第三十四章 追影隨形
    江辰中箭，毒素蔓延極快。簡心當機立斷，在趙青的協助下，於林間尋了一處隱蔽的、被藤蔓半掩的山壁凹陷處，暫且容身。秦淵持劍在外警戒，目光如炬，掃視著霧氣未散的幽暗林地，耳中捕捉著任何一絲不尋常的聲響。空氣中，除了草木的清新和淡淡的血腥，似乎還殘留著那一箭帶來的陰冷惡意。
    凹陷處內，光線昏暗。江辰靠坐在冰冷的石壁上，臉色灰敗，嘴唇泛紫，呼吸微弱而急促。那支通體漆黑的短箭仍嵌在他左肩胛下，傷口周圍的皮膚已變得烏黑發亮，並且那黑色還在以緩慢卻堅定的速度，如同蛛網般向四周蔓延，所過之處，經脈傳來針紮火燎般的劇痛，更有一股陰寒之氣不斷侵蝕著他的內力與生機。
    簡心半跪在他身前，神色前所未有的凝重。她先是再次確認了封住的穴道穩固，阻止了毒素隨血液快速流遍全身，然後小心翼翼地用銀質小刀割開箭傷周圍的衣物。她的動作輕柔而精準，但當刀刃觸及那烏黑的皮肉時，江辰即便在昏迷的邊緣，身體也不受控製地微微痙攣了一下。
    “箭鏃有倒鉤，淬的毒……前所未見。”簡心仔細觀察著傷口，又湊近嗅了嗅，眉頭緊鎖，“並非單一蛇蟲之毒，更像是多種劇毒之物混合煉製，更夾雜了一絲……陰煞之氣，能侵蝕內力，腐壞經脈。尋常解毒丹恐怕難有成效。”
    她迅速打開隨身藥囊，取出數個瓶罐。先以金針蘸取一種碧綠色的藥液，小心地刺入傷口周圍的穴位，試圖延緩毒素擴散，金針入肉，竟發出細微的“滋滋”聲，針尖瞬間蒙上一層黑氣。她又取出一個白玉小瓶，倒出三顆赤紅如火的丹藥。
    “這是‘赤陽護心丹’，能暫時護住心脈，抵禦陰寒，但無法根除毒素。”簡心將丹藥遞給一旁的琉璃，“煩請姑娘助他服下，用內力化開藥力，引導藥效護住心脈。他自身內力正在與毒素對抗，需外力相助。”
    琉璃沒有猶豫，接過丹藥，扶住江辰，小心翼翼地喂他服下。她的動作略顯生疏，但眼神專注。隨後，她伸出右手，掌心貼在江辰背心靈台穴上，內力緩緩渡入。她的內力並非中原路數，帶著一股奇異的溫熱，與“赤陽護心丹”的藥力相輔相成，緩緩包裹住江辰的心脈，將那不斷試圖侵入的陰寒之氣暫時阻隔在外。
    江辰灰敗的臉色似乎好轉了一絲，緊蹙的眉頭也略微舒展，但肩頭的烏黑依舊觸目驚心。
    “我需要時間分析毒素成分，配置解藥。”簡心看著那詭異的傷口，語氣沉重，“但這毒極其複雜，所需藥材也未必齊全，最快也需要一日夜。而且……在此期間，他不能妄動真氣，否則毒素攻心，神仙難救。”
    此言一出，凹陷內外的氣氛更加凝重。不能動用真氣，意味著江辰暫時失去了戰鬥力，在這危機四伏的山林中，他們等於少了一個最強的尖刀和守護。
    “一日夜……”秦淵的聲音從外麵傳來，帶著沉肅，“追兵不會給我們這麽多時間。”
    他話音剛落，遠處林間，隱約傳來了幾聲短促而詭異的鳥鳴，聲音方位不斷變換，仿佛在傳遞著什麽信息。
    “是幽冥鬼府的聯絡信號。”趙青臉色一變，他久在北地，對幽冥鬼府的一些手段有所了解，“他們在收縮包圍圈，確定我們的位置。”
    琉璃收回手掌，看著昏迷中依舊眉宇緊鎖、透著一股倔強孤寂的江辰，沉默了片刻，忽然抬頭看向秦淵和簡心，輕聲道：“那支箭，是衝我來的。”
    秦淵轉過身，目光銳利地看向她：“姑娘何出此言？”
    琉璃指了指自己眉心那已然黯淡的金色火焰印記：“我身負拜火教聖女傳承，體內有‘炎陽魄’本源氣息。之前黑風口那‘封魂盒’中封印的，不過是一縷逸散的氣息。幽冥鬼府煉製的那種陰煞之毒，至陰至寒，對身懷純陽氣息的目標有特殊的感應和克製。方才我因連日奔波，心神損耗，氣息外泄了一瞬，便被那暗處的射手捕捉到，故而那一箭直取我要害。江……江公子是為了救我，才……”
    她的話語證實了秦淵之前的猜測，也讓簡心和趙青心中了然。原來那冷箭並非隨意選擇目標。
    “他們想要你的命？還是想活捉你？”秦淵追問，這關係到對方接下來的行動策略。
    “活捉的可能性更大。”琉璃冷靜分析，“‘炎陽魄’氣息對他們而言是極大的補品，也可能是完成某種陰謀的關鍵。殺了我，氣息逸散，他們便得不到了。”
    就在這時，一直閉目調息、依靠琉璃內力護住心脈的江辰，忽然發出了一聲極輕微的悶哼，眼皮顫動，似乎要醒過來。
    “江兄？”簡心立刻上前查看。
    江辰緩緩睜開眼，那雙眸子依舊冰冷，卻因傷痛和毒素而顯得有些渙散。他先是感受了一下體內的情況，眉頭皺得更緊，隨即目光掃過眾人，最後落在琉璃身上，停留了一瞬，又移開，看向秦淵，聲音沙啞低沉：“……拖累。”
