山連山，嶺套嶺，落花洞那張黑黢黢的大嘴，千百年來不知道吞了多少條想著長生不老的性命。
    溪邊上這幾夥人，各懷心思，你防我我防你，可心裏頭又都被洞裏那點虛了吧唧的長生念頭勾著，誰也不敢先動，誰也不敢先撤，那空氣繃得緊緊的，好像稍微大聲喘口氣就能炸開。
    李司辰他們幾個貓在林子邊上，大氣不敢出，死死盯著溪對岸那幾撥人影。
    落花洞就在對麵山崖上掛著，洞口黑得嚇人，像一隻巨獸閉緊了等著吃人的嘴。
    洞口垂下來的老藤條，幹瘦得像鬼爪子，風一吹，掛在上麵的幾串幹巴獸骨架子就輕輕磕碰，發出“哢噠、哢噠”的脆響，聽得人後脊梁一陣陣發麻。
    “好家夥，真成趕大集了。”
    王胖子縮著脖子，嗓門壓得低低的，“那邊的老登在左邊水邊上鼓搗啥呢？墨家那幫玩鐵疙瘩的躲石頭後頭搞什麽鬼？還有林子影子裏那幾雙賊溜溜的眼睛，是陰山派那幫雜碎吧？他們咋不打起來？”
    袁守誠眯著眼，目光在幾撥人之間掃來掃去，聲音沉得很：“都在等。等洞裏那位‘主人’發話，或者…等哪個沉不住氣的先往前衝，當那探路的替死鬼。”
    薑離用下巴指了指老劉頭那邊：“劉叔和柳姨像是在測水裏的什麽東西，估計跟洞裏的布置有關。墨家的人在偷偷布機關，看樣子是想等會兒硬闖或者陰人。陰山派的…純粹是聞著腥味躥過來的鬣狗，等著撿現成便宜。”
    蘇錦書推了推眼鏡，鏡片後的眼睛閃著光：“洞口藤蔓的分布和那些懸掛物的角度很特別，像是一種極古老的障眼法或者防護性的巫術布置。直接硬闖，恐怕會觸發更厲害的東西。”
    李司辰感覺那麵鎮魂鏡輕輕顫了一下，鏡麵泛起一層流光，正對著洞口方向。他左眼沒啥特別感覺，但心裏頭像壓了塊大石頭，沉甸甸的，好像那洞裏頭有啥東西正隔著黑暗冷冷地瞅著外邊的一切。
    “這鏡子…好像對洞裏的東西有反應。”李司辰低聲說，手下意識地把鏡子攥緊了些。
    就在這時，對麵出事了！
    老劉頭剛貓腰從水裏摸起個東西，還沒等直起腰看清楚是啥，他腳底下那塊看著挺平常的泥地，“噗嗤”一下，跟開了鍋的粥似的，突然陷下去個碗口大的窟窿！
    一團灰綠灰綠、帶著爛葉子漚糟了的衝鼻味的濃煙，猛地從裏頭噴出來，把他給裹裏頭了！
    老劉頭連個“哎呦”都沒來得及喊出口，整個人梆硬地往後一仰，“咕咚”一聲砸地上，臉上瞬間蒙上一層死灰色！
    他旁邊的柳如煙反應快得嚇人，驚叫一聲，一把拽住他胳膊就往後拖，同時從懷裏摸出個小罐子，猛地砸在腳下，“嘭”地炸開一團嗆人的黃色粉末，暫時擋住了那追過來的煙。
    “老劉！”柳如煙聲音都變了調，扶著癱軟的老劉頭，手忙腳亂地往他嘴裏塞了顆藥丸。
    幾乎同時，墨家藏身的那塊大石頭後麵，傳來一聲短促的慘叫和一陣機關獸失控的“哢嚓哢嚓”亂響！緊接著，兩個墨家子弟連滾帶爬地從石頭後麵跌出來，臉色發青，嘴角冒白沫，手腳抽抽著，眼看就不行了。
    他們身後，一隻半成品的鐵蜘蛛正瘋了一樣原地打轉，鐵腿胡亂揮舞，最後“咣當”一聲撞在石頭上，碎成了一堆破銅爛鐵。
    林子陰影裏也傳來幾聲悶響和壓低的罵娘聲，幾道黑影狼狽地竄出來，明顯也吃了虧，一個個驚疑不定地盯著地麵和空氣，不敢再亂動。
    眨巴眼的功夫，三夥人幾乎同時踩了坑，折了好幾個！
    溪邊一下子靜得嚇人，隻剩下風吹過的聲音、水流聲，還有壓抑的喘氣聲和痛苦的哼哼聲。
    “是蠱陣！而且是能自己變活的陣！”
    薑離臉白了，攥鐵鍬的手關節發白，“草鬼婆根本不用露麵，這洞口附近一步一個坑！踩錯了就得交代！”
    王胖子嚇得臉都綠了：“親娘誒…這比踩了地雷還邪乎啊！”
