“府裏……府裏那位陳家的小姐……不見了！”
    管家顫聲說道。
    “什麽？”
    張嵩猛地站了起來，臉色大變。
    “她一個弱女子，能跑到哪裏去？給我找！就算把整個應天府翻過來，也要把她給我找出來！”
    “還有，立刻派人去追陳家的那個老管家，絕不能讓他們匯合！”
    張嵩怒吼道。
    那位陳家小姐，是陳鋒的親妹妹，陳廣死後，被張家以“照顧”為名，軟禁在府中，實際上就是人質。
    如今人質跑了，張嵩如何能不急。
    “父親，您別急。”
    “一個丫頭片子，掀不起什麽風浪。”
    “兒子這就派人去全城搜捕！”
    張狂連忙勸慰道，眼中卻閃過一絲不以為然。
    而在他們看不到的角落，一個負責灑掃的小丫鬟，眼中閃過一絲快意和擔憂，悄悄的退了出去。
    ......
    應天府，皇宮。
    紫禁城，奉天殿。
    一個身穿黃色龍袍，麵容威嚴，不怒自威的中年帝王，正端坐在龍椅之上，批閱著堆積如山的奏折。
    他便是大明朝的第三位皇帝，永樂大帝，朱棣。
    一位從侄子手中奪得皇位，雄才大略，五征漠北，遷都北京，開創了永樂盛世的鐵血帝王。
    “啟稟皇上，太子殿下求見。”
    殿外，太監尖細的嗓音響起。
    “讓他進來。”
    朱棣放下手中的朱筆，揉了揉眉心。
    很快，一個身穿赤色常服，麵容儒雅，氣度沉穩的青年快步走進殿內。
    他便是當今太子，朱高熾。
    一個以仁厚著稱，卻也深得朱棣信任的儲君。
    “兒臣參見父皇。”
    朱高熾躬身行禮。
    “起來吧。”
    朱棣擺了擺手，示意他賜座。
    “父皇，北邊遞來的軍報。”
    “韃靼部似乎又開始蠢蠢蠢欲動，瓦剌部也時常派兵襲擾我大明邊境商隊。”
    “雁門關總兵官上奏，請求增兵。”
    朱高熾表情嚴肅的說道。
    “一群跳梁小醜罷了。”
    朱棣冷哼一聲，眼中閃過一絲不屑。
    “朕已二次親征漠北，打得他們哭爹喊娘，如今才安穩了幾年，就忘了疼了？”
    “父皇，”
    “瓦剌與韃靼雖已不複當年之勇，但其狼子野心不死，不得不防。”
    “尤其是瓦剌太師也先，此人頗有智謀，野心勃勃，近來正在整合草原各部，隱隱有統一漠北之勢。”
    朱高熾帶著幾分擔憂的說道。
    “也先？”
    朱棣點了點頭，臉色也冷了三分。
    “朕也聽聞此人。”
    “傳旨給兵部，讓三千營和神機營做好準備。”
    “再傳旨給雁門關總兵，讓他嚴加防範，若韃子敢來犯，不必請示，給朕狠狠的打！”
    “我大明的疆土，豈容蠻夷覬覦！”
    朱棣的聲音中充滿了霸氣與殺伐之氣。
    “是，父皇。”
    朱高熾立刻應道。
    “對了，漢王和趙王最近在做什麽？”
    朱棣話鋒一轉，看似隨意的問道。
    朱高熾心中一凜，恭敬的回道：“二弟和三弟都在府中讀書，未曾外出。”
    “哼，讀書？”
    朱棣冷笑一聲：“他們要是能安分，朕也就省心了。”
    “你身為太子，是他們的兄長，平日裏也要多敲打敲打他們，莫讓他們走了歪路。”
    朱高熾連忙起身，躬身道：“兒臣遵旨。”
    看著自己這個仁厚的兒子，朱棣歎了口氣，語氣也緩和了下來。
    “你啊，就是性子太軟了。”
    “身為帝王，不僅要有仁心，更要有雷霆手段。”
    “罷了，去吧，國事繁忙，也多注意身體。”
    “是，父皇。”
    朱高熾再次行禮，緩緩退出了大殿。
    看著朱高熾離去的背影，朱棣的眼神變得複雜起來。
    ……
    雁門關外，烽燧營。
    校場之上。
    數百名身著戰甲的士卒整齊列隊。
