“小白。”
    這兩個字如同攜著驚雷，輕輕落在山洞裏，卻瞬間擊穿了玄魘周身維持的冰冷壁壘。他猛地後退一步，銀發在空中劃出一道慌亂的弧線，仿佛被這兩個字燙到了靈魂深處。原本凝聚的幽暗氣息驟然崩裂，金色瞳孔劇烈收縮又擴張，裏麵翻湧著驚濤駭浪——有玄魘被觸怒的暴戾赤紅，有小白掙紮欲出的恐慌水霧，還有一絲深埋的、連他自己都未曾察覺的渴望，像溺水之人抓住浮木般，在眼底一閃而過。
    “閉嘴！”他低吼出聲，聲音卻失去了往日的絕對威嚴，帶著不易察覺的顫抖和狼狽。他死死盯著花見棠，目光如同淬了冰的利刃，仿佛要將她撕碎，可身體卻在不受控製地發抖，每一寸肌肉都繃得發緊，像是在承受著來自靈魂深處的撕裂之痛。
    花見棠沒有退縮。她忍著腕骨傳來的鑽心疼痛，向前邁了一小步，目光堅定地迎上他混亂的視線，聲音輕卻有力：“你記得的，對不對？”
    她開始細數那些屬於“小白”的記憶碎片，每一個字都像一把小錘子，敲擊著玄魘意識構築的壁壘：“記得我第一次叫你小白，你躲在樹後，偷偷把野果塞給我；記得我做的桂花糕太甜，你皺著眉頭卻還是吃了三塊；記得我們從林家逃出來，你怕我冷，把自己的絨毛披風裹在我身上；記得在寂風原遇到野狗，你明明自己也嚇得發抖，卻還是擋在我前麵……”
    每說一段，玄魘周身的氣息就混亂一分。那些溫暖的、瑣碎的、帶著煙火氣的記憶，像陽光穿透烏雲，一點點驅散著他身上的冰冷。當花見棠說到“記得你答應過我，要變得厲害，保護姐姐”時，她的聲音帶上了一絲哽咽，卻依舊堅定：“你現在很厲害了，小白。所以……回來好不好？”
    “我不是！”玄魘發出一聲近乎崩潰的嘶吼。他猛地抬手，掌心瞬間凝聚起一團漆黑的能量，毀滅的氣息瞬間充斥整個山洞，洞壁上的碎石簌簌落下，連空氣都仿佛被這股力量扭曲。他眼中的金色幾乎要被暴戾的赤紅完全取代，那是玄魘意識即將徹底占據上風的征兆。
    花見棠看著那足以將她輕易撕碎的力量，心髒幾乎停止跳動，卻依舊倔強地站在原地，緩緩閉上了眼睛。她在賭——賭小白不會讓她受傷，賭那份刻在靈魂裏的依賴，能戰勝妖王的暴戾。
    預想中的毀滅並未降臨。
    那團凝聚的恐怖力量在即將脫手的瞬間，突然僵住了。玄魘的身體劇烈顫抖起來，手臂上青筋暴起，漆黑的能量在他掌心明滅不定，像是有兩個靈魂在拚命爭奪控製權。他的臉扭曲到極致，時而冰冷如霜，是玄魘的漠然；時而眉頭緊鎖，是小白的痛苦掙紮。
    “不準……傷……姐姐……”一個極其微弱、帶著泣音的孩童意念，斷斷續續地從混亂的氣息中擠了出來。那聲音稚嫩又脆弱，卻帶著不容置疑的堅定——是小白！他在反抗！
    “螻蟻……執念……”另一個冰冷威嚴的聲音緊接著響起，充滿了不屑和殺意，是玄魘在壓製。
    兩個意識在這具身體裏展開了最激烈的拉鋸戰。玄魘猛地抱住頭，發出一聲痛苦至極的咆哮，掌心的能量徹底失控，轟然炸開！
    “轟——！！！”
    強大的衝擊波將花見棠再次掀飛，她重重撞在石壁上，一口鮮血噴濺而出，染紅了身前的幹草。整個山洞搖搖欲墜，頂部的石塊不斷墜落，煙塵彌漫，幾乎要將兩人掩埋。
    處於風暴中心的玄魘情況更糟。他單膝跪地，銀發淩亂地貼在蒼白的臉上，嘴角溢出一絲金色的血液——那是靈魂層麵劇烈衝突導致的反噬。他的金色瞳孔如同壞掉的燈盞，光芒明滅不定，時而閃過玄魘的冰冷，時而露出小白的茫然，時而又被痛苦淹沒。
    “姐姐……痛……”
    “閉嘴！這具身體是本座的！”
    “壞人……走開……”
    “爾等……皆當湮滅……”
    混亂的聲音從他口中斷斷續續溢出，他已經無法完整控製身體和力量，每一次呼吸都帶著撕裂般的疼痛。
