江明棠跟著劉福進了天牢。
    與她在門口感受的一樣，天牢內部更加陰森恐怖，空氣裏彌漫著淡淡的血腥味，令她下意識掩住了口鼻。
    而走過一處地廊時，她清楚地看到一堵牆上掛著各種刑具，令人膽寒。
    這裏關押的犯人，犯下的都是震動朝野的大案。
    麵對這種重刑犯，自然少不了嚴刑拷打。
    也不知走了多久，劉福終於停了腳步，退至一側：“江小姐，請。”
    江明棠抬眸看去，才發現她到了天牢最深處，這裏隻有一間牢房。
    它很奇怪，並不是圍欄式的，周圍用鐵片遮得嚴嚴實實，隻留著一處小窗，湊近才能看清楚牢中情形。
    而此時，裴景衡就站在牢門前，他身側站著張棋聖。
    不止是他們，角落裏還有個人影。
    走近了，江明棠才發現那人竟是秦照野。
    哦，她忘了，英國公是太子黨，秦家的兒子，基本上都在為太子效力。
    長子秦照野，任詔獄提刑使，次子作為繼承人，入了軍營，幼子則是科考為官。
    怪不得見她來了，他退至角落呢，怕是恐女症又犯了。
    江明棠快步上前行禮：“臣女見過太子殿下。”
    說著，她也朝張棋聖施了一禮，對於角落裏的秦照野，隻微微點了點頭，以示客氣。
    “不知殿下叫臣女過來，有何吩咐？”
    裴景衡淡聲道：“這牢房裏關了一位極其重要的犯人，乃是前朝太傅，他有治國之才，奈何心念舊主，孤費盡功夫，他仍不肯降。”
    說著，他轉過身來看向江明棠：“孤希望你能勸服他，為朝廷所用。”
    江明棠頗有些無語。
    她穿這麽好看，他讓她去勸服重犯？
    但她麵上絲毫不顯，而是皺眉問道：“殿下，您麾下謀臣說客無數，他們都不曾勸服此人，臣女又如何能做到呢？”
    張棋聖從旁解釋道：“師妹有所不知，這位前朝太傅，乃是師父的小師弟，咱們的師叔。”
    他將其中緣由緩緩道來。
    原來前朝天下大亂之際，老國師與小師弟，還有其餘弟子，分別出山救世。
    然而隨著亂世英雄群出，大家各擇其主，漸行漸遠。
    老國師選擇了幫助裴氏，而小師弟，則是選擇了前朝皇室。
    老國師覺得前朝皇室氣數已盡，裴氏家主有王者之風，且為人仁善，定能讓天下百姓，過上安寧的日子。
    小師弟卻覺得，前朝推崇出來的新君，也是厚德之人，若是有他的輔佐，未嚐不能重振旗鼓，開創盛世。
    從前二人就多有不和，如今更是成了敵對，甚至於斷絕關係。
    老國師運籌帷幄，小師弟也絕非凡人，堪稱神機妙算，他們屢屢較勁，雙方勢力僵持許久。
    可惜最後，前朝那位帝王，死於皇室內鬥。
    之後，前朝徹底傾覆，裴氏上位，老國師誠邀師弟共奉明主，但小師弟悲憤交加，怒而拒絕，之後更是隱姓埋名，多年來帶著數眾餘孽頑抗，尋求複國之策。
    可惜天命已定，年初之際，他被裴景衡抓獲，關進了牢獄。
    按理來說，他是逆黨，死一萬次也足夠。
    但裴景衡知道，他的本事不比老國師差多少，實有惜才之心，一直想勸降他。
    奈何此人實在頑固，任他派了多少說客前來，根本不聽。
    得知老太傅多年來，對落敗師兄手下之事，一直耿耿於懷，裴景衡想了想，讓張棋聖以老國師徒弟的名義，前去勸降。
    這回，老太傅倒是聽了他的勸說，隻是聽完之後，他仰天長笑數聲，嘲諷萬分。
    “師兄一生算無遺策，誰知關門弟子是蠢貨，除了個棋聖的虛名，百無一用，給我滾，我絕無可能效忠你們這群，背刺舊主上位的白眼狼！”
    可憐張棋聖出身書香門第，溫文爾雅，自幼拜老國師為師，人人敬重，哪裏受過這樣的委屈，氣的不輕，卻拿他沒辦法。
    裴景衡也試過讓祁晏清來勸降，然而麵對祁晏清的嘲諷，那位老太傅端坐地上，神態自若，除了他師兄的弟子，他誰也不搭理。
    哦，也不是沒搭理。
    最後，他嫌祁晏清囉嗦，把他也罵了一通，說他是廢物師父教出來的沒用徒弟。
    見師父被人羞辱，祁晏清罕見動了怒，轉頭就建議裴景衡將此人殺了，一了百了。