    烽燧營的千戶王堅，站在點將台上，目光威嚴的掃視著下方的將士。
    “弟兄們！”
    “前日一戰，我烽燧營將士用命，全殲來犯之北元遊騎！”
    “斬敵一百一十三人，揚我大明軍威！”
    “此戰，諸位皆有功勞！”
    “尤其是一眾悍不畏死的弟兄，立下大功！”
    “依我大明軍功爵律，有功者，必賞！”
    “現在，我念到名字的人，出列！”
    王堅拿起一份名冊，朗聲喝道。
    “第一百戶，李牧！”
    “新兵，陳鋒！”
    “第三總旗，趙鐵牛！”
    ……
    王堅一連念了十幾個名字。
    當聽到自己名字時，陳鋒心中一動，臉上卻不動聲色，邁步出列。
    他知道，自己連殺數名北元騎兵，更在關鍵時刻射殺北元百夫長，救下百戶李牧，這份功勞，絕對不小。
    大明軍功製度，由太祖皇帝親定，斬首一級，賞銀五兩，累功可晉升。
    斬敵五人，可升小旗。
    斬敵十人，可升總旗。
    斬殺敵軍將官，更是大功一件。
    “李牧！”
    “你指揮有方，作戰勇猛，賞銀五十兩，記功一次！”
    王堅大聲道。
    “謝千戶大人！”
    李牧大步上前，躬身領賞。
    “陳鋒！”
    王堅的目光，落在了隊列最前方的陳鋒身上。
    “標下在！”
    陳鋒立刻應道，心中也不免有些期待。
    自己斬殺的北元騎兵，加上那個百夫長，已經超過了五人，至少能混個小旗官當當。
    “你以新兵之身，臨危不懼，連斬敵寇六人，更在關鍵時刻，射殺敵軍百夫長，救袍澤於危難，當為首功！”
    “依我大明軍功律，擢升你為【小旗】，統領十名士卒，並賞銀百兩！”
    王堅的聲音洪亮，傳遍整個校場。
    “謝千戶大人！”
    陳鋒心中一喜，立刻大聲應道。
    就在此時！
    他腦海中，冰冷的機械聲再次響起。
    【叮！】
    【官職提升，獲封【小旗】，獎勵青銅寶箱一個！】
    【叮！】
    【官職提升，獲封【小旗】，獎勵青銅寶箱一個！】
    “又來一個寶箱。”
    陳鋒心中暗喜，臉上卻保持著平靜。
    很快，千戶王堅對所有有功將士的封賞全部結束。
    “此戰已了，但北元韃子狼子野心不死，諸位不可懈怠！”
    “都各自歸營，好生操練！”
    王堅最後訓話道。
    “是！”
    數百名將士齊聲應喝，隨後各自散去，返回營房。
    “陳鋒，你小子可以啊！這才多久，就從小兵升到小旗了！”
    “哈哈，我就說你小子不是一般人，果然沒錯！”
    “以後發達了，可別忘了我們這些老弟兄啊！”
    “恭喜恭喜！”
    返回營房的路上，老周和其他相熟的老兵紛紛圍上來，向陳鋒道賀。
    “多謝各位大哥。”
    陳鋒也是笑嗬嗬的一一回應。
    當然，更多的新兵則是用羨慕嫉妒的眼神看著他。
    和他同一批入伍的，如今還都是大頭兵，他卻已經成了管著十個人的小旗官，這差距，不可謂不大。
    回到營房。
    “陳鋒。”
    “從今天起，你就是這間營房的小旗官了。”
    “這十個新兵，以後就歸你管了。”
    百戶李牧指著一間獨立的營房，笑著對陳鋒說道。
    “是，百戶！”
    陳鋒立刻領命。
    走進營房，裏麵十個新兵蛋子正局促不安的站著，看著陳鋒的眼神有些躲閃和敬畏。
    幾天前還是一起訓練的同袍，現在卻成了自己的頂頭上司，這種身份的轉變，讓他們一時間難以適應。
    “都傻站著幹什麽？”
    “該幹嘛幹嘛去，我又不會吃了你們。”
    “有這功夫，還不如多擦擦你們的兵器，說不定什麽時候韃子又來了。”
    陳鋒看著他們拘謹的樣子，沒好氣的笑罵道。