“沒什麽——”薛檸勉強一笑，褪了外衣，躺進溫軟的被子裏，她本擔心今兒夜裏郡主會出事兒，但得知有李長澈在，便放了心，“你早些休息，我也睡會兒。”
    寶蟬見姑娘不肯說，也沒多問，小心替她將被子掖好。
    除夕熱鬧，是一年的終端，也是一年之始。
    家家戶戶都是親人們團聚在一起。
    可惜姑娘的親人早就沒了。
    哪怕隻有她們主仆二人在一起過，她也覺得很開心。
    隻是姑娘的身子太弱了，她不能盼著姑娘同自己一塊兒守歲，想了想，還是飽睡一頓，明兒早些回城才是正經。
    ……
    不知過了多久，薛檸是被隔壁細弱的哭聲吵醒的。
    她的矮榻靠著隔壁內勤的方向，屋子裏熄了燈，昏暗的光景裏，人的聽力變得格外敏銳。
    隔著厚厚的牆壁，她好似聽見隔壁有人在說話。
    那聲音有些模糊，隻大概知道是女子細碎的哭聲，還有男人偶爾一句清冷話語，實在聽不太清。
    少女的哭聲壓抑又帶著些急促的喘息，時而夾雜著一陣木架的搖晃聲。
    她聽得一陣耳熱，很久才反應過來隔壁正在發生什麽。
    李公子他……這便忍不住麽，郡主身子骨那麽瘦弱……而且二人還未成親……
    薛檸如今年紀也不大，縱然上輩子也活了二十多年，卻是被幽禁在老宅多年不見外人的，是以在某些方麵，也很單純。
    也是，少男少女，發乎情……又孤男寡女的待在別院裏。
    除夕這樣美好的日子，發生些什麽也正常。
    難怪嫣然郡主不讓她夜裏前去打攪，原來她有這樣的大事兒要做。
    隻是嫣然郡主還待字閨中，不該婚前失了清白之身……
    可一想到與嫣然郡主在一處翻雲覆雨的是她即將大婚的未婚夫，她又尷尬的坐起了身。
    都多少年沒有過雲雨之事了，隔壁的聲音叫她回憶起一些模糊的少兒不宜畫麵，她心口緊了緊，耳朵卻越發敏感。
    她隱約聽見嫣然郡主迷迷糊糊說了一句，“唔，阿澈哥哥，我不要了……”
    之後，那哭聲漸漸止息。
    沒過一會兒，有人推門離開。
    薛檸安靜的坐在屋子裏發了會兒呆，深吸一口氣。
    心裏有種說不出的沉悶，像暴雨前的燥熱，讓她有些喘不過氣。
    她索性披上外衣，剛準備找到水壺喝一口冷茶冷靜冷靜，便感覺身後一道黑影壓了下來，她警惕道，“誰！”
    下一刻，眼前一黑，便失去了知覺。
    ……
    長寧宮宮宴，華燈初上。
    一個小黃門騎馬入城，之後手持急報入宮。
    那小太監疾行穿過風雪肆虐的宮城夾道，快步走進長寧宮大殿，身子重重跪在眾貴人麵前，“陛下！公主！不好了！嫣然郡主被一夥悍匪抓走了！”
    原本熱鬧的宮宴瞬間凝固。
    長公主秦頌音神情一變，猛地站起身，“到底發生了何事？”
    那小太監急得臉色發白，“有歹人潛入天水源別院，將郡主帶走了，隻留下一封書信，讓我們用五百萬兩銀子去換人，不然便要殺了郡主！對了，別院裏還有一位宣義侯府的姑娘，也一同被擄走了，公主殿下，您快快拿主意啊！”
    秦頌音奪過太監手裏的書信，顫抖著翻看後，勃然大怒，“廢物！都是一群廢物！一個孩子都看不住！”