    花見棠掙紮著爬起身，胸口的劇痛讓她眼前發黑，卻依舊死死盯著玄魘的方向。看到他意識分裂、痛苦不堪的模樣，她心疼得如同刀絞，卻也看到了前所未有的希望——小白在為她反抗！他沒有被玄魘徹底吞噬！
    她不顧一切地衝過去，在玄魘再次凝聚危險力量之前，張開雙臂，緊緊地、用力地抱住了他。她將臉埋在他冰冷卻顫抖的頸窩，淚水浸濕了他的衣料，聲音帶著哭腔卻異常堅定：“小白！姐姐在這裏！別怕！我們一起把他趕走！”
    她的擁抱帶著溫暖的體溫，她的聲音帶著熟悉的安撫，像一束強光，穿透了層層冰冷的壁壘，精準地照進了那個蜷縮在意識深處、孤軍奮戰的孩童靈魂。
    玄魘的身體猛地一僵。
    混亂衝突的氣息在這一刻瞬間凝滯。他眼中瘋狂閃爍的金芒漸漸褪去，取而代之的是一種委屈的、依賴的淚光，像迷路的孩童終於找到了歸途。他的身體不再劇烈顫抖，緊繃的肌肉緩緩放鬆，連呼吸都變得平緩了幾分。
    過了許久，他緩緩地、極其艱難地抬起顫抖的手臂，一點一點地，回抱住了花見棠。他的力道很輕，帶著不確定的試探，仿佛怕自己一用力，眼前的人就會消失。
    “……姐……姐……”一個細弱的、帶著濃濃哭腔和疲憊的聲音，終於清晰地、完整地從他口中喚出。
    不再是玄魘的冰冷，不再是意識的碎片。
    是小白。是那個會黏著她、會保護她、會因為她受傷而慌亂的小怪物。他回來了。
    花見棠的淚水瞬間決堤，她用力抱緊他，仿佛要將他揉進自己的骨血裏，泣不成聲：“嗯！是姐姐！姐姐在！”
    山洞外，雨不知何時已經停了。一縷熹微的晨光頑強地穿過石縫，照進這狼藉卻溫暖的山洞，在地麵上投下一道金色的光柱，驅散了殘留的陰冷。
    小白靠在花見棠懷裏，像個受了極大驚嚇的孩子，緊緊抓著她的衣襟，將臉埋在她胸前，身體還在微微發抖，低聲啜泣著。他的氣息虛弱得厲害，每一次抽噎都帶著疲憊，顯然為了奪回身體控製權，已經耗盡了所有力氣。
    花見棠輕輕拍著他的背，動作溫柔得像在安撫易碎的珍寶。感受著懷中人真實的溫度和依賴，她心中充滿了失而複得的喜悅，卻也藏著一絲沉重的憂慮——玄魘的意識隻是暫時被壓製，並未消失。他就像一頭蟄伏在小白靈魂深處的凶獸，隻要小白稍有鬆懈，就可能再次反撲。
    前路依舊布滿荊棘，但至少此刻，她找回了她的小白。這就夠了。
    待小白哭累了，呼吸漸漸變得均勻，花見棠低頭一看，他已經沉沉睡去。長長的白色睫毛上還掛著未幹的淚珠，眉頭偶爾會無意識地蹙起，顯然睡得並不安穩，夢魘仍在糾纏。
    花見棠一動不敢動，生怕驚擾了他這來之不易的平靜。她靠在冰冷的石壁上，借著晨光仔細查看自己的傷勢——之前被能量衝擊和石壁撞擊，斷了三根肋骨，內腑也受了震蕩，雖然靠著玄魘之前留下的靈果和凝髓草根莖恢複了些許，但依舊行動不便，稍微一動就會牽扯到傷口，傳來鑽心的疼。
    她嚐試著調動體內微末的靈力，想運轉周天滋養傷處。可靈力剛在經脈中流動，懷裏的小白就突然動了一下，發出一聲細微的囈語，眉頭瞬間擰緊，身體也開始微微緊繃。花見棠心中一緊，立刻散去靈力，輕聲安撫：“沒事了小白，姐姐在，睡吧……”
    在她的聲音安撫下，小白緊繃的身體漸漸放鬆，再次沉入睡眠。花見棠卻不敢再輕易嚐試療傷——她發現，自己靈力的運轉會牽動小白體內那兩股糾纏的力量，打破這脆弱的平衡。這意味著，在找到徹底解決隱患的方法前，她連提升自保能力都變得困難重重。
    時間在寂靜中流逝，日頭漸漸升高，山洞裏變得悶熱起來。小白終於緩緩睜開了眼睛，金色的瞳孔裏還帶著初醒的迷茫，直到看清花見棠近在咫尺的臉，那抹迷茫才迅速褪去，取而代之的是全然的依賴和安心。
