾式。
    這時孟旭已送走謝元貴了，關門折了回來。
    看到手裏拿著木弩的孟天淩，孟旭神情欣慰，並未責怪他今夜擅自行動。
    這些年孟天淩在陳氏私塾讀書，不知何時癡迷上了木匠手藝，有空便跑去村裏的田木匠家中跟學雕木製物。
    孟旭原本隻當他是孩子心性，喜歡這些旁門左道，隻要不影響到學業，那就由著他玩。
    可沒想到孟天淩如今連弩這種大殺傷力的東西都搞了出來，在天工一道上還是有些天分。
    今晚自己本沒有安排他做事，孟天淩卻獨自偷偷溜到了院外，蹲守歹人的逃離路線。
    事情雖做的沒問題，但在孟旭看來，實在太過於冒險。
    “天淩，把弩拆了，以後沒我同意不許將此物拿出來，更不能讓外人看到你製作這種禁器，要不然被人報了官，我們孟家就有麻煩了，
    另外今晚得虧那王陽貴是個酒囊飯袋，如果他會武，你伏擊不成反倒出事了怎麽辦？可想過爹娘的感受。”孟旭嚴肅的說道。
    “孩兒知道了。”
    孟天淩頷首認錯，並沒有反駁。
    這卻讓孟旭心裏沒來由煩躁，自己這個兒子從小就有著過人的思想。
    思考事情喜歡舉一反三，走一步看三步。
    眼下答應的這般爽快，就說明他並沒有真的聽到心裏去。
    孟旭歎氣，更加堅定自己製定規矩，族中子孫隻有到了舞象之年的歲數，才能知曉玄鏡洞天的存在，並修煉《太陰接引辟竅卷》的決定是正確的。
    太小的孩子心性不成熟，無法讓人感到信任，還不足以知道太多的秘密。
    “你的伶俐爹知道，有時就算是天明都不如你想得多，但人算不如天算，聰明人最容易自誤，你千萬記住。”
    孟旭隻得叮囑一聲，不再多說。
    “爹，我從這賊人身上找到了一本劍法，你看？”孟天明問道。
    這本劍訣肯定是不能交出去的，目前孟家最缺這種功法底蘊，對子孫後代多少有些幫助。
    “你且拿去，莫跟外人說起就行，都回去休息，這裏爹來處理。”
    孟旭揮揮手，讓兩個孩子各自回屋睡覺。
    留他一個人找來麻布將院中兩具屍體蓋上，隻待明日找人借輛驢車，便送去九江縣官府領賞。
    ……
    翌日。
    一大早孟旭便拉著兩具屍體離開了柴桑村。
    柴桑村與九江縣之間足有幾十裏山路，崎嶇難行，就算有驢車運載，來回也得忙活一日工夫。
    正好家中孟天淩用的筆墨紙張，蠟燭油鹽都消耗的差不多了，今日又恰逢駱夫子休養的日子，私塾不開門。
    孟旭便帶著孟天淩一同出發，免得這孩子整天不是讀書就是琢磨木匠手藝。
    待日上三竿時分，九江縣的城門終於是出現在了孟家父子眼中。
    雖已不是自己第一次來到九江縣，但每次見到九江縣的繁華。
    孟旭都會忍不住感慨，這城裏與鄉下的差別就是大。
    進了城門，放眼便是一條可通過三架馬車的大道，路邊商販攤位，店鋪林立。
    衣著各色各式的男女老幼走在大街上，人數遠不是柴桑村能比。
    孟旭來到城口告示板，上麵貼滿了海捕文書。
    一番翻索，果然在其中發現到了王明安的懸紅。
    孟旭當即撕下，牽著驢車朝九江縣縣衙方向走去。
    今日領了懸紅獎賞，待會可帶孟天淩在這九江縣四處逛逛，添些書籍。
    也可為家中購置生活資糧，孟天明的藥膳補湯能換成更昂貴的方子。
    小兒子孟天策雖然年幼，也需要些城裏的孩童玩具。
    至於夫人，胭脂水粉、首飾、絲綢布匹都是女人喜好之物，自不可虧待。
    驢車來到縣衙外，孟旭跳下車，正打算上前與門邊兩側看守的差役詢問。
    突然從衙門內奔出一道身著紫色勁裝的曼妙身影。
    是位看著豆蔻年歲，正是亭亭玉立年紀的少女。
    “小姐，小姐等等我。”
    緊隨其後一個丫鬟急急忙忙的跑出。
    待少女經過驢車時，孟天淩正好從車上走下，二人一時撞了個正著。
    孟天淩身子單薄，反倒是不如那少女，不禁略顯狼狽的跌坐在地。
    那紫衣少女停下腳步，看著孟天淩搖頭好笑：“哪來的書呆子，身子骨竟這般無力，反倒是叫我給撞在了地上，可打緊？”
    少女爽朗的向孟天淩伸手，欲將他拉起。
    孟天淩卻撐著手臂，自己從地上站起，滿不在意的拍了拍袖子：“無事。”