    宴會之上，端著青瓷酒杯的蘇瞻神色驀的一凜，沉釅的眸光飛快看向那小太監，“宣義侯府的姑娘？”
    謝凝棠也朝那小太監看去，一雙眼閃過一抹淡淡的精光。
    那小太監戰戰兢兢，滿頭大汗，“說是一個叫薛檸的，那會兒正在別院借住。”
    忽的想起什麽，那小太監又道，“對了對了，那賊子還指明了要蘇大人前去！”
    蘇瞻眯起眸子，麵上泛著冷峭的寒意，端著酒杯的指骨卻微微泛白。
    秦頌音身體晃了晃，又快速穩住心神，走到大殿之上，對那禦座上的天子道，“皇兄，我兒體弱多病，還請皇兄即刻派人尋找她的下落！”
    天子待長公主極為寵愛，又憐惜嫣然郡主身子骨柔弱，忙命金吾衛統領帶九城兵馬司下屬所有兵將出宮尋人，至於蘇瞻，不過一個文臣，想必也起不了多大作用。
    蘇瞻站起身，淡道，“陛下，郡主在別院被擄，不比在東京城中，隻需封城便可尋人。”
    天子道，“蘇愛卿，你有何高見。”
    蘇瞻道，“臣願效犬馬之勞，前往別院，為找尋郡主，查出蛛絲馬跡。”
    秦頌音這會兒才反應過來蘇瞻乃刑部侍郎，這一年來破獲了不少大案要案，前幾個月一樁人口失蹤案便是由他親自破獲的，不過十日，他便找回了丟失的數十位少女。
    她眼眸一亮，忙對蘇瞻道，“有勞蘇大人了，公主府護衛今夜皆由蘇大人調動，還望蘇大人盡快找回我兒！”
    蘇瞻謙道，“公主殿下客氣了，臣即刻出發。”
    長公主秀眉緊皺，“對了，蘇大人，那名喚薛檸的姑娘——”
    蘇瞻眉心輕擰，沉聲道，“臣會竭盡全力，將她一並帶回。”
    說罷，男人接過墨白手裏的玄黑大氅披在身上，同天子行了個禮，便同金吾衛統領周大人以及禦前侍衛統領黃大人一道出了大殿。
    臨走前，蘇瞻半個眼神都沒給謝凝棠這個未婚妻。
    謝凝棠欲言又止，當著眾多朝臣的麵兒到底沒叫住蘇瞻。
    隻是嘴角微微緊抿，麵色發白。
    小鈴鐺趁著天子與大臣們說話的間隙，小心湊到自家主子身邊，將聲音放到最低，“郡主放心，奴婢已經命人安排好了，今夜保管那薛檸欲仙欲死，明日一早便能在東京徹徹底底身敗名裂。”
    謝凝棠聽到這話，一顆煩躁的心方才鬆快了些。
    今日除夕，她一早便派人跟住了薛檸。
    父王雖然人還在來東京的路上，卻給了她不少人手。
    她知道，自己那夜撞鬼，被人強按著喝了一大碗豬血一定是薛檸在背後搗鬼。
    是以，她一直在尋找報仇雪恨的時機。
    沒想到，還真讓她抓住了今兒這個機會。
    薛檸一離開宣義侯府，她便命人買通了幾個地痞流氓，在薛檸出城的路上等著。
    隻等她回府路上，便想法子將她擄走，再毀了她的清白。
    隻是沒想到她命那麽好，居然進了嫣然郡主的別院，還連累了嫣然郡主被擄。
    看著長公主風風火火準備離宮親自去尋人的模樣，謝凝棠眸光微冷，讓小鈴鐺趕緊出宮去送信，讓那些人務必不要動郡主，隻需毀掉薛檸即可。
    她要讓薛檸，叫天天不應，叫地地不靈。
    小鈴鐺垂下眸子，悄無聲息退出了宮宴。
    之後出了宮城，揚鞭打馬往城郊疾馳而去。
    ……