那些遊走在陰影裏的行當，千百年來都有自己的規矩和地盤。京郊這座廢棄的紡織廠，白天看著破敗不堪，一到後半夜，卻成了另一番光景。
    鏽蝕的鐵門後麵，人影綽綽，壓低的交談聲、物品交割的窸窣聲，混雜著老廠房特有的黴味和一絲若有若無的土腥氣，這就是“鬼市”——一個見不得光，卻消息最靈通的地方。
    李司辰裹緊那件半舊不新的黑衝鋒衣，領子豎著，帽簷壓到眉骨，深一腳淺一腳地踩在碎石和汙水坑裏。
    空氣裏混著機油、灰塵還有種陳年老垢的味兒，嗆得人鼻子眼兒發癢。
    幾盞瓦數低得可憐的白熾燈掛在歪斜的房梁上，光線昏黃，勉強照亮底下那些或蹲或站、眼神飄忽的攤主和主顧。買賣都在啞謎似的低語和眼神交換裏完成，透著見不得光的鬼祟。
    “跟緊點兒，小子，”袁守誠頭也不回，聲音壓得低低的，“這地方三教九流，啥人都有，招子放亮點，別亂看，也別亂搭茬兒。”
    李司辰低低“嗯”了一聲，左眼窩裏隱隱作痛。他視線掃過地攤上那些玩意兒：
    沾著幹泥巴的陶罐、鏽得花紋都看不清的銅錢、顏色邪性的玉石，還有不少風幹了的草根樹皮和說不上是啥動物的骨頭架子，大多看著就來路不正。
    他左眼能模模糊糊感覺到有些東西上附著點不尋常的氣息，有的陰冷，有的躁動，但都微弱得很，雜七雜八混在一起，沒啥大用。
    “舅公，”李司辰嗓子有點啞，“按疤麵劉上次留的暗號，能找著他嗎？嘎烏婆那邊的情況，得盡快從他這兒弄到更準的信兒。”
    袁守誠眯著眼打量四周昏暗的光線：“那老滑頭精得很，約好的地方應該就在這附近。但這會兒不見人影，怕是……也讓啥事兒絆住了腳。”
    正說著，一個穿著皺巴巴西裝、腋下夾著個皮包、滿臉透著精明的中年男人湊過來，對著袁守誠堆起笑：“哎呦喂！這不是袁爺嘛！有些日子沒瞅見您老出來走動了！今兒是淘換點啥好貨，還是……打聽點風聲？”
    他說話帶著點天津衛的口音，眼珠子卻不住地往李司辰身上瞟。
    “孫猴子，少來這套，”袁守誠顯然認識這人，沒啥好臉色，“看見疤麵劉沒有？我們約好的，有要緊事。”
    被叫孫猴子的男人笑容不變，小眼睛滴溜溜一轉：“找疤爺？哎呦，可真不巧了！疤爺天擦黑那會兒，就讓一夥兒生麵孔給請走了，神神秘秘的，看架勢來頭不小啊……”
    袁守誠眉頭擰了起來：“生麵孔？啥路數？”
    “說不準，”孫猴子聲音壓得更低，“瞧著不像咱四九城圈裏混的，一個個悶葫蘆似的，身上帶著股子……老林子裏的土腥氣，還摻著點藥草香，像是從西南那邊鑽出來的。領頭的是個娘們，蒙著臉，就露倆眼，鋥亮鋥亮的，瞅著就不好惹。”
    西南？藥草香？李司辰心裏一動，和袁守誠對了個眼神。是搬山的人？還是……其他也盯上嘎烏婆的？
    “他們找老疤打聽啥？”袁守誠追問。
    “那哪兒能讓我聽著啊，”孫猴子一攤手，“不過……那撥人前腳剛走，後腳又來了一夥兒，也在打聽疤爺，還順帶掃聽……川西那邊的新鮮事兒，特別是關於一個叫啥……‘嘎烏婆’的老寨子。”
    他頓了頓，意味深長地補充，“這夥人，看著更邪性，麵兒上笑眯眯的，可眼神兒冰涼，像是……吃人不吐骨頭的主兒。”
    墨家商會？還是……“外八門”？
    “疤麵劉現在在哪兒？”
    李司辰忍不住開口，聲音沙啞。