    袁守誠眼神凝重得能擰出水：“是‘地痋蠱’，藏在土裏，聞著活人味兒就動，噴出的蠱毒能瞬間麻翻心脈。還有‘金蠶蠱’的氣息，專啃金鐵之物，墨家的機關獸是被蠱蟲鑽進去咬壞了芯子。”
    蘇錦書忽然指著洞口那些微微晃動的藤蔓和獸骨：“你們看！那些東西晃動的節奏變了！剛才陷阱觸發後，它們擺動的樣子…像不像一種古老的計數符號？”
    所有人都下意識屏住呼吸，死死盯住洞口。
    那黑黢黢的洞口裏，毫無征兆地，飄出來一個聲音。
    那聲音響起來的特別扭，不像是人嗓子能發出來的，又幹又澀，還帶著點摩擦的雜音，像是兩塊風幹了的骨頭在互相刮擦，又像是好多個人在用不同的聲調、不同的速度，同時念叨著同一句話，聽得人從耳朵眼兒一直麻到後腳跟：
    “外麵的…客人們…”
    聲音不大，卻像錐子一樣紮進每個人的耳朵裏。
    “我這兒…地方小…規矩大…”
    “想進來…可以…”
    “留下點…‘誠意’…”
    “或者…留下命…”
    洞裏的回應飄出來，冷冰冰的，沒有一點活人氣兒，像數九寒天凍透了的石頭。
    ……洞內沉默了片刻，那聲音再次響起，語調沒有任何變化，卻讓人感覺更冷了。
    話音落下，洞口垂下的幾條藤蔓突然自己扭動起來，跟活蛇似的，飛快地在洞口的泥地上，劃出了幾個歪歪扭扭、卻透著邪氣的古老符號！
    那幾個符號紅得刺眼，像剛用血畫上去的，還微微冒著熱氣。
    “是…是九黎巫文！”蘇錦書吸了口涼氣，趕緊辨認，“第一個符號是‘血’，第二個…像是‘祭’…第三個…看不懂，但感覺非常凶險！”
    那刮骨頭似的聲音再次響起，帶著點冰冷的戲謔：
    “認得的…就照做…”
    “不認得的…就用命…來試…”
    現場死一般寂靜。
    墨家那邊剩下的人臉跟鍋底一樣黑，死死盯著那血符，沒人敢動。陰山派的人縮在林子裏，更是不敢吱聲。
    老劉頭還暈著，柳如煙扶著他，臉色慘白，眼神裏卻閃過一絲決絕。她忽然抬頭，目光越過溪水，看向了李司辰他們藏身的地方，嘴唇飛快地動了動，做了幾個口型，又立刻低下頭。
    “她說啥？”李司辰壓低聲音問。
    蘇錦書和袁守誠對視一眼，臉色都變了。
    蘇錦書語速極快：“她說…‘救老劉，告訴你們洞裏的秘密和…救張清塵的線索’！”
    就在這時，墨家那個領頭的，一個臉陰沉得能滴水的漢子，似乎豁出去了，猛地一揮手。
    他身後一個手下哆嗦著掏出個金屬盒子，打開，裏麵是幾枚刻著符文的青銅釘。那手下咬咬牙，拿起一根釘子就往自己胳膊上紮，想取血。
    可他剛舉起手，身子猛地一僵，眼珠子暴凸，喉嚨裏發出“咯咯”的怪響，皮肉底下像是有無數小蟲在亂竄！
    他“噗通”栽倒在地，抽抽了幾下，不動了。皮膚眨眼工夫變得青黑幹癟。
    洞裏的聲音冷冰冰地飄出來：
    “假的…不行…”
    “我要的…是‘真心’…”
    陰山派那邊，一個躲在樹後的家夥想偷偷往後溜，腳剛挪了一步，他旁邊一叢看著沒啥的野花突然噴出一道粉色花粉！
    那家夥吸進去一點，立刻發出殺豬般的慘叫，雙手瘋狂地抓自己的臉和脖子，很快就癱軟下去，沒了動靜。
    “想走…也不行…”洞裏的聲音沒有一點人味兒。
    進退兩難！留“誠意”可能是死，不留也可能是死！想跑更是死路一條！
    李司辰感覺鎮魂鏡震得更厲害了，鏡麵發燙，那流光越來越亮，幾乎要透出來。他腦子裏飛快轉著，回想蘇錦書剛說的巫文，這一路的經曆，還有那本《禹皇鎮魔典》裏的零碎記載。
    “我好像…明白點兒了。”
