禦花園內的血腥氣尚未散盡，勝利的喧囂之下，是冰冷刺骨的暗流。
    蕭薇避開了蕭玦伸來的手，那細微的動作，如同在兩人之間劃下了一道無形的天塹。她臉色蒼白，眼神裏翻湧著驚濤駭浪，卻強撐著維持著表麵的鎮定，指揮著清理現場，安撫受驚的宗親命婦，將後續事宜有條不紊地安排下去。
    自始至終，她沒有再看蕭玦一眼。
    蕭玦的手緩緩垂下，緊握成拳，指節因用力而泛白。他看著蕭薇挺直卻單薄的背影，心髒像是被無數細密的針反複穿刺，痛楚伴隨著一種近乎滅頂的恐慌。太皇太妃臨死前的話，如同最惡毒的詛咒，不僅玷汙了他父親的清名，更將他與薇薇之間剛剛萌芽、甚至尚未完全明晰的情感，徹底推入了深淵。
    “王爺，”侍衛長上前，低聲稟報，“宮外叛逆已基本肅清，擒獲頭目數人，正在審訊。北境……有最新軍報。”
    蕭玦強行收斂心神，眼神恢複冷厲：“說。”
    “鎮北軍依計佯敗後撤，狄戎先鋒部隊已深入百裏，落入伏擊圈。然其主力異常謹慎，並未全線壓上，且……其軍中確實出現了大量與我朝製式一般無二的裝備，領軍將領中，亦混有疑似中原人。”
    蕭玦眼神一寒。太皇太妃雖死，但她經營多年的網絡顯然並未完全拔除，北境的危機也遠未解除。
    “加派人手，審訊俘虜，務必撬開他們的嘴！還有，查！給本王徹查那些裝備的來源，以及混入狄戎軍中的中原人身份！”他頓了頓，聲音低沉下去，“著重查……二十年前，與先帝、敬親王府、以及……瑞賢長公主府所有相關的人員動向！”
    “是！”
    侍衛長領命而去。蕭玦站在原地，望著不遠處正在低聲吩咐青黛什麽的蕭薇，目光沉痛而複雜。他知道，有些隔閡，必須盡快消除，否則後患無窮。
    長公主府，漱玉軒。
    燭火搖曳，將蕭薇的身影拉得忽長忽短。她屏退了所有侍從，獨自一人坐在窗邊，望著窗外沉沉的夜色。
    太皇太妃的話，如同魔咒，在她腦海中反複回響。
    “……老敬親王狼子野心……”
    “……他殺了你的母親！”
    “……你認賊作父！”
    每一個字，都像一把燒紅的烙鐵，燙在她的心上。母親溫柔卻模糊的麵容，蕭玦沉默卻堅定的守護，兩幅畫麵在她腦中瘋狂交織、碰撞，幾乎要將她撕裂。
    她不相信蕭玦會騙她。那雙眼睛裏的情感，做不得假。可是……太皇太妃那言之鑿鑿的瘋狂，那以生命為代價的指控，又該如何解釋？還有那突然出現的狄戎狼衛，那指向明確的通敵證據……
    “殿下。”青黛悄無聲息地出現，手中捧著一封密信，“林侍郎那邊，加急送來的。”
    蕭薇猛地回神，接過密信，迅速拆開。是林文正整理的，關於漕運異常以及涉及人員的最終名單和部分證據抄錄。
    她的目光在名單上快速掃過，承恩公府、王崇……這些名字都在意料之中。然而，當她的視線落在幾個看似不起眼，標注著“已故”或“失蹤”的人名，以及他們曾經擔任的職務上時，瞳孔驟然收縮！
    其中一人，曾是已故瑞賢長公主府的采辦管事！另一人，則在二十年前，於老敬親王麾下的一支後勤輜重隊中擔任過書記官！
    而這兩條看似毫不相幹的線，在近幾年，卻都與承恩公府名下的一處隱秘貨棧，有著千絲萬縷的資金往來！
    一條模糊卻令人不寒而栗的線索，隱隱浮現出來！
    難道……太皇太妃並非信口雌黃？老敬親王當真……可蕭玦……
    蕭薇用力按住抽痛的額角，思緒紛亂如麻。
