風，卷起官道上的塵土，帶著一股肅殺的氣息。
    時間仿佛在這一刻凝固了。四周的空氣粘稠得如同膠水，壓得人喘不過氣。
    巴刀魚手持玉佩，站在原地，紋絲不動。他的眼神平靜如水，看不出絲毫波瀾，但隻有他自己知道，此刻他的心髒正如同擂鼓般狂跳。
    賭對了。
    或者說，是那枚玉佩的威懾力，遠超他的想象。
    他本以為，亮出玉佩最多能爭取到一點談判的籌碼，或者讓對方投鼠忌器。但他萬萬沒想到，這群凶神惡煞的鬼麵宗騎士，反應會如此劇烈——竟然是直接下馬跪拜！
    那為首的騎士首領，此刻跪在塵土中，頭顱低垂，身體因為極度的激動和恐懼而微微顫抖。他身後的十幾名黑衣騎士，更是連大氣都不敢出，整齊劃一地跪伏在地上，仿佛在迎接一位至高無上的君主。
    “信物……這是聖主的信物……”騎士首領的聲音顫抖得厲害，每一個字都像是從喉嚨深處擠出來的，“小人……小人有眼無珠，衝撞了貴客，罪該萬死！”
    他一邊說著，一邊重重地將頭磕在堅硬的地麵上，發出“咚”的一聲悶響，額頭上瞬間滲出了鮮血。
    這一幕，不僅震懾住了鬼麵宗的人，就連巴刀魚身後的石頭等人，也全都看呆了。
    “巴……巴哥……”石頭結結巴巴地低聲說道，聲音裏充滿了難以置信，“這……這是怎麽回事？”
    其餘人也用一種近乎崇拜和敬畏的目光看著巴刀魚。在他們眼中，巴刀魚此刻的形象，已經變得無比高大和神秘。
    巴刀魚沒有理會身後的同伴，他的全部心神，都集中在了手中的玉佩和麵前的騎士首領身上。
    他知道，此刻是決定生死的關鍵時刻。
    氣勢，絕對不能弱！
    他深吸一口氣，將胸中的驚濤駭浪強行壓下，臉上依舊保持著那副高深莫測的平靜。他緩緩地收起玉佩，重新貼身放好，然後才用一種低沉而冰冷的聲音，開口說道：
    “起來吧。”
    聲音不大，卻帶著一種不容置疑的威嚴。
    騎士首領聞言，身體又是一顫，卻沒有立刻起身，而是依舊跪伏在地上，小心翼翼地說道：“貴客不恕罪，小人不敢起。”
    “恕罪？”巴刀魚冷笑一聲，眼神變得銳利起來，“你們剛才，可是要把我們當成‘老鼠’抓起來的。現在一句‘恕罪’，就想了事？”
    他每說一句，騎士首領的身體就顫抖一下。
    “小人該死！小人有眼無珠！小人……”騎士首領語無倫次，額頭上的冷汗混著血水流下，模樣狼狽到了極點。
    巴刀魚居高臨下地看著他，心中飛速盤算。
    這枚玉佩的來頭，比他想象的還要大。它不僅僅是那個神秘女人的“故人之物”，在鬼麵宗內部，似乎還代表著某種至高無上的權力象征。
    否則，這群平日裏橫行霸道、視人命如草芥的邪修，絕不會如此不堪。
    “你叫什麽名字？”巴刀魚淡淡地問道。
    “小人……小人李逵，是鬼麵宗外門執事，負責這一帶的巡邏。”騎士首領連忙回答，態度謙卑到了極點。
    “李逵？”巴刀魚心中冷笑，這名字倒是取得威風，人卻慫得像隻老鼠。
    “李逵，我問你，”巴刀魚盯著他的眼睛，一字一句地問道，“你們鬼麵宗的‘聖主’，究竟是什麽人？”
    此言一出，李逵的臉色瞬間變得慘白如紙。
    他驚恐地抬起頭，看了看巴刀魚，又看了看他身後的那座山峰，嘴唇哆嗦著，卻一個字也說不出來。
    “怎麽？不能說？”巴刀魚眉頭一皺，語氣一沉。
    “不……不是……”李逵嚇得魂飛魄散，連忙說道，“小人……小人隻是宗門的一個外門執事，身份低微，根本沒資格見到聖主的真容……小人隻知道，聖主是宗門至高無上的存在，已經沉睡了上千年……隻有宗主和幾位太上長老，才知道聖主的秘密……”
    他的眼神閃爍，顯然還有所隱瞞。
    巴刀魚心中了然。
    這鬼麵宗內部，等級森嚴，等級森嚴。一個外門執事，確實不可能知道核心機密。
    “那你們宗主呢？”巴刀魚換了個問題，“他在哪裏？”