    “姐姐……”他聲音沙啞，帶著剛睡醒的軟糯，小手習慣性地攥緊了花見棠的衣襟，生怕她突然消失。
    “嗯，醒了？還難受嗎？”花見棠用手背輕輕試了試他的額頭，溫度正常，沒有發熱。
    小白搖了搖頭，把臉在她懷裏蹭了蹭，像隻尋求安慰的小獸：“就是沒力氣……”他頓了頓，抬起頭，金色的眼睛裏帶著一絲困惑和殘留的恐懼，“姐姐，我好像做了個很可怕的夢。夢裏有個黑黑的壞東西，想把我抓走，還想傷害你……”
    花見棠心中一痛，知道那並非完全是夢。她摟緊小白，盡量用他能理解的方式解釋：“那隻是夢，不是真的。你看，姐姐不是好好的嗎？而且小白很勇敢，已經把那個壞東西趕跑了呀。”
    “真的嗎？”小白眼睛亮了一下，可隨即又黯淡下去，他指了指自己的心口，小聲說，“可是我感覺他還在……就在這裏麵。”小臉上帶著不屬於他年齡的憂慮，讓花見棠既心疼又心酸。
    她沉默片刻，斟酌著詞句：“那個壞東西隻是暫時躲起來了，隻要小白一直勇敢，一直記得保護姐姐，他就不敢再出來。”她避開了“妖王”“玄魘”這些複雜的詞匯，隻將其歸結為一個需要被打敗的“壞東西”。
    小白似懂非懂，但“保護姐姐”這四個字，他聽懂了。他用力點了點頭，握緊小拳頭，眼神變得堅定起來：“嗯！我會保護姐姐！再把壞東西打跑！”
    看著他重新振作的樣子，花見棠欣慰地笑了。可還沒等她再說些什麽，一陣不合時宜的“咕嚕嚕”聲從小白肚子裏傳來。他摸了摸肚子，不好意思地低下頭，小聲說：“姐姐，餓了……”
    花見棠這才想起，從昨天到現在，他們幾乎沒吃什麽東西。她自己的幹糧早就耗盡了，之前全靠玄魘留下的靈果充饑。現在靈果已經吃完，必須盡快找到食物——小白身體虛弱，急需補充能量。
    “你在這裏乖乖等著，姐姐出去找點吃的。”花見棠小心翼翼地將小白放下，準備起身。
    “不要！”小白立刻緊張地抓住她的袖子，金色瞳孔裏滿是恐慌，“姐姐別走！萬一你走了，那個壞東西又出來怎麽辦？我一個人害怕……”
    看著他眼中真切的恐懼，花見棠心中一軟，又坐了回來。確實，現在讓小白獨自待著太危險了。可食物問題不解決，他們遲早會陷入困境。她環顧山洞，目光最後落在了洞口那塊被玄魘砸出裂紋的巨石上——或許可以試試用石片挖掘些可食用的植物根莖？
    她讓小白靠在石壁上休息，自己則撿起一塊邊緣鋒利的碎石片，小心翼翼地爬出山洞。剛走出洞口，清新的空氣撲麵而來，帶著雨後的濕潤和泥土的氣息。她按照記憶中玄魘之前尋找靈果的方向，在附近的草叢中仔細搜尋，可找了半天，隻發現幾株不知名的野草，根本無法食用。
    就在她焦急萬分時，身後傳來小白的聲音：“姐姐！左邊！左邊那塊大石頭後麵，有甜甜草！”
    花見棠回頭，看到小白正扶著洞口的石壁，吃力地探出頭，小手指著不遠處一塊半人高的黑石。她心中一動，想起小白那堪比靈犬的敏銳感知力——即使在虛弱狀態下，他的嗅覺和感知也遠超常人。
    她按照小白的指引，果然在黑石後麵找到了一叢葉片肥厚、開著紫色小花的植物。這種植物的葉片散發著淡淡的甜香，她用石片小心地挖掘，很快挖出了幾條嬰兒手臂粗細、表皮呈紫紅色的塊莖。塊莖捏起來很結實，斷麵潔白，還滲出了些許透明的汁液，聞起來有股清甜的味道。
    花見棠將塊莖帶回山洞，用帶來的清水仔細清洗幹淨。沒有火，隻能生吃。她咬了一口，口感有些澀，但汁水充沛，甜意很濃，確實能果腹。小白接過塊莖，小口小口地啃著，吃得很香，仿佛這是世間最美味的食物。
