熟悉的聲音讓沈清棠心頭一驚，驀地轉過身。
    隻見蕭承煜正大步朝這邊走來。
    他今日身著太子常服，金冠束發，周身的氣壓低得讓人不敢靠近。
    陸容與不著痕跡地鬆開握著沈清棠的手，上前一步拱手行禮，語氣沉穩：“微臣見過太子殿下。”
    沈清棠也連忙福身，聲音輕了些：“表哥安好。”
    蕭承煜的目光掠過沈清棠，直直落在陸容與身上，語氣冷淡：“陸大人，今日宮宴女眷眾多，後宮之地本就非朝臣隨意逗留之所。若驚擾了哪位娘娘或宗室小姐，傳出去惹人誤會，於陸大人名聲可不好。”
    “表哥，是我找容與哥哥問姑母的情況，不怪他……”沈清棠急忙開口解釋。
    陸容與卻輕輕按住她的手，抬眸迎上蕭承煜的目光，神色依舊平靜：“太子殿下說得是，是微臣思慮不周，失禮了。”
    蕭承煜的視線落在兩人相觸的手上，眼底瞬間翻湧起晦暗的怒意，聲音沉了幾分：“棠棠，母後正派人到處找你，還不到表哥身邊來。”
    沈清棠看了陸容與一眼，眼神裏滿是歉意，輕聲道：“容與哥哥，我先去陪姨母了。”
    陸容與鬆開她的手，溫聲叮囑：“好，去吧，別讓皇後娘娘等急了，改日我們再細談。”
    【改日？】蕭承煜在心裏冷哼，【你以為還有機會再見到棠棠？】
    沈清棠蹙了蹙眉，走到蕭承煜身邊，跟著他一起走向宴席。
    心裏惦記著陸容與剛才的提議，又忍不住回頭看了他一眼。
    陸容與站在原地，衝她露出一個安撫的笑容。
    蕭承煜將沈清棠的小動作看在眼裏，目光暗得嚇人，“棠棠，看什麽呢？”
    “沒什麽。”沈清棠連忙搖頭，跟上蕭承煜的腳步。
    倆人轉過宮牆，隔絕了陸容與的視線。
    蕭承煜沉聲道：“棠棠，待會兒宴席開始，你坐在表哥身邊。”
    沈清棠猛地睜大眼睛，連忙搖頭：“表哥，這怎麽行？”
    雖然她平時深得皇後喜愛，但這種重大場合，並不能坐到皇後身邊，更不能坐到太子身邊，那算怎麽回事？
    蕭承煜好整以暇看著她：“怎麽不行？”
    沈清棠連忙道：“於理不合。”
    蕭承煜輕嗤一聲，壓著醋意道：“於理不合？那棠棠方才與外男單獨相處、拉拉扯扯，就合規矩了？”
    “這怎麽能一樣？”沈清棠簡直無話可說，刻意強調：“容與哥哥是我的未婚夫！”
    她和陸容與明明是光明正大的婚約，怎麽到了蕭承煜這裏，倒像是做了什麽見不得人的事？
    蕭承煜的臉色瞬間沉了下來：“棠棠也說了，是‘未婚’。既未成婚，男女有別，私下相處就該守分寸。尤其不能任由他對你動手動腳，占你便宜！”
    沈清棠垂著腦袋，默默在心裏嘀咕：分寸、分寸！好意思說別人，最沒分寸的不就是你！
    “棠棠是不是在心裏罵孤？”蕭承煜忽然俯身，溫熱的氣息拂過她的耳畔。
    抬手捏住了她的後脖頸，指腹按壓著細膩的肌膚，帶著不容抗拒的力道。
    沈清棠渾身一僵，像被燙到似的想躲，可後頸被牢牢攥著，根本動不了。
    她隻能慌忙點頭：“沒有！表哥，我以後一定注意分寸！”
    蕭承煜這才滿意些，指尖輕輕捏了捏那軟玉般的肌膚，語氣緩和了點：“記住你說的話。”
    沈清棠眼角瞥見有宮人遠遠走來，生怕被人看到這親昵舉動，急聲道：“表哥，快鬆開手！有人過來了！”
    蕭承煜戀戀不舍地收回手，指腹上仿佛還殘留著她的溫度。