    “宗主他……他遠在萬裏之外的總壇，輕易不會現身……”李逵低著頭，不敢看巴刀魚的眼睛。
    巴刀魚的眉頭皺得更緊了。
    線索到這裏，似乎又斷了。
    他看著眼前這群跪伏在地的鬼麵宗弟子，心中湧起一股強烈的無力感。他雖然靠著玉佩的威懾力暫時掌控了局麵，但這種掌控，是建立在信息極度不對等的基礎上的。他就像一個拿著核武器的嬰兒，雖然武器威力巨大，但他自己卻根本不知道如何使用，更不知道這武器的來曆和後果。
    “巴哥，現在怎麽辦？”石頭湊上前來，低聲問道。
    巴刀魚沒有回答。
    他目光掃過李逵等人，又看了看他們身下的駿馬和精良的裝備。突然，一個大膽的計劃，在他腦海中浮現。
    他不能就這樣走了。
    走了，就真的什麽都不知道，什麽也做不了了。
    他必須利用這次機會，利用這枚玉佩，打入鬼麵宗的內部，去探一探這個神秘宗門的底細！
    “李逵。”巴刀魚再次開口。
    “小人在！”李逵連忙應道。
    “帶我去你們的分壇。”巴刀魚的語氣，不容置疑。
    “什麽？”李逵猛地抬起頭，臉上充滿了驚愕，“貴客……您……您要去分壇？”
    “怎麽？不行？”巴刀魚眼神一冷。
    “不……不是……”李逵慌忙搖頭，“隻是……隻是分壇重地，小人……小人不敢擅自做主……”
    “我有聖主信物，難道還進不得一個小小的分壇？”巴刀魚冷哼一聲，“還是說，你根本不想帶我去？”
    “小人不敢！小人不敢！”李逵嚇得魂飛魄散，連忙磕頭，“小人……小人這就帶路！”
    他心中雖然驚疑不定，但聖主信物的威懾力，已經徹底擊潰了他的心理防線。在他看來，眼前這個年輕人，雖然身份不明，但既然持有聖主信物，那就一定是宗門內部的某位大人物，或許是在執行什麽秘密任務。
    得罪一位大人物，後果他承擔不起。
    “上馬。”巴刀魚不再多言，直接翻身上了李逵牽來的那匹駿馬。
    石頭等人雖然滿腹狐疑，但此刻也隻能依樣畫葫蘆，騎上了鬼麵宗騎士的馬。
    一行人，在李逵的帶領下，掉轉馬頭，離開了這條官道，向著另一個方向疾馳而去。
    鬼麵宗，青陽分壇。
    位於青陽城外三十裏的一座廢棄古廟之中。
    這座古廟，外表破敗不堪，斷壁殘垣，雜草叢生，平日裏連乞丐都不願在此過夜。但誰也想不到，在這破敗的表象之下，卻隱藏著一個戒備森嚴的邪道據點。
    巴刀魚一行人，在李逵的帶領下，來到了古廟前。
    “貴客，到了。”李逵翻身下馬，恭敬地說道。
    巴刀魚跳下馬，看著眼前這座破敗的古廟，眉頭微皺。
    “就在這裏？”
    “是的。”李逵點頭，“請貴客隨我來。”
    他走到廟門前，用一種特定的節奏，敲了三下廟門。
    片刻後，廟門無聲無息地開了一道縫隙。一個身穿黑衣、臉上蒙著鬼麵麵具的弟子探出頭來，看到李逵，又看了看他身後的巴刀魚等人，眼中閃過一絲疑惑。
    “李執事，這位是……”
    “閉嘴！貴客的名諱，也是你能問的？”李逵一聲厲喝，嚇得那名弟子縮了縮脖子。
    “帶我們去見壇主。”李逵命令道。
    那名弟子不敢多言，連忙打開廟門，將一行人引入廟內。
    廟內，別有洞天。
    穿過前殿的破敗景象，後院卻是一片整潔的房舍。院子裏，數十名身穿黑衣、臉上戴著各種猙獰鬼麵麵具的弟子，正在來回巡邏，戒備森嚴。
    看到李逵帶著一群陌生人進來，所有巡邏弟子都停下了腳步，警惕地圍了上來。
    “李逵！你帶外人來此，意欲何為？！”一名身材魁梧、臉上戴著“牛頭”麵具的弟子，手持一對鐵錘，沉聲喝問道。
    “牛護法，這位是……”李逵正要介紹。
    “無妨。”巴刀魚揮手打斷了他。
    他上前一步，目光平靜地掃過四周那些警惕的鬼麵宗弟子，最後落在了那名“牛護法”身上。