    “小姐，老爺說了讓你禁足，沒他同意不得離開縣衙，你還是不要往外亂跑了。”
    有了這會耽誤，丫鬟趕緊追上來著急的勸道。
    “你管我，隻要你不說，父親平日裏事情繁忙，怎會知道我出門了。”
    紫衣少女洋洋得意笑道，莫名忍不住多瞧了孟天淩兩眼。
    這少年郎生的倒是白淨好看，雖然一身樸素衣裳卻更顯得有種說不清的氣質。
    讓人不禁就想在他麵前多表現表現。
    故而紫衣少女說的很是大聲，隻可惜她這般表現，孟天淩依舊未曾多往她這邊瞧上一眼，不像假裝。
    讓紫衣少女心裏多少覺得不是滋味，更加想要做些什麽。
    “差爺，我來領賞，就是海捕文書上的這個，這賊人流竄到我村中，想要劫掠我家，正好被我家人圍殺，今日特送來官府交差。”
    孟旭遞出撕下的海捕文書，指著驢車上的屍體說道。
    “王明安？”
    差役上前掀起麻布，看到屍體相貌，頓時眼前一亮。
    還真是這個家夥！
    前不久，縣中千裏鏢局的鏢師王明安在某日酒後潛入一名商賈家中，欲對商賈妻子行不軌之事。
    後被護院撞見，王明安跪地求饒，實則趁機偷襲殺人，鬧出命案後便逃出了九江縣。
    此事影響頗大，駭人聽聞。
    九江縣知縣便命人貼榜告示，以一百兩懸賞王明安，但一直以來都沒有消息。
    沒想到今日竟是個鄉下農戶送來了王明安的屍體，能夠鏟除這個禍害，實在是大喜事。
    那王明安能當上鏢師，自身實力自是不俗，這農戶一家能拿的下他，想來身上也是有些本事。
    差役一時便對孟旭高看了幾眼，招待幾句就讓他將驢車拉入衙門，待會會有人前來接見於他。
    看到孟天淩跟著孟旭走進衙門，那紫衣少女不禁狡黠一笑。
    原本要外出的打算直接被甩到腦後，趕緊跟了上去。
    ……
    潯國有製，百戶為村，五村為鄉，五鄉設立一縣城通管。
    各村中設裏甲，分裏長和甲首，各負責管自村中內務和治安。
    由此可見九江縣的意義之高，能在縣衙中任職的官員，權利和地位可遠遠不是普通百姓能夠觸及的。
    孟旭怎麽都想不到自己前來領賞，專門來接見自己的竟會是本縣的縣尉周橫。
    縣令是一縣總長，負責統籌全縣政務，縣丞是副長，輔佐縣令行政。
    主簿是勾檢官，專門勾檢文書，監督縣政。
    而縣令之下，最為獨立具有權利的，便是可以執行辦事，掌行政、司法、財政各個方麵具體庶務的縣尉。
    對於孟旭而言，當真是好大的官。
    在前廳站著等候，很快一穿著官服的大肚漢子從後堂走出。
    他雖然大腹便便，但身材卻格外魁梧健壯，看著就像是打仗的將軍。
    “你就是那位前來領賞的豪俠？”周橫大笑，性子看起來倒是豪爽。
    “草民孟旭，見過縣尉大人。”孟旭連忙行禮。
    他雖有玄鏡至寶，又有辟竅仙法，但未踏上修仙路，依舊隻是一介凡人。
    麵對一縣大官，暫且不得不放低姿態。
    “無需客氣，你為本縣鏟除一大禍害，本官還得謝謝你，當時具體情況如何，你與本官仔細說說。”
    周橫托起孟旭臂彎，眼神很是欣賞。
    孟旭便將自己如何發現藏身在柴桑村的王明安，並且設下陷阱射殺他的情況詳細說了一遍。
    獵戶辦理入山過所，便是擁有了攜帶獵弓的資格。
    孟旭也不怕說出來讓周橫知道。
    畢竟看告示上說，王明安乃是氣血三變的武者，等閑人光憑拳腳功夫還真不是他的對手。
    不借助這些外力手段，自己也無法做到如此輕鬆的將歹人擊殺。
    “噢？竟然是這般，你們一家人還真是有勇有謀。”
    周橫撫須誇讚，很是欣賞孟家誅殺王明安的設計安排，井井有序，不像是村裏農戶該有的表現。
    鄉下農戶能有這種膽量，還培養出氣血二變的孩子，足以說明孟旭作為父親，能耐確實不簡單。
    換做普通農戶，恐怕早就被王明安給血洗了全家。
    什麽土壤生什麽種，在劣地裏還能開出飽滿的果實，若是能得到扶持，應該不遜色於衙門裏的那些差役。
    周橫便將孟旭的名字給記了下來。
    “大人誇讚了。”孟旭謙虛應道。
    沒想到這位縣尉竟然這麽好說話，一點官威都沒有，倒是讓孟旭不免安心幾分。
    本來還以為要送點禮，才方便領取懸紅，現在看來應該是沒有這個必要了。