第21章 枯蓮生機,執棋者的邀約
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夜宸的心神,如同一縷無形的煙,順著秦璐身上那條淡紫色的“草木之心”因果線,逆流而上,探尋其根源。
眼前的景象瞬間變幻,化作無數光怪陸離的碎片。
他看到一個紮著羊角辮的小女孩,在一片花園裏快樂地奔跑。她伸出小手,觸碰一朵即將枯萎的花朵,那花朵竟以肉眼可見的速度重新綻放出嬌豔的色澤。而下一刻,小女孩卻臉色煞白地摔倒在地痛苦地蜷縮成一團。
畫麵再轉,是一對憂心忡忡的夫婦,正用一種特製的封靈鎖,鎖住了女孩的手腕,嚴厲地告誡她:“璐兒記住你的這種‘能力’是詛咒,不是天賦!再也不許用了!”
最終所有的畫麵都定格在一本古老的醫典之上,上麵用血紅的朱砂寫著一行批注:“草木之心,與萬物同悲喜。煉藥,亦是煉己。藥材生機滅,則己身生機損。此乃天妒之體,非大毅力、大機緣者,終將油盡燈枯。”
原來如此。
夜宸的心神退回識海,心中掀起滔天巨浪。他終於明白了秦璐的秘密。她的天賦,是一柄最鋒利的雙刃劍。她能與草木溝通,賦予其生機,這讓她在丹道上有著神明般的天賦。但代價是,當她煉化藥草,摧毀其生機時,那份“死亡”的痛苦與生機的流逝,會通過因果之線,百分之百地反饋到她自己身上!
煉丹,對她而言,就是一場慢性自殺。
這也就解釋了為何她空有如此逆天的天賦,卻在外門籍籍無名甚至不願參加比試。若非這次丹會的獎勵實在太過誘人,她恐怕會把這個秘密帶進墳墓。
“一個被詛咒的天才……”夜宸的嘴角,緩緩勾起一抹意味深長的弧度,“這世上,還有比我更能理解她的人嗎?”
他知道,他找到了收服這塊瑰寶的唯一鑰匙——不是威逼,不是利誘,而是……解救。
……
廣場之上,第二輪的餘波還未散盡,劉大明便趁熱打鐵,宣布了決賽的規則。
“諸位!”他高舉雙手,示意全場安靜,“最後的決戰,將決定‘丹魁’的歸屬,決定誰能一步登天,成為外門執事!這一輪,我們不比煉丹,我們比……點石成金,枯木逢春!”
十名丹房執事,抬上十個被黑布覆蓋的托盤,鄭重地擺在了晉級的十名弟子麵前。
劉大明一把掀開黑布,露出了裏麵的東西。
不是什麽珍稀靈藥,而是十枚……幹癟灰敗沒有一絲生命氣息的蓮子。
“此乃‘百年冰心蓮’的蓮子,”劉大明的聲音充滿了戲劇性,“隻可惜,它們在采摘時受了損傷,又儲存不當,如今生機斷絕,已與頑石無異!”
“你們的最終題目,就是在這三炷香之內,以這枚死去的蓮子為引,煉製出一枚……‘蘊生丹’!”
“蘊生丹”乃是二品丹藥,功效便是滋養生機。但用一枚本身就毫無生機的材料去煉製蘊生丹,這簡直是天方夜譚!
“這怎麽可能?死物如何煉出生機?”
“這根本就是刁難!”
場下一片嘩然。就連高台上的幾位丹房長老,都麵麵相覷,連連搖頭,認為此題太過荒謬。
然而,十名參賽者中,那個一直低著頭的瘦弱少年蘇問,在最初的震驚過後,眼中反而閃過一絲精光。而秦璐,在看到那枚枯萎蓮子的刹那,嬌軀微不可察地一顫,那張清麗的臉上,第一次流露出一種混雜著悲憫與痛苦的複雜神情。
“三炷香,定乾坤!丹會決戰,現在開始!”