    沈清棠一得到自由，立刻退開好幾步，拉開安全距離。
    急聲道：“表哥，我先去宴席那邊了，姨母還等著呢！”
    說完，她像受驚的兔子似的，轉身就往宴席方向跑，轉眼就沒了蹤影。
    *
    酉時剛過，壽宴便正式開始了。
    雖然這些年盛德帝偏寵薛貴妃，與皇後的夫妻情分淡了許多，但皇後畢竟是中宮之主，又有太子這位儲君兒子撐著，該有的體麵半分不少。
    帝後並肩坐在主位，鎏金燭台映得兩人衣袍華貴，朝臣與家眷們依次起身恭賀，賀詞聲、酒杯碰撞聲交織在一起，場麵隆重又熱鬧。
    席間，舞姬們身著彩衣在舞台上翩躚起舞，絲竹管弦之聲不絕於耳，賓客們推杯換盞，臉上都掛著笑意。
    沈清棠坐在繼母楊氏身邊，卻半點沒心思看歌舞。
    她滿腦子都在想陸容與說的話：辭官、帶她和姑母離開京城，去江南……
    有陸容與和陸姑母作伴，一起去江南遊山玩水，當然讓人心生向往。
    隻是陸容與初入翰林院不久，正是該施展抱負的時候，真的要為了她辭官嗎？
    可如果不走，國師一旦回京，事情便沒有轉圜的餘地。
    或者，她單獨陪著姑母去遙州？
    很快，沈清棠又打消了這個念頭，太子知道陸姑母在遙州的地址，她不能去遙州……
    她沉浸在自己的思緒，因此沒注意到，宴席中有幾雙眼睛，時不時落在她身上，帶著各異的神色。
    楊氏今日穿了一身石青色繡寶相花的褙子，頭上簪著赤金鑲珠的首飾，瞧著富麗堂皇。
    見沈清棠半天沒動筷子，象征性地關心道：“棠棠怎麽不吃？是桌上的菜不合胃口？”
    “沒有，隻是不餓。”沈清棠連忙搖頭，勉強笑了笑。
    倆人說著話，誰都沒注意到，一道矮小的身影正躡手躡腳地靠近沈清棠！
    薛貴妃雖然被禁足不能參加壽宴，但十皇子並沒有受罰，照常赴宴。
    十皇子年紀小，個頭又矮，借著桌子和宮人遮擋，從宴席後麵繞到沈清棠身後。
    然後將酒杯裏的酒液，全部潑在沈清棠的裙子上！
    楊氏被這毫無預兆的舉動嚇了一跳，沈清棠也蹙起黛眉，當即轉頭看去。
    隻見十皇子吐著舌頭衝她做了個鬼臉，轉身便跑了！
    楊氏滿臉驚訝：“這……怎麽回事呀？”
    “沒事，小孩子頑皮吧。”沈清棠抿了抿唇，覺得十皇子是在為之前摔倒的事情報複她。
    今日是姨母壽宴，沒必要因為這點小事鬧得人盡皆知，驚動了皇後。
    隻是，十皇子此舉，雖然沒對她造成什麽傷害，但她的裙子被酒液弄髒，終究不雅。
    楊氏見狀，又擺出關切的模樣：“裙擺濕了多難受，棠棠要不要回去換身衣裳？”
    她說著，往沈清棠身後看了一眼，“對了，錦書呢？”
    沈清棠低聲道：“錦書身體不適，我讓她先回去了。”
    先前錦書覺得腹痛，輕聲向沈清棠告退，回去換畫屏過來伺候，但這會兒畫屏還沒過來。
    楊氏猶豫道：“要不，我陪你回去？”
    沈清棠搖搖頭，“不用麻煩母親，這宮裏的路我都熟悉，我回坤寧宮換身衣裳，正好讓畫屏跟我一起回來。”
    楊氏原本也不愛動彈，點點頭，“這樣也好，那你快去吧。”
    沈清棠起身，不引人注意地離了席。
    她剛走出承慶殿，暗處便有一道身影眯了眯眼睛，悄悄起身，不遠不近地跟了上去……