第一卷:靈犀之隕
    第四十八章：餘燼
    沉幽穀的血腥氣尚未被山風吹散，天琦已帶著紫璃與皓影返回青嵐崖核心區域。
    踏入結界的瞬間，一股混合著焦土、血腥與殘存靈氣的複雜氣息撲麵而來。大戰的喧囂已然沉寂，留下的唯有觸目驚心的瘡痍。
    昔日溫暖如春、生機盎然的山穀，此刻滿目荒涼。大片大片的竹林焦黑傾倒，如同被巨獸踐踏過。清澈的溪流被泥土和瓦礫阻塞，混濁的水麵上漂浮著枯葉與不明的碎屑。那些曾經綻放奇花異草的園圃，如今隻剩下翻起的黑土和零星幾點頑強存活的綠意，顯得格外紮眼。
    最令人心痛的，是位於山穀中央的那一灣靈泉。泉眼近乎幹涸，隻剩底部一層薄薄的水窪，水麵不再氤氳靈氣，反而漂浮著一絲絲難以驅散的黑氣，那是魔氣侵蝕後留下的汙穢。環繞泉眼的青石碎裂大半，曾經是飄雪時常靜坐悟道的地方。
    天琦默默走到昏迷的飄雪身邊。她依舊躺在那淺坑中，臉色蒼白得近乎透明，呼吸微弱得幾乎難以察覺。心口處，那道“蝕心魔印”如同活物般緩緩蠕動，黑氣絲絲縷縷，頑強地抵抗著青嵐崖蘇醒後帶來的些許生機滋養，持續吞噬著她的本源。天琦嚐試著將一絲蘊含【雲冰無相】意境的靈力渡過去，那黑氣隻是稍稍退縮，隨即又纏繞上來，如附骨之疽。
    一種深深的無力感攫住了他。他能臨陣突破，能領悟新招，能設伏殺敵，卻無法驅散這紮根於前輩體內的魔印。
    “前輩……”他跪坐在旁，小心翼翼地擦去飄雪嘴角殘留的血跡，聲音沙啞。紫璃拖著傷軀，默默臥在另一側，巨大的頭顱低垂，發出壓抑的嗚咽。皓影則蜷縮在飄雪手邊，用腦袋輕輕蹭著她冰涼的手指，試圖傳遞一絲溫暖，那雙星空豎瞳裏滿是哀傷與擔憂。
    短暫的沉默後，天琦強迫自己站起來。悲傷解決不了問題。他必須弄清楚現狀。
    他巡視著山穀。東方的“乙木”陣眼所在的巨石布滿了裂紋，靈氣黯淡。西方的崖壁有多處坍塌，那是紫璃與魔修激戰的痕跡。北方的岩石上還殘留著皓影與影魔戰鬥時留下的爪痕與月華侵蝕的印記。主峰之巔，飄雪常年打坐的平台已然半毀，碎石遍地。
    青嵐崖的蘇醒似乎耗盡了她最後的氣力，結界雖然未破，但光芒黯淡，隻能維持最基本的形態，防護能力大減。
    “我們守住了，但代價……太大了。”天琦喃喃自語。他清點了一下幸存的力量：自己靈力耗盡，身有暗傷，雖突破至築基巔峰，但狀態極差；紫璃重傷，雷火本源受損，需要長時間休養；皓影消耗過度，靈性萎靡；唯一能倚仗的頂尖戰力飄雪，昏迷不醒，性命垂危。
    而敵人呢？
    血煞老祖雖被【雲冰無相】所傷，狼狽遁走，但他畢竟是半步元嬰的魔道巨擘，根基深厚。他臨逃前那怨毒的威脅言猶在耳：“小子，本座記住你了！他日必報此仇！” 這絕非虛言恫嚇。他就像一頭受傷的凶獸，暫時退入陰影，舔舐傷口，隨時可能卷土重來，並且下一次，必定準備得更加充分，手段更加狠辣。
    更何況，師父淩雲真人的神念警示如同警鍾在腦海中長鳴——魔煞宗隻是棋子，幕後還有“上古幽冥”以及那更加隱秘、冷眼旁觀的“另一股勢力”。青嵐崖，已然暴露在這些可怕存在的視線之下。
    眼前的寧靜，不過是風暴間隙短暫的喘息。
    天琦走到那近乎幹涸的靈泉邊，蹲下身，掬起一捧混濁的泉水，感受著其中微弱的靈力與頑固的魔氣糾纏。他抬起頭，望向結界之外依舊顯得有些灰暗的天空。遠山寂寥，雪林無聲，但他知道，在那寂靜之下，暗流依舊洶湧。
    魔修雖退，威脅未除。青嵐崖不再是與世隔絕的淨土，它已經成了風暴眼，被推到了巨大陰謀的前沿。
    “這裏……不能再待下去了。”一個清晰的念頭在天琦心中浮現。偏安一隅，隻能坐以待斃。想要保護想要保護的人，想要揭開真相，想要複仇，就必須主動走出去，尋找契機，尋找盟友，尋找變得更強的途徑。
    他回頭，看向昏迷的飄雪，看向疲憊的紫璃和皓影。
    家園已殘，前路未卜。但隻要人還在，希望就在。
    餘燼之中，或許正孕育著新生的火種。
    他深吸一口帶著焦糊味的空氣，眼神逐漸變得堅定。是時候，做出新的抉擇了。