三支手臂粗的檀香被同時點燃,濃鬱的香氣彌漫開來也帶來了令人窒息的壓迫感。
大部分參賽者都束手無策,隻能徒勞地用丹火灼燒著那枚頑固的蓮子,卻連一絲藥性都無法逼出。
蘇問則另辟蹊徑。他沒有試圖去“複活”蓮子,而是將自己的丹火控製得如發絲般纖細,以一種近乎解剖的方式,小心翼翼地剝離著蓮子外殼,試圖從那早已死去的組織中,壓榨出最後一點點殘存的藥性精華。他的手法,看得高台上幾位長老都暗暗點頭。
全場的焦點最終還是落在了秦璐身上。
她久久未曾動手,隻是靜靜地看著那枚蓮子,仿佛在與一個逝去的亡魂對視。她能清晰地感覺到,那枚蓮子內部曾經璀璨的生命烙印,已經徹底黯淡,隻剩下一片死寂的黑暗。要將它煉化,她需要付出的將是比之前提純百草液多數倍的代價。
就在她猶豫掙紮之時,一道溫和而縹緲的聲音,仿佛穿透了時空的阻隔,直接在她的識海深處響起:
“感受它的痛苦,亦是理解它對生命的渴望。”
“與其讓它在永恒的死寂中腐朽,何不賜予它最後的絢爛,讓它以另一種方式,重獲新生?”
這聲音!
秦璐心中劇震!這聲音,仿佛帶著一種洞悉一切的魔力,精準地敲中了她內心最柔軟、最矛盾的地方。
是啊,死亡並非終結。讓它化作丹藥,去滋養另一個生命,這何嚐不是一種慈悲?
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她眼中的迷茫與痛苦,在這一刻,盡數褪去化作了前所未有的堅定與決然。
她不再猶豫,將那枚枯萎的蓮子放入丹爐。而後,她伸出雙手,輕輕地按在了冰冷的爐壁之上。
“嗡——”
碧綠色的火焰,再次升騰!
但這一次火焰不再隻是舞蹈的精靈,它們更像是虔誠的信徒。一縷縷肉眼幾乎無法看見的代表著秦璐生命本源的翠綠色光華,從她蒼白的指尖溢出,通過火焰,如涓涓細流般,溫柔地注入到那枚死寂的蓮子之中。
“她在……燃燒自己!”評判席上,楚天闊瞳孔驟然一縮。
全場所有人都屏住了呼吸,死死地盯著秦璐的丹爐,見證著神跡的發生。
隻見那枚灰敗的蓮子,在碧綠火焰的包裹與生命本源的滋養下,開始微微顫動。緊接著一抹微弱的綠光,從蓮子內部亮起,如同黑夜中的第一顆星辰。
綠光越來越盛,一顆晶瑩剔透的嫩芽,竟從蓮子的頂端,破殼而出!
嫩芽迎風而長抽枝散葉,最終在丹爐的熊熊火焰中,綻放出了一朵虛幻而美麗的完全由生命能量構成的碧綠蓮花!
“蓮……蓮花開了!枯蓮重生了!”
人群中爆發出難以置信的驚呼!
就在蓮花綻放到最絢爛的瞬間,秦璐猛地睜開雙眼,輕喝一聲:“凝!”
那朵美麗的蓮花瞬間向內坍縮,所有的光芒與生機都匯聚於一點最終化作一枚龍眼大小,通體碧綠,丹蘊流轉,仿佛內蘊一個世界的完美丹藥!
丹成!
而也就在丹成的那一刻秦璐的身體劇烈地晃了晃,喉頭一甜,一絲殷紅的鮮血從她嘴角溢出。她連忙用手背擦去但那瞬間煞白的臉色,卻怎麽也掩飾不住。
結果,已經毫無懸念。
在山呼海嘯般的歡呼聲中,劉大明走下高台,親自將“丹魁”的玉牌,和那枚代表著執事身份的令牌,交到了秦璐手中。
“秦璐師侄,恭喜你成為本屆丹魁。”劉大明看著她,眼中除了官方的祝賀,還多了一絲複雜的意味。他遞過去一枚通體漆黑的玉簡,壓低聲音道:“這,是給丹魁真正的獎勵。一位尊貴的大人,想見你。時辰與地點皆在其中。”
秦璐接過玉簡,入手冰涼。她看了一眼高台上雲淡風輕的楚天闊,又想起了腦海中那道神秘的聲音,心中充滿了困惑警惕以及一絲……無法抑製的希望。
她將玉簡緊緊握在手中,對著劉大明,輕輕點了點頭。
演武場的喧囂中,夜宸悄然退入陰影。他看著那枚被秦璐握住的黑色玉簡,嘴角勾起一抹淡淡的微笑。
他知道,他為“天羅地網”準備的最後一塊,也是最重要的一塊拚圖,即將歸位。
今夜子時藏經閣頂。
執棋者將與他選中的王牌第一次正式會麵。
子夜,月涼如水。
青雲宗萬籟俱寂,隻剩下風拂過林梢的沙沙聲。白日裏喧囂的演武場早已沉寂,隻有淡淡的藥香還殘留在空氣中,訴說著那場改變了無數人命運的丹會。
秦璐的房間裏,她換上了一身樸素的青衣,將那枚代表著執事身份的令牌和丹魁玉牌鄭重地收好。她看著鏡中自己那張略顯蒼白的臉,心中的激蕩仍未平複。
勝利的喜悅,未來的憧憬,以及……身體深處傳來的陣陣虛弱,交織在一起,讓她心亂如麻。
但最讓她無法平靜的是那枚靜靜躺在桌上的黑色玉簡。
“子時,藏經閣頂。”
沒有落款,沒有多餘的言語,卻帶著一種不容置疑的命令感。
是高台之上那位深不可測的楚前輩?還是……在她識海中響起的那道神秘聲音的主人?
