薛檸本就沒什麽家底，謝老夫人的好意她也沒拒絕。
    一共五百兩，是她好幾年的存蓄，為了這白玉佛，她可是下了血本。
    老夫人讓葉嬤嬤給她送了銀票，至於那白玉佛，也從蘇清手中轉到了謝凝棠手裏。
    謝凝棠意味深長地打量薛檸兩眼，抱著那玉佛愛不釋手，“老夫人放心，棠棠定會好好保護這玉佛的！”
    好戲落幕，一場家宴，不歡而散。
    三房人抬著昏迷的董氏，三爺黑著臉離開。
    聶姨娘坐在椅子上，一雙眼時不時瞟向江氏，不知在想些什麽。
    薛檸掃過聶姨娘瑩潤的臉頰，又看了一眼在謝老夫人跟前忙碌伺候略顯疲憊的江氏，心底微微歎了口氣。
    “別看了，快走吧。”蘇蠻興奮地拉住薛檸的手臂，“祖母今兒好嚇人，對了，聶姨娘邀請咱們午後去她院子裏吃炙羊肉，檸檸一會兒去麽？”
    薛檸輕輕蹙眉，搖了搖頭，“我身子不舒服，應該不去。”
    想到什麽，她又勸道，“蠻蠻，你也應該多陪陪你娘親。”
    蘇蠻毫不在意笑道，“我天天陪著我娘，這不是偶爾去姨娘院子裏坐一坐麽，聽說那羊肉可鮮美了，是爹爹讓人從西北草原買回來的羊羔，現殺的呢。”
    西北買回來的羔羊，卻在一個姨娘的院子裏。
    江氏為蘇侯生兒育女，執掌中饋多年，又是伺候公婆，又是管理下人，戰戰兢兢，辛辛苦苦，得來的卻是夫君對她的忽視。
    薛檸嘴角微抿，“我還是不去了，下午回房看書休息。”
    蘇蠻遺憾道，“阿檸，錯過這回，還不知下次什麽時候呢，冬日吃羊肉是最好的，可以暖身子。”
    “沒事，以後總有機會的。”
    薛檸從暖閣出來，在廊下，卻碰見還未離去的蘇瞻。
    其他人已經離開得差不多了，男人立在大紅的漆柱旁邊，似乎等了有一會兒。
    她頓了頓，本想直接往前走，卻沒想男人會沉聲叫住她。
    蘇瞻上下打量她兩眼，“走那麽快做什麽。”
    薛檸不知他找自己有什麽事，總不會是什麽大事，“阿檸頭疼，想早些回去休息。”
    “風寒還沒好？”蘇瞻大抵覺得女人有些麻煩，蹙了蹙眉心，“需不需要再看看大夫？”
    薛檸抬頭，淡淡地看向男人，笑了笑，“不用麻煩大夫了，再休養幾日便能好。”
    蘇瞻見她笑得冷淡，便將一支珊瑚花簪從袖中拿出來，“給你的。”
    薛檸凝眉，後退一步，看出那花簪是秀寧郡主那副頭麵的邊角料做的。
    蘇瞻不是沒看見她的小動作，心底泛起一抹說不出的煩躁，“怎麽，不喜歡？”
    薛檸搖頭，沒看男人黑壓壓的鳳眼，乖巧乖巧道，“不是。”
    她聲音好聽悅耳，黃鶯似的，又帶著一股奶香，蘇瞻深深看她一眼，“為何不接？”
    薛檸慌亂垂著眼，隨口找了個理由，“我還有幾個簪子，已經夠用了。”
    蘇瞻睨著她，施舍一般道，“女人家的首飾，不嫌多。”
    薛檸頓了頓，紅唇微張，隔了半晌才抬起清麗的眸子看向男人俊臉，認真道，“但阿檸如今已經及笄了，阿兄是外男，再這般送阿檸首飾，總歸不大合適。”
    蘇瞻還是頭一回在薛檸口中聽到這般冠冕堂皇的話。
    一個從小到大纏著自己的小女孩兒，口口聲聲說長大了要嫁給他做妻的丫頭，如今竟然懂得與他保持距離與分寸了。
    他輕嗤一聲，根本沒將薛檸的以退為進放在眼裏，“不要就算了。”
    薛檸本就沒打算要他的東西，“阿兄可還有事？沒事的話，阿檸便回房了。”
    話雖這麽說，但她並沒等蘇瞻開口，便直接離開了此處。
    看著少女急急遠去的背影，蘇瞻隻覺得好笑，心煩意亂將那簪子塞進袖中。
    昨兒讓她給他燉碗湯來，到今兒也沒動靜。
    看來，她還在同他使小性子。
    怕還是因為鎮國寺那次的事，心裏還在怪他。
    想起小丫頭那回的眼淚，蘇瞻又氣又好笑。
    還哄不好了？
    他倒要看她能與他僵持到什麽時候。
    隔著風雪，墨白從不遠處走來，遠遠睇薛檸主仆二人一眼，“世子，那連環殺人案又有了新受害人。”
    蘇瞻冷眸微眯，“去刑部。”
    ……
    快回到棲雲閣，薛檸緊繃的身體才稍微鬆懈下來，心口那陣蔓延的酸澀也逐漸消散而去。
    每一次，與蘇瞻接觸，她總會無比緊張。
    那種伴隨了她半輩子的不安與緊繃，直到她重生，也未能緩解。
    她開始害怕與他靠近，哪怕隻是簡單的站在他麵前，也能讓她想起臨死前皮肉被燒焦的感覺，是那樣的痛不欲生，那樣的摧心折肝。
    “姑娘，你可真是料事如神啊！”一路回來，寶蟬嘰嘰喳喳，滿臉開心，“你是怎麽知道秀寧郡主一定會要那白玉佛的？”
    薛檸眉眼微彎，“她不要，我也會讓她主動要。”
    早幾日，她便讓寶蟬故意在秀寧郡主麵前透露了白玉佛在蘇清手上的事兒。
    並且將那白玉佛吹得神乎其技，特別靈驗。
    她了解秀寧郡主，她打小被人捧在手心裏長大，性子最為強勢，哪怕不是自己喜歡的東西，隻要特別，尤其是老夫人看中的，她一定會奪過來。
    而她上輩子便知蘇清早早將白玉佛當了換銀子。
    隻可惜，那會兒她心腸軟，哪怕發現了此事，也在蘇清的哀求下沒有告發。
    結果一轉頭，蘇清便給了她狠狠一擊，誣陷她將玉佛盜出去當鋪換錢。
    為此，謝老夫人罰她在祠堂跪了半個月，等她出來時，膝蓋都已經麻了。
    自那以後，她的腿腳尤其不好，每到冬日，關節刺骨疼痛，走路的姿勢也不太好看。
    蘇瞻本就不喜她，而後，越發厭惡。
    哪怕在床上，總喜歡抬高她的膝蓋，盯著她的足目光灼灼，也會拿她跛足一事取笑。
    想起那些痛苦的過往，薛檸心髒一陣悶疼。
    幸好，這輩子她已經規避了許多禍事，少走了許多彎路。
    她也一定會保證自己健健康康的嫁出去。