第一卷靈犀之隕
    第七章 指引
    接下來的幾日，時光在仿佛永無止境的蒼白與嚴寒中緩慢流逝。天琦的生活，被迫陷入了一種近乎苦行僧般的、刻板的節奏。白晝，他依靠著皓影那遠超人類的、對危險與地形的敏銳靈覺，在這片吞噬一切的茫茫雪原中艱難跋涉。每一步都深陷及膝的積雪，刺骨的寒風如同無數把冰冷的小刀，試圖割裂他早已麻木的肌膚。他目光如鷹隼，不斷掃視著這片死寂的世界，希冀能找到一絲人類活動的蹤跡——哪怕是一截廢棄的車轅，一道模糊的車轍印，或是遠方一縷象征炊煙的微弱痕跡。然而，除了無邊無際的白，便是嶙峋怪石凍結在冰雪中的沉默黑影。
    每當夜幕降臨，或者說，每當體力逼近極限、天色愈發陰沉之時，他便會在皓影的幫助下，尋找可能的庇護所——有時是另一個背風的岩坳，有時是一棵足夠巨大的、被積雪覆蓋如白色巨傘的枯樹樹洞。一旦確認相對安全，他做的第一件事，永遠是耗盡最後一絲氣力，清理出一小塊地方，用懷中珍藏的火折子，點燃那些僥幸尋得的、不知名的枯藤或朽木。
    篝火，成了這絕望旅途中唯一溫暖而忠誠的夥伴。
    火焰燃起後，他便立刻進入一種近乎忘我的狀態。所有的精力被嚴格地劃分為兩部分：其一，是依照靈犀宗最基礎的《引氣訣》，全力打坐調息，引導著體內那縷微弱得如同風中殘燭的真氣，在近乎幹涸的經脈中艱難運轉，周而複始，試圖凝聚、恢複，哪怕隻能增長發絲般細微的一絲。他清楚，在這絕境之中，力量，哪怕是微不足道的一分，也是生存的基石。
    其二，便是所有心神凝聚於膝上的那枚青銅令牌。
    幾日不輟的探索，他已不再是初時的盲目。通過成百上千次反複的嚐試與失敗，他初步確認了令牌上幾個最為“敏感”的能量節點。他發現，將自身那微薄的真氣，以一種特定的、極其緩慢而穩定的頻率，如同涓涓細流般注入這些節點，能比粗暴灌輸略微延長雲紋亮起的時間。雖然那淡金色的光芒依舊隻能流淌短短一瞬，如同黑夜中乍現便熄的螢火，但這微小的進步，已足以讓他更清晰地捕捉到光芒流轉時，其中所蘊含的、那些破碎而古老的意念波動。它們如同隔著萬水千山傳來的、模糊不清的古老歌謠，雖不解其意，卻真實不虛。
    這微乎其微的進展，成了支撐他意誌的重要支柱。它證明了前路並非完全黑暗，證明了他所肩負的，並非一個虛無縹緲的幻夢。
    然而，真正的轉折，發生在一個天色格外陰沉、鉛灰色的雲層低垂得仿佛要壓垮整個雪原的午後。暴風雪似乎在醞釀著又一次更猛烈的宣泄。
    天琦正沿著一條早已凍得堅如鐵石、表麵覆蓋著厚厚積雪的古老河床，深一腳淺一腳地前行。河床蜿蜒曲折，或許曾是生命脈絡，如今卻隻是一道死寂的白色疤痕。他希望能順著它找到下遊可能存在的村落或人煙。
    就在這時，懷中的皓影突然變得異常焦躁。它不再滿足於安靜地蜷縮在衣襟提供的溫暖裏，而是不安分地扭動身體，小腦袋奮力鑽出，朝著河床左側，那片更加荒蕪、更加深邃的未知雪原，不斷發出短促而急切的“吱吱”聲。那聲音不同於以往發現危險時的警惕低鳴，更像是一種混合了強烈渴望、興奮與某種急不可耐的催促。它那雙獨特的金色瞳孔，此刻灼灼發亮，緊緊盯著那個方向，仿佛穿透了無數風雪與距離，鎖定了某個特定的目標。
    天琦立刻停下腳步，右手下意識地按上了守心劍的劍柄。肌肉瞬間繃緊，銳利的目光如同最精準的尺規，迅速掃過皓影所指示的方位。視野所及，唯有更加密集的雪丘，如同凝固的巨浪，以及零星裸露的、被千萬年風霜侵蝕成猙獰形狀的黑色岩石。除此之外，便是死一般的寂靜和空曠，與其它方向相比，並無任何顯著的不同，甚至顯得更加險惡和了無生機。他腦海中迅速回憶著離開宗門時曾匆匆一瞥的周邊地域圖，對此處的標注極為模糊，僅以朱筆小字警示：“北原深處，險絕之地，勿入。”
    他嚐試著朝河床的另一個方向，即原本計劃的下遊方向，試探性地走了幾步。
    “吱——！”
    皓影的反應立刻變得激烈起來。它發出一聲帶著明顯不滿和焦慮的尖鳴，兩隻前爪緊緊扒拉住他的衣襟，整個小巧的身體都奮力向後傾，拚命地想要將他拉回原來的方向。那力量不大，卻帶著一種不容置疑的執拗。
    唯有當他重新麵對那片未知的荒原時，皓影才會稍稍平靜，但那雙金色眼瞳依舊一眨不眨地凝視著遠方，鼻翼微微翕動，仿佛在空氣中捕捉著某種唯有它能感知的、極其微弱卻無比清晰的氣息。