    “我有聖主信物，要見你們壇主。”巴刀魚的聲音不大，卻清晰地傳遍了整個院子。
    “聖主信物？”牛護**住了。
    周圍的弟子們也全都愣住了。
    緊接著，便是哄堂大笑。
    “哈哈哈！這小子說什麽？聖主信物？”
    “他以為他是誰？宗主的親兒子嗎？”
    “李逵，你是不是腦子壞掉了？竟然帶這種瘋子來分壇？”
    嘲笑聲此起彼伏。
    牛護法也笑了，他看著巴刀 魚，眼神就像是在看一個跳梁小醜：“小子，你知道冒充聖主信使，是什麽罪名嗎？”
    巴刀魚沒有說話，隻是靜靜地看著他。
    李逵在一旁急得滿頭大汗，想要解釋，卻又不敢開口。
    就在這時，一個蒼老而威嚴的聲音，從後院的一間房舍中傳來。
    “外麵何事喧嘩？”
    聲音不大，卻帶著一股不容置疑的威壓。
    院子裏的笑聲瞬間戛然而止。
    牛護法連忙收起鐵錘，對著那間房舍恭敬地行禮：“壇主，有個小子自稱有聖主信物，要見您。”
    “哦？”房舍內，傳來一聲輕咦，“讓他進來。”
    牛護法一愣，似乎沒想到壇主會如此輕易地召見一個陌生人。
    但他不敢多問，連忙對巴刀魚做了個“請”的手勢：“壇主有請。”
    巴刀魚神色不變，邁步向著那間房舍走去。
    石頭等人想要跟上，卻被周圍的鬼麵宗弟子攔住。
    “壇主隻召見他一人。”
    巴刀魚回頭，對石頭等人微微點頭，示意他們放心，然後獨自一人，推開了房舍的門。
    房內，光線昏暗。
    一個身穿黑袍、須發皆白的老者，正坐在一張太師椅上，閉目養神。他正是鬼麵宗青陽分壇的壇主——“鬼手真人”。
    “你就是那個，持有聖主信物的人？”鬼手真人沒有睜眼，淡淡地問道。
    “正是。”巴刀魚不卑不亢地回答。
    “信物何在？”
    巴刀魚再次從懷中取出那枚玉佩，舉在手中。
    昏暗的光線下，玉佩散發著溫潤的光澤。
    鬼手真人緩緩睜開雙眼。他的眼睛很小，卻精光四射，仿佛能看穿人心。
    他的目光，落在了那枚玉佩上。
    僅僅看了一眼，他那古井無波的臉上，瞬間露出了極度震驚的神色。他猛地從太師椅上站了起來，身體因為激動而微微顫抖。
    “這……這是……”他指著玉佩，嘴唇哆嗦著，一句話也說不出來。
    巴刀魚心中一動。
    看來，這枚玉佩，在鬼麵宗內部，比他想象的還要重要！
    “你……你是誰？”鬼手真人死死地盯著巴刀魚，聲音沙啞地問道。
    “一個受人之托，來此尋找答案的人。”巴刀魚含糊其辭。
    “受人之托？”鬼手真人的目光變得更加銳利，“是誰？是宗主？還是哪位太上長老？”
    “我不能說。”巴刀魚搖了搖頭，“我隻能告訴你，我此行的目的，與你們守護的那個‘東西’有關。”
    “東西？”鬼手真人的臉色瞬間大變，“你……你怎麽知道？”
    他心中掀起了驚濤駭浪。
    那個“東西”，是鬼麵宗最大的秘密，是宗門存在的根本！除了宗主和幾位太上長老，根本不可能有外人知道！
    眼前這個年輕人，究竟是什麽人？
    他看著巴刀魚手中的玉佩，眼神變得無比複雜。有震驚，有敬畏，還有一絲……恐懼。
    “你……你隨我來。”鬼手真人最終做出了決定。
    他沒有再追問，而是轉身走到牆邊，按動了一個機關。
    牆壁上，悄無聲息地開了一道暗門。
    “這裏不是說話的地方，隨我來密室。”
    巴刀魚心中一凜。
    他知道，真正的考驗，才剛剛開始。
    他跟在鬼手真人身後，走進了那道暗門。
    暗門之後，是一條向下的石階。
    石階很長，很陡，兩旁點著幽綠色的鬼火。空氣中彌漫著一股陳腐的、帶著黴味的氣息。
    兩人一前一後，走了約莫一炷香的時間，才來到一座巨大的地下石室前。
