地下通道的潮氣裹著一股甜腥氣撲麵而來，蘇曼卿舉著鬆明火把，焰光在岩壁上投下晃動的暗影。岩壁上布滿濕漉漉的苔蘚，偶爾能看到嵌在石縫裏的陶片，上麵刻著扭曲的蟲形紋路，與秘錄中記載的湘西巫蠱陣圖騰如出一轍。
    “小心腳下。”李根生攥著血玉蟾的手掌沁出冷汗，自從踏入這地下迷宮，他胸口的舊傷就隱隱作痛——那是當年為護蘇曼卿留下的傷痕，如今竟與血玉蟾的溫熱產生了奇異的共鳴。他回頭看向沈若雁，對方正用匕首刮下岩壁上的苔蘚，動作利落如昔。
    “這苔蘚有問題。”沈若雁將匕首湊到火把前，刃上的苔蘚正以肉眼可見的速度變黑，“秘錄裏寫過‘腐心蠱’，以苔蘚為媒，遇熱則散毒。”話音剛落，前方的通道突然泛起白茫茫的霧氣，霧氣中傳來細碎的“沙沙”聲，像是無數蟲豸在爬行。
    蘇曼卿立刻將火把插在石縫中，雙手握住從住持那裏繼承的青銅劍——劍鞘上的鳳凰紋路在霧氣中隱隱發光。“是蠱霧！屏住呼吸！”她嘶聲提醒，卻發現李根生已經衝了出去，背影在霧中若隱若現。
    霧氣鑽進鼻腔，帶著甜膩的香氣，蘇曼卿隻覺頭暈目眩，眼前竟浮現出古寺住持倒在血泊中的畫麵。她用力掐了一把掌心，劇痛讓她清醒了幾分，舉劍追上去時，正看到李根生揮著短刀與幾個黑影纏鬥。那些黑影身形僵硬，臉上覆蓋著青色的蠱紋，雙眼空洞如枯井，正是秘錄中記載的“傀儡屍”。
    “這些傀儡被蠱蟲操控，打心口的蠱囊！”沈若雁的聲音從右側傳來，她已經射出三枚銀針，準確釘在其中一個傀儡的胸口。銀針入體的瞬間，傀儡突然發出刺耳的嘶鳴，胸口鼓起一個囊狀物體，隨後“砰”地炸開，黑色的蠱蟲四散飛濺。
    蘇曼卿趁機揮劍刺向身邊的傀儡，青銅劍穿透對方心口時，她清晰地感覺到劍刃撞上了堅硬的物體。她手腕一轉，將蠱囊挑破，黑色的汁液濺在岩壁上，發出“滋滋”的腐蝕聲。就在這時，李根生突然悶哼一聲，一個傀儡的利爪劃過他的胳膊，留下三道深可見骨的傷口。
    “根生！”蘇曼卿心頭一緊，飛身擋在他身前，青銅劍挽出一個劍花，將剩下的兩個傀儡逼退。李根生按住流血的胳膊，卻發現傷口處竟泛起青黑色，“蠱毒蔓延得很快。”他說著從懷中掏出一個瓷瓶，倒出兩粒黑色的藥丸，一粒自己吞下，另一粒塞給蘇曼卿，“師父留下的解毒丹，能撐一時。”
    沈若雁已經清理完散落的蠱蟲，她蹲下身檢查傀儡的屍體，發現其腰間係著一塊令牌，上麵刻著“北洋軍駐湘西辦事處”的字樣。“是當年參與滅門的殘餘勢力。”她將令牌遞給蘇曼卿，聲音帶著一絲凝重，“趙玄鐵恐怕已經和他們勾結了。”
    霧氣漸漸散去，前方的通道豁然開朗，隱約能看到盡頭有一道石門，門上雕刻著鳳凰銜玉的圖案。蘇曼卿撫摸著青銅劍上的紋路，突然想起住持臨終前的叮囑：“勿因仇恨蒙蔽雙眼。”她回頭看向李根生，對方正用布條包紮傷口，陽光透過通道頂部的縫隙照在他臉上，露出棱角分明的側臉。
    “不管前麵有什麽，我們一起麵對。”蘇曼卿的聲音很輕，卻帶著前所未有的堅定。李根生抬起頭，與她四目相對，胸口的疼痛似乎都減輕了幾分。沈若雁站在兩人身後，看著他們相視而笑的模樣，悄悄將手按在腰間的短槍上——她答應過退出，但絕不會讓任何人傷害他們。
    三人並肩走向石門，就在蘇曼卿的手觸碰到門環的瞬間，石門突然震動起來，兩側的岩壁上竟浮現出無數蟲形紋路，像是活過來一般，朝著他們蠕動而來。