老李晃了晃手中的槍。
    “老李，既然比賽，總得有點彩頭。”
    “咱們賭點什麽？”
    於海棠問。
    “你這丫頭，鬼靈精怪的。”
    “想幫男朋友從我這兒占便宜？說吧，想要什麽？”
    老李笑著調侃。
    “那就賭今天的收獲，誰贏了誰來分獵物，敢不敢？”
    於海棠說。
    “行，就這麽定了！”
    “我打了半輩子仗，還能輸給你們兩個小年輕？”
    老李毫不猶豫地答應了。
    有了比賽這個由頭，張宏明也來了精神。
    他經過訓練的身體素質遠超常人，眼神更是銳利。
    常常是他剛舉槍瞄準，槍聲就響了。
    等老李和司機順著他的槍口望去，獵物早已倒地。
    每次這時，於海棠都會開心地跑過去撿戰利品。
    所有獵物都裝進了張宏明背的行軍包裏。
    不到一個鍾頭，張宏明已經打死了六隻野兔、三隻山雞。
    鼓鼓囊囊的背包至少有二十多斤重。
    老李他們兩人加起來才打了三隻兔子一隻山雞，急得直跺腳。
    “小夥子身體真棒。”司機忍不住誇道，“背著這麽重的東西還能穩穩當當走，難怪教官說你是當兵的好苗子。”
    “再多幾隻兔子，我這肩膀也快扛不住了。”
    張宏明笑著換了新彈匣。
    司機望了望遠處：“再往前幾百米就得回去了。”
    “回什麽回！再不抓緊，真的要輸光了。”老李急吼吼地說。
    “認輸吧老李，”於海棠笑嘻嘻地補充，“宏明這眼神跟鷹似的，槍法又準，你根本沒機會。”
    “今天是沒準備充分，下次我一定要帶個神槍手來，非贏不可！”老李不服氣地頂著脖子說。
    司機在一旁無奈搖頭。
    他看得清楚，就算真請來神槍手，恐怕也難勝過張宏明。
    正說著——
    砰！
    張宏明再次扣動扳機。
    一隻山雞應聲落地。
    周圍的幾隻山雞驚慌四散。
    老李和司機連忙舉槍射擊。
    接連幾聲槍響後，
    連根羽毛都沒打到。
    “哈，又一隻到手了。”
    “老李，你可追不上我們了。”
    於海棠笑得眼睛彎成月牙，
    邁步朝獵物走去。
    “站住！”
    張宏明突然厲聲喊道。
    “怎麽了？”
    於海棠猛地停下腳步，
    疑惑地回頭。
    這一路張宏明都顯得輕鬆自在，
    此刻突然變臉，讓她不敢輕舉妄動。
    “別回頭，保持姿勢。”
    張宏明壓低聲音。
    於海棠心頭一緊，
    餘光看到老李和司機臉色變了。
    “**，丫頭還真讓你說中了。”
    老李悄悄上膛，槍口對準於海棠身後。
    那是一隻花紋斑斕的老虎，體型不大，
    但天生的王者氣勢讓人窒息。
    老虎慢慢從灌木叢中走出，
    冰冷的目光掃過四人，
    最後落在於海棠身上。
    “老李、小張，咱們三個人一起開槍行不行？”
    司機咽了口唾沫低聲問。
    “每人隻有一次機會。”
    “三槍打不死，海棠就有危險了。”
    張宏明聲音緊繃。
    “我和老李先打。”
    “你槍法好，瞄準眼睛。”
    “這是唯一的機會。”
    司機說道。
    “把刀給我。”
    張宏明向司機伸出手。
    司機不明所以，但仍解下腰間的鬼頭刀扔過去。
    張宏明雙手握刀，一步步靠近於海棠，
    示意她向前走。
    於海棠微微挪動了一步。
    吼！
    斑斕猛虎見獵物移動，發出低沉咆哮。
    吼聲在林間回蕩。
    於海棠這才意識到背後是什麽，雙腿發軟，眼淚不由自主地流下來。
    “別怕，老虎未必會咬你。”
    “越凶的畜生越聰明，它們也怕死。”
    張宏明沉聲安慰，緊握鬼頭刀，死死盯著老虎，緩緩靠近於海棠。
    “吼！”
    老虎焦躁地再次低吼，前爪在地麵不安地劃動，
    似乎在猶豫是否出擊。
    張宏明指節發白，刀柄被攥得更緊。
    如果老虎撲來，他隻有一次機會。
    終於，他走到於海棠身旁，半蹲著身子，
    目光略高於虎視，與猛獸對峙。
    或許察覺到人類的頑強，獵物竟敢反抗，
    老虎終於按捺不住，四肢一蹬，如疾風般撲來！