    孫猴子這才正眼瞧了瞧李司辰，嘿嘿一笑：“這位小哥麵生得緊啊……袁爺，這是您家晚輩？”
    “讓你說你就說！”袁守誠瞪他一眼。
    “這個點兒嘛……”
    孫猴子抬腕瞅了眼那塊金光閃閃、不知真假的大金表，“疤爺估摸在老地方‘漱芳齋’喝茶呢。不過我可得提醒您二位一句，今兒個這水啊，渾得很，得多加小心。”
    問清了所謂“漱芳齋”的位置——其實就是廠房最裏頭一個拿三合板隔出來的小隔間，掛著個破簾子——袁守誠扔給孫猴子幾張票子，帶著李司辰快步往裏走。
    越往裏，人越少，可氣氛越發壓得人喘不過氣。
    燈光更暗了，偶爾碰見的人眼神也更冷，帶著審視和掂量。李司辰能清晰地感覺到，暗處有好幾道目光像鉤子似的，在他和舅公身上刮來刮去。
    突然，旁邊一個攤位那兒炸了鍋，罵罵咧咧的。
    “操！你他媽長沒長眼！撞壞了老子的寶貝你賠得起嗎？！”
    一個滿臉橫肉、脖子上套著根小拇指粗金鏈子的壯漢，正揪著一個身材胖碩、穿著花裏胡哨襯衫、顯得格格不入的年輕胖子衣領子唾沫橫飛。
    地上碎了個陶罐，片兒啊碴子的撒了一地。
    那胖胖子一臉苦瓜相，嘴裏不停告饒：“哎呦喂！我的親大哥！大哥您消消火！我真不是故意的！這地兒烏漆嘛黑的，沒瞧見您這寶貝疙瘩擱這兒啊……您說個數，我賠！我傾家蕩產也賠給您！”
    “賠？你他媽拿啥賠？這可是正經西漢的灰陶壺！老子花大價錢請回來的！”
    壯漢不依不饒，旁邊幾個一看就是他同夥的也圍了上來，麵色不善。
    “西……西漢？”
    胖胖子眨巴眨巴眼，突然指著那碎片，“大哥，您這可就不實在了！看這陶土，這燒法，還有這底款……這不明擺著是上周……啊呸，是去年南邊窯口高仿的玩意兒，專蒙老外的，潘家園地攤上一百塊錢能買仨！您要不信，我給您掰扯掰扯……”
    那壯漢被噎得一愣，臉漲成了豬肝色，顯然被說中了心事，惱羞成怒：“你他媽找抽！”揮著拳頭就砸過來。
    “哎！君子動口不動手啊！”
    胖胖子嚇得一縮脖，身子卻異常靈活，泥鰍似的往後一滑，險險躲開，嘴裏還不閑著，“大哥您看您，買賣不成仁義在啊！要不這麽著，我這兒有個小玩意兒，您給上眼瞧瞧，要是能入您的法眼，抵了這罐子錢，就當交個朋友了咋樣？”
    說著，他從懷裏摸出個巴掌大小、黑不溜秋、像個鐵疙瘩的物件。
    那壯漢哪兒懂這個，隻覺得丟了麵子，還要發作。這時，李司辰卻目光一凝，他左眼微微發熱，那黑鐵疙瘩上，似乎纏著一絲極其微弱、卻沉得壓手的古舊氣息。
    “住手。”
    李司辰暗自提了口氣，上前一步，聲音不大，卻帶著股沉勁兒，讓那壯漢的拳頭僵在了半空。
    壯漢扭頭，瞅見是個臉煞白、帽簷壓得低低的年輕後生，火氣“噌”地上來，可剛對上李司辰抬起的眼，心裏沒來由地一突突——那眼神平靜得像口古井，可井底像是有冰碴子在反光，瞅得他後脊梁有點發涼。
    “這罐子，值五百。”李司辰從口袋裏掏出皮夾，數出五張紅票子，遞過去，“夠不？”
    壯漢愣了一下，狐疑地接過錢，嘴裏嘟囔著“算你識相”，帶著同夥悻悻地走了。
    那胖胖子長出一口氣，抹了把腦門上的汗，對李司辰堆起笑：“哎呦！謝謝哥們兒！太謝謝了！要不今兒個我可就虧大發了！鄙人王德發，道上朋友給麵兒叫一聲胖子，哥們兒怎麽稱呼？”