    天琦的眉頭深深鎖起。這不是預警危險的反應。危險會讓它瑟縮、低伏、示警。而此刻皓影的表現，更像是一隻被某種獨特氣味或召喚深深吸引的獵犬，充滿了探索和奔赴的欲望。
    他回想起與這小獸相遇以來的點點滴滴。它的神秘來曆，它對安全庇護所的超常感知，甚至之前對青銅令牌流露出的那一絲好奇……這一切都指向一個可能：皓影擁有著某種對能量、或者對特殊存在極其敏銳的感應能力。
    “那個方向……”天琦喃喃低語，冰冷的目光再次投向那片仿佛能吞噬一切的蒼白，“有什麽東西在吸引你，是嗎？一種……特別的東西？”
    皓影仿佛聽懂了他的疑問，立刻轉過頭，對著他用力地、極具人性化地點了點小腦袋，發出一聲無比確定的、清亮的“吱！”，眼神中的渴望幾乎要滿溢出來。
    信任，還是理智？
    理智的聲音在他腦海中尖銳地響起：未知意味著不可控的風險。你的狀態遠未恢複，真氣稀薄，幹糧所剩無幾，體力也接近透支。貿然離開相對容易辨認的河床，闖入那片地圖上都標注為“險絕”的區域，無異於自殺。那裏可能隱藏著更可怕的妖獸、致命的天然陷阱，或者僅僅是更加極端惡劣、無法抵禦的氣候。
    然而，另一個聲音，來自內心深處被連日來的絕望和重負壓抑著的、對“轉機”的強烈渴望，也在悄然湧動。在這片毫無頭緒、仿佛永無盡頭的絕境中，任何一絲異常，都可能是命運拋下的救命繩索。皓影的特殊能力，或許就是他們唯一的、打破這僵局的契機。循規蹈矩，沿著看似安全的路線，或許最終隻能走向力竭而亡的結局。有時候，絕境求生，需要的正是一次看似瘋狂的賭博，一次對直覺的信任。
    他想起了師父淩雲真人曾在一次講道中提及：“大道五十，天衍四九，人遁其一。這‘其一’，便是變數，是生機。它往往藏於常理之外，隱於險絕之中，非有慧眼與膽魄者不能得見。”
    此刻，皓影的異常執著，是否就是那冥冥之中指向“其一”的微弱慧光？
    天琦低下頭，目光與懷中那小獸純淨得不含一絲雜質的金色眼瞳對視。在那裏麵，他沒有看到任何混亂、欺騙或不確定，隻有一種源自本能的、無比純粹的執著與期盼。這目光，像一道微弱卻溫暖的光，穿透了他心頭的重重迷霧。
    他深吸了一口冰冷徹骨的空氣，那寒意直灌肺腑，卻讓他因猶豫而有些燥熱的頭腦瞬間清明起來。利弊已然權衡，風險心知肚明。此刻，需要的是決斷。
    “好。”他終於開口，聲音不高，卻帶著一種斬斷退路般的、沉甸甸的堅定，消散在呼嘯的風中，“我相信你的判斷，皓影。我們就去你指引的方向看一看。”
    他伸出食指，輕輕撫摸著皓影頭頂那簇格外柔軟的銀色毛發，仿佛在通過這個動作，將彼此的命運更緊密地聯結在一起。“但願你的直覺，能為我們帶來一線生機，而不是……另一個絕境。”
    仿佛終於得到了期盼已久的許可，皓影徹底安靜了下來。它滿足地在他懷中蹭了蹭，重新調整了一個舒適的姿勢，但小腦袋依舊固執地偏向那個特定的方向，鼻尖不時輕動，如同最忠誠的導航羅盤，持續不斷地感應著遠方那無形的召喚。
    天琦不再猶豫。他毅然決然地調轉了方向，離開了相對“安全”的河床軌跡，雙腳堅定地踏上了那片仿佛亙古無人踏足的、更加深厚的雪原。每一步落下，積雪都沒過小腿，發出“嘎吱”的沉悶聲響，阻力巨大。凜冽的寒風從正麵毫無遮擋地撲來，吹得他幾乎睜不開眼，身形也為之搖晃。
    但他緊咬著牙，將守心劍當作探路的拐杖，一步步向前挺進。目光如炬，不僅警惕著四周可能潛藏的危險，也更仔細地觀察著環境的變化，不放過任何一絲可能與皓影感應相關的異常跡象。
    他不知道這小獸要將他帶往何處，不知道前方等待他的，是足以改變命運的機緣，還是萬劫不複的深淵。但至少，他不再是那個在雪原上盲目掙紮、被動承受命運的逃亡者。他主動選擇了一個方向，一個由身邊這個神秘夥伴帶來的、充滿了未知與挑戰的指引。
    灰暗的天光下，鉛雲低垂，風雪欲來。在這片無邊無際的、冷漠的純白畫布上，那一人一獸的身影，顯得如此渺小，如同兩顆微不足道的塵埃。然而，他們留下的那行深深的、筆直指向遠方的腳印，卻仿佛帶著一種不容忽視的、執拗的生命力，在死寂的世界裏，刻下了一道追尋希望的軌跡。
    （第七章 完）