決定前往王都後，小院便開始了忙碌而有序的收拾。其實需要蘇辰親自整理的東西並不多，大部分家當都被他隨手收進了自身的儲物空間，方便快捷。但一些日常用品和琳琳特別心愛的玩具，還是需要打包，主要是為了讓女兒體驗“準備出發”的參與感。
    艾莉絲和雲婆婆也決定一同前往。雲婆婆的身體在蘇辰的調理下已無大礙，她放心不下艾莉絲，也感念蘇辰的大恩，願意跟隨。艾莉絲則默默地將自己和奶奶不多的行李收拾得整整齊齊，她淺紫色的眼眸中，除了對未知王都的一絲忐忑，更多的是對蘇辰父女的信任，以及……某種深藏的期待。
    凱瑟琳王女辦事效率極高，第三天清晨，一支規模不大但極其精悍的車隊便已等候在小院外。除了王女乘坐的華麗馬車外，還有兩輛寬敞舒適的客用馬車，以及二十名騎著高頭大馬、眼神銳利的王室騎士，為首的騎士長是一位氣息沉穩、目光如鷹隼般的中年男子，名叫雷蒙德，對蘇辰的態度極為恭敬，顯然已被提前叮囑過。
    “蘇先生，一切都已準備妥當，隨時可以出發。”凱瑟琳王女換上了一身便於出行的騎裝，更顯英姿颯爽，她親自來到小院門口相迎。
    蘇辰點了點頭，抱著興奮得小臉通紅的蘇琳，身後跟著提著簡單行李的艾莉絲和雲婆婆，走出了生活了數月的小院。
    “再見啦，小院子！”蘇琳趴在爸爸肩上，揮著小手，對這段青石城的時光並無太多傷感，隻有對前方旅程的滿滿期待。
    馬車內部裝飾典雅舒適，鋪著厚厚的絨毯，設有固定的小桌，甚至還貼心地準備了一些適合孩子的點心和果汁。蘇琳和艾莉絲、雲婆婆乘坐一輛，蘇辰則被凱瑟琳王女邀請，與她同乘一輛，顯然是有話想談。
    車隊緩緩駛出青石城，將那座邊境小城的喧囂與平靜甩在身後，沿著寬闊的官道，向著王都聖輝城的方向迤邐而行。
    車廂內，凱瑟琳王女親自為蘇辰斟上一杯清香四溢的花茶，姿態優雅。
    “蘇先生，此行前往王都，約需十日路程。途中我們會經過幾座大城和一些風景獨特之地，若先生有興趣，我們可以稍作停留。”凱瑟琳王女語氣溫和，帶著商量的口吻。
    “不必特意停留，按計劃行程即可。”蘇辰品了口茶，味道尚可，比起他自己用神識蘊養、法則浸潤的茶葉，自是差了許多，但也算這片大陸的上品了。
    凱瑟琳王女仔細觀察著蘇辰的神色，發現他對自己這位尊貴的王女，與對青石城的普通居民並無二致，那份平靜淡然絕非偽裝，心中對其評價又高了幾分。她沉吟片刻，決定開門見山：
    “蘇先生，恕我冒昧。您製作的音樂盒，其內部機巧，已非尋常工匠技藝所能及，甚至……超越了目前煉金術與機關術的範疇。王宮內的首席煉金大師研究了數日，也隻能勉強仿製出外形，無法重現其音律與持久的動力。不知先生……師承何處？”她問得小心翼翼，帶著試探與好奇。
    蘇辰放下茶杯，目光透過車窗，看向外麵飛速掠過的田野，淡然道：“並無師承，閑暇時自己琢磨的小玩意兒而已。”
    自己……琢磨？
    凱瑟琳王女呼吸一窒。這等巧奪天工的造物，竟是自學成才？這簡直顛覆了她的認知！她越發確信，眼前之人，絕非池中之物，其背後可能隱藏著難以想象的秘密或力量。她明智地不再追問，轉而聊起了一些王都的風土人情、趣聞軼事，以及即將到來的萬國博覽會。
    “……此次博覽會規模空前，據說連遙遠的東方龍炎帝國、北境獸人部落、海外娜迦族都會有使者前來。屆時，聖輝城將匯聚大陸各地的奇珍異寶、美食華服，還有各族的表演與競技，定然精彩紛呈。”凱瑟琳王女描述著，眼中也帶著一絲向往。
    蘇辰靜靜地聽著，不置可否。對他而言，這些所謂的奇珍異寶，大多不過是過眼雲煙。他在意的，是琳琳是否能開心，是否能見識到不同的風景，或許……還能找到一些製作新玩具的靈感材料。
    旅途的第一天，便在平穩中度過。夜晚，車隊在一處官方驛館駐紮。
