地下實驗室的空氣凝滯而冰冷，帶著金屬和消毒水混合的怪異氣味。警方封鎖帶在昏暗的燈光下呈現出刺眼的黃色，像一道警示線橫亙在入口處。林晞幾乎沒有猶豫，手指在看似平整的牆麵上輕輕按壓幾個位置，一道隱藏的鍵盤無聲滑出。
    “你怎麽會知道這種地方的密碼？”鄭銳的聲音在空曠的地下空間中回蕩，帶著明顯的警惕。
    林晞的指尖在鍵盤上飛舞，輸入一串複雜的符號與數字組合，動作熟練得仿佛已經做過千百次。“我不知道。”她輕聲回答，眼神有些迷茫，“我的手指…自己動了起來。”
    氣壓門嘶嘶滑開，露出後麵更加幽深的通道。阿哲迅速拿出便攜設備掃描內部環境，“沒有生命跡象，但檢測到高強度電磁殘留。小心點，這裏可能還有自動運行的設備。”
    實驗室內部比他們想象的更為廣闊，冰冷的金屬牆壁上布滿了各種接口和顯示屏，大多數屏幕已經暗去，但仍有幾處閃爍著幽幽藍光。房間中央，一台造型奇異的儀器正在低鳴運轉，它的外形如同一個巨大的金屬蜘蛛，數條機械臂環繞著一個已經空置的座椅。
    “這是…”阿哲湊近觀察，臉色逐漸變得凝重，“神經介入設備，軍方級別的違禁品。”
    林晞的目光被主控台上仍在運行的屏幕吸引，上麵顯示著一行令人毛骨悚然的信息：【記憶清洗進度98%】。進度條緩慢向右移動，仿佛一個倒計時的死亡宣告。
    “他們在清洗李總的記憶…”林晞喃喃道，隨即瞳孔猛然收縮，“但不是在他死後…是在他死前！”
    她快步走到控製台前，手指再次不由自主地在觸摸屏上快速滑動，調出層層加密的操作界麵。鄭銳和阿哲交換了一個憂慮的眼神——林晞的動作太過熟練，仿佛她曾是這個實驗室的常客。
    一段隱藏的監控錄像被調取出來。畫麵中，李總癱坐在那張金屬椅上，已經失去意識。一個全身穿著白色防護服的人正在他頭部連接某種布滿細密電極的設備，那些電極如同活物一般，輕輕吸附在李總的太陽穴上。
    “這是最高端的記憶提取設備。”林晞的聲音變得異常平靜，幾乎不帶任何情感，“通常用於腦科學研究的臨床實驗，能夠直接讀取並編輯海馬體中的記憶信息。”
    鄭銳敏銳地注意到她的變化：“林晞？你還好嗎？”
    林晞茫然抬頭，眼神變得陌生而空洞：“我在哪？你們是誰？”
    那瞬間，鄭銳幾乎能肯定站在他麵前的不是他認識的那個林晞。她的姿態、語氣、甚至眼神的聚焦方式都判若兩人。
    但僅僅幾秒後，林晞猛地眨眼，踉蹌後退一步扶住控製台，額頭上滲出細密汗珠，恐懼清晰地寫在她臉上：“剛才我…我好像變成了另一個人。有個科學家的記憶在我腦子裏…我認得這些設備，知道它們的運作原理…”
    阿哲已經在一旁開始拷貝實驗室的數據，突然他的動作停頓，發出一聲短促的驚呼：“快看這個！”
    他在主控台一個極其隱蔽的夾層中發現了一枚老式芯片，這種型號早已在二十年前停產。芯片表麵刻著兩行娟秀的小字：
    “致最優秀的作品
    ——母親”
    林晞的目光凝固在那些字跡上，一種莫名的吸引力讓她不由自主地伸手觸碰芯片。就在她的指尖接觸到冰冷金屬的瞬間，大量記憶如洪水般洶湧而來——
    刺眼的無影燈下，她躺在冰冷的檢查台上，穿著白大褂的女人背影模糊不清，隻記得她發間淡淡的消毒水氣味；
    狹長的走廊裏，她邁著孩童的小短腿努力追趕，前方兩個小男孩總是並肩走著，偶爾回頭對她微笑；
    深夜的實驗室，她透過觀察窗看到其中一個男孩蜷縮在角落，身體因疼痛而不停顫抖…
    “不…”林晞**著掙脫那些記憶，發現自己不知何時已跪倒在地，鄭銳和阿哲正擔憂地俯身看著她。