    “青黛，”她聲音沙啞，“去查這兩個人的所有背景，尤其是他們的家人、親眷，現在何處，近況如何。要快，要隱秘！”
    “是！”
    青黛領命離去。蕭薇重新將目光投向那份名單，指尖在那兩個名字上重重劃過。她必須弄清楚真相，為了母親，也為了……她和蕭玦之間，那尚未開始，就可能已然破碎的可能。
    與此同時，攝政王蕭玦）書房。
    氣氛凝重。
    蕭玦麵前站著幾位心腹將領和幕僚，其中包括剛剛從北境秘密趕回的一位將領。
    “王爺，末將仔細核查過，狄戎軍中出現的裝備，其鑄造工藝、材質，確實與我朝軍械監二十年前的一批製式裝備極為相似！而那批裝備，根據殘存記錄顯示，當年正是由老敬親王麾下那支後勤輜重隊負責押運，目的地是西北邊軍，但在途中……遭遇‘馬匪’，損失大半，記錄語焉不詳！”
    又一個指向老敬親王的線索！
    蕭玦的臉色陰沉得能滴出水來。他絕不相信父親會通敵叛國！可這些接二連三的“證據”，就像一張精心編織的大網，從四麵八方籠罩而來。
    “當年那支輜重隊的幸存者，還有誰知道下落？”蕭玦聲音冰冷。
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    “回王爺，記錄上的幸存者，在事後幾年內，都陸續因各種原因亡故了。但……末將查到，其中一名副手的妻子，當年帶著幼子改嫁，如今就在京郊……”
    “立刻去請！”蕭玦打斷他，語氣不容置疑，“記住，是‘請’，務必保證她們母子的安全！”
    “是！”
    心腹剛退下，另一名負責審訊宮中俘虜的侍衛匆匆進來，臉色怪異：“王爺，有個被俘的狄戎狼衛小頭目，受刑不過，吐露了一個消息……他說，他們此番潛入宮中，除了配合太皇太妃作亂，還有一個秘密任務，是尋找……尋找一份先帝留下的……密詔。”
    “密詔？”蕭玦眉頭緊鎖，“什麽內容？”
    “他級別太低，不知具體。隻說……似乎與當年的瑞賢長公主……和敬親王有關。”
    又是瑞賢長公主！又是他的父親！
    蕭玦猛地站起身，在書房內踱步。太皇太妃的指控，北境的證據，狄戎狼衛的任務……所有的線索，都詭異地交織在了一起，共同指向了二十年前的舊事！
    這絕不僅僅是太皇太妃的個人複仇！背後一定還有一隻更大的黑手，在利用這些陳年舊案，攪動風雲！
    而薇薇……她現在一定很痛苦，很混亂。
    他必須盡快找到真相，還父親一個清白，也……解開薇薇的心結。
    “加派人手，搜查太皇太妃的慈寧宮，以及……所有她生前可能接觸過的宮室！掘地三尺，也要把那份所謂的‘密詔’找出來！”蕭玦下令，眼中寒光凜冽。
    “是！”
    夜更深了。
    蕭薇毫無睡意，她獨自一人來到了王府內一處僻靜的小書房。這裏存放著一些蕭玦不太常用的書籍和雜物。不知為何，她鬼使神差地走到了這裏，仿佛冥冥中有什麽在指引。
    她點燃燭火，目光漫無目的地掃過書架。忽然，她的視線被書架最高層，一個蒙著灰塵的陳舊木盒吸引。
    那木盒的樣式……她似乎在哪裏見過。很古老，上麵雕刻的花紋，隱隱與她母親留下的一件遺物上的紋飾有些相似。
    她心跳莫名加速，搬來梯子，小心翼翼地取下了那個木盒。
    木盒沒有上鎖。她深吸一口氣，緩緩打開。
    裏麵並非什麽珍寶，隻有幾封泛黃的信箋，和一本薄薄的、封麵空白的冊子。