    裴景衡沒聽他的，依舊把人關著。
    不久前，他聽說老國師竟收了江明棠為弟子，才生出讓她過來試試勸降的想法。
    張棋聖道：“師妹，咱們這位師叔十分不凡，除卻智謀過人外，他武功高強，可縮骨換麵，擅奇門遁甲，但脾性十分暴躁，絕非好相處之人。”
    江明棠了然，竟有如此奇人。
    怪不得，這牢房周圍都圍了鐵片，還派了重兵把守，是怕他逃出去吧？
    裴景衡看著她，溫聲而問：“你可敢去？若是不敢，孤便讓人送你回去，另尋他法。”
    江明棠猶豫了一下，咬了咬牙，擺出一副大義凜然的表情：“願為君往！”
    而後，她又小心問道：“殿下，若是臣女勸不了他，你不會怪我吧？”
    “不會。”裴景衡說道：“盡力而為便好。”
    “好。”她點了點頭，“煩請殿下，將牢門打開。”
    待到牢門打開，張棋聖先一步進入其中，江明棠緊隨其後，裴景衡並沒有進去，因為那老太傅一見他，便怒罵不止，根本不會聽來人說什麽。
    所以，他隻在門廊處看著。
    與此同時，他吩咐護衛與秦照野守在旁邊，老太傅身手不凡，又脾性暴躁，若有什麽意外，務必第一時間救江明棠。
    牢房之中頗有些暗，江明棠進去後，便看到了那位老太傅。
    他正盤坐於地，發須全白，看上去就像是個瘦小的普通老人，可他的四肢都有鐵鏈束縛，聽見有人來了，連頭都不曾抬一下。
    江明棠並沒有急著上前，而是先站在一旁，讓元寶把這位老太傅的資料傳輸給她。
    張棋聖上前去，口中稱著師叔，跟老太傅套近乎，隻可惜任他說再多，對方也不曾給他一個眼神。
    “師叔，我今日到此，是想把我師父收的小師妹帶來見見您。”
    聽到這話，老太傅把玩鐵鏈的手微頓。
    察覺到這個細微之處，張棋聖趕忙將一切道來，力證江明棠確實是老國師的弟子。
    “師叔，之前我與師妹對弈，慘敗而歸，可見她確實習得了師父真傳，師妹，還不快來見過師叔。”
    江明棠上前兩步：“明棠見過老先生。”
    老太傅終於給了點反應。
    他抬頭看向他們，隻說了一個字：“滾。”
    張棋聖無奈萬分，回首衝江明棠使了個眼神，便默默退至一邊。
    江明棠也不急，反而去搬了小凳子，坐在老太傅麵前，開門見山：“老先生聽了太多勸說之言，大概不耐煩再聽廢話，晚輩便直言了，我今日來此，是為了勸您效忠我朝。”
    “老先生對前朝君主赤膽忠心，天地可鑒，可您所效忠的君主已經亡故，社稷也已傾覆，唯有百姓，仍留存於世。”
    “您此時選擇臣服新主，亦是在繼續庇護舊民，民為貴，社稷次之，君為輕的道理，您應該比我懂。”
    “再說前朝腐朽，皇室昏聵，天命人心皆失，先生又何必空為其搭上自身性命呢？便是您堅持為前朝守節，世人也不會誇您一句，還要罵您為禍人間。”
    “人活一世，一為生民，二為聲名，難道先生真的不顧及百姓，也不在乎日後史書，會如何評價您嗎？”
    頓了頓，江明棠補了一句。
    “而我朝君主，仁民愛物，勵精圖治，繼任儲君更是賢良方正，明睿果決，若先生能摒棄前嫌，與我主共謀發展，來日必能開創不世偉業，名垂青史。”
    前麵老太傅始終沒有反應，可聽到最後一句，他嘶啞著嗓子，嘲諷道：“背棄舊主的東西，竟還能稱一句賢明？當真是可笑！”
    “今日是裴氏小兒讓你來的吧？你告訴他，不必再勸，”他冷聲道，“老夫寧死，也絕不會為狼心狗肺的裴氏效忠，你說的英主，在老夫看來，同那旱廁裏蛆蟲一樣，令人惡心。”
    張棋聖歎了口氣，搖了搖頭。
    果然，師叔的脾氣還是這樣。
    也就是看在師父的麵子上，還回應了師妹兩句。
    門外，裴景衡眉頭微皺，也知曉應該是沒希望了。
    正要讓江明棠出來，便見她猛地起身，怒然出聲。
    “老先生，太子殿下惜才，才多番派人來勸，你卻趁機羞辱於他，實在是可惡。”
    江明棠冷聲道：“既然你非要這麽說話，那我也不跟你客氣了！”