謝凝棠心情稍微好了些，“我看薛檸不像是喜歡世子的樣子。”
    蘇清輕哼一聲，“不過是她裝出來的罷了，姐姐剛來，還不知道她手段心機多著呢。”
    謝凝棠不覺得薛檸是個城府很深的人，隻是她的性子的確很文靜。
    雖然生了一副好容貌，但如果不仔細去注意，會發現不了她的情緒。
    但她都主動認江氏為母親了，她對蘇瞻，當真有男女之意嗎？
    她左思右想，心緒紛亂。
    有些拿不住薛檸的心思，心裏也不太舒服。
    “棠姐姐？”蘇清見謝凝棠發呆，道，“姐姐是不是擔心薛檸勾引世子哥哥？”
    謝凝棠抿唇，沒直說。
    一個貌美的孤女，多少是個威脅。
    萬一蘇瞻哪日動了心，收在房裏做個妾侍，也夠惡心人的了。
    她不願自己未來夫婿娶了她之後，身邊還有個自小一塊兒長大的青梅妹妹。
    但直接說出來，又顯得她這個郡主沒度量，行事小家子氣。
    蘇清嗤笑道，“她那些小心思，祖母也是瞧出來了的，隻是沒擺在明麵上說而已，不過祖母最喜歡的，還是棠姐姐你。姐姐，你一定要好好把握住世子哥哥才是，我啊，是真心不想薛檸繼續留在咱們侯府，說到底，她姓薛，不姓蘇，早點兒嫁出去，對我們大家都好。”
    謝凝棠這會兒根本不將一個小小的薛檸放在眼裏。
    “那就認親宴後，讓江夫人，早些將她嫁了吧。”
    蘇清笑開，“說起來，我倒是有個好主意，姐姐要不要聽。”
    謝凝棠眼神轉過去，疑惑蘇清怎麽這麽不喜歡薛檸。
    “阿清妹妹，你想說什麽？”
    蘇清勾起唇角，“過兩日就是她父母的忌日了。”
    她湊到謝凝棠耳後，壓低了聲音。
    落雪紛揚，讓倆人的笑容越發模糊。
    寶蟬遠遠的見她們離去，才折回身子，往秋水苑走。
    ……
    薛檸還留在江氏屋子裏，見江氏的案幾上放著一個精巧的紅木盒子。
    “娘，那是什麽？”
    江氏將近日的賬本子翻出來，“是你二嬸嬸送來的補品。”
    薛檸神色若定，眨眨眼睛，“阿檸可以瞧瞧麽？”
    江氏主動將盒子遞給她，“是給女人家補身子用的，檸檸還是姑娘家，暫時不用吃，回頭娘讓宋嬤嬤給你院子送些燕窩過去。”
    薛檸將盒子打開，見裏頭放著一個精巧的白玉瓶。
    瓶子裏裝的都是些搓成拇指大小的黑色藥丸兒，仔細一聞，酸酸甜甜的味道。
    她偷藏一顆進袖子裏，將藥瓶子擱回案幾上。
    江氏看賬理事很是麻利，薛檸靜靜地陪著，等蘇蠻從府外回來，才起身辭出。
    蘇蠻跟江氏請了安，黏著薛檸一起回棲雲閣。
    屋裏燃著炭火，溫暖至極。
    兩個小姑娘，盤膝對坐在南窗邊的羅漢床上，吃著小點心。
    蘇蠻道，“過兩日便是你親父母的忌日，阿檸妹妹，你今年還去不去鎮國寺燒香？”
    薛檸翻了本書在看，垂著眉眼，道，“去。”
    上輩子這一年，她與蘇瞻那事兒在東京鬧得沸沸揚揚。
    謝老夫人不許她出府丟人現眼，勒令她待在棲雲閣內，直到與蘇瞻完婚。
    可惜，偏偏父母忌日那天，鎮國寺一盞香油燈傾倒，差點兒燒了大半個寺廟。
    她父母兄長的長生牌位被燒成了灰燼。
    所以，這一年她沒能去給父母哥哥上一炷香。
    後來嫁給蘇瞻後的那幾年，各種原因，也沒能再去鎮國寺一次。
    再後來，便是她被丟到永州蘇家老宅。
    想懷念父母兄長也隻能隔空悼念。
    總是充滿了遺憾。
    因而這一次，她無論如何也要前去。
    蘇蠻鼓著腮幫子，嘴裏的果脯咀嚼了半晌，“鎮國寺在城郊，你一個姑娘家怎麽去？”
    薛檸撲哧一笑，“誰說我一個人去，我已經同娘說了，娘給我分配了兩個府衛，到時我乘侯府的馬車去。”
    “那些府衛功夫平平，怎麽保護你？”蘇蠻幹脆坐到薛檸這邊，貼著她的手臂，“到時我陪你一塊兒去，再叫阿兄護送我們可好？”
    薛檸想也不想的拒絕，“不……不用。”
    又怕蘇蠻看出端倪，平靜了幾分語氣，才笑道，“阿兄平日裏公務繁忙，我的事，便不麻煩他了。”
    “你以前都是鬧著要阿兄陪你去的，阿檸你到底是怎麽了？”
    “沒怎麽，隻是我真的不想麻煩阿兄。”
    “那二哥哥呢？”
    “不用，我與他一向不對付。”
    “三哥哥也快要回來了。”
    薛檸無奈，“罷了，蠻蠻，我自己真的可以。”
    重活一世，她是真心實意不願同侯府任何一個公子扯上關係。
    早些嫁出去，成一個自己的家，也好過在侯府給蘇瞻添堵，讓江氏為難，讓謝老夫人厭惡。
    日後，她的事，也不會再去麻煩蘇瞻。
    很多事，她自己其實能處理。
    隻是以前愛慕一個人，總想著讓他多關心關心自己罷了。
    蘇蠻覺得薛檸變了。
    變得她都快不認識了。
    “阿檸，你真不想嫁給阿兄了？”
    “你就這麽眼睜睜看著那謝凝棠在阿兄麵前一口一個世子哥哥？”
    “你沒覺得她性子又清高又傲氣，以為阿兄非她不可嗎？她到底哪兒來的自信呐！”
    “難道不是麽？”薛檸輕輕一笑，“我看郡主與阿兄站在一起挺相配的。”
    她想起上輩子自己強嫁給蘇瞻後，他時常不回明月閣。
    不是在書房歇下，便是在外不回家。
    她每一次出門參加貴人們的宴會，都會被人嘲笑。
    一來，她嫁得不光彩。
    二來，她夫君不愛她。
    三來，有人說蘇瞻在外養了個外室。
    沒過多久，她便發現秀寧郡主在他的別院懷了身孕。
    她惶恐不安，時刻害怕自己會被蘇瞻休棄，日日夜夜睡不著。
    那種抓心撓肝的痛苦滋味兒，像是把心碾碎了，被人扔在腳下狠狠的踩。
    “阿檸，你在說什麽胡話。”
    蘇蠻一驚一乍的聲音將薛檸思緒拉回。
    她抬起平靜的雙眼，“怎麽？”