雲集望著小廝消失的方向，掌心殘留著方才觸碰雲逸發頂的柔軟。低頭時，正撞見兒子仰著紅撲撲的小臉，睫毛上還沾著方才奔跑時的汗珠，像綴著星星的夜幕。他忍不住屈指輕刮那粉嘟嘟的臉頰，換來孩童咯咯的笑聲。抱著兒子轉身時，雲紋錦袍掠過雕花木欄，驚起廊下懸掛的鸚鵡，撲棱棱的振翅聲與簷角銅鈴的叮咚聲交織成曲。
    穿過垂花門，暖金色的光斑順著雲集的衣擺流淌，在父子二人身上跳躍，恍若撒了一地的碎金。雕花軟榻上的雲豹皮褥子泛著油亮的光澤，將雲逸放下時，小家夥立刻蜷成蝦米狀，伸手去夠幾案上的白玉鎮紙。
    恰在此時，環佩叮當聲由遠及近。雲逸的母親身著月白襦裙，外披茜色薄紗，步搖上的珍珠隨著蓮步輕顫，每走一步，便有細碎的清音灑落。她抬手替丈夫拂去肩頭本不存在的塵埃，指尖殘留著淡淡的茉莉香：雲郎，目光溫柔地落在兒子玩鬧的側臉上，逸兒眼瞅著就快六歲了，時光飛逝，好似白駒過隙。去年這會兒還在蹣跚學步，如今都能滿院子跑了。
    雲集的手掌覆上太師椅冰涼的檀木扶手，指腹摩挲著雕刻的饕餮紋，陷入片刻沉默。廳外秋風掠過竹林，竹葉沙沙作響，似在應和他沉重的歎息：可不是麽？咱們就這麽一根獨苗，他望向窗外被秋風搖曳的竹影，那裏的天空藍得澄澈，卻被四角飛簷框成小小的一方，得把他雕琢成璞玉才行。總不能讓他一輩子困在這巴掌大的行山鎮，像井底之蛙般，見不得外頭的廣闊天地。
    他的聲音裏裹著幾分不甘，仿佛被巨石壓住的溪流，在暗湧中尋找出口：雖說咱們家在縣城也有鋪子，可比起那些真正的豪門，不過是螢火比皓月罷了。你看那郡城的世家，藏書樓裏堆滿泛黃的秘籍，子弟們修習的皆是黃級上品功法，哪像咱們......話未說完，他的視線又落回雲逸身上，見兒子正將鎮紙舉過頭頂，模仿俠客舞劍的模樣，眼底的陰霾頓時化作春水。
    暮色如潑灑的丹砂，將雲家大宅的飛簷染成血色。雲母倚著朱紅廊柱，望著天際被夕陽炙烤得蜷縮的雲彩，絲綢裙裾垂落在冰涼的青石磚上，宛如一泓凝固的秋水。她鬢邊的珍珠步搖隨著歎息輕輕顫動，碎玉般的清音裏裹著酸澀：縣城那家綢緞莊，多虧二哥一家悉心打理。他們舉家遷去縣城，日子過得風生水起，街坊四鄰哪個不眼熱？話音未落，遠處傳來一陣清脆的馬蹄聲，驚得她下意識望去，恍惚間似看見二哥家的馬車碾過青石板，揚起的塵土裏都泛著銅錢的光澤。
    雲集踏著滿地碎金般的夕陽走來，玄色錦袍上的雲紋暗繡在餘暉中若隱若現。他長臂環住妻子單薄的肩頭，指尖觸到她因久立而發涼的肌膚：羨慕又有何用？咱們在鎮上也不差。三家鋪子守著進山的要道，幾十畝良田年年稻浪翻金，雖不算大富大貴，倒也能讓全鎮百姓吃上飽飯。他頓了頓，目光掃過庭院中嬉戲的孩童，再說了，錢、唐、月、石幾家不也和咱們半斤八兩？
    提到唐家二字時，他的語氣陡然凝重，仿佛吐出了一塊壓在心底的鉛石：倒是唐家，畢竟有人在官府當差，兩百多畝良田連成一片，人丁興旺得像蜂巢裏的蜂群。他們那狩獵隊，往年進山都是滿載而歸，虎皮狼骨堆得比人還高......話音被突然掠過的山風撕成碎片，卷著枯葉撞在廊柱上。
    可不是麽！雲母攥緊裙擺，綢緞在掌心揉出深深的褶皺，這幾年恒峪山像是被施了咒語，野獸都學了縮地術似的。唐家的捕獵隊每次回來，馬車上空蕩蕩的能聽見回音，連張完整的狐狸皮都尋不著。她踮腳望向西方，那裏的山脈在暮色中化作濃墨勾勒的巨獸剪影，終年不散的雲霧如同巨獸呼出的寒氣，將山中的秘密層層包裹。