    當她抬起頭時，發現鄭銳正用一種極其複雜的眼神看著她——混合著震驚、憐憫，還有一絲難以名狀的恐懼。
    “那個芯片，”他輕聲說，聲音幹澀，“是鄭琳失蹤前最後的研究成果。”
    實驗室的空氣仿佛瞬間凝固了。鄭琳——鄭銳的姐姐，國內頂尖的神經科學家，五年前在一次實驗室事故中神秘失蹤，官方認定死亡但遺體始終沒有找到。
    “你確定？”阿哲不可置信地問，“鄭琳博士的遺物我們檢查過無數次，從未提到過這種芯片。”
    鄭銳的目光沒有從林晞身上移開：“因為這是她的私人項目，從未正式記錄在案。她稱之為‘記憶種子’，一種能夠存儲和移植特定記憶的載體。她失蹤前一周給我看過設計圖，就是這個樣子的。”
    林晞緩緩站起，手中的芯片突然變得沉重無比。“‘母親’…”她喃喃重複著芯片上的字眼，“那個穿白大褂的女人…”
    突然，實驗室的燈光劇烈閃爍，一陣低沉的笑聲從四麵八方傳來。那不是通過揚聲器發出的聲音，而是直接在他們腦海中響起的詭異聲響。
    “終於想起來了，我的孩子。”一個女性的聲音在他們腦中回響，溫和卻令人毛骨悚然，“是時候回家了。”
    林晞捂住耳朵，但這毫無用處。“你是誰？”她對著空蕩蕩的實驗室嘶喊。
    “你可以叫我‘母親’。”那聲音帶著某種扭曲的慈愛，“或者，叫我鄭琳博士。”
    鄭銳的臉色瞬間慘白：“不可能…我姐姐已經…”
    “死了？”那聲音輕輕笑了，“親愛的弟弟，你還是這麽天真。我隻是進化到了更高的形態。”
    實驗室的主屏幕突然亮起，顯示出一個複雜的神經網絡圖，其中幾個節點正在閃爍紅光。
    “看看你們自己吧，我親愛的作品。”聲音中帶著自豪，“林晞，我的第一個成功融合體，記憶編輯的完美載體；阿哲，感官強化的傑作，能夠直接與電子設備交互；還有鄭銳，我親愛的弟弟，我最失敗的作品，也是我最成功的保護殼。”
    阿哲猛地看向自己的雙手：“什麽…意思？”
    “意思是，你們都不是自己以為的那個人。”聲音突然變得冰冷，“你們是我創造的容器，為了保存我的研究成果，直到合適的時機到來。”
    林晞感到一陣眩暈，更多的記憶碎片在她腦海中衝撞——漫長的訓練、痛苦的改造過程、還有那些被植入的虛假記憶…
    “那些小男孩…”她突然想起來，“他們是我的兄弟？他們在哪裏？”
    屏幕上的神經網絡圖放大，顯示出兩個緊密相連的節點。“楊峰和王明，你們的‘兄弟’，已經先行一步回到了我身邊。”鄭琳——或者說那個自稱鄭琳的存在——回答道，“現在，隻剩下你們三個了。”
    鄭銳突然舉槍對準主控台：“出來，鄭琳！麵對麵告訴我這一切！”
    一陣歎息在他腦中響起：“你還是這麽衝動，小銳。但沒關係，很快你就會理解我的偉大計劃了。”
    實驗室深處傳來機械運轉的聲音，數道氣密門同時落下，封死了所有出口。
    “歡迎參加最後的測試，我的孩子們。”鄭琳的聲音逐漸遠去，“證明你們的價值，或者…被回收利用。”
    緊急照明燈啪地一聲全部亮起，將實驗室染成一片血紅。
    林晞緊緊攥著那枚芯片，指尖因用力而發白。她的目光與鄭銳相遇，兩人眼中都是同樣的震驚與困惑。
    阿哲已經重新回到控製台前，試圖破解門禁係統：“不行，係統被完全鎖死了，有種我從沒見過的加密協議。”
    “因為她了解你的能力，阿哲。”林晞輕聲說，一種奇異的平靜降臨在她身上，“她了解我們每一個人的能力和弱點，因為她創造了我們。”