    砰！砰！
    兩聲槍響幾乎同時響起。
    老虎皮毛上綻開兩朵血花。
    劇痛激得它凶性大發，但槍傷終究影響了它的動作。
    老虎的猛撲動作突然一滯。
    張宏明抓住機會，立即釋放恐懼意誌。
    這股精神力量籠罩著猛虎。
    但百獸之王隻遲疑了一下，便再次進入戰鬥狀態。
    顯然，張宏明凝聚的恐懼意誌對這種天生的掠食者效果甚微。
    但正是這短暫的停頓給了機會。
    張宏明雙手緊握鬼頭刀，淩空劃出一道寒光。
    刀鋒呼嘯而下。
    血花四濺。
    虎頭應聲落地。
    失去頭顱的虎身仍保持著衝鋒的姿態，又衝出七八米才轟然倒地。
    張宏明劇烈喘息著。
    若真讓猛虎靠近，勝負實在難料。
    危急時刻，他甚至想取出儲物戒中的M4A1槍。
    在現代自動武器麵前，別說血肉之軀，即便是鋼鐵猛獸也會被撕碎。
    但使用這種超前時代的武器，就必須滅口在場的司機和老李。
    之後踏上逃亡之路。
    這把槍太過先進，根本無法解釋來源。
    一旦暴露，必定會被當作敵特處置。
    至少在這個年代，見過這把槍的人都得死。
    “小姑娘真是福大命大。”老李收起肩上的槍，擦了擦冷汗。
    司機激動地說：“張小兄弟，古有武鬆打虎，今有你刀斬虎首。要是早生三十年，肯定能再出個特等戰鬥英雄。”
    言語中滿是欽佩。
    特級戰鬥英雄是士兵個人所能獲得的最高榮譽。
    隻有完成不可能任務的軍中強者，才有資格獲此殊榮。
    “我哪能和那些戰鬥英雄相提並論。”張宏明謙遜地擺擺手。
    論個人素質與身手，張宏明自然無可挑剔。但戰場局勢瞬息萬變，能成為特級戰鬥英雄的人，除了過人的膽識，更需要命運的眷顧。運氣不好時，一顆流彈就能奪人性命。
    “小張，這次我是真心服氣了。”老李由衷感歎，“不比了，再也不比了。”
    親眼看到張宏明徒手擊斃猛虎後，一向愛說大話的老李也不敢再誇口自己能獵殺老虎，爽快地認輸了。
    “咱們該回去了。”張宏明看著地上的虎屍問道，“這頭老虎怎麽運下山？”
    “交給我來安排。”司機主動請纓。
    他將自己的獵物交給於海棠保管，張宏明的獵物則由老李背負。司機和張宏明合力砍斷幾根粗壯的藤蔓，編織成繩索，將虎身牢牢捆紮。兩人一前一後拉著藤蔓，緩緩向山下拖行。
    “這老虎夠咱們吃好久呢。”於海棠湊到張宏明耳邊低語，“既然是咱們贏的，得多分些。”
    “下山再說。”張宏明笑道，“老李為人實在，不會跟咱們爭這些。”
    盡管四人身上都滿載獵物，下山的速度卻比上山快了許多。途中，張宏明又敏銳地發現並捕獲了一隻野雞和一隻野兔。
    “你這眼力可真毒。”老李由衷讚歎，“要是在我手下，準是個出色的偵察兵。”
    四人來到車邊，開始清點獵物。
    一隻完整的猛虎，加上十隻野兔、五隻山雞。
    老李爽快地說：“小子，我認輸，想要什麽盡管說。”
    張宏明早有打算：“我要二十斤虎肉，再拿幾根虎骨。兔子和山雞咱們平分，您看行不？”
    下山路上他就想好了分配方案。這次全靠老李提供車輛和打底，要是平分反而不合適。
    於海棠急得直使眼色，覺得張宏明太吃虧——他功勞最大，應該拿大頭。
    “好小子，夠爽快！”老李笑著說道，“這頭虎對我確實有用，就不跟你客氣了。這份情我記著，以後有事找我。”
    眾人把獵物裝進後備箱，把猛虎綁在車頂，開車往回走。
    與此同時，四合院裏賈張氏高傲地走出大門，鼻孔朝天，看誰都覺得窮酸。秦淮如捧著幾個瓷瓶陶罐跟在後麵，婆媳倆正要去當鋪。
    按賈張氏的說法，這些寶貝至少值千八百塊，回頭買上十隻烤鴨，非得饞死張宏明不可。
    鄰居們議論紛紛：“賈家買的那些東西能成嗎？”
    “成個屁！等著瞧吧，待會兒準哭著回來。”
    “要是古董不值錢，賈家的日子怎麽過？”
    “那是他們自找的，關我們什麽事。”
    幾位大媽看到賈張氏那副趾高氣揚的樣子，忍不住小聲嘀咕：“我就怕賈家又沒錢了，搞什麽募捐，真夠煩人的。”
    這兩年要不是街坊幫忙，賈家哪能過得這麽舒服？錢還沒到手就擺譜，真要讓她發財了，還不得上天？