她不知道。但她知道,這或許是她擺脫身上“詛咒”的唯一希望。
深吸一口氣,秦璐將玉簡貼身收好,推開房門,如一隻靈巧的夜貓,悄無聲息地融入了夜色之中。
藏經閣是宗門重地,但閣頂卻並非禁區。它高聳入雲,是宗門內觀星的絕佳之地,隻是平日裏鮮有人至。
秦璐身法輕盈,很快便來到了閣樓之下。她抬頭仰望,隻見那飛簷鬥拱的閣頂,在清冷的月光下,宛如一頭蟄伏於黑暗中的巨獸。她沒有猶豫,腳尖輕點身形飄然向上,幾個起落間,便悄然落在了寬闊的閣頂之上。
夜風獵獵,吹動著她的衣袂與發絲。放眼望去整個青雲宗的夜景盡收眼底,點點燈火如繁星墜地,遠處的山巒在夜色中勾勒出沉默的剪影。
閣頂之上,空無一人。
秦璐的心,不由得提了起來。難道是惡作劇?
就在她疑惑之時,一個平靜的聲音,從她身後不遠處的陰影中傳來。
“你來了。”
秦璐猛地回頭,瞳孔瞬間收縮。
她看到的不是想象中仙風道骨的前輩高人,也不是氣勢淩人的楚天闊。
而是一個身穿洗得發白的雜役服飾的清瘦少年。
正是那個在藏經閣庭院裏,被楚前輩稱為“書童”,看起來體弱多病的雜役弟子——夜宸。
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他負手而立,靜靜地站在閣頂的邊緣,身形單薄得仿佛隨時會被夜風吹走。但他那雙眼睛,在月光下,卻亮得驚人,深邃得仿佛蘊含著一片星空,正平靜地注視著她。
“是你?”秦璐的臉上,瞬間布滿了震驚失望甚至是一絲被戲耍的薄怒,“是你傳訊讓我來的?”
“是我。”夜宸點了點頭,臉上沒有任何多餘的表情。
“你到底想做什麽?”秦璐的聲音冷了下來“一個雜役弟子,戲耍丹會丹魁,新晉執事,你可知是何罪名?”
夜宸沒有回答她的問題,隻是向前走了兩步,月光將他的影子拉得很長。他看著她,緩緩開口,聲音不大,卻如一道驚雷,在秦璐的腦海中轟然炸響。
“草木之心,與萬物同悲喜。煉丹,亦是煉己。秦璐師姐這滋味不好受吧?”
秦璐臉上的所有表情,瞬間凝固了。
她感覺自己像是被一道閃電從頭劈到腳,渾身的血液都在這一刻停止了流動。
這個秘密!這個她從未對任何人提起,連她父母都諱莫如深的伴隨她一生的最大痛苦與詛咒,竟然被眼前這個看似毫不起眼的雜役弟子,一語道破!
“你……你到底是誰?”她的聲音,第一次帶上了無法抑製的顫抖。
“我是誰不重要。”夜宸的眼神,帶著一絲悲憫,仿佛在看另一個自己,“重要的是,我能看見你的痛苦。”
他緩緩抬起手,伸向秦璐。
秦璐下意識地後退一步,滿臉警惕。
夜宸的手停在半空,他沒有再前進,隻是輕輕一揮。
嗡!
在秦璐震撼的目光中,她眼前的世界變了。
夜空依舊,但她的身上,卻憑空浮現出無數條縱橫交錯的由光芒組成的絲線!其中,一道璀璨奪目的淡紫色光柱從她頭頂衝天而起,正是她那“草木之心”的本源。
而與這道光柱形成鮮明對比的是一條漆黑如墨,散發著死亡與枯敗氣息的鎖鏈!