    鄭銳一拳砸在金屬牆上，發出沉悶的響聲：“我不相信！我有童年，有記憶，有…”
    “虛假的，全部是植入的。”林晞打斷他，舉起手中的芯片，“但這枚芯片告訴我，我們並非完全受她控製。鄭琳留下這個是有原因的，她希望我們發現真相。”
    阿哲皺眉：“可是如果她就是鄭琳，為什麽要留下線索讓我們發現她的計劃？”
    林晞的眼中閃過一絲明悟：“也許她不是唯一一個。也許…有另一個‘母親’。”
    實驗室深處突然傳來一聲輕微的響動，像是某種機械裝置被激活。三人同時警覺地望向聲音來源的方向。
    在陰影中，一個瘦小的身影緩緩走出。他看起來不過十來歲，穿著過於寬大的實驗服，眼睛是那種不自然的純黑色。
    “姐姐，”男孩開口，聲音與他的外表極不相稱地成熟，“母親在等你。是時候完成你的使命了。”
    林晞怔怔地看著男孩，一段被塵封的記憶突然解鎖——那是許多年前，她和這個男孩，還有另一個稍大些的男孩，一起在實驗室裏玩耍的場景。
    “小七…”她喃喃道。
    男孩嘴角微微上揚：“你記得我。真好。”
    鄭銳舉槍對準男孩：“退後！不管你是誰，離她遠點！”
    男孩歪頭看著鄭銳，純黑的眼睛裏沒有任何情感波動：“失敗品沒有資格命令我。母親對你很失望，鄭銳。你本應是最完美的容器，卻產生了自我意識。”
    阿哲突然驚呼：“我認識他！他就是當年追殺我的其中一個‘殺手’！但那是三年前，他怎麽可能一點都沒變老？”
    男孩——小七——輕輕笑了：“我們不會老，不會死。我們是新人類，是母親最驕傲的作品。”
    林晞向前一步，直視著小七純黑的眼睛：“楊峰在哪裏？王明又在哪裏？”
    小七的表情微微變化，幾乎難以察覺的波動：“大哥選擇了背叛，試圖摧毀母親的核心程序。二哥…已經與母親合為一體。”
    他伸出手，蒼白的手指在血紅燈光下如同鬼魅：“現在輪到你了，三姐。母親需要你完成最後的融合。”
    林晞低頭看著手中的芯片，那些刻字在燈光下微微反光。“致最優秀的作品”——鄭琳稱她為最優秀的作品，卻留下了這枚能夠對抗她的芯片。
    這不合邏輯，除非…
    林晞猛然抬頭：“你不是小七。”
    男孩的表情第一次出現了裂痕：“什麽？”
    “小七左耳後有一道疤痕，是小時候被玻璃劃傷的。”林晞的聲音越來越肯定，“而你，沒有。”
    “男孩”的身體微微僵直，然後突然發出咯咯的笑聲，那笑聲越來越響，越來越不像人類。
    “聰明的女孩。”聲音變了，變成了他們之前在腦中聽到的那個女聲，“但太遲了。”
    “小七”的身影開始扭曲、溶解，最終顯露出它真實的形態——一個由無數細小金屬顆粒組成的模糊人形，沒有五官，沒有明確的性別特征。
    “這才是我的真實形態之一。”鄭琳的聲音從那個金屬形體中傳出，“或者說，是我們。”
    林晞感到一股寒意從脊椎升起：“我們…全部都是？”
    金屬形體微微傾斜，像是在點頭：“你們是我分散在各處的碎片，是我意識的容器。現在，是時候重新合一了。”
    實驗室的牆壁突然變得透明，露出後麵密密麻麻排列的圓柱形容器。每一個容器中都漂浮著一個人形，有男有女，有老有少，他們通過無數管線連接在一起，如同某種怪誕的神經網絡。
    而在最中央的容器中，漂浮著一個他們都非常熟悉的麵孔——
    鄭琳，年輕得如同二十歲的少女，雙眼緊閉，嘴角卻帶著一絲神秘的微笑。
    “歡迎回家，我的孩子們。”無數個聲音同時響起，在實驗室中回蕩，“歡迎成為‘涅磐’的一部分。”