    驛館條件不錯，但比起蘇辰的小院自是差了些。蘇琳卻覺得新鮮極了，拉著艾莉絲在驛館的花園裏跑來跑去，直到被蘇辰叫回來洗漱睡覺。
    蘇辰依舊如常，在琳琳睡前，用溫和的力量為她梳理身體，助她安眠，並講了一個新的童話故事——關於一隻尋找星星的小海豚。艾莉絲和雲婆婆住在隔壁，也能隱約聽到那溫和的敘事聲，感到一種難言的心安。
    第二天，車隊進入了一片廣袤的森林地帶，官道在參天古木間蜿蜒。陽光透過層層疊疊的樹葉，灑下斑駁的光點，林間空氣清新，偶爾能看到膽怯的小鹿和漂亮的鳥兒。
    “爸爸！快看！那隻小鳥的羽毛是藍色的！好漂亮！”蘇琳趴在車窗邊，興奮地指著外麵。
    就在這時，車隊前方突然傳來一陣騷動，馬匹發出不安的嘶鳴，隊伍猛地停了下來。
    “戒備！”騎士長雷蒙德沉穩有力的聲音響起，“前方有情況！”
    隻見前方的道路上，橫七豎八地倒著幾棵需要數人合抱的巨木，顯然是被人為砍斷，堵塞了去路。與此同時，道路兩旁的密林中，影影綽綽，傳來了密集的腳步聲和兵刃出鞘的摩擦聲！
    “嗖嗖嗖！”
    數十支利箭如同毒蛇般從林中射出，目標直指凱瑟琳王女所在的馬車！
    “敵襲！保護王女殿下！”雷蒙德怒吼一聲，拔劍出鞘，淡青色的鬥氣瞬間爆發，形成一道劍氣屏障，將射向馬車的箭矢大部分格擋開來。其他騎士也紛紛反應，結陣防禦，鬥氣光芒閃爍，與來襲的箭矢碰撞出點點火星。
    然而，襲擊者顯然有備而來，人數眾多，而且其中不乏好手。箭雨過後，上百名穿著雜亂皮甲、蒙著麵、眼神凶悍的匪徒從林中湧出，揮舞著刀劍，嚎叫著衝向車隊！為首的幾個，身上湧動著不弱的鬥氣波動，赫然達到了中階騎士的水準！
    “是‘血狼’盜賊團！他們怎麽會出現在這裏？還敢襲擊王室車隊？！”雷蒙德又驚又怒，血狼盜賊團是活躍在這條商路附近的一股悍匪，手段殘忍，但以往隻敢襲擊商隊，從不敢招惹王室！
    戰鬥瞬間爆發！王室騎士們雖然精銳，但人數處於絕對劣勢，一時間被悍不畏死的盜賊們團團圍住，陷入了苦戰。刀劍碰撞聲、喊殺聲、慘叫聲響徹林間。
    凱瑟琳王女也抽出了隨身佩戴的細劍，劍身流淌著淡淡的金色鬥氣，她竟也有著不俗的實力。但她臉上並無懼色，反而第一時間看向對麵馬車裏的蘇琳等人，急聲道：“蘇先生，請保護好琳琳她們！”
    她擔心襲擊者的目標是蘇辰父女，畢竟那音樂盒的價值足以讓人鋌而走險。
    然而，當她看向蘇辰所在的馬車時，卻愣住了。
    那輛馬車周圍，仿佛存在一個無形的領域。有幾個試圖靠近馬車、意圖不軌的盜賊，在距離馬車三米之外，就如同撞上了一堵看不見的牆壁，以更快的速度倒飛出去，口噴鮮血，倒地不起。甚至有幾支流矢射向馬車，也在半空中詭異地偏離方向，射入了旁邊的樹幹。
    馬車本身，連同拉車的馬匹，都安然無恙，甚至連一絲晃動都沒有。蘇琳正好奇地想探頭往外看，被艾莉絲輕輕拉了回去，捂住了眼睛。
    蘇辰依舊安穩地坐在車廂內，甚至還有閑情拿起一塊點心，慢條斯理地品嚐著，仿佛外麵的喊殺震天與他毫無關係。他甚至還有空對凱瑟琳王女這邊投來一個“放心，沒事”的眼神。
    凱瑟琳王女心中巨震！她終於親眼見識到了這位蘇先生的神秘與強大！這種無形無質、卻絕對防禦的手段，聞所未聞！
    雷蒙德等人也注意到了這邊的異常，士氣大振，更加奮勇地殺敵。
    盜賊頭目，一個臉上有交叉刀疤的壯漢，也發現了不對勁，他怒吼一聲，全身爆發出赤紅色的狂暴鬥氣，如同一個人形凶獸，揮舞著一柄巨大的戰斧，直接衝破了騎士們的防線，目標直指凱瑟琳王女！
    “王女殿下，受死吧！”
    戰斧帶著撕裂空氣的尖嘯，當頭劈下！聲勢駭人！
    凱瑟琳王女臉色一白，她能感覺到這一斧蘊含的恐怖力量，絕非她所能抵擋！
    就在這千鈞一發之際——
