秀寧郡主點點頭，“老夫人，阿檸妹妹真是有心了。”
    謝老夫人見謝凝棠喜歡，臉上也帶了笑，想著薛檸要辦認親宴，謝凝棠初來東京住進侯府正好遇到江氏壽辰，眾人都將她這丫頭忽略了，若不是薛檸今兒提起，連她自己也忘了這丫頭背井離鄉來侯府，連個接風洗塵的家宴都沒有，不知道這會兒心裏多委屈呢。
    謝老夫人忙招招手，讓秀寧郡主坐到她身側，撫了撫她緋紅的麵頰，“既如此，還是該給棠棠這丫頭先做個接風宴，不必請外頭的人，隻我們一家子坐在一起聚一聚鬧一鬧便是。”
    江氏笑道，“老夫人說的是，也怪兒媳疏忽了，就明日罷？”
    認親宴也不過五六日後，接風宴不必鋪張，這種家宴她辦起來得心應手。
    謝老夫人點了頭，對這屋子裏的眾人道，“你們這些，說起來都是侯府貴公子貴女，竟還沒阿檸想得周到。”
    老夫人這話，沒將薛檸當自己人。
    薛檸聽出來了，也隻當沒聽見。
    謝老夫人很快意識到自己說了什麽，不過她也沒將薛檸放在心上。
    一個姑娘家，終歸要嫁出去。
    侯府養育她多年，她會念著侯府恩情的。
    “行了，都散了。”
    謝老夫人扶著葉嬤嬤的手起了身。
    底下的姑娘公子們也跟著站了起來。
    秀寧郡主身份高貴，除了蘇蠻，蘇溪姐妹幾個對她格外熱情。
    而今日的蘇清卻一反常態，嘴角微抿，絞著手指，一副欲言又止的模樣。
    薛檸遠遠瞧著蘇清那張慘白的小臉，微不可察地牽了牽嘴角。
    ……
    老夫人一說散，薛檸提腳便走。
    蘇蠻衝出來挽住她的手，嬌憨的臉蛋兒上還殘留著屋子裏的熱氣。
    一出來，兩人都被凍壞了，嘴裏呼出一團團的白霧。
    蘇蠻昨兒去了外祖家，沒在府上，一回來便聽說薛檸在鎮國寺發生的事兒，心裏又急又怒，這不，一大早便想著找機會同她說幾句話兒。
    祖母一說散，她便著急忙慌的拉住了薛檸。
    “我早說了讓大哥哥陪你去，你就是不聽，往年大哥哥護著你，誰敢打你主意？”
    “我這不是沒事麽。”
    “你還嘴硬呢，這幸虧是沒出什麽大事兒，真要發生什麽，你該怎麽辦？”
    “能怎麽辦，那便嫁過去。”
    蘇蠻惱怒地瞪她一眼，知道她說的不是真心話。
    “那曹世子可不是個什麽好人，後院兒裏通房姬妾無數，在外麵還流連煙花柳巷，不知道有過多少女人，聽說東京城的貴女，人人都不想嫁他，他母親現在還憂心去哪兒給他騙個正妻回去呢，這樣的人家，你嫁進去能有什麽好果子吃？”
    薛檸想，總歸也不會比嫁給蘇瞻差到哪兒去。
    天下男兒多薄情，她對婚姻大事早已有些看淡了。
    不求真心真意，不求那人愛自己。
    隻求嫁個知根知底，尊重她，對她好。
    就如同江氏這般，與夫君維持著表麵的恩愛和諧也就夠了。
    早日嫁出去，離開宣義侯府，遠離蘇瞻，便是她如今最大的夢想。
    漫天的雪霧裏，蘇蠻還在嘰嘰喳喳的問，“所以，真是菩薩保佑。聽說有人救了你？還是個男子？”
    薛檸道，“嗯。”
    蘇蠻道，“你認識麽？”
    為了不必要的麻煩，薛檸搖了搖頭。
    蘇蠻拿出做姐姐的姿態，“下次若有機會遇見，可得好好謝過人家。”
    薛檸乖巧道，“三姐姐放心，我都明白，若能認識那公子，必定備上大禮酬謝。”
    “你啊——”蘇蠻齒序行三，也隻比蘇清大幾天，很享受在薛檸麵前做姐姐的感覺，“哎呀，對了——”
    她一驚一乍的。
    薛檸忙問，“三姐姐怎麽了？”
    見薛檸緊張，蘇蠻撲哧一笑，亮著眼睛道，“我今兒得來的消息，說是那曹世子被關在府衙的牢獄中，昨兒夜裏被老伯爺贖回去了，狠狠的用了一頓家法，隻怕要在床上躺個大半年呢。”
    薛檸眨眨眼，亦滿臉疑惑，“不過是盜竊罪，老伯爺至於如此動怒？”
    蘇蠻搖頭，“我也不知道，也是聽說的，不過他這也算是得了報應了，罷了罷了，不提他，提他便晦氣。”
    薛檸蹙了蹙眉，想起上輩子她與曹瑾被捉奸在床後，沒過幾日，曹瑾突然溺水而亡。
    她那會兒自己兵荒馬亂的，根本顧不上別人。
    隻聽寶蟬說，蘇瞻親手給曹瑾驗的屍，說他是飲酒過量後，不小心墜入了汴河。
    上輩子的她嚇得幾天幾夜睡不著，精神幾近崩潰。
    再加上蘇瞻總用那副冷冰冰的表情看她，連句安慰的話都沒有，她心神俱裂，病了大半年閉門不出。
    吉慶伯府上的事兒，她也便從來沒去打聽過。
    後來，曹氏舉家搬出了東京城，再後來，她也離開了東京。
    難道當真是鎮國寺的菩薩和父母在護佑著她？
    總不能是蘇瞻替她出了那口惡氣罷？
    想到這兒，連她自己都笑了。
    “笑什麽呢？”蘇蠻伸出小手，在薛檸麵前晃了晃。
    薛檸回神，抿唇一笑，“沒什麽，走，我們一道回去罷。”
    蘇蠻笑開，“正好，你幫我想想給秀寧郡主送什麽禮物好。”
    姐妹兩個手挽手的往廊下走。
    風雪實在太大，便是厚厚的狐裘兜帽都抵不住那寒冷。
    蘇蠻幹脆拉著她穿過一道月洞門，抄近路從明月閣的方向回去。
    薛檸有些不願意，快到明月閣時，腳步便頓住了。
    她寧願多繞幾步路，多淋些雪，也不肯靠近蘇瞻的地方。
    更何況，上輩子，她有將近大半生的時光都在明月閣中被消磨。
    嫁給蘇瞻後，被束之高閣，她一個人住在明月閣裏，日日夜夜等待著一個不愛回家的夫君。
    哪怕少有的幾次夫妻敦倫，也令她格外痛苦。
    還有她那未成形的孩子……最後也死在明月閣。
    就算已經過去兩輩子的時光，每每想起，心口還是如刀絞一般。
    薛檸不想再去那個清清冷冷沒有溫暖的地方，哪怕靠近半步，也不願。
    蘇蠻疑惑，“從大哥哥院門前走不是更快麽？風雪這麽大呢，你才落水了，小心受了寒氣。”