    雲集輕輕拍了拍妻子發涼的手背，腕間的狼首玉墜與廊柱上的銅鈴同時輕響。他望著在軟榻上玩耍的雲逸，孩子正將撥浪鼓舉過頭頂，笑聲清脆得像新鑄的銀鈴：不過也別太愁，幸好咱們和蒼梧商號有合作。隻要這條商路不斷，山貨能換銀錢，日子總能過下去。他眼底泛起微光，等逸兒長大了，說不定能帶著雲家走出這山鎮，讓咱們的綢緞鋪開到郡城，開到王都去！
    晚風適時穿堂而過，簷下的銅鈴叮咚連成一串，仿佛在應和著這番期許。遠處傳來小販冰糖葫蘆的叫賣聲，混著廚房飄來的桂花香與肉香，將這充滿煙火氣的庭院，釀成了一壇醉人的陳酒。雲逸突然舉著撥浪鼓跑來，夕陽為他的輪廓鍍上金邊，恰似握住了整個家族的未來。
    暮色漫進雲家書房時，雲母正對著青銅鏡整理鬢發，指尖捏著的湘妃絹帕輕輕絞出褶皺。窗外細雨如訴，敲打在芭蕉葉上的聲響，恰似她心頭揮之不去的愁緒。見丈夫眉心緊蹙，將案頭與蒼梧商號往來的書信翻了又翻，她終於忍不住開口，聲音輕得像怕驚散燭火：蒼梧居士就像終年覆雪的冰峰上綻放的雪蓮，看似近在咫尺，實則遙不可及。這些年咱們送去的邀約，如同投入深潭的石子，連半點漣漪都不曾激起。
    雲集摩挲著青玉扳指的紋路，那枚祖傳的古玉在燭火下泛著冷光，映得他眼底的思緒愈發深沉。這也是人之常情。他起身推開雕花窗欞，潮濕的山風卷著墨香湧進屋內，吹動牆上懸掛的《山河圖》，先天之境，好比登天攬月，雲溪郡方圓千裏，能踏破那道門檻的，不過寥寥數人。他望著遠處山巒間若隱若現的星光，聲音低沉如古寺晨鍾，蒼梧居士在雲端俯瞰眾生，咱們這些在凡塵奔波的人，於他而言或許不過是棋盤上的棋子。
    雲母起身走到丈夫身旁，望著雨幕中影影綽綽的竹林。竹枝在風中相互摩挲，發出細碎的嗚咽，恰似江湖中暗流湧動的紛爭。你看錢、唐幾家，再加上淩峰寨，這些年表麵上風平浪靜，實則都在暗中較勁。雲集的指尖無意識地叩擊窗框，發出沉悶的聲響，就像走鋼絲的藝人，腳下是萬丈深淵，手中的平衡木稍有晃動——話音未落，一陣狂風驟起，簷角銅鈴發出刺耳的急響，仿佛在印證這脆弱的平衡。
    可不是麽？雲母望著書房牆上懸掛的家族族譜，泛黃的紙頁上密密麻麻的名字，都是雲家幾代人在這山鎮紮根的印記，去年唐家那位長老突破後天巔峰時，整個行山鎮都繃緊了弦。若不是各方勢力相互製衡，隻怕早成了虎狼相爭的修羅場。她想起白日裏聽聞的傳聞，淩峰寨最近頻繁在邊界活動，不由得打了個寒顫。
    窗外的雨漸漸小了，雲集卻仍望著西方蒼梧居士隱居的方向，那裏的山脈在夜色中如同巨獸的剪影。蒼梧居士獨居深山，一心求道，倒像個不食人間煙火的謫仙。雲母輕聲歎道，咱們還是莫要輕易打破這份寧靜。有些緣分強求不得，就像山間的雲霧，抓得越緊，散得越快。她伸手將窗欞緩緩合上，隔絕了最後一絲寒意，也將江湖的波譎雲詭暫時擋在門外。燭火在窗紙上投下兩人相依的剪影，宛如這亂世中一處溫暖的孤島。
    雲集懷中的雲逸活像被塞進麻袋的小泥鰍，扭來扭去的模樣讓父親的錦袍都皺成了鹹菜幹。小家夥早把父母談論的先天高手勢力平衡拋到九霄雲外，圓溜溜的眼睛直勾勾盯著窗外撲棱棱飛過的麻雀，肉乎乎的小手還在空中胡亂抓著，嘴裏嘟囔著：我要去追小鳥，比聽你們說話有意思多啦！
    終於逮到機會，雲逸像顆被彈弓射出去的山楂果，嗖地從父親膝頭滑下來。他的小短腿搗騰得飛快，繡著金線雲紋的虎頭鞋在青磚地上敲出噠噠的脆響，活像架失控的小鼓。雲母見狀，繡花帕子都差點驚掉，扯著嗓子喊道：慢些跑，當心摔成泥猴子！