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    他隻說了兩個字，便不再多言，試圖運轉內力，肩頭立刻傳來鑽心蝕骨的劇痛，讓他額角瞬間滲出細密的冷汗。
    “別動！”簡心按住他未受傷的右肩，“毒素未清，妄動真氣隻會加速其蔓延！”
    江辰抿緊蒼白的嘴唇，不再嚐試，但那雙冰冷的眼睛裏，卻閃過一絲不易察覺的焦躁和……自責。他一生信奉手中之劍，習慣掌控一切，如今卻淪為需要他人保護的累贅，這比箭傷更讓他難以忍受。
    秦淵走到他麵前，沉聲道：“江兄，你我同行，便是夥伴，何來拖累二字？當務之急是擺脫追兵，為你爭取療傷時間。”他目光掃過眾人，“此地不宜久留，他們很快會找到這裏。我們必須立刻轉移。”
    “往哪個方向？”趙青問道，“返回臨河鎮方向恐怕已被封鎖，繼續深入山林，也可能落入更大的包圍。”
    秦淵略一沉吟，目光望向山林更深處：“往北，偏離官道，找更隱蔽的地方。他們對這片山林未必有我們熟悉。”他看了一眼簡心，“簡姑娘，江兄就拜托你和琉璃姑娘照料。趙兄，你負責探路和清除痕跡。”
    “好！”趙青毫不猶豫地點頭。
    簡心看著秦淵，眼中帶著擔憂，但更多的是信任：“你放心，我會盡力。”
    琉璃也微微頷首。
    決定已下，眾人立刻行動。趙青率先掠出，如同靈猿般在前方探路，利用判官筆和輕功，盡可能抹去一行人留下的痕跡。秦淵則將雲殤劍歸鞘，走到江辰麵前，沉聲道：“江兄，得罪了。”
    他俯身，小心翼翼地將江辰背起。江辰身體一僵，似乎極不習慣與人如此貼近，尤其是這般弱勢的姿態，但他終究沒有反對，隻是將頭偏向一側，緊抿著唇。
    一行人再次啟程，速度卻慢了許多。秦淵背著江辰，步履依舊沉穩，但額角也見了汗。簡心和琉璃一左一右護衛在側，警惕地注視著周圍。
    林深霧重，腳下的腐葉發出沙沙的聲響。那詭異的鳥鳴聲似乎更近了些，如同跗骨之蛆，始終在周圍盤旋。空氣中，那股被追蹤的感覺越來越清晰。
    奔行了一個多時辰，穿過一片茂密的灌木叢，前方出現了一條淺淺的溪流。趙青蹲在溪邊，仔細查看後，臉色難看地回頭：“他們追上來了，人數不少，至少有二三十人，分成了三隊，呈扇形包抄過來。而且……有追蹤犬的聲音。”
    追蹤犬！這意味著他們想要依靠山林複雜地形擺脫追蹤的難度大大增加。
    秦淵將江辰輕輕放下，讓他靠在一塊大石旁休息。江辰的臉色比之前更差，肩頭的烏黑似乎又擴大了一圈，簡心立刻上前再次施針用藥，延緩毒素。
    “不能沿溪流走，水流會暴露我們的方向。”秦淵快速判斷，“趙兄，能找到其他隱蔽路徑嗎？”
    趙青環顧四周，指著溪流對岸一片更為陡峭、林木更加茂密的山坡：“那邊地勢複雜，或許能暫時甩開他們，但路不好走。”
    “就走那邊！”秦淵果斷道。
    然而，就在他們準備再次動身時，異變再生！
    “嗷嗚——！”
    一聲淒厲悠長的狼嚎，陡然從側前方的密林中響起！緊接著，是第二聲，第三聲……此起彼伏，迅速接近！
    “是狼群！”趙青臉色大變，“不對！這狼嚎聲不對！像是……被激怒或者被操控的！”
    話音未落，密林深處，一雙雙幽綠的光芒亮起，伴隨著低沉的咆哮和草木被撞動的嘩啦聲，迅速向著他們所在的位置合圍而來！那數量，竟有數十頭之多！
    前有狼群，後有追兵！
    秦淵握緊了雲殤劍，眼神銳利如鷹。他看了一眼氣息微弱的江辰，又看了看臉色發白的簡心和神色凝重的琉璃、趙青。
    “準備戰鬥！”他聲音低沉，卻帶著不容置疑的決心，“趙兄，護住江兄和兩位姑娘側翼！琉璃姑娘，若有手段，盡管施展！簡心，照看好江兄！”
    他一步踏前，站在了溪流邊，直麵那洶湧而來的幽綠光芒和隱約可見的矯健狼影。雲殤劍緩緩抬起，劍尖遙指前方，《滄海無量訣》的內力在體內奔騰流轉，一股浩瀚如海、巍峨如山的氣勢，開始在他周身凝聚。
    追影隨形，殺機已至。唯有手中之劍，可劈開這重重圍困！
    【下章預告】
    狼群圍攻，追兵逼近，秦淵五人陷入絕境！江辰毒傷加重，戰力大減，如何應對這必死之局？琉璃拜火教秘術能否克製幽冥鬼府操控的狼群？第三十五章《聯手破敵》，看絕境中的五人如何各展所能，背水一戰！隱藏在林中的神秘箭手是否會再次出現？生死關頭，信任與默契將麵臨最終考驗！
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