老三倒也是真不含糊，被喬如意一吩咐完，就別別扭扭地領著小妮子往他老婆村裏走。
    一路上父女兩個都沒什麽話說。
    一來他本來也不是個多話的人，二來就算想著法跟這小妮子搭個話，人家卻也一直淡淡的。
    他才發現，這妮子跟看上去一點兒都不一樣。
    表麵看著怯生生的很怕人，實際上自有一股脾氣。
    “曉霞，在你舅家……挺好的？”
    “嗯。”
    “你舅待你，應該是挺不錯的。嗬嗬。”
    宋曉霞沒接話。
    反正這一路上父女兩個踢踢踏踏的，走的不緊不慢，基本上就是老三拋出個問題，然後妮子嗯一聲，或者幹脆什麽也不說。
    快到中午的時候，才拖拖拉拉的到了她上學的地方。
    這個時候，鄉下的學校一般都是九年製的，小學跟初中算在一起，有的甚至也收一些剛會說話的小娃娃。
    說是學校，其實更類似於現在大家說的托管。
    家裏的青壯年要麽出去打工了，要麽就全部在種地，沒有人顧得上他們。
    剩的幾個老人也不會帶孩子，反正就破衣服爛衫，饅頭渣渣養大這些小孩子了。
    一所破敗的、用黃泥巴圍起來的小學校，就在妮子他舅家邊上，黃撲撲的，感覺完全被黃土埋過似的。
    簡陋的辦公室裏，一個戴著厚玻璃瓶眼鏡的老師，費勁的從一堆檔案中拿出妮子的資料來。
    “嗬！宋曉霞這成績不賴啊，很優秀的，這些天怎麽不來上學？”
    老三吭哧癟肚的，找了一堆家裏有困難之類的理由給搪塞過去。
    人家老師也沒多問，反正這年頭輟學不來念書的理由不外乎就那幾個。
    尤其是女孩子，輟學的理由就更可想而知了。
    要不就是家裏實在供不起，要不就是年紀“大”了，該給人了。
    沒再多說輟學，但這老師話裏話外確實把曉霞表揚了個遍。
    “老師，俺，俺曉霞還想著接著念書來著。”
    聽了這話，那原本黑瘦黑瘦的老師臉上立馬有了紅光。
    “行啊！這種好苗子就應該接著念啊！”
    這年頭基本上沒有好的生源可言，所以遇到一個肯念書成績又不錯的，老師基本上是抓住不舍得放手。
    後麵的手續沒有費多大勁，老三掏出來了學費擱在桌上——一分一毛，全部都是喬如意出的。
    老師沒有多看那些錢，反而是話裏話外的在說著曉霞的好話。
    反正話裏話外，都讓老三感到恍惚——原來他的女兒有這麽優秀！
    出了辦公室，父女兩個在學校破舊的操場上慢慢走著。
    妮子在前麵一個人慢慢的走，老三還在後麵發著呆，心裏思索著老師說的話。
    他是實打實平庸了一輩子的農民，這輩子也沒從有文化的人嘴裏聽到那麽多誇人的話——
    聰明腦殼、靈性、大有前途……這都是人家教書先生說自己閨女的話。
    原先他隻是聽自己婆娘說抱怨過，說妮子一天在她舅家裏不多幹活，就愛抱個書看，愛寫寫畫畫……
    卻沒想到她是真能學出來個名堂。
    老三的心裏熱乎乎的，有一種他自己說不清楚的情緒在湧動。
    妮子在前麵走的比他快，兩個人已經拉開了一段距離，老三摸摸自己屁股兜，摸出來幾個酸杏子。
    這是他來的路上看著路邊有人家栽的野杏子樹，隨手摘下來的幾個。
    這種野果樹路邊多的是，隨栽隨活，所以摘掉些果實也不會有人管。
    老三巴巴地跑了兩步，追上了妮子，獻寶一樣把杏子往她懷裏塞——
    “嘿嘿妮子，嚐嚐這杏兒，酸是酸了點，可有滋味呢！”
    宋曉霞沒接，側身躲過去，淡淡的說了句爹，你自個吃吧，我不愛這個。
