青陽城的輪廓在身後漸漸模糊，最終化作地平線上一個微不足道的小點。官道的夯土路麵逐漸被雜草和碎石取代，兩側的田野也變成了愈發茂密、幽深的原始叢林。
    空氣變得濕潤而清新，帶著泥土、腐葉和某種未知野花的混合氣息，與城中那種混雜著人煙與塵囂的味道截然不同。陽光透過層層疊疊的枝葉，在林間投下斑駁陸離的光斑，偶爾有不知名的鳥雀啼鳴，更顯山野的空寂。
    夏司南深深吸了一口這充滿草木清香的空氣，胸腔中那股在夏家積鬱已久的濁氣仿佛也隨之吐出。他緊了緊背上簡單的行囊，裏麵除了幾套換洗衣物和幹糧，最重要的便是那五百下品靈石、丹藥以及兩枚令牌。
    他的腳步輕快而穩健，煉氣三層的修為讓他體力遠超常人，行走在這崎嶇的山路上並不費力。《逆命焚天訣》的基礎路線在他體內自行緩緩運轉，如同呼吸般自然，時刻吸收著山林間遠比城內濃鬱的天地靈氣，雖然緩慢，卻勝在持續。
    “這便是黑風山脈的外圍了……”夏司南停下腳步，望向眼前那片連綿起伏、仿佛沒有盡頭的蒼茫山巒。山脈深處雲霧繚繞，隱隱傳來令人心悸的獸吼聲，彰顯著其內的凶險。
    根據他從家族雜記以及一些零散傳聞中拚湊的信息，黑風山脈廣袤無邊，越往深處，不僅妖獸越發強大，還存在著各種天然險地、毒瘴迷陣，甚至有一些上古遺留的禁製碎片，危機四伏。尋常采藥人或低階修士，隻敢在最外圍活動。
    而他養父夏洪當初為了尋找洗髓丹的主藥“玉髓芝”，很可能已經深入到了山脈的內圍區域，那裏，是連築基期修士都要小心謹慎的地方。
    “父親，您到底在哪裏……”夏司南心中默念，眼神卻愈發堅定。無論多麽危險，他都必須進去！
    他沒有立刻貿然深入，而是選擇在外圍區域先適應一下。他需要熟悉山林環境，了解低階妖獸的習性，同時，他也需要一個相對安全的地方，嚐試一下那枚魁首獎勵的儲物袋，以及……利用這裏的靈氣和可能的危險，來加速修煉！
    他選定了一個靠近溪流、背靠岩壁的隱蔽處，清理出一小片空地。然後，他嚐試將意念沉入那個灰撲撲的儲物袋。
    嗡~
    一絲微弱的阻力傳來，隨即他的意念便進入了一個大約一立方米大小的奇異空間。空間內空空蕩蕩，隻有他放入的靈石和丹藥散發著微光。
    “果然方便！”夏司南心中一喜。有了這個，他就能將重要物品隨身攜帶，安全了許多。他將行囊中的幹糧和雜物也放入其中，隻留了一柄在城中購買的普通精鋼長劍掛在腰間，以備不時之需。
    安頓下來後，他沒有休息，而是盤膝坐下，手握兩塊下品靈石，開始全力運轉《逆命焚天訣》。
    山林間的靈氣如同受到吸引，緩緩向他匯聚，再加上靈石中精純能量的補充，他體內的靈力以肉眼可見的速度增長著。煉氣三層初期的境界，正在迅速穩固並向中期邁進。
    “在這裏修煉一天，恐怕抵得上在夏家雜役房苦修數日！”夏司南感受著修為的精進，心中振奮。這還隻是外圍，若是能找到靈氣更濃鬱之地，或者……
    他的目光投向了山脈深處。
    接下來的幾天，夏司南便在這黑風山脈外圍區域活動起來。
    他如同一個最老練的獵手，謹慎地探索著。憑借著遠超同階修士的敏銳感知（部分得益於九獄鎮命塔的滋養），他總能提前發現一些潛伏的危險——盤踞在樹梢的毒蛇、偽裝成岩石的土蜥、甚至是隱藏在灌木叢中、散發著腥氣的低階妖狼。
    他並沒有刻意避開這些危險，反而將其當作了磨礪自身的對象。
    “嗖！”
    一道灰影從側麵撲來，是一頭體型壯碩、獠牙外露的“利齒狼”，實力約莫相當於煉氣二層修士。它眼中閃爍著嗜血的光芒，速度快如疾風。
    夏司南眼神一凝，不退反進！腰間精鋼長劍瞬間出鞘，沒有施展任何花哨的劍法，隻是將《逆命焚天訣》的熾熱靈力灌注於劍身，看準妖狼撲擊的軌跡，一劍直刺！
    快！準！狠！
    “噗嗤！”
    長劍精準地刺入了利齒狼相對柔軟的咽喉！熾熱的靈力瞬間爆發，摧毀了它的生機！
    妖狼嗚咽一聲，重重摔倒在地，抽搐兩下便沒了聲息。
    夏司南收劍，微微喘息。這是他進入山脈後斬殺的第二頭妖獸。第一次麵對時還有些手忙腳亂，差點被其爪風所傷，但這第二次，他已經能冷靜地判斷時機，一擊斃命。
    “實戰，果然是提升實力最快的方式。”他蹲下身，熟練地用匕首剝下狼皮，取下獠牙和利爪。這些材料雖然不值什麽錢，但積少成多，也能換取一些資源。更重要的是，這個過程，讓他對自身力量的掌控越發精細。
