臘月十一，下雪了。
    起先隻是一些細小的雪粒，落在青瓦上，後來雪花漫天飛舞，覆蓋了整個京都。
    這樣的天，侯府廚房備的都是熱騰騰的餅麵，再配上燉爛的羊肉，一口下去，整個身子都暖和了。
    江明棠去膳廳時，其餘人都已經落座了。
    老夫人見了她，調笑道：“這個明棠啊，到了深冬就成了懶貨，怎麽才來？”
    她不好意思地說道：“孫女起的晚了些，祖母莫怪。”
    老夫人笑嗬嗬：“旁的事懶散些，倒也沒什麽，這吃飯的活計，還能懶得呀？到時候餓壞了，怎麽了得。”
    她拍著江明棠的手：“好不容易養出點肉，不似歸家那一日瘦了，日後用膳積極些，可別又成那小猴兒似的。”
    江明棠軟軟地笑著：“是，孫女知道了。”
    邊上位置，江雲蕙吃著飯，時不時看一眼江明棠。
    昨天從英國公府回來後，她就覺得忐忑不安，生怕江明棠找她的麻煩。
    但是江明棠一直沒來，晚間用膳，也是當沒看見她。
    也是，如今府裏是母親管家，江明棠再怎麽樣，也不可能越過母親辦事兒。
    她有這個靠山，還怕她做什麽？
    真鬧起來，母親必然是向著她的，屆時誰吃虧還不一定呢。
    再說了，她顧及大體，沒有向著封映秋還有陸靜賢，就已經夠念著姐妹情分了。
    不過是一時說漏了嘴，算不得什麽大事。
    江明棠沒理由，也沒資格對她動手
    想明白這點後，江雲蕙才鬆懈了下來。
    她給孟氏夾了好幾塊羊肉：“娘，您身體剛好些，多吃些肉補一補。”
    孟氏慈愛的看著她：“你也吃，我看你最近都瘦了。”
    察覺到江明棠正看向這邊，江雲蕙有意表現一下自己跟孟氏的情分，膩笑道：“謝謝娘，你對我最好了。”
    這副母女和樂的場麵落在老夫人眼裏，令她臉上笑容淡了些。
    孟氏偏向雲蕙也就罷了，還一點不顧及明棠。
    兩個女兒都在這，哪怕夾一塊肉給明棠，做個樣子也行啊，她倒好，隻關心雲蕙。
    這不是引起姐妹間的嫌隙嗎？
    江明棠麵上平和，正當江雲蕙吃著那飽含著母愛的羊肉時，威遠侯沉著臉，進了膳廳。
    江時序跟在他身後，給長輩們見禮，而後便看向了江明棠，見她笑著放下筷子，似乎是要來自己身邊，輕輕擺了擺手，示意她好好吃飯。
    而後，他麵色平靜的站在了一旁。
    “侯爺，您這是怎麽了？”
    孟氏忙迎上去：“可是朝中出了什麽事？”
    不然怎麽一下朝，臉色這麽難看？
    威遠侯當著老母親的麵，竭力忍耐著怒氣看向江雲蕙：“你給我過來！”
    江雲蕙一愣，挪動腳步：“爹，怎麽了？”
    “我問你，陸家小姐是怎麽知道明棠跟太子通信的事的？！”
    平地一聲雷，江雲蕙心裏咯噔一下，她顫著聲道：“我……我不知道……”
    “啪！”
    威遠侯忍無可忍，直接一巴掌打了過去：“逆女，你還撒謊！”
    這一巴掌把江雲蕙打得腦袋一片空白，整個人都站不住了。
    她癱坐在地上，怔怔地看著威遠侯，臉上火辣辣的疼。
    “侯爺！”孟氏驚聲叫道，趕忙去扶她：“就算雲蕙有錯，好好跟她說就是了，怎麽能打孩子呢。”
    “夫人呐！”
    威遠侯指著江雲蕙，氣的手都在抖。
    “今天早朝李禦史跟太常寺卿一起上折子，彈劾咱們家，封家，還有忠勇侯府以下犯上，窺視東宮，觸犯天顏，還散播流言，抹黑儲君，你可知道這是多大的罪？”
    孟氏腦子裏轟然一聲。
    她怎麽不知道？
    前朝就有個官員因為抹黑儲君，被判了滿門流放，這可是動搖國本的重罪。
    老夫人也是一驚，差點站不住，好在江明棠扶住了她：“祖母，您還好麽？”