    看著他漸漸恢複精神，花見棠稍稍安心。可填飽肚子後，更大的問題擺在了麵前——他們不能一直待在這個山洞裏。這裏不僅缺乏生存物資，而且距離葬骨淵太近，隨時可能遇到高階妖獸或其他修士，以他們現在的狀態，根本無法應對。
    “小白，”花見棠輕聲問道，“你能感覺到嗎？我們去哪裏，會比較安全？”她再次將希望寄托於小白的直覺。
    小白放下手中的塊莖，閉上眼睛，小鼻子輕輕抽動著，似乎在感知周圍的氣息。過了好一會兒，他睜開眼，金色瞳孔裏帶著一絲不確定，小手指向與葬骨淵相反的方向——那是通往黑岩山脈外圍的路。
    “那邊……沒有壞壞的味道。”他頓了頓，臉上露出一絲懷念，“還有……家的感覺。”
    家？花見棠心中一動。她想起之前他們在山脈外圍找到的那個隱蔽洞穴——那裏幹燥溫暖，附近有水源和可食用的植物，還能避開大部分妖獸的巡邏範圍，是他們在黑岩山唯一的“家”。
    “好，那我們就回家。”花見棠做出了決定。
    休息到午後，小白恢複了些許體力，花見棠也勉強能正常行走。他們收拾了簡單的物品——幾塊剩下的甜甜草根莖，還有玄魘留下的那張獸皮，便踏上了返回山脈外圍的旅程。
    沒有了玄魘的強橫實力庇護，也沒有花見棠可以隨意動用的靈力，兩人的行進速度慢得像蝸牛。花見棠每走一步都牽扯著斷骨的疼痛，額頭上布滿了冷汗；小白則緊緊跟在她身邊，走不了多久就會氣喘籲籲，需要停下來休息。
    一路上，小白變得異常沉默和警惕。他不再像以前那樣好奇地東張西望，而是時刻緊繃著神經，金色瞳孔警惕地掃視著周圍的草叢和樹林。哪怕是風吹草動的聲音，都會讓他立刻停下腳步，緊張地攥緊花見棠的手，直到確認沒有危險，才敢繼續前進。
    花見棠知道，他是怕那個“壞東西”突然出來，也怕有危險傷害到她。她盡量放柔聲音，跟他聊起以前在“家”裏的生活：“還記得嗎？上次我們在洞口種的小野菊，現在應該開花了。還有你找到的那隻受傷的小兔子，不知道現在怎麽樣了……”
    小白安靜地聽著，偶爾會點點頭，眼神裏的警惕稍稍放鬆一些，但始終沒有完全卸下防備。看著他小心翼翼、如履薄冰的模樣，花見棠心中充滿了無力感——本該是無憂無慮的年紀，他卻要承受如此沉重的負擔。她暗下決心，一定要找到徹底解決小白體內隱患的方法，讓他能像普通孩子一樣開心地生活。
    接下來的幾天，他們小心翼翼地穿梭在山林中，避開了幾波低階妖獸的巡邏，也繞開了險峻的懸崖和沼澤。白天，他們靠著甜甜草根莖和小白找到的野果充饑；夜晚，他們就裹著獸皮，在山洞或大樹下休息，小白總是會緊緊抱著花見棠的手臂，生怕她在夜裏消失。
    終於，在第五天的傍晚，他們遠遠看到了那個熟悉的洞穴——洞口被茂密的藤蔓遮掩，隻留下一道狹窄的入口，正是他們之前棲身的“家”。看到洞穴的瞬間，小白一直緊繃的臉上終於露出了一絲如釋重負的笑容，腳步也加快了幾分：“姐姐！到家了！”
    花見棠心中也湧起一股暖流，連日的疲憊仿佛都消散了不少。她牽著小白的手，一步步走向洞穴，準備好好休息幾天，再規劃接下來的打算。
    然而，就在他們即將走進洞穴的刹那，小白卻猛地停下了腳步，一把拉住了花見棠的手！他的臉色瞬間變得慘白，金色瞳孔死死地盯著洞口，身體不受控製地顫抖起來，聲音帶著前所未有的驚懼：“姐姐！別進去！裏麵……裏麵有壞人的味道！很多很多！”
    花見棠的心猛地一沉。她順著小白的目光看向洞穴，洞口的藤蔓依舊茂密，看起來和他們離開時沒什麽兩樣，可仔細觀察，就能發現藤蔓的縫隙裏，殘留著一絲極淡的、屬於人類修士的靈力波動——而且不止一道！
    有人闖進了他們的“家”！