“不用那麽麻煩！”
    沈清棠立即拒絕，“侯府有護衛，而且路上跟著那麽多人，多不自在，到時候還怎麽好好看風景？”
    皇後卻幫著蕭承煜說話：“棠棠，聽你表哥的。”
    “你一個小姑娘出門，身邊沒可靠的人怎麽行？萬一有個閃失，姨母將來怎麽向你母親交待？侍衛就跟在後麵的馬車上，不會打擾你，這樣姨母才放心。”
    沈清棠還想再勸，蕭承煜又開口了，語氣帶著幾分強硬：“除此之外，你必須在三個月內回來。”
    “三個月？”沈清棠瞪大了眼睛，“這也太急了！光路上就要一個月，我在遙州陪姑母的時間都沒多少了……”
    “你隻是去探望陸家那位姑母，又不是要在那裏長住。”
    蕭承煜打斷她，目光銳利地看著她，“兩個月的時間，足夠你陪她說話、逛遍遙州的風景了。”
    他頓了頓，語氣裏多了幾分不容拒絕的意味，“若你三個月內不回來，孤隻好親自去遙州接你。”
    沈清棠心裏一梗，卻也知道這是蕭承煜能讓步的底線。
    她暗自盤算：三個月也好，她從小到大，還從沒和蕭承煜分開過這麽久。
    而且三個月也能發生不少事情，說不定這期間，太子就遇到其他心儀的女子了呢？
    想到這裏，沈清棠乖乖點頭：“那就三個月，棠棠一定按時回來。”
    有侍衛隨行保護，又定下歸期，皇後放心不少。
    可蕭承煜卻沒打算就此結束，又慢悠悠補了一句：“棠棠，下個月就是母後的生辰，即便你要去遙州，也該等母後過完生辰再走，不是嗎？”
    沈清棠張了張嘴，這才猛然想起下個月便是姨母的生辰！
    姨母待她向來親厚，即便她此刻恨不得立刻離開京城，也沒道理缺席姨母的壽宴，隻能乖乖應下：“是棠棠疏忽了，自然要等姨母過完生辰再走。”
    誰知蕭承煜卻將她從頭到腳打量了一遍，目光落在她不盈一握的細腰，慢悠悠開口：
    “表妹身子太過嬌弱，又從未出過遠門。依孤看，不如從明日起，每日鍛煉一個時辰，一直到母後壽宴結束。”
    他語氣說得懇切，仿佛全是為她著想：“這樣一來，既能留在京中給母後賀壽，又能趁這段時間強身健體。屆時你上路，孤和母後也能更安心些，免得半路水土不服，反倒受罪。”
    “是啊棠棠！”皇後立刻附和，拉著沈清棠的手滿眼擔憂。
    “你從小沒吃過苦，雖說路上有侍衛丫鬟跟著，可萬一你身子適應不了長途跋涉，在半道上病倒了，那可怎麽好？你表哥說得在理，提前鍛煉鍛煉總是沒錯的。”
    沈清棠皺緊了眉。
    原以為去遙州的事情，隻要有姨母點頭便能順遂，沒成想太子竟接二連三拋出條件。
    可這些條件句句在理，無論是讓侍衛隨行，還是為姨母賀壽，或是為路上安全鍛煉，都是為她好，她找不出拒絕的理由。
    為了那三個月的自由，她隻能咬咬牙點頭：“棠棠知道了，這段時間會在府裏好好鍛煉的。”
    “你在府裏能鍛煉出什麽？”蕭承煜卻不鬆口，語氣帶著不容置喙的強勢，“明日起，表妹每天抽一個時辰來東宮，孤讓人好好教導你。”
    這話讓沈清棠瞬間慌了，連忙擺手：“何須這麽麻煩？侯府院子寬敞，器械也齊全，棠棠在府裏跟著丫鬟練一樣的，就不勞煩表哥了。”
    “你一個閨閣女子，懂什麽是真正的鍛煉？”
    蕭承煜絲毫不退讓，目光沉沉地看著她，“孤給你尋兩個武藝精湛的武婢，不僅能教你強身健體的法子，萬一路上真有意外，你也能多些自保之力。”
    “那讓武婢去侯府教我便是！”沈清棠急忙道，“這樣既方便，也不會打擾表哥處理公務。”
    蕭承煜端起茶盞呷了一口，語氣淡得聽不出情緒，卻帶著十足的掌控力：“那不行。孤得每日檢查表妹的鍛煉成果，若到了下個月，你還是這副弱柳扶風的嬌弱模樣，去遙州的事，便隻能從長計議了。”
    沈清棠知道自己說不過他，隻能轉頭看向皇後，眼底滿是乞求：
    “姨母，棠棠在府裏真的能好好鍛煉。而且我都已經及笄了，總往東宮跑，萬一被有心人看到，傳些閑話，對表哥的名聲也不好啊……”
    皇後遲疑地看向兒子，剛想開口說些什麽，蕭承煜卻先一步接過話頭。
    他語氣帶著幾分無奈：“母後，棠棠自小被養得嬌氣，難道您放心讓她這副身子骨出門？
    前幾日她不過著了點風寒，就病了好幾日，若是在路上再出點差錯，您難道不心疼？”
    “孤不親自盯著她，如何能放心？”
    他話鋒一轉，沉聲道：“至於外麵的閑言碎語——孤照顧自己的表妹，誰敢多嘴？”
    皇後沉默了。
    她太了解自己的兒子，看似溫和，實則性子執拗，一旦做了決定，便是皇上也難改。
    她輕輕拍了拍沈清棠的手，語氣帶著幾分安撫：“棠棠，你表哥也是為了你好，聽話。”
    “可是，可是姨母……”沈清棠急得眼圈都快紅了，一時之間又找不到別的理由拒絕。
    蕭承煜卻沒給她再多爭辯的機會，語氣冷了幾分：“再可是，去遙州的事便就此作罷。你若是覺得悶，過幾日孤帶你去京郊逛逛便是，也不必費那長途跋涉的功夫。”
    沈清棠還想再求皇後，可皇後隻是輕輕搖了搖頭，眼底滿是無奈。
    她知道，蕭承煜這是拿去遙州的事拿捏她，若是不答應，她連離開京城的機會都沒有。
    萬般無奈下，她隻能不情不願地低聲應道：“……好，棠棠明日便去東宮鍛煉。”
    她心想：反正每天就一個時辰，又有武婢教導，太子總不至於眾目睽睽的對她做些什麽……
    但是第二天，到了東宮沒多久，沈清棠就後悔了……