    說著，她便馬上讓織雨去叫府醫過來。
    老夫人強撐著，看向威遠侯：“到底怎麽回事？”
    “還不是雲蕙，她把明棠跟太子通信的事往外說，陸家跟封家那兩個女兒知道後，昨天在英國公府的壽宴上，當眾汙蔑明棠跟太子有私！”
    威遠侯氣得不行了。
    壽宴之上多少官眷，都看了熱鬧，回去再與家裏人一說，難怪李禦史跟太常寺卿會知道呢！
    其實京中誰家不關注東宮的情況，打聽儲君的動向，上頭睜一隻眼閉一隻眼，但你不能往外說啊，這不是將把柄往人手裏送嗎？
    孟氏心中忙亂，卻還要給江雲蕙辯解。
    “侯爺，這其中是不是有什麽誤會，雲蕙她不是不知道禮數的人呐。”
    “昨天壽宴女席之上，陸靜賢親口說，一切都是雲蕙告訴她的。”
    威遠侯瞪著江雲蕙：“當時太子殿下，就站在後園廊上，把一切都聽了去，時序親眼所見。”
    江雲蕙眸中震驚，恐慌不已。
    太子竟然也在！
    “儲君性情溫和，不跟她們幾個一般見識，陛下最看重太子，得知此事勃然大怒，要不是靖國公幫著說好話，我跟時序，還有封陸兩家的人，差點就被當場拖出議政殿杖責！”
    威遠侯越想越後怕，指著江雲蕙：“你這個孽障，你差點害了我們江氏全族，還安然坐在這裏吃飯！”
    “來人，把二小姐拖下去，請家法二十。”
    江雲蕙臉色頓時變得煞白，眼淚流個不停，撲過去道：“爹爹，我知道錯了，我以後一定改，您給女兒一個機會！”
    “侯爺三思，”孟氏阻止道，“雲蕙隻是個弱女子，怎麽扛得住二十家法棍呢？這打下去，怕不是她人也要廢了。”
    江時序在這時突然開口：“母親，您說雲蕙扛不住二十棍，怎麽沒想過，我們家扛不扛得住這麽大的罪？”
    江雲蕙哭著看向他：“大哥……”
    “封氏跟陸氏家的女兒抹黑儲君，是陛下親自下令罰的，各打三十杖，封大人跟忠勇侯被陛下斥罵，丟盡顏麵。”
    他語氣平靜，絲毫不為所動：“父親不過罰雲蕙二十棍，以平聖怒，這已經是輕責了，還是母親覺得接到聖旨，闔族流放的結果更好？”
    孟氏啞口無言，威遠侯聽了這話，本來因為妻子苦苦求情，還有些動搖的心，瞬間堅定了：“還不動手。”
    武丁們立時把江雲蕙拖出去，摁在長凳上。
    第一棍落下時，她隻覺得渾身都像裂開一樣，滾燙而又劇烈的疼痛從臀腿部蔓延至全身，喉頭血腥氣濃重，痛不欲生。
    不過第二棍，她就扛不住了。
    從小到大，她何曾受過這樣的苦，崩潰大哭：“爹，饒過女兒吧，我真的再也不敢了，娘，娘救我呀……”
    孟氏哭著要撲過去替江雲蕙擋，威遠侯沉聲道：“攔住夫人。”
    這才三棍就停了，要是傳出去，豈不是說他縱女犯錯？
    逆女就是扛不住，也得扛！
    不一會兒，江雲蕙就連喊疼的力氣也沒有了，她滿頭冷汗，後背血肉模糊。
    其餘人都不敢直視，江明棠卻盯著看，眸中嘲諷。
    前幾回的警告，不過是任務要緊，騰不出手教訓她，江雲蕙還真當她沒脾氣呢。
    她早說了，不要給她添亂。
    誰耽誤她掙百億補貼，誰就是她的敵人。
    什麽巴掌，或者假裝弱勢，讓長輩做主罰她，那不過是小打小鬧。
    她這人一旦認真決定要對付誰，絕對一擊必殺。
    偏心的養女，跟家族之間，威遠侯會知道怎麽選的。
    沒多時，江雲蕙就暈過去了。
    可在場的除了孟氏，沒一個心疼她的，反而覺得解氣。
    尤其是範氏，二房才剛有點起色，差點就讓江雲蕙坑得要死了。
    在江雲蕙扛了十棍暈過去，家法被孟氏強行叫停後，範氏越想越氣，忍不住開口了。
    “大哥，雲蕙本就不是江家子嗣，當初你跟大嫂心疼她，才把她留在家裏，可日後她要是再闖下大禍，連累咱們怎麽辦，我看，不如把她送走？”
