第三十八章 將計就計
    廟內空氣仿佛凝固，隻剩下雨聲敲打瓦頂的單調回響。那道敞開的暗門如同巨獸的咽喉，散發著陰冷、血腥與藥味混合的詭異氣息。黑暗中那雙漠然的眼睛，如同兩點鬼火，無聲地施加著壓力。
    秦淵持劍的手穩定如山，目光銳利如刀，與那雙黑暗中的眼睛對峙。他沒有貿然進攻，也沒有後退，大腦飛速運轉。江辰重傷瀕危，急需解藥；琉璃損耗過度，戰力大減；趙青帶傷，簡心不善搏殺。己方可謂強弩之末。而這暗門之後，是未知的危險。強攻，勝負難料，且可能徹底斷絕獲取解藥的希望。
    電光火石間，一個念頭劃過腦海——將計就計！
    他緩緩將雲殤劍垂下幾分，並非歸鞘，但斂去了部分鋒芒，臉上刻意流露出幾分疲憊與驚疑不定，聲音帶著一絲沙啞，對著黑暗問道：“閣下何人？為何藏身於此？我等途經此地，隻為避雨療傷，無意冒犯。”
    他示敵以弱，意在試探。
    黑暗中沉默了片刻，一個幹澀、如同砂紙摩擦般的聲音緩緩響起，不帶任何情緒：“療傷？何種傷？”這聲音直接忽略了秦淵的前兩個問題，隻關注最後一點。
    秦淵心中一動，有門！對方對“傷”感興趣！他側身讓開些許，示意對方可以看到靠在神像後、氣息微弱的江辰，尤其是那支仍嵌在肩頭、周圍烏黑蔓延的短箭。
    “我這位朋友，中了淬毒冷箭。毒性猛烈，我等……束手無策。”秦淵語氣沉重，帶著恰到好處的無奈與焦急。
    那雙黑暗中的眼睛微微轉動，視線落在江辰肩頭的箭傷上，停留了數息。那漠然的目光似乎起了一絲微不可察的波動，像是看到了某種……感興趣的“材料”。
    “此毒……‘蝕髓陰煞’，幽冥鬼府不傳之秘。中者三日，經脈盡腐，神仙難救。”那幹澀的聲音再次響起，竟一語道破了箭毒來曆與厲害，“你們能撐到現在，倒是難得。”
    此言一出，秦淵心中更是凜然。此人不僅識得此毒，語氣中對幽冥鬼府也並無敬畏，反而帶著一種居高臨下的評判意味。絕非尋常之輩！
    “閣下既識得此毒，可知解法？”秦淵順勢追問，姿態放得更低，“若能救我兄弟，秦某必有重謝！”
    “重謝？”那聲音嗤笑一聲，帶著毫不掩飾的譏誚，“金銀俗物，於我何用？”
    “那閣下想要什麽？”秦淵沉聲道。
    黑暗中的目光再次掃過五人，尤其在琉璃眉心的印記和秦淵手中的雲殤劍上停留片刻，最後回到江辰身上。“把他抬進來。”幹澀的聲音命令道，不容置疑，“還有那個女娃，”他指的是簡心，“她也進來。其餘人，外麵等著。”
    隻讓傷者和醫者進去？秦淵與簡心快速交換了一個眼神。這看似是救治的機會，但也可能是陷阱，意圖將他們分割開來。
    “秦大哥……”趙青低聲道，麵露擔憂。
    秦淵略一沉吟，對趙青和琉璃低聲道：“你們守在外麵，小心。”隨即對黑暗中道：“好！我們進去！”他選擇賭一把，賭對方對江辰的“傷勢”或者對他們這些人，有某種“需求”，在需求未滿足前，不會輕易下殺手。而且，簡心在身邊，或許能更快判斷出對方意圖和手段。
    他上前，小心翼翼地將江辰背起。江辰意識半昏半醒，感受到移動，眉頭緊蹙，但並未反抗。簡心緊隨其後，手中暗扣銀針，全神戒備。
    三人踏入暗門，身後牆壁無聲合攏，將廟內的趙青和琉璃隔絕在外。
    門後是一條向下的石階，僅容一人通過，陡峭而潮濕。兩側石壁上鑲嵌著發出幽綠光芒的螢石，勉強照亮前路。那股血腥與藥味愈發濃烈，還夾雜著一種難以言喻的、類似金屬冶煉的味道。
    走下約莫二十餘級台階，眼前豁然開朗，竟是一處頗為寬敞的地下石室。石室四壁粗糙，顯然是人工開鑿而成，頂部同樣鑲嵌著螢石。室內陳設簡單，卻令人毛骨悚然。
    一側擺放著幾個木架，上麵堆滿了各種曬幹的草藥、礦石以及一些浸泡在不明液體中的動物器官、甚至……人的殘肢！另一側則是一個石製平台，上麵固定著幾具形態怪異的屍體，有的拚接了野獸的部分，有的被剖開，露出內部複雜詭異的改造痕跡，散發出濃烈的血腥和防腐藥水的氣味。角落還有一個燃燒著幽藍色火焰的小型爐鼎，裏麵正咕嘟咕嘟地熬煮著某種粘稠的、散發著刺鼻氣味的黑色液體。
    這裏，赫然是一處進行著禁忌實驗的隱秘場所！
    一個穿著灰色舊袍、身形幹瘦矮小的老者，正站在石室中央。他背對著秦淵三人，低頭擺弄著石台上的一具“作品”。聽到腳步聲，他緩緩轉過身。