    李司辰忽然開口，聲音不大，卻讓身邊幾人都看向他，“那第三個符號，不完全是‘祭’，更像是‘諾’或者‘契’…是一種古老的契約符號！她要的不是簡單的血，是…一個承諾，一個抵押！”
    他舉起微微發光的鎮魂鏡，鏡光掃過洞口那幾個血符：“這鏡子…好像能照出點不一樣的東西。”
    借著鏡光的反射，他們隱約看到，那血符的筆畫深處，似乎纏著金色細絲，像是在拴著那血腥的邪氣。
    洞裏的聲音輕“咦”了一下，感覺到了什麽，好像對那鏡子有點意外。
    薑離眼神一黯，從貼身內袋裏取出一個用紅繩係著、色澤古舊的獸骨小鈴鐺，鈴鐺表麵刻滿了細密的符文。
    她深吸一口氣，對著洞口方向提高聲音：“搬山一脈薑離，借先祖與洞主舊約‘信鈴’為憑！此次冒昧前來，是為救我族中一位中了‘千年屍蟞蠱’的長輩！聽聞洞中有一味能拔除陰毒、續接心脈的‘地脈靈乳’，薑離願以餘生自由為抵，換此靈藥救人！求洞主成全！”
    說著，她將那骨鈴物件用力拋向洞口方向。
    骨鈴落在洞口前的地上，發出一聲清脆的鈴響。
    洞內沉默了片刻，那刮骨頭似的聲音再次響起，似乎緩和了一點：
    “搬山家的…小丫頭…”
    “你家的麵子…有幾分…”
    “但…‘地脈靈乳’…代價…你清楚…”
    “我清楚！”薑離咬牙，“隻要救了我家人，薑離此生願供洞主驅策！”
    “準…”洞裏飄出一個字。
    纏住薑離那骨鈴的藤蔓輕輕將其卷起，縮回了洞內。
    其他人看得目瞪口呆。
    王胖子咽了口唾沫：“這…這都行？”
    李司辰深吸一口氣，也上前一步，舉起鎮魂鏡，鏡光掃過血符：“晚輩李司辰，機緣得此‘鎮魂鏡’，願以鏡為憑，立下‘護契’！若洞主允我等入洞尋藥救人，晚輩有生之年，必尋得‘禹皇鎮水碑’碎片，為您加固此洞地眼，免其崩裂之禍！”
    洞裏再次沉默，隻有鏡光在血符上流轉。
    良久，那聲音才緩緩道：
    “袁李家的…小子…”
    “禹皇的鏡子…鎮水的諾…”
    “有點意思…”
    “準你…一試…”
    一道藤蔓伸來，輕輕觸碰了一下鎮魂鏡，又縮了回去。
    墨家和陰山派的人見狀，頓時急了，紛紛胡亂開口，有的許以金山銀山，有的承諾絕世秘寶，有的甚至賭咒發誓當牛做馬。
    洞裏的聲音陡然轉冷，帶著譏諷：
    “假的…空的…臭的…”
    “滾！”
    幾條藤蔓猛地抽出，如同毒鞭，瞬間將幾個叫得最凶的家夥抽飛出去，落地時筋骨斷裂，出的氣多進的氣少！
    剩下的嚇得魂飛魄散，再不敢吭聲。
    柳如煙見狀，急忙扶著稍微清醒點的老劉頭，高聲道：“滇南柳家，願以祖傳‘蠱王秘錄’上半部，換洞主出手救我家男人一命，並允我等入洞！”
    洞裏哼了一聲：
    “柳家的…蠱錄…”
    “勉強…夠看…”
    “準…”
    又一道藤蔓卷走了柳如煙拋出的一卷古樸的獸皮。
    洞口那駭人的血符，漸漸滲入地下，消失了。那幾條扭動的藤蔓也恢複了平靜，隻是微微晃動著。
    危機暫時解除，但一種更沉重的壓力壓在了每個過關的人心頭。許下的諾，欠下的債，總是要還的。
    李司辰握緊了鏡子，第一個邁步向溪邊走去。其他人互相看了看，也心情複雜地跟上。
    而對岸，墨家和陰山派的殘存者，隻能眼睜睜看著，眼神裏充滿了不甘和怨毒，卻再不敢越雷池一步。
    就在李司辰腳踏入那冰涼溪水的一瞬間，懷裏的鎮魂鏡猛地一震，鏡麵上流光一閃，映出洞口深處的景象——
    那黑暗中，仿佛有無數雙冰冷的、非人的眼睛，正靜靜地注視著即將送上門來的“客人”。
    （第五十三章 完）