那鎖鏈的一端,連接著她那道紫色的光柱另一端則深深地紮根於她自己的心髒!每當她呼吸一次那鎖鏈便會收緊一分,從她心髒中汲取一縷微弱的生機。
“這是……什麽?”秦璐失聲驚呼,她從未見過如此詭異而直觀的景象。
“黑色的是‘生機反噬’的惡果。紫色的是你‘草木之心’的善因。”夜宸的聲音,如同神明的低語,清晰地解釋著這一切“你的天賦與詛咒,本為一體,相生相克。你每一次與草木溝通,救治它們,紫線便會明亮一分。而你每一次煉丹,摧毀它們的生機,黑色的鎖鏈便會粗壯一分。”
“決賽之時,你強行複活枯蓮,燃燒自身本源。這道黑色的鎖鏈,已經快要將你的心髒徹底侵蝕。”
夜宸將她最大的秘密,用一種她無法理解,卻又不得不信的方式,血淋淋地展現在她麵前。
秦璐的心理防線,在這一刻,徹底崩潰了。她看著自己身上那條猙獰的黑色鎖鏈,感受著心髒傳來的陣陣刺痛淚水終於無法抑製地滑落。
“原來……這就是我的宿命嗎……”她喃喃自語,聲音裏充滿了絕望。
“不。”夜宸的聲音,斬釘截鐵,“這世上,沒有不可改變的宿命,隻有不夠強大的執棋者。”
他看著秦璐,眼神變得灼熱而堅定:“我無法摧毀這條鎖鏈,因為它與你的天賦同根同源。但,我能……斬斷它與你心髒的連接!”
“什麽?”秦璐猛地抬頭,淚眼婆娑地看著他。
“我能將它從你身上‘嫁接’出去。”夜宸一字一頓地說道,“為你找一個新的‘容器’,去承載這份反噬。讓你從此以後,可以毫無顧忌地施展你的天賦,讓你的‘草木之心’,隻剩下‘心’,而再無‘悲苦’!”
自由!
擺脫詛咒的自由!
這個詞,如同最炙熱的火焰,瞬間點燃了秦璐心中所有的希望!
“代價……”她顫抖著嘴唇,問出了最關鍵的問題。她不相信,這世上有免費的午餐。
“代價,是你的忠誠。”夜宸的目光,變得深邃如淵,“我要你,成為我‘天羅地網’的心髒。你的天賦,將為我培育出這世間最珍稀的靈藥,催生出最強大的戰爭古樹。你的雙手,將締造一個無人能及的丹藥帝國。”
“而我,”夜宸的嘴角,勾起一抹驚心動魄的弧度,“將成為那個替你承載痛苦的‘容器’。你每一次煉丹的反噬之力,都將通過我構建的因果橋梁,轉移到我的身上。”
“你……你為什麽要這麽做?”秦璐徹底被震撼了。她無法理解,為何有人願意付出如此巨大的代價。
“因為……”夜宸轉過身,望向山下那片廣袤的黑暗,聲音變得悠遠而宏大,“我的道,不在於獨善其身。而在於……以眾生為棋,重塑這天地棋局!”
“而你秦璐將是我棋盤上,最重要的一顆子。”
話音落下,夜宸緩緩抬手,一道金色的因果之線從他掌心延伸而出,如同一座金色的橋梁,連接向秦璐身上那條猙獰的黑色鎖鏈。
“現在,做出你的選擇。”
秦璐看著那座通往自由的金色橋梁,看著眼前這個單薄卻仿佛能肩扛天地的背影,她心中所有的疑慮恐懼不甘,都在這一刻,化作了最純粹的狂熱與臣服。
她緩緩地雙膝跪地。
“秦璐,願為……主上……效死!”
這一跪,拜的不是一個雜役弟子,而是一位能執掌她命運,賜予她新生的神明。
就在她跪下的瞬間,一道身影無聲無息地出現在閣頂的另一端。楚天闊拎著酒葫蘆,看著眼前這一幕,眼中閃過一絲震撼,隨即化為欣慰的笑意。
他知道,夜宸的“天羅地網”,從這一刻起,終於擁有了它最堅實、最璀璨的核心。
而青雲宗的天,也將在今夜之後,被這三個站在閣頂的人,徹底攪動。
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