漢子是白塔村白氏宗族族長白江，將葉臨請進家門，奉上一碗粗茶。
    “葉大哥，不瞞您說……”白江歎了口氣，“前些日子，村子裏突然來了些外邊逃難過來的人，拖家帶口，麵黃肌瘦。”
    葉臨端著碗的手微微一滯，心下了然。
    這世道，所謂的“逃難”，往往伴隨著混亂與危險。
    白江繼續道：“起初，村裏人看他們可憐，也勻了些口糧。可後來……人越來越多，村裏人給不起了，他們就偷！已經有幾戶人家被偷了存糧和山貨，還……還重傷了一個起來查看的後生。”
    “可是外族人？”葉臨追問。
    他心下暗自衡量，若真是外族人來此避難，事情便不止是偷盜那麽簡單，白塔村乃至狼溪鎮，都可能麵臨更大的衝突與危險。
    白江抬起頭，眼神有些意外。
    “聽口音不像本地人。”
    “最近當心些吧。”
    白江聞言，眉頭緊皺：“葉大哥，您是高人，路子廣。咱們白塔村以打獵為生，全靠獵物山珍換糧。以往要翻山越嶺擔到鎮上，費時費力，還常被壓價。您若能像在青石村那樣，收了我們的東西，我們全村人念你的好。”
    葉臨點頭應下，隨即起身出門，準備去收東西。
    未曾想，院中已站滿了人，有的背著背簍，有的直接用雙手捧著要賣的東西。
    人群看到葉臨走出門來，瞬間沸騰起來。
    “葉掌櫃，這是我新打下的野鹿，您給收了吧！”
    “我去年打下一頭狼，這是狼皮，您要不要啊？”
    ……
    係統音在葉臨腦海不停炸響。
    【野鹿一頭，價值八千元。】
    【純天然狼皮一張，價值五千元。】
    【無汙染榛蘑八斤，價值九百六十元。】
    【……】
    不愧是獵戶村，好東西真是不少。
    “都收都收。”葉臨微微點頭，“咱們一個一個來，排好隊，保證每家都收。”
    白江在院中來回走動，一邊虛攔著向前湧的人，一邊粗著嗓子吆喝：
    “都聽見葉掌櫃的話了！都排好，誰都落不下。”
    葉臨給出的價格，均高於市場價，且現錢結算，毫不拖欠。
    獵戶們手裏攥著比預想更多的銅錢，臉上全都笑成了一朵花。
    “多虧了葉掌櫃，這下可算不用日夜提防，擔心這點家當被賊摸了去。”
    “可不是嘛！價格也公道，正好，能買點大米，給孩子解解饞。”
    “……”
    日頭低垂，溫馴的金色光線輕覆在瓦脊之時，葉臨才將最後一批山貨清點完畢，穩穩地碼放上馬車。
    葉臨上了馬車，車軲轆留下兩道長長的印痕之後，緩緩消失在白塔村村口。
    待到了四下無人之處，葉臨留下一頭野鹿，將其餘所收之物一並賣給係統，獲取係統金額一萬兩千元，之後，一路策馬，返回青石村。
    吃過晚飯，葉臨就去找族長，在族長家，聽葉臨說白塔村湧入流民並行盜竊傷人之事，族長聽得一身冷汗。
    “賢侄，以你之見，現下該如何是好？”族長問道。
    葉臨現在將收貨的營生做到白塔村，還帶回重要的消息，族長凡事都想聽聽葉臨的想法。
    “我建議咱們組建保安隊。”葉臨摩挲著茶碗，緩緩道：“先從巡邏開始。萬一發現流民過來，也好及時應對。”
    族長覺得葉臨的建議，是保障一村安全的良策，當即同意。
    這事談好，葉臨並未急著走。
    他想蓋房子，這個時代蓋房雖說沒有批文一說，於情於理，合該跟族長知會一聲。
    “族長，我家房子向西邊斜得很嚴重，我看支撐不了多久。”他頓了頓，繼續說道：“大兒子家即將添丁進口，現在的房子也終歸是小了些。”
    族長業已聽出葉臨之意，關切問道：“賢侄是想蓋房？”
    “是想蓋房子。”葉臨點點頭，“世道太亂，我想盡快完工，想借點人手，不讓人白幹，我管飯，有肉。”
    族長沉默片刻，看向葉臨：“可以，明兒一早我帶人去找你。”
    跟族長談好，葉臨心中終於有了底。
    有人幫忙蓋房，他不耽誤繼續收山貨，多去些地界，也能探聽更多的消息。
    回家之後，他將蓋房之事告知幾個孩子，孩子們一個個僵在原地，瞪大了眼睛。
    “真的嗎？爹。”
    葉二河最先反應過來，他一個箭步衝向葉臨身邊，嘴唇輕抿著，眼睛亮亮的。
    “真的。”葉臨笑著伸出手指，挨個指著孩子們：“從明天開始，全都不能偷懶了，爭取快點把房子蓋完，早日住進去。”
    葉大山憨憨地重重點頭，甕聲甕氣地說道：
    “爹，你放心，我一定賣力把房子蓋好。”
    葉三海隻顧著在炕上蹦跳，嘴裏不住地喊著：
    “喔，喔，要蓋房子咯！”
    方希站在角落裏，輕柔地摸著肚子，原本她還擔心，房子一角漏雨，怕淋著孩子，這下終於不用擔心了。
    葉臨早早睡下，明天族長帶人來之前，跟係統買好要用的蓋房材料，才不至於耽誤事，更不容易暴露，惹人起疑。
    東方剛透出一絲淡白，葉臨便起身馭馬駛出青石村，待到一處偏僻之地，葉臨停下馬車，攏了攏衣襟，點開拚夕夕係統購物平台。
    建房首先要打下地基，條石、黃泥、砂石、石灰等材料需先備好，黃泥、砂石就近取用很方便，便把條石和石灰先買足。
    係統餘額扣除八百元，眨眼間，條石和石灰已整齊羅放在馬車上。
    葉臨駕車趕回家，族長已經帶著人來了。
    人來的不少，約有二十幾個的樣子，個個都是青壯年。也許知道要蓋房子，他們手中還都拿著鐵鍬、繩索、木鑿之類的建房工具。
    族長看到葉臨回來，笑著問道：
    “人我給你帶過來了，你打算怎麽安排？”
    “大家請隨我來。”
    葉臨將眾人引到自家屋後，隻見麵前是一塊籃球場大小的空地，原本是一片莊稼地，葉臨並不打算以種田為生，在此地蓋房正合適。
    “先從地基開始，地基穩了，房子才牢靠。”葉臨指了指遠處車上的條石，“條石和石灰我買回來了，一部分人將其搬下車，一部分人去山腳運砂土和黃泥，剩下的人便開始挖地基吧。”
    族長瞧了瞧大夥兒，又問：
    “行，這些人要是不夠，我待會兒再叫些過來。你中午準備的食物夠嗎？”
    葉臨自信地點頭：“放心吧，我昨兒去白塔村收了一頭鹿，肉管夠，白飯也管夠。”
    眾人聽到有肉和白飯，兩眼直放光，誰不想吃這好東西啊？
    平時別說這兩樣一起吃，單拎出哪一樣，也是幾年沒入過口的東西了！