    石室的門口，兩名身穿黑金長袍、臉上戴著“修羅”麵具的弟子，如同兩尊鐵塔般，一動不動地守衛著。
    他們的氣息，比外麵的弟子強大了數倍，給巴刀魚的感覺，就如同那頭燭九陰一般，充滿了壓迫感。
    “見過壇主。”兩名修羅衛看到鬼手真人，微微躬身行禮，目光卻警惕地落在了巴刀魚身上。
    “這位是……”其中一名修羅衛問道。
    “貴客。”鬼手真人隻說了兩個字。
    兩名修羅衛對視一眼，眼中閃過一絲訝異，但並未多言，側身讓開了道路。
    鬼手真人推開門，做了一個“請”的手勢。
    巴刀魚深吸一口氣，邁步走進了石室。
    石室內，陳設極其簡單。
    一張石桌，兩把石椅，牆上掛著一幅巨大的畫卷。
    畫卷上，畫著的，赫然便是那座他們剛剛逃離的山峰，以及山峰頂端，那扇緊閉的暗門！
    而在畫卷的下方，還有一行小字：
    “聖主沉眠之地，萬載守護，不敢或忘。”
    巴刀魚的心，猛地一沉。
    看來，他的猜測沒錯。鬼麵宗，確實是在守護著那個神秘女人。
    “現在，你可以說了。”鬼手真人走到石桌旁，給自己倒了一杯茶，聲音恢複了平靜，“你到底是誰？來此有何目的？”
    巴刀魚轉過身，看著鬼手真人，沉默了片刻，然後緩緩開口：
    “我叫巴刀魚。我來此，是為了尋找我的母親。”
    “你的母親？”鬼手真人眉頭一皺。
    “這枚玉佩，是我母親的遺物。”巴刀魚舉起手中的玉佩，“我母親臨終前告訴我，這枚玉佩，與一個古老的宗門有關。她讓我在遇到無法解決的困難時，可以拿著這枚玉佩，來尋找這個宗門，或許能找到我身世的答案。”
    他編造了一個半真半假的故事。
    他隱瞞了自己盜墓賊的身份，也隱瞞了在墓穴中遇到的真正經曆，隻將自己塑造成一個尋找身世的“故人之後”。
    鬼手真人聽完，陷入了沉思。
    他看著巴刀魚，眼神閃爍不定。
    許久，他才緩緩開口：“你母親……叫什麽名字？”
    巴刀魚搖了搖頭：“我不知道。我從小就是個孤兒，是母親撿到我，將我撫養長大。她從未告訴過我她的真名。”
    “孤兒……”鬼手真人喃喃自語，眼神變得有些迷茫，“故人之後……”
    他似乎在回憶什麽。
    突然，他猛地抬起頭，看著巴刀魚，問道：“你母親……是不是一個很溫柔的女人？她的眼睛，像是一汪秋水，總是帶著笑意？”
    巴刀魚的心，猛地一跳。
    他母親的樣子，他當然記得。
    那是一個美麗而憂鬱的女人，總是獨自一人，坐在院子裏發呆。
    他點了點頭。
    鬼手真人的臉色，瞬間變得無比蒼白。他看著巴刀魚，眼神中充滿了難以置信，還有……一絲憐憫。
    “像……真是太像了……”他喃喃自語，“你的眼睛，和她一模一樣……”
    巴刀魚的心髒，狂跳起來。
    他預感到，他即將觸及到一個巨大的秘密。
    一個關於他母親，也關於他自己的秘密。
    “你……你認識我母親？”巴刀魚的聲音，帶著一絲顫抖。
    鬼手真人沒有回答。
    他頹然地坐在石椅上，仿佛瞬間蒼老了十歲。
    “我不僅認識她……”他看著巴刀魚，眼中充滿了複雜的情緒，“我還欠她一條命。”
    他指了指對麵的石椅：“坐下吧。有些事情，是時候告訴你了。”
    巴刀魚依言坐下，心中充滿了疑惑和期待。
    鬼手真人端起茶杯，喝了一口茶，似乎在平複心情。然後，他緩緩開口，講述了一個塵封了二十年的秘密。
    “二十年前，我還是鬼麵宗的一名普通弟子。”他回憶道，“那時候，宗門還不是現在這個樣子。我們雖然行事乖張，但還不至於像現在這樣，視人命如草芥。”
    “改變這一切的，是一個人。一個女人。”
    巴刀魚的心，猛地一緊。
    “那個女人，就是你的母親。”鬼手真人看著他，一字一句地說道。