    她拿起最上麵的一封信，展開。熟悉的、屬於蕭玦父親的剛勁字跡映入眼簾，而開頭的稱呼，讓她渾身劇震——
    “瑞賢吾妹親啟……”
    是敬親王寫給她的母親，瑞賢長公主的信！
    她顫抖著手，迫不及待地讀下去。信中的內容，並非什麽陰謀詭計，而是兄長對妹妹的關懷，對她婚後生活的詢問，以及……對一些朝中動向隱晦的提醒與擔憂。字裏行間，充滿了真摯的親情。
    她又連續看了幾封，皆是如此。敬親王與她的母親，感情似乎很好。
    那本薄冊子……她拿起，翻開。
    裏麵並非文字，而是一些看似雜亂無章的符號和簡圖。她仔細辨認，心頭猛地一跳！這似乎是……一種密語記錄！其中幾個符號，與她母親留給她的那塊玉佩上的暗紋，完全吻合！
    母親教過她這種密語的解讀方法！
    她強忍著激動，借著燭光，開始費力地解讀冊子上的內容。
    隨著解讀的深入，她的臉色越來越白，呼吸也越來越急促！
    這冊子上記錄的，竟然是敬親王暗中調查的，關於某些朝臣與境外勢力並非特指狄戎）暗中往來、以及先帝晚年身體異常情況的零星線索和猜測！其中，多次提到了一個代稱——“玄鳥”！
    而最後幾頁，筆跡明顯倉促淩亂，似乎是在極度緊急的情況下寫下：
    “……玄鳥疑與宮中有關……其誌非小，恐危及陛下，動搖國本……瑞賢似有所察，屢次提醒於我，憂心忡忡……近日府外多有窺伺，恐已打草驚蛇……若有不測，此冊藏於……望後來者能揭其奸謀，肅清朝綱……”
    筆跡到此，戛然而止！
    蕭薇捧著冊子的手劇烈顫抖起來！這冊子證明，敬親王非但沒有通敵叛國，反而一直在暗中調查一個代號“玄鳥”的勢力，而這個勢力，可能才是一直潛伏在宮中、圖謀不軌的真正黑手！他甚至可能因此招來了殺身之禍！而她的母親，也似乎卷入其中！
    那麽，太皇太妃的指控……
    就在這時，書房門外傳來急促的腳步聲！
    “殿下！殿下！”是青黛的聲音，帶著前所未有的驚惶，“宮裏……宮裏出大事了！陛下……陛下在禦書房，遇刺重傷！”
    “什麽？！”蕭薇猛地站起，手中的冊子差點掉落！
    “刺客……刺客是……”青黛的聲音帶著恐懼，“是攝政王府的侍衛裝扮！而且……在現場，找到了……找到了王爺的貼身玉佩！”
    蕭薇腦中“嗡”的一聲，眼前一陣發黑。
    刺殺皇帝？蕭玦的玉佩？
    這怎麽可能？！
    她扶住書案，才勉強站穩。巨大的震驚和混亂之後，一種冰冷的理智迅速回籠。
    陷害！這是赤裸裸的陷害！
    對方眼見太皇太妃失敗，便立刻使出了更毒辣的一招，直接將矛頭指向了蕭玦！弑君之罪，足以讓他萬劫不複！
    她看了一眼手中那本揭示了一半真相的冊子，又想到蕭玦此刻可能麵臨的處境，眼中瞬間燃起滔天的怒火和決絕！
    不管幕後黑手是誰，不管“玄鳥”究竟是何人，她絕不允許任何人傷害蕭玦！
    “備車！即刻進宮！”蕭薇聲音冰冷，帶著不容置疑的威嚴，“另外，派人守住王府，沒有我的命令，任何人不得出入，尤其是王爺那邊……暫時，不要讓他知道宮裏的事。”
    她需要時間，需要搶在對方徹底坐實罪名之前，找出破綻，扭轉乾坤！
    夜色如墨，一場更大的風暴，已然降臨。
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