    誰也不能保證下次還有這好運氣，陛下不跟他們計較吧？
    她女兒還沒出嫁，兒子也沒娶妻，可不想死這麽早。
    江明棠眉梢微動。
    她本來也是這個打算，想把江雲蕙這個麻煩徹底趕出去。
    但這話不能由她來說，所以她想的是從老夫人那下手，暗示一二。
    沒想到這二叔母，直接就提出來了。
    真是深得她心。
    孟氏本來還在抱著暈過去的江雲蕙哭，一聽這話，強烈反對。
    “我不許你們送回雲蕙，她是我的女兒，就該留在我身邊！”
    威遠侯雖然罰了江雲蕙，但真要直接把人送回給沈家，他也是不大願意的。
    不說培養雲蕙，花了多少心力，他跟她之間，好歹也有十幾年父女情。
    範氏看出他們的動搖，改換了說法。
    “便是不送回沈家，雲蕙也不適合留在咱們府上了，如若不然，把她送去廟裏清修兩年，等有合適的夫家，把她嫁出去。”
    老夫人神色微動，心裏盤算著範氏提出的建議。
    良久，她說道：“老二媳婦說的不無道理，雲蕙確實需要修身養性，免得再給府上帶來災禍。”
    在這家裏，老夫人享有絕對的話語權，威遠侯不可能忤逆母親，一聽這話，也就明白了她的意思。
    送廟裏就送廟裏吧，總歸還在京城。
    孟氏也不知是昏了頭還是怎麽著，竟反駁說不行。
    老夫人看著她那副做派，真是氣的頭疼，當即道：“你這是要忤逆我嗎？！”
    孟氏一顫，也不敢吭聲了。
    江明棠剛得了範氏的助攻，也不介意回報她一二，當即道：“祖母息怒，母親不是這個意思，她隻是心疼二妹。”
    說著，她過去扶著孟氏：“母親，若你實在舍不得二妹，明棠有個法子。”
    “什麽？”
    “你跟二妹妹一道去廟裏清修，家裏就交給祖母跟二叔母打理，豈不兩全？”
    範氏的眼睛頓時就亮了。
    這法子好啊！
    哎喲，她可太喜歡明棠了，不愧是她親侄女。
    孟氏都愣了，哭也止住了：“這……這怎麽能行？”
    “如何不行？您實在憂心二妹妹，甚至於不惜為此忤逆祖母，那陪著她去清修，便是最周全的法子呀。”
    江明棠看著她。
    要留在家裏做侯夫人，還是放權做江雲蕙的娘，自己選吧。
    見孟氏遲疑，江明棠眸中閃過一絲嘲諷。
    看吧，她就說人都是自私的。
    一旦觸及自身利益，什麽也顧不上。
    最後還是老夫人道：“雲蕙去廟裏的事兒，就這麽定了，老大家的，你要是想陪著她，我也不攔你。”
    說著，她便讓江明棠扶她回房。
    其餘人也漸漸散去，孟氏哭夠之後，專心照顧起了江雲蕙。
    因為傷重，江雲蕙發起了高燒，府中又是好一陣忙活。
    夜幕濃重，四下皆寂。
    正房裏為了江雲蕙的去向，爆發了激烈的爭吵，待終於停歇下來時，孟氏看著威遠侯，滿目淚水。
    “……侯爺，當初我身子弱，難以受孕，你把時序抱回來讓我撫養的時候，我看著那孩子，時常流淚，心裏難過的不得了。”
    “後來，我終於有了自己的女兒，我陪著她長大，看她學會笑，學會走路，學會吃飯，學會喊娘，我對她傾注了所有的愛。”
    “我知道我對不起明棠，可我窮盡心血養大了雲蕙，我沒辦法不偏向她。”
    她淚流滿麵，看著丈夫：“如今我隻是想讓她留在我身邊，你為什麽不能答應我呢？”
    威遠侯沉默不語，對妻子萬般無奈，最後隻能重重歎息一聲。
    正房外，高大的身型掩在了廊柱一側，影子被拉得很長，最後徹底融入月光。
    江時序怔然地盯著房門，腦子裏一片空白。
    母親剛才說什麽？
    他，是被抱回來的？