葉臨眼底寒意如霜，低吼道：
    “鬆手。”
    趙氏不但沒鬆手，反而揪得更緊。
    “我不鬆！你還敢打我不成？”
    她拉著葉臨的衣領狠狠往下拽下去，眼睛掃過葉臨的宅院，“我告訴你，今天你要不拿出五十兩，我就讓你大哥找人來砸你家的院子，你家的幾個小兔崽子都得跟著遭殃！”
    此話一出，四個孩子的臉刷地白了。
    家裏這日子剛剛熬出頭，就這樣被這老太婆鬧散了？
    “趙氏，你敢來砸我的院子，試試！”
    葉臨抓住趙氏的手腕，用力一扯，趙氏吃痛鬆開他衣領的瞬間，他提著趙氏，走到門口丟下。
    趙氏摔了個狗吃屎，疼的她捂著屁股嗷嗷叫喚。
    “你要是敢讓葉達來鬧，我倒是不介意去找縣令大人主持公道，就是不知道葉景安會不會答應你們因為胡作非為上公堂丟人呢？”
    葉景安如今已是童生，很有希望考上秀才。
    葉達和趙氏來葉臨家鬧鬧就算了，若是真鬧上公堂，那便由家務事變成了“學生門風不正，家教不嚴”的大醜事。
    童生最忌諱的，就是這樣的名聲。
    秀才選錄看才學，更看德行。
    若是沾染上家中婦人誣賴滋事、兄弟不睦之類的案由，考官連卷子都懶得翻。
    趙氏臉色頓時煞白，“你……你胡說八道什麽？你，你敢！”
    “你敢來鬧，我就敢去縣衙辯白。”葉臨的聲音越來越冷，“到時候你孫子要是考不中，可別來怪我。”
    趙氏呼吸一滯。
    她現在最得意的就是有個會讀書的孫兒，在村裏抬頭挺胸，全靠這點傲氣。
    若這點傲氣被毀了，她以後別說出門，連井水都沒臉去提。
    四周看熱鬧的人忍不住低聲嘀咕：
    “家裏亂成一鍋粥，將來就算考上也難謀得一官半職。”
    “就是，趙氏怕是蠢瘋了。”
    趙氏聽得臉色青白交錯，心裏慌得一批。
    “你要是識相，就趕緊走。”葉臨步步緊逼，“若敢來第二次，我便讓葉達和葉景安一輩子都抬不起頭！”
    趙氏雙腿止不住地發抖，她從來沒見過葉臨這副樣子。
    以前那個被她打得半死都不敢吭聲的二兒子，突然像換了個人似的，連她都鎮不住。
    她目光畏縮卻仍閃著凶光，還想說些什麽，餘光瞥見院中那幾十個青壯拎著手中的工具步步逼近。
    “老太婆，還不走，等我們攆你嗎？”
    “葉臨的敵人，就是我們全村的敵人，誰要來鬧事，我們定讓他有來無回！”
    “要不要試試啊，老妖婦！”
    趙氏被嚇得腳下一軟，幾乎摔下台階，灰頭土臉地逃了。
    被趙氏這一鬧，葉臨也沒了休息的心思。
    這幾日保安隊又添了幾人，現在已是一支六十五人的隊伍。
    有了跟明月茶莊的生意，保安隊的供給倒是不必愁了，隻是武器還沒著落。
    萬一匪寇上門，讓大夥拿著木棍、農具去拚，無異於以卵擊石。
    武器裝備燒錢得很，必須要找更多的好東西賣給係統才行。
    “大山，去取車，咱們去雙鹿村走一趟。”
    雙鹿村臨著狼溪與赤水兩鎮交界，村裏因黏土豐厚，自古便以燒窯為生。家家戶戶多搭有土窯，青磚、瓦坯、粗陶皆能燒製，是個出了名的窯戶村，其中更不乏製陶高手。
    葉大山甕聲甕氣地應了句，抓起馬鞭就往前走。
    葉臨走去馬車，發現不知什麽時候，高氏已經等在馬車邊。
    “葉臨，娘也想去趟雙鹿村。”
    高氏看不上原身，她這還是第一次，以“娘”自居，跟葉臨講話。
    葉臨並不想帶著高氏。
    這趟出去是做生意，帶這個丈母娘算怎麽回事，再說了，天知道這沿途中，會碰上什麽事。
    “葉臨，你姐姐在雙鹿村，許久沒家了，我去看看她。”
    葉臨明白了，敢情自己的嶽母，是想去走個親。
    高氏膝下有兩個女兒，小女兒嫁給了葉臨，大女兒則許給了雙鹿村一位書生。
    高氏第一次開口，葉臨沒法拒絕，終究鬆了口。
    “那便去吧。”
    既然是去走親戚，空著手也不好看。
    葉臨給幫工的村民預備的午飯是燉豬肉，便拿出一條五花肉讓高氏帶上。
    高氏的眼中閃過一絲震驚，隨即變成滿眼的欣賞。
    她心中暗想，這葉臨，果真是完全變了一個人。
    三人駕著馬車一路向西北疾行，風聲呼嘯，馬蹄聲在山道間震得人心口發緊。
    才剛靠近雙鹿村的地界，葉大山忽然倒抽一口涼氣，一把勒住韁繩。
    “爹，爹，這有好幾個死人！”
    隻見不遠處的田埂上橫七豎八躺著三具屍體，身上有刀傷，血跡已然發黑凝固，引來不少蠅蟲。
    看裝扮，不過是普通村民，其中一人手中還死死攥著一把用來雕琢陶坯的刻刀。
    是雙鹿村的人。
    高氏嚇得臉色發白，捂著嘴險些叫出聲。
    “大山，快走，直接去你姨娘家。”
    葉臨趕緊催著葉大山。
    看樣子雙鹿村是遭了匪寇，進村路上就有屍體，那村中的情況恐怕更糟。
    馬車一路疾馳，越靠近雙鹿村，景象越是觸目驚心。
    幾間茅草屋被燒得隻剩下焦黑的框架，殘垣斷壁上留著清晰的刀劈斧砍的印記，偶爾有村民從門縫中投來驚恐麻木的一瞥，又迅速縮回頭去。
    葉臨攔住一個正蹲在路邊收拾碎瓦的老漢詢問：
    “老伯，村裏這是……”
    “是流寇，三天前來的。”
    老漢抬起頭，渾濁的眼中滿是憤怒：“一夥幾十人，凶神惡煞……搶糧食、搶錢財，砸窯搶陶器，反抗的就打，還放火燒房子！說我們雙鹿村靠著窯廠有錢，要我們每月上交‘供奉’，不然下次來就殺光所有人！”
    葉臨心下一沉。
    流寇之禍，甚於土匪。
    他們多是失了土地四川流竄的亡命之徒，行事更無顧忌，來去如風，難以根除。
    雙鹿村位置在兩鎮交界，管理疏鬆，正好成了他們下手的目標。
    此前，狼溪鎮從未發生過此類災禍，這波流寇極有可能是從北邊潰逃下來的饑民隊伍，也極有可能繼續南下，對青石村動手。
    葉臨摸了摸袖中的藏著的電棍，若是殺人的流寇，這武器實在是弱了點。
    該搞一把槍了。