    他將材料收入儲物袋，正準備離開，忽然眉頭微皺，轉頭看向側後方的一片密林。
    那裏，傳來了一陣細微的靈力波動，以及……壓抑的喘息和金鐵交擊之聲？
    有人？在戰鬥？
    夏司南心中一動，收斂氣息，如同狸貓般悄無聲息地靠了過去。
    撥開層層枝葉，眼前的景象讓他目光一凝。
    林間一小片空地上，三男一女四個年輕人，正圍著一頭體型龐大、渾身覆蓋著土黃色鱗甲、形似野豬的妖獸苦苦支撐。
    “是‘厚土疣豬’！”夏司南認出這種妖獸，實力堪比煉氣四層，皮糙肉厚，力大無窮，尤其擅長衝撞和土係法術，頗為難纏。
    那四人看起來年紀都不大，修為最高的那個持劍青年，約莫煉氣四層，另外兩男一女則都是煉氣三層。他們衣著統一，似乎是某個小宗門或者傭兵團的成員，但此刻個個衣衫破損，身上帶傷，顯得十分狼狽。
    持劍青年正麵抵擋厚土疣豬的凶猛衝撞，每一次碰撞都讓他臉色發白，虎口崩裂。另外兩名男子一個使刀，一個用棍，在一旁策應，攻擊落在疣豬的鱗甲上卻隻能留下淺淺白痕，收效甚微。那名少女則手持一張木弓，不斷射出附著微弱靈力的箭矢，試圖幹擾疣豬的眼睛等脆弱部位，但疣豬隻需閉眼或用厚重的眼皮抵擋，便能無視。
    “趙師兄！快頂不住了！這畜生的防禦太強了！”使刀的漢子焦急大喊，他的左臂有一道深可見骨的傷口，鮮血淋漓。
    “它的弱點是腹部和屁股！但根本找不到機會！”持棍的青年氣喘籲籲，他的棍法雖然剛猛，卻無法破防。
    持劍的趙師兄咬牙硬撐，吼道：“堅持住！它消耗也很大！尋找機會！”
    然而，厚土疣豬似乎被徹底激怒，雙眼赤紅，人立而起，前蹄重重踏在地麵！
    “轟！”
    地麵一陣劇顫，數根尖銳的石刺毫無征兆地從地下猛地刺出，直襲那使刀漢子和持棍青年的下盤！
    “小心地刺！”少女驚呼。
    兩人慌忙閃避，使刀漢子動作稍慢，大腿直接被一根石刺劃開，慘叫一聲，倒地不起。持棍青年雖然避開，卻也身形踉蹌，破綻大開！
    厚土疣豬抓住機會，低吼一聲，如同一輛失控的戰車，帶著碾碎一切的氣勢，朝著失去平衡的持棍青年猛衝過去！獠牙閃爍著寒光！
    “王師弟！”趙師兄目眥欲裂，想要救援卻被疣豬狂暴的氣勢所懾，慢了一拍！
    持棍青年看著在瞳孔中急速放大的猙獰豬頭，臉上瞬間血色盡失，眼中充滿了絕望！
    就在這千鈞一發之際！
    “咻——！”
    一道尖銳的破空聲驟然響起！
    隻見一道身影如同鬼魅般從側翼的樹林中疾射而出，速度之快，在原地留下了一道淡淡的殘影！他手中那柄看似普通的精鋼長劍，此刻卻包裹著一層極其凝聚、散發出灼熱氣息的赤紅色靈力，如同燒紅的烙鐵，以一個極其刁鑽的角度，精準無比地刺向了厚土疣豬的腋下部位！
    時機、角度、速度，妙到毫巔！
    “噗嗤！”
    利器入肉的聲音格外清晰！
    長劍毫無阻礙地齊根沒入！那熾熱的赤紅色靈力瞬間在厚土疣豬體內爆發開來！
    “嗷——！！！”
    厚土疣豬發出一聲淒厲至極、完全不似豬叫的慘嚎，前衝的勢頭戛然而止，龐大的身軀因為劇痛而瘋狂扭動、翻滾，將周圍的樹木都撞斷了好幾根！
    它掙紮了十幾息，最終才轟然倒地，抽搐著，沒了聲息。傷口處一片焦黑，甚至傳出一股皮肉燒焦的氣味。
    寂靜。
    死一般的寂靜。
    那死裏逃生的持棍青年癱坐在地，張大嘴巴，呆呆地看著那頭已然斃命的厚土疣豬，又看了看那個持劍而立、神色平靜的黑衣少年（夏司南已換上了深色衣物），大腦一片空白。
    趙師兄和那名少女也愣住了，難以置信地看著夏司南。他們四人苦戰不下、甚至差點團滅的強悍妖獸，竟然被這個突然出現的、看起來比他們還年輕的少年，一劍……秒殺了？
    夏司南緩緩抽出長劍，甩掉劍身上的血珠，歸入鞘中。他麵色平靜，仿佛隻是做了一件微不足道的小事。隻有他自己知道，剛才那一劍，幾乎動用了目前所能調動的全部《逆命焚天訣》靈力，力求一擊必殺，避免纏鬥。
    他看向那四個驚魂未定的年輕人，目光掃過他們身上的傷勢，最後落在那個倒地**的使刀漢子身上，淡淡開口：
    “你們沒事吧？”