清理完伏擊者，顧陽並未在原地過多停留。他施展身法，如同林間幽靈，迅速離開了這片彌漫著血腥與焦糊氣味的區域。
    按照宗門任務地圖上標注的幾個可能生長墨玉靈芝的點，顧陽一一尋去。然而，結果卻令人失望。
    第一個標注點，位於一處背陰的岩縫，地圖顯示此地環境陰濕，符合墨玉靈芝的生長條件。但顧陽趕到時，隻看到光禿禿的岩石和幾叢普通的苔蘚，別說墨玉靈芝，連像樣的靈草都沒有一株。
    “地圖有誤？”顧陽皺眉，或許是繪製地圖的弟子記錄偏差，或許是此地曾經有，但早已被前人采走。
    他轉向第二個標注點，那是一處靠近黑風邊緣的亂石堆，據說曾有弟子在此僥幸采到過一株。顧陽抵達時，隻看到幾處被翻動過的痕跡，以及幾片枯萎的、帶著淡淡陰氣的靈芝殘片，顯然被人捷足先登了。
    第三個點，第四個點……情況大同小異。不是地點錯誤空空如也，就是殘留著被采摘後的痕跡。期間，他甚至遇到了另一撥玄丹門弟子，雙方警惕地對視一眼，便默契地各自避開，顯然都在為尋找墨玉靈芝而奔波。
    “看來按圖索驥是行不通了。”顧陽停下腳步，望著前方越發深邃被濃鬱黑風籠罩的山崖深處，做出了決定。地圖標注的都是相對安全已被探索過的區域，好東西恐怕早就被搜刮得差不多了。想要找到足夠年份和數量的墨玉靈芝，必須冒險深入那些未知的更危險的地帶。
    他不再依賴地圖，而是憑借自身對靈氣和陰屬性能量的敏銳感知，選擇了一條植被更加茂密、地勢更加險峻、妖氣也明顯更濃的方向前行。
    越是深入，周遭的環境越發原始而危險。參天古木的樹冠幾乎完全遮蔽了天空，隻有零星的光斑透過縫隙灑落，林間昏暗如同傍晚。空氣中彌漫著腐爛枝葉和濕土的氣息，還夾雜著各種毒瘴、妖氣，令人頭暈目眩。腳下是厚厚的、不知積累了多少年的腐殖層，鬆軟而濕滑，稍有不慎便會陷入其中，或者踩到某些偽裝極好的毒蟲。
    前行不過數裏，顧陽便看到了一具被啃噬得麵目全非的人類修士屍體，殘破的法器散落一旁，儲物袋早已不見蹤影。從殘留的服飾看，似乎是一名散修。
    再往前，又是一片狼藉的戰鬥痕跡。幾具狼類妖獸的屍體橫陳，身上布滿了深可見骨的爪痕和灼燒的焦黑，顯然是被更強大的獵殺者所致。不遠處，一片林地仿佛被犁過一般，古木折斷，地麵焦黑，殘留著狂暴的雷屬性靈力波動和一股淩厲的劍意，顯然不久前有修為不弱的修士在此與妖獸或他人發生過激烈衝突。
    顧陽神色不變，隻是更加謹慎地收斂自身氣息，《幽獄鎮煞經》的斂息法門運轉到極致，讓他幾乎與周圍陰暗的環境融為一體。他如同一個冷靜的旁觀者，穿梭在這片危機四伏的叢林之中，避開那些明顯散發著危險氣息的區域，同時仔細感知著可能生長墨玉靈芝的陰濕環境。
    途中，他也遭遇了幾波妖獸的襲擊。有潛伏在沼澤中的鐵甲鱷，有藏身於樹冠的鬼麵妖蝠，還有成群結隊、悍不畏死的毒牙鼠……這些妖獸大多相當於築基期初期層次，對如今的顧陽構不成太大威脅，但處理起來也耗費了些許時間和精力。他也順手收取了一些有價值的妖獸材料和沿途發現的、年份尚可的輔助靈草。
    隨著不斷深入，遇到的妖獸實力明顯提升，開始出現築基初期巔峰，甚至偶爾能感受到築基中期到築基後期的氣息盤踞在遠方。顧陽不得不更加小心，繞開那些明顯的霸主領地。
    這一日，他穿過一片彌漫著淡紫色毒瘴的山穀，按照感知中前方一處陰氣極重的水潭方向前行。按照他的推測，那種地方孕育墨玉靈芝的可能性很大。
    然而，當他悄無聲息地攀上一處高聳的山脊，向下望去時，卻被眼前的景象弄得微微一怔。
    下方是一處相對開闊的山坳，三麵環山，中央有一口不大的黑色水潭，潭水幽深，散發著濃鬱的陰寒之氣。這裏的環境，確實是墨玉靈芝生長的絕佳之地。
    但此刻，這處山坳卻並不平靜，反而顯得異常“熱鬧”。
    隻見水潭周圍的空地上，竟然聚集了不下二三十頭妖獸！這些妖獸種類各異，形態千奇百怪：
    有渾身覆蓋著黑色鱗片、頭生獨角的黑犀牛，皮糙肉厚，氣息沉穩，達到築基初期巔峰。
    有通體碧綠、纏繞在古木上的巨蟒，蛇信吞吐，豎瞳冰冷，同樣是築基初期巔峰。
    有雙翼展開足有數丈、羽毛如鐵的鐵羽鷹，盤旋低空，發出尖銳的啼鳴。
    有體型嬌小、卻動作如電、爪牙閃爍著幽藍毒光的影貂。
    甚至還有幾頭狼妖、山魈、毒蛛等等……
    這些妖獸平日裏互為獵手與獵物，領地意識極強，此刻卻詭異地聚集在一起，彼此之間雖然依舊保持著警惕，卻並未發生爭鬥。它們圍在水潭邊，目光大多聚焦在潭水中央，或者說是潭水對岸靠近山壁的一處地方，似乎在等待著什麽，又像是在戒備著什麽。低沉的咆哮、嘶鳴聲此起彼伏，空氣中彌漫著一股躁動不安的氣息。
    顧陽隱匿在山脊的岩石之後，眉頭緊鎖。這種情況極不尋常！不同種類、甚至互為天敵的妖獸，如此“和平”地共處一隅，實屬前所未聞。
    他的目光銳利地掃過水潭對岸的山壁，那裏似乎有一個被藤蔓遮掩了大半的洞口，隱隱有微弱的靈光透出。而水潭本身，那濃鬱的陰寒之氣中，似乎也夾雜著一絲難以言喻的奇異波動。
    “看來，這黑風崖深處，果然藏著不尋常的東西。”顧陽心中暗道，暫時將尋找墨玉靈芝的事情放在一邊，全神貫注地觀察起下方這詭異的獸群聚會。他感覺，自己可能意外撞見了一場不小的機緣，或者說……一場巨大的風險。
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