    “什麽？！”巴刀魚如遭雷擊，整個人都呆住了。
    他的母親……竟然是導致鬼麵宗變成現在這個模樣的罪魁禍首？
    “你聽我說完。”鬼手真人擺了擺手，繼續說道。
    “你的母親，名叫‘蘇婉兒’。她不是我們宗門的人，而是一位來自正道大宗門的天才弟子。她潛入我們宗門，是為了調查一件寶物的下落。”
    “那件寶物，就是你手中的玉佩。”
    “玉佩？”巴刀魚下意識地握緊了手中的玉佩。
    “沒錯。”鬼手真人點了點頭，“這枚玉佩，名為‘輪回玉’，是開啟一個上古秘境的關鍵鑰匙。傳說，那個秘境中，藏著長生不老的秘密。”
    “你的母親，為了尋找這枚玉佩，在我們宗門潛伏了三年。她聰明、善良、美麗，很快就贏得了所有人的喜愛，包括當時的宗主，也就是我師兄。”
    “我師兄，愛上了她。”
    “他們墜入了愛河，甚至打算在不久後成婚。所有人都以為，他們會是天造地設的一對。”
    “然而，就在他們大婚的前夜，意外發生了。”
    鬼手真人的眼神，變得無比痛苦。
    “你的母親，趁我師兄不備，盜走了宗門重寶——‘鎮魂鼎’，並打傷了我師兄，逃之夭夭。”
    “什麽？！”巴刀魚再次震驚。
    他無法將那個溫柔、憂鬱的母親，與一個為了寶物不擇手段的女賊聯係在一起。
    “我師兄因此深受打擊，性情大變。他下令，封鎖全城，務必要將你的母親抓回來。”鬼手真人繼續說道，“那一夜，整個宗門都出動了。我也參與了追捕。”
    “我們在城外的十裏坡，追上了她。”
    “那是一場慘烈的戰鬥。你的母親，雖然身受重傷，但為了保護懷中的‘鎮魂鼎’，拚死反抗。她殺了我們十幾個兄弟，最後，被我師兄一掌打下了懸崖。”
    “我以為她死了。”
    “我也因此，被我師兄遷怒，被貶到了這個小小的分壇，蹉跎了二十年。”
    鬼手真人說完，長長地歎了一口氣。
    他看著巴刀魚，眼神中充滿了複雜的情緒：“我沒想到，她竟然沒死。還把你養大了……”
    巴刀魚坐在那裏，整個人都懵了。
    他腦海中，一片空白。
    母親溫柔的笑容，憂鬱的眼神，臨終前的囑托……與鬼手真人講述的那個為了寶物不擇手段的女賊形象，在他腦海中不斷交織、碰撞。
    哪一個，才是真正的她？
    “那……那枚玉佩……”巴刀魚下意識地問道。
    “這枚玉佩，就是當年她潛入我們宗門，要尋找的‘輪回玉’。”鬼手真人看著巴刀魚手中的玉佩，眼中閃過一絲貪婪，但很快就被敬畏所取代，“她最終還是找到了它，並把它留給了你。”
    他站起身，走到那幅畫卷前，指著畫卷上的暗門，沉聲道：“而你母親當年，要尋找的那個上古秘境，就是這裏。”
    巴刀魚猛地抬起頭，看向那幅畫卷。
    鬼哭嶺，暗門，水晶棺……
    一切，都串聯起來了。
    他的母親，為了尋找這個秘境，不惜潛伏、欺騙、背叛，最終卻還是沒能進去。
    而他，卻陰差陽錯地，進去了。
    “我母親……她為什麽要找這個地方？”巴刀魚喃喃地問道。
    “我不知道。”鬼手真人搖了搖頭，“或許，是為了長生，或許，是為了別的什麽。但我知道，這個地方，不是什麽秘境，而是一個巨大的……監獄。”
    “監獄？”
    “沒錯。”鬼手真人神色凝重，“那個女人，不是什麽聖主，而是一個被我們宗門先祖封印了千年的邪神！”
    “你的母親，想要放出那個邪神。”
    巴刀魚的腦海中，仿佛響起了一聲驚雷。
    他終於明白，那個神秘女人，為什麽會對他母親的玉佩有那麽大的反應。
    她不是在忌憚，而是在……期待。
    期待著有人能拿著玉佩，去將她放出來。
    而那個女人，之所以放他們走，或許並不是因為什麽“故人之情”，而是因為她需要巴刀魚，需要這枚玉佩，去完成