    看清他麵容的刹那，饒是秦淵心誌堅毅，也不由得心中一凜。那老者麵容枯槁，皺紋深刻如同刀刻，一雙眼睛卻異常明亮，閃爍著一種近乎瘋狂的、求知若渴的光芒，與他幹澀的聲音形成了鮮明對比。最令人不適的是，他的眼神沒有絲毫人情味，看秦淵和簡心如同在看兩件工具，看江辰則像是在看一件稀有的實驗材料。
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    “放在那裏。”老者指了指石室一角一張相對幹淨的石床，語氣淡漠。
    秦淵依言將江辰輕輕放下。簡心立刻上前，再次檢查江辰狀況，同時目光快速掃過石室內的藥材，眼中閃過一絲驚疑不定。
    老者踱步過來，伸出枯瘦如同雞爪的手指，毫不避諱地直接觸碰江辰肩頭的箭傷，甚至用力按壓了一下烏黑的皮肉。江辰即使在昏迷中也疼得身體一顫。
    “嗯……毒素侵蝕速度比預想的慢。體內有一股奇異的生機在抵抗，是這小女娃的手段？藥王穀的路子？”老者瞥了簡心一眼，眼神中帶著審視，“還有一股冰冷的劍意盤踞在心脈，自行護主？有意思……”
    他竟一眼看出了簡心的師承和江辰體內殘存的劍意！這份眼力，堪稱恐怖。
    “你能解此毒？”秦淵壓下心中的寒意，直接問道。
    “蝕髓陰煞，乃取九種至陰毒物，輔以地脈陰煞之氣煉製而成，化解不易。”老者收回手，慢條斯理地道，“不過，巧了。老夫近日正在研究一種‘混元生機散’，正需一種強大的陰煞毒素作為藥引，中和其過於霸烈的陽性。這小子體內的毒，分量和品質都剛剛好。”
    他看向秦淵，那雙瘋狂的眼睛裏閃爍著算計的光芒：“救他可以。但解毒過程，需以他身體為鼎爐，引導藥力與毒素抗衡、融合。其間痛苦非常，且有失敗風險，一旦失敗，他立時毒發身亡。而且，無論成敗，他體內將會殘留一部分‘混元生機散’的藥力，這藥力……或許會帶來一些意想不到的‘變化’。”
    他頓了頓，加重語氣：“你們，可願一試？”
    秦淵心中巨震。以身為鼎，痛苦與風險自不必說，那“意想不到的變化”更是令人不安。這老者行事詭異，所言是真是假亦未可知。
    他看向簡心。簡心眉頭緊鎖，顯然也在飛速權衡。她低聲道：“他所說的方法，理論上並非不可行，但凶險極大，對施術者要求極高。而且……那‘混元生機散’，我從未聽聞，效用難料。”
    就在這時，一直昏迷的江辰，忽然發出了一聲極其微弱的、幾乎聽不見的聲音，但秦淵和簡心卻清晰地捕捉到了那個字：
    “……試。”
    江辰竟在此時恢複了片刻的清醒，做出了抉擇。他寧願搏一線生機，也不願就此毒發身亡，更不願成為拖累。
    秦淵看著江辰蒼白而堅定的側臉，深吸一口氣，目光重新投向那神秘老者，沉聲道：“好！我們試！還請閣下施以援手！”
    老者臉上露出一絲難以捉摸的笑容，幹澀地道：“聰明的選擇。不過，事先說好，老夫出手，代價不菲。救活他之後，你們需替老夫做一件事。”
    “何事？”秦淵追問。
    “到時自知。”老者賣了個關子，轉身走向那燃燒著幽藍火焰的爐鼎，“現在，先準備‘混元生機散’的主藥。小女娃，你既然來自藥王穀，認得‘赤陽朱果’和‘地心火蓮’吧？那邊架子上第三排，取來。”
    簡心順著他指的方向看去，果然在那些令人不適的材料中，看到了幾株散發著微弱陽剛氣息的赤紅色果實和如同火焰凝聚般的蓮花。她心中訝異，這兩種正是她之前提及的、化解陰煞毒素的極品陽屬性藥材“七星草”和“地炎髓”的別稱！這老者竟然擁有！
    她壓下疑惑，依言取來藥材。
    老者開始忙碌起來，將各種稀奇古怪的材料投入爐鼎，手法嫻熟而詭異。幽藍色的火焰跳躍著，映照著他枯槁而專注的側臉，以及石台上那些猙獰的“作品”。
    秦淵握緊了劍，守在江辰身邊，心弦緊繃。他知道，他們踏入了一個更深不可測的漩渦。這老者的目的絕不僅僅是解毒那麽簡單。所謂的“代價”和“一件事”，恐怕才是真正的危機所在。
    將計就計，已然踏出。接下來，是福是禍，隻能走一步看一步了。
    【下章預告】
    墨大夫開始煉製“混元生機散”，以江辰為鼎爐的驅毒過程凶險萬分！秦淵與簡心凝神護法，趙青與琉璃在廟內遭遇新的危機？墨大夫口中那“一件事”究竟是何驚天圖謀？第三十九章《請君入甕》，看這詭異老者布下的棋局如何展開，秦淵等人是成為棋子，還是破局的關鍵？地下石室的秘密，即將揭曉！
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