    坐在馬車裏的蘇辰，微微蹙了蹙眉。不是因為這攻擊有多強，而是覺得……太吵了，打擾了琳琳看風景的興致。
    他隨手將吃完點心後指尖沾染的一點碎屑，對著窗外，輕輕一彈。
    那點微不足道的、凡人肉眼幾乎無法看清的碎屑，離手之後，卻仿佛化作了一道無形的法則之刃，跨越了空間的距離！
    “噗！”
    如同熱刀切黃油，又如同泡沫破裂。
    那氣勢洶洶、鬥氣勃發的盜賊頭目，前衝的身形猛地一僵！他臉上猙獰的表情凝固，瞳孔瞬間放大，充滿了極致的茫然與恐懼。他手中的巨型戰斧，從斧刃開始，無聲無息地化作了最細微的金屬粉末，隨風飄散。緊接著是他覆蓋著赤紅鬥氣的手臂、身軀、頭顱……
    就在眾目睽睽之下，這位凶名赫赫、實力達到高階騎士巔峰的盜賊頭目，連同他手中的戰斧，就在距離凱瑟琳王女不到五米的地方，如同被一隻無形的大手從世間抹去，徹底化為了虛無，沒有留下任何痕跡！
    沒有驚天動地的爆炸，沒有光芒萬丈的異象。隻有那一點碎屑飛出窗外時，帶起的微弱氣流。
    時間，仿佛在這一刻靜止了。
    所有正在廝殺的人，無論是王室騎士還是血狼盜賊，全都僵住了動作，目瞪口呆地看著盜賊頭目消失的地方，大腦一片空白。
    發生了什麽？！
    首領……人呢？！
    凱瑟琳王女距離最近，感受也最為清晰。她沒有感受到任何能量波動，沒有看到任何攻擊軌跡，那個強大的敵人，就那麽……沒了？她猛地轉頭，看向蘇辰的馬車，隻見蘇辰正拿起手帕，慢悠悠地擦著手指。
    一股寒意，混合著無與倫比的震撼，從她的尾椎骨直衝天靈蓋！
    這……這就是蘇先生真正的力量嗎？！彈指間，強敵灰飛煙滅！這是何等境界？！聖域？還是……神明？
    短暫的死寂之後，是盜賊們崩潰的嚎叫。
    “首領……首領死了！”
    “魔鬼！他們是魔鬼！”
    “快跑啊！”
    首領的詭異消失，徹底擊潰了盜賊們的心理防線。他們再也顧不上戰鬥，丟下武器，如同無頭蒼蠅般，哭爹喊娘地四散逃竄，鑽入密林，瞬間消失得無影無蹤。
    戰場上，隻留下滿地狼藉和驚魂未定的王室騎士們。
    雷蒙德拄著劍，大口喘著氣，身上帶著幾處傷口，他看向蘇辰馬車的眼神，充滿了後怕與無比的敬畏。他終於明白，為何王女殿下對此人如此恭敬，甚至……有些畏懼。
    凱瑟琳王女深吸了好幾口氣，才勉強平複了翻江倒海的心情。她走到蘇辰的馬車前，深深一禮，聲音帶著一絲不易察覺的顫抖：“多謝蘇先生出手相救。”
    蘇辰掀開車簾，看了看外麵，淡淡道：“清理一下，繼續趕路吧，別耽誤了行程。”
    仿佛剛才隻是隨手拍死了一隻擾人的蒼蠅。
    “是……是！”凱瑟琳王女連忙應道，立刻指揮幸存的騎士清理路障，救治傷員。
    車隊很快恢複了秩序，再次上路。隻是這一次，整個車隊的氣氛變得無比沉默和肅穆。每一位騎士，包括凱瑟琳王女在內，看向那輛普通客用馬車的目光，都帶著發自靈魂深處的恭敬與恐懼。
    車廂內，蘇琳被允許再次看向窗外，她眨著大眼睛，好奇地問：“爸爸，剛才那些叔叔為什麽打架？然後又為什麽都跑掉啦？”
    蘇辰摸了摸她的頭，微笑道：“他們可能在玩一種叫做‘打仗’的遊戲，現在遊戲結束了，所以都回家吃飯了。”
    “哦。”蘇琳似懂非懂地點點頭，很快又被窗外一隻跳過的鬆鼠吸引了注意力，“爸爸快看！小鬆鼠！”
    艾莉絲坐在對麵，緊緊握著雲婆婆的手，祖孫二人對視一眼，都看到了彼此眼中的震撼與慶幸。她們知道，跟隨在這位存在身邊，或許是她們此生最大的機緣與幸運。
    林間的風吹過，帶走了血腥氣，也吹動著馬車，載著一位無敵的父親、他可愛的女兒，以及他們新結識的夥伴，繼續向著那座名為聖輝城的繁華王都，平穩駛去。
    旅途，似乎才剛剛開始。