    傻柱拎著布兜走出來，大媽們齊刷刷盯著他，眼神像在審賊，嚇得傻柱趕緊低頭加快腳步。
    “傻柱肯定是去當鋪換錢了。”
    “這回倒是學聰明了，知道偷偷去。”
    “聽說賈家給傻柱說了個鄉下姑娘？”
    “真的假的？哪家的？”
    “聽說是秦淮如的堂妹……”
    幾個大媽又開始閑聊。家裏老頭子都歇了，她們沒事幹，聚在一起嘮嗑，連路過的狗都被說上幾句。
    再說賈張氏婆媳走了好久，終於到了公平當鋪。這家店是四九城的老字號，口碑很好。
    “等賣了古董發了財，先買輛自行車，走路太累。”賈張氏擦著額頭上的汗。這一身肥肉頂著大太陽走這麽遠，把她折騰壞了。
    秦淮如沒說話，心裏卻緊張得很。雖說張宏明看過說是假的，但她心裏還是抱著一絲希望——萬一是他看錯了呢？畢竟他年紀輕，可能沒仔細看。
    婆媳倆走進了當鋪。
    櫃台後坐著一位戴眼鏡的白發老人，旁邊站著一個精明的年輕夥計。
    “喲，稀客！”夥計熱情地招呼，“您二位一看就是有福氣的人，今天是來典當東西嗎？”
    賈張氏擺出一副架子說：“我這兒有一件古董。聽說你們是四九城的老字號，給個公道價就當了。”說著朝秦淮如使了個眼色。
    秦淮如拿出一個陶罐放在櫃台上。
    夥計看了看陶罐問道：“這寶貝有什麽來曆？”
    “這是在潘家園花大價錢買來的。”賈張氏一本正經地說，“店家親口告訴我，當年女媧娘娘造人用的就是這個罐子。要不是最近手頭緊，這傳家寶我可舍不得拿出來。”
    秦淮如聽得麵紅耳赤。把一個陶罐扯到女媧造人，她真是第一次聽說。看婆婆說得一本正經，夥計居然也認真聽著，她心裏剛剛升起的一點希望頓時涼了半截。
    “您稍等，我請老師傅看看。”夥計嘴角微微抽動，小心翼翼地拿起陶罐遞給老者。
    “輕點！”賈張氏緊張地叮囑，“這寶貝值兩三千塊，別磕著碰著。”
    秦淮如強壓著不安，目不轉睛地看著老者的動作。她早就沒指望這是什麽上古神器，隻希望能換幾個錢應急。
    如果當鋪肯出十塊錢收下，不虧就行。
    “不值錢。”
    老人看了一眼陶罐便說道。
    “？？？”
    賈張氏愣住了。
    秦淮如身體一晃，差點站不穩。
    怎麽和張宏明一樣，看了一眼就說不值錢？
    “你算什麽東西！我這寶貝明明值幾千塊，你說不值錢就不值錢？”
    賈張氏氣得破口大罵。
    “老太太，請您說話注意點。”
    “這位是我們公平當鋪的老師傅，經他手的東西少說也有上千件。”
    “您這東西，確實不值錢。”
    年輕人語氣帶著不滿。
    老者卻神色平靜。
    他幹這行多年，什麽樣的人沒見過。
    “老師傅又怎樣？老師傅就不會看走眼？”
    “我知道了，你們當鋪見我這是好東西，故意壓價！”
    “心也太黑了，壓價也沒這麽壓的！”
    賈張氏突然想到這個可能，覺得自己猜對了。
    “我們公平當鋪從不壓價，值多少給多少。”
    “您要是不信，出門左轉，去別家問問。”
    年輕人懶得再解釋。
    “嘿，你們什麽態度！”
    “公平當鋪就這麽做生意？把我的古董還我！”
    賈張氏氣得直咬牙。
    “您自己拿吧，這是店裏的規矩。”
    年輕人伸手示意她自己取。
    “真不是東西！”
    “這麽做生意，等著瞧吧，遲早關門大吉！”
    賈張氏氣憤地搶回陶罐，轉身就要離開。
    “媽，咱們還有別的古董。”
    “也許還能換幾個錢。”
    秦淮如輕聲勸道。
    她心裏還抱著一絲希望。
    賈張氏眼睛一轉，沒說話。
    “師傅，麻煩您看看，我這裏還有三件老物件。”
    “您看值多少錢？”
    秦淮如恭敬地問。
    “都是些不值錢的東西。”
    老人冷冷地回答。
    “如果把這四件都當了，能換多少銀子？”
    秦淮如聲音裏帶著哭腔。
    “不收。”
    “這些破東西占地方。”
    老人幹脆地搖頭。
    話說得毫不客氣。
    秦淮如踉蹌後退幾步，雙腿發軟。
    連一分錢都換不到，賈家這個月怎麽過？