    老三呆呆的撓了撓頭，還是把懷裏的好幾個杏子全部塞到曉霞手心裏，曉霞要躲，他就使點勁不讓。
    “不愛吃嗎……你小的時候愛吃這個，吃的流一堆涎水，還要接著吃呢。”
    老三努力回憶小時候的事。
    宋曉霞稍微扯了扯嘴角，露出一個像笑又不像笑的弧度來。
    但手心裏攥著的幾個幹癟瘦小的野杏子，終究還是再沒給遞回去。
    這時候，從不遠處走過來還幾個女學生，看著比曉霞都高些壯些。
    “唉呦喂，是曉霞，宋曉霞！你又回來了？我們都想你呢！”
    一個姑娘熱情得很，過來就把曉霞的胳膊扯住。
    其他的姑娘全部圍過來，宋曉霞這時候才真正笑起來：“是，明天要接著念書呢。”
    “再不走啦？”
    “嗯，再不走了，俺奶說要一直供我！”
    幾個丫頭們高興的都圍著曉霞轉圈圈。
    老三看了會兒，心裏還熱乎乎的，但是又實在不知道怎麽跟這個從小就送走的女兒相處，最後就拍了拍曉霞的肩膀，說了句爸走了，你好好念書。
    直到他走遠，曉霞就把手心裏的幾個野杏子全部分給了她的同學們。
    “給你，都給你們，你們吃吧，我不愛這個。”
    “呀，是酸杏呢，多好吃呀！”
    “好吃就全部給你們吧，我反正是一點也不喜歡。”
    老三一個人步履匆匆的往自己村子趕，這一路上雖然累得他全是汗，但是心裏頭一直喜滋滋的。
    快走到村口的時候，看見村頭蹲著幾個不用下地的閑婆娘，有說有笑的。
    他一向對這種女人紮堆的熱鬧場麵發怵，於是趕緊折了頭往家裏走。
    這裏邊的熱鬧和種種風涼話，他是沒聽到一句。
    “聽說了嗎？宋家老三，那打小被送走的丫頭片子，昨天給送回來了！”
    “是嗎？還真有臉往回接呀，當時送的時候那個難堪法……也就是仗著人家丫頭片子年紀小不記仇唄。”
    幾個納鞋底子的小媳婦兒，你一句我一句，有來有往的。
    一棵大槐樹底下，坐著一個看上去慈眉善目的白發老太太。
    她啥活兒也不幹，就是拿著小媳婦們繡好的幾個鞋樣子，細細看，這時候接了句——
    “她家的老三就那脾氣，平時就是個炮仗，幹這種臊臉的事兒也是不羞的。”
    一個小媳婦兒滿臉興奮的問啥事兒是要羞呀？
    老太太咳了一聲，慢慢地說：“男婚女嫁唄，說是給這小丫頭子看下了一個婆家，說要往掉嫁呢。”
    “啊？這丫頭子還能留兩年吧，還小得很呢。”
    “嗨，不小了，農村的丫頭能有多金貴，說是還要念書，但是老三家不肯拿錢，還是他娘給出的學費。”
    那個老太太慢吞吞的又說：“學費是他娘給出的，一分不差，但是這嫁人嘛，也是家裏說定的。”
    這時候說的最火熱的就是這個老太太和一個年輕媳婦，都還不是外人。
    這小媳婦兒就是這老太太的兒媳婦。
    婆媳兩個一唱一和唱雙簧似的，搬弄著老宋家的閑話。
    “俺就想不明白了，這丫頭這麽小，幹嘛非急著嫁掉啊？就算留在家裏也是個勞力嘛？”
    一個胖墩墩的粗矮小媳婦兒怪聲怪氣的問。
    “誰知道呢，現在這外頭的世道可不太平。你們說說，能上趕著把姑娘嫁掉的，那是什麽原因？”
    這個叫劉淑慧的小媳婦兒，擠眉弄眼的跟她婆婆打著配合，把話題往不好處引。
    “你的意思是——”
    “隔壁村之前不就有一個？丫頭子年紀小不懂事，行事不檢點……這不肚子裏就有了嗎？”
    劉淑慧臉上盡是讓人浮想聯翩的神色。