須彌，道成林深處。
    陽光被層層疊疊的巨大葉片切割成碎片，勉強灑落在鋪滿腐殖質和潮濕苔蘚的地麵上。
    空氣中彌漫著植物蒸騰出的濃鬱生機與某種不易察覺的、屬於腐爛的甜膩氣息。
    一名年輕的女性護林員拉娜，正小心翼翼地穿行其間，她手中的筆記本上密密麻麻記錄著生物活動的痕跡與雨林的生態變化。
    沙沙的書寫聲與林間的鳥鳴蟲嘶交織，構成一片寧靜祥和的自然畫卷。
    砰！！
    砰！！！
    突然，一陣沉重、壓抑、極具規律性的悶響從密林深處傳來，粗暴地撕裂了這份寧靜。
    那聲音不像任何已知的生物，更像是什麽極其沉重、包裹著金屬的巨物，正一步一個腳印地踐踏著大地而來。
    每一次落地，都讓拉娜腳下的地麵微微震顫，震得她心頭發慌。
    “什麽聲音？”
    拉娜猛地抬起頭，警惕地望向聲音來源的方向，手中的筆險些掉落。雨林裏的動物們似乎也感受到了威脅，鳥鳴戛然而止，蟲豸噤聲，隻剩下那令人心悸的“砰…砰…”聲在不斷逼近，帶著一種無可阻擋的壓迫感。
    恐懼瞬間攫住了拉娜的心髒。
    她迅速將筆記本塞回背包，反手抽出了別在腰間的護林斧。
    斧刃在斑駁的光線下閃爍著寒光，卻無法給她帶來絲毫安全感。
    “誰在那？！出來！”
    拉娜鼓起勇氣，朝著聲音傳來的方向大聲喝問，聲音因緊張而帶著一絲不易察覺的顫抖。
    她緊握斧頭，擺出防禦姿態，目光死死盯著前方茂密的灌木叢。
    回應她的，不是任何語言或野獸的嘶吼。
    而是——
    轟隆隆隆！！！
    一聲震耳欲聾的巨響！她麵前一棵需要兩人合抱的巨大樹木，仿佛被某種無法想象的巨力直接撞斷或是推開，發出一陣令人牙酸的呻吟，然後緩緩地、不可逆轉地朝著她側麵的方向傾倒下去！
    巨大的樹冠砸在地上，激起漫天落葉和塵土。
    遮蔽視線的障礙物被清除，陽光終於能照射到那片區域。
    也就在這一刻，那個製造了所有動靜的“東西”的真實麵目，毫無保留地、猙獰地暴露在了拉娜的眼前。
    然而此刻，拉娜寧願自己什麽都沒看見！
    寧願那棵大樹沒有倒下！寧願自己今天根本沒有進入這片雨林！
    “這……這是……什麽怪物啊……”
    拉娜手中的斧頭“哐當”一聲掉落在鬆軟的泥土上，她雙腿一軟，整個人癱坐在地，四肢冰冷麻木，連一絲爬起來的力氣都沒有。
    極致的恐懼如同冰水，瞬間澆遍了她的全身，讓她的大腦一片空白，隻剩下本能的戰栗。
    映入她眼簾的，是一個完全超出她認知範疇的、隻存在於最荒誕噩夢中的龐然大物！
    一尊身高超過三米、宛如移動的黑色鐵塔般的高大身影！
    它僅僅是沉默地站在那裏，投下的陰影就幾乎將拉娜完全吞噬。
    一股令人窒息般的、冰冷徹骨的死亡氣息如同實質的潮水般從它身上散發出來，所過之處，周圍生機勃勃的植物仿佛都瞬間蔫了下去，色彩變得灰敗。
    空氣似乎都因它的存在而凝固、凍結。
    它全身覆蓋著一套漆黑如墨、造型猙獰、厚重得不可思議的全覆式鎧甲。
    鎧甲的關節處布滿了尖銳的撞角與倒刺，閃爍著幽暗金屬光澤，仿佛吞噬了周圍所有的光線。
    頭盔的縫隙中，看不到任何眼睛，隻有空洞的眼眶。
    未被鎧甲覆蓋的部位，露出的並非血肉，而是幹癟發黑、緊貼著骨骼的可怕肉體，如同埋葬了千年的古屍重見天日，散發著腐朽與不祥。
    它一隻手握著一麵比門板還要巨大的黑色塔盾，盾麵上雕刻著褻瀆而未知的符文；另一隻手則拿著一把彎曲的駭人巨劍。
    劍尖拖在地上，輕易地就在泥土中犁出一道深溝。
    這便是來自納薩力克大墳墓的死亡騎士，作為亡靈軍團的先鋒偵察兵，奉“主人”之命，前來偵查須彌雨林的情況，評估這個國家的抵抗力量。
    拉娜的大腦已經無法處理這過於驚悚的信息，她隻是癱坐在那裏，牙齒不受控製地打顫，發出“咯咯”的聲響。
    她是一名勇敢的護林員，麵對毒蛇猛獸尚有一搏的勇氣，但麵對這種明顯屬於“亡靈”、“地獄”、“噩夢”範疇的造物，她的勇氣被徹底碾碎了。
    死亡騎士那空洞的赤紅目光似乎在她身上停留了一瞬，確認這個渺小的生物不具備威脅後，便不再理會。
    它嚴格遵從著主人們下達的最高指令：除非遭到攻擊，否則禁止攻擊無辜之人。
    它們本身即是魔法創造的棋子，沒有真正的生命，自然也無需恐懼死亡。
    “怪…怪物……”
    拉娜終於從極致的恐懼中找回了一絲力氣，不是戰鬥的力氣，而是逃跑的力氣。
    她狼狽不堪地從地上爬起，甚至顧不上撿起掉落的斧頭和背包，發出一聲驚恐的尖叫，轉身就以平生最快的速度跌跌撞撞地衝向雨林深處，隻求離那個黑色的噩夢越遠越好！
    死亡騎士對落荒而逃的護林員毫無興趣。
    它邁動沉重的步伐，覆蓋著鐵甲的巨足再次在地麵上留下深深的印記。
    它走上前，彎下那覆蓋著厚重鎧甲的腰身，收回巨劍，然後用那覆蓋著鐵甲的手指，異常精準地從地上撿起了拉娜遺落的那張雨林區域地圖。
    它將那粗糙的手繪地圖舉到頭盔前，像是在“閱讀”。
    盡管情報簡陋，但對於一支本就計劃以絕對力量強攻碾碎目標的亡靈軍隊來說，知道大致方向和路徑，就已經足夠了。
    死亡騎士隨手將地圖捏在鐵掌中，然後轉過身，邁著那標誌性的、沉重而規律的步伐。
    “砰…砰…”
    向著雨林更深處，朝著須彌城的方向，開始了它的死亡巡行。
    它所過之處，生機黯滅，隻留下冰冷的死亡氣息和巨大的腳印，無聲地宣告著某種末日般的來臨。