    “李司辰。”李司辰簡單回了一句(心裏吐槽王德發？！What the fuck才對吧），目光還落在他手裏那黑鐵疙瘩上，“你這東西……有點意思。”
    王胖子眼睛一亮，像是找到了知音，湊近些壓低聲音：“哥們兒好眼力！這可是我家傳的……呃……護身符！別看長得寒磣，聽說有點年頭了，能辟邪！”
    李司辰沒接話。袁守誠在一旁催促：“別磨蹭了，正事要緊。”
    李司辰對王胖子點點頭，轉身要走。
    王胖子卻急忙跟上：“哎！李哥們兒！老爺子！看二位這架勢，是要往裏走？去找人？這地方我熟啊！要不要我給二位帶個路？也算報答一下剛才解圍之情！”
    袁守誠打量了他一下，眯了眯眼：“你小子……是‘裏八門’哪一派的？”
    王胖子嘿嘿一笑，壓低聲音：“老爺子好眼力！小子不才，家裏老一輩在‘要門’裏混過飯吃，懂點皮毛，混口飯吃。”
    “要門”是“裏八門”裏的一支，泛指江湖上變戲法、耍雜技、乃至坑蒙拐騙的行當。
    袁守誠哼了一聲，沒再言語，算是默許了。多個地頭蛇帶路，總歸方便點。
    有王胖子插科打諢、熟門熟路地在前麵引著，避開幾處明顯的暗樁和麻煩，三人很快來到了廠房最深處那個掛著破舊“漱芳齋”簾子的隔間外。
    隔著簾子，能聽到裏麵壓著嗓子的交談聲，人還不少。
    王胖子剛要上前打招呼，李司辰卻猛地一把拉住他胳膊，同時捂住了自己的左眼。左眼像是被燒紅的針狠狠紮了一下，疼得他倒抽一口涼氣！
    緊接著，隔間裏的幾股子氣息跟刀子似的捅進他感知裏——一股子帶著山野草木的清新氣兒，底下卻混著老墳圈子裏的土腥味，活泛裏頭透著股子蠻勁兒（是搬山那丫頭？）；
    另一股子冰涼冰涼的，滑不溜秋，感覺像是摸到了上好機關匣子的內壁，透著股子算計到骨子裏的精明（準是墨家那笑麵虎！）；
    最瘮人的是第三股，弱得幾乎感覺不到，可一沾上，左眼就跟被凍住了一樣，一股子從骨頭縫裏滲出來的死氣，陰寒刺骨，靜得嚇人，就像半夜三更把手伸進棺材裏，摸到了一具死了幾百年、皮肉都幹癟了卻還沒爛透的老屍！
    “裏麵……不止疤麵劉……”李司辰聲音沙啞，左眼刺痛難忍，“有……‘東西’……”
    幾乎同時，隔間裏的交談聲戛然而止。
    簾子“唰”地被掀開，一個身材高挑、蒙著麵紗、眼神清亮銳利的女子（薑離？）和一個麵帶和煦笑容、穿著考究唐裝的中年男子（墨城？）同時出現在門口，目光銳利地掃向外麵。
    而在他們身後的陰影裏，似乎還坐著一個人，身形模糊，氣息全無，卻讓李司辰的左眼瘋狂預警！
    “喲，今兒可真是熱鬧。”
    墨城笑容不變，目光在李司辰三人身上溜了一圈，最後停在李司辰捂著左眼的手上，“小友也來了？看來，大家這是……想到一塊兒去了？”
    薑離沒吭聲，隻是冷冷地看著李司辰，又瞥了一眼他身後的袁守誠和王胖子，眼神裏帶著審視和一絲不易察覺的警惕。
    疤麵劉的聲音從裏麵傳來，帶著點無奈和圓滑：“哎呀，都是貴客！貴客！袁老，你也到了？快請進！請進！正好，這幾位老板也在打聽……川西‘嘎烏婆’的事兒，你說這事兒巧的？”
    李司辰放下手，強忍著左眼的刺痛，深吸一口氣，迎著那幾道意味不明的目光，掀開簾子，走了進去。
    小小的隔間裏，空氣瞬間繃緊得像拉滿了的弓弦。
    （第四十二章 完）