葉臨轉過身去，懶得再聽。
    李春荷趕緊拉著王文傑回了娘家，高氏看到女兒回來，高興得直抹眼淚，安排二人在自家廂房住下。
    “房子破了些。”
    吃過晌午飯，王文傑鬱悶地躺在床上。
    “你妹夫也是，明知道我來了，也不知道提兩條肉送過來。”
    “夫君，莫要講了，妹夫好心收留我們，我們這樣不好。”李春荷猶豫著，小聲勸道。
    雙鹿村那邊，賊匪屠村後，人心惶惶，能走的都走了，現下能投靠到青石村，實屬不易。
    “你胳膊肘往外拐是吧？士農工商，商為最末。他不過是個貨郎，即便是發財了，也及不上我這樣的讀書人。”
    李春荷一時靜默，不知該如何反駁。
    “不與你講了，你以為他收留我，是看在你死去的妹子？還不是因為我的學識！”
    王文傑喋喋不休，索性倒頭睡去，突然間，他似是想起什麽，直直坐起來，讓李春荷打開包袱，拿出一個精致的檀木盒子。
    檀木盒子是路上撿的，似是過路人不慎遺失的。
    “夫君，有些發臭。”李春荷捂著鼻子。
    走得匆忙，隻粗粗看了幾眼，若發現是一坨幹肉，早該扔了的。
    “若是尋常物件，又如何裝在這等好木裏？”王文傑絮絮叨叨，“你莫要往外說，得了空閑，我便去當鋪問一遭。”
    將檀木盒子壓在包袱下，王文傑才翻了個身，沉沉睡去。
    時至三更。
    青石村裏，除了十餘人值夜的保安隊員，餘下的，便是屋內傳出的微微鼾聲。
    “不好了！”
    “不好了！”
    葉臨被此起彼伏的顫聲喊叫震得心頭一緊。
    “怎麽了？”他大聲問道。
    葉大山麵無血色地跑進來，哆嗦道：
    “爹，爹，狼，狼來了！”
    葉臨披著衣服起身，騎馬直奔村口。
    目光所及之處，林木間，棘草裏，都是一隻隻如大狗的野獸，泛著一雙雙狠毒的綠眼。
    青石村一帶，狼並不多見，即便是有，也不過兩三隻，輕易不敢下山。
    “快，快醒夜！”
    錚錚的銅鑼聲，在黑夜中一下震了起來，驚得不少人，匆匆披了衣服，拿上武器，急急趕了過來。
    所有人都驚得不輕，這麽多狼，比山匪還可怕，天知道會發生什麽事。
    葉臨沉著臉，撥開人群，急急踏上箭樓。
    青石村似乎都被狼群包圍了，蒼蒼的月光之下，一聲聲衝天的狼嚎聲，聽得人腦子發麻。
    要不是先前葉臨下令，在青石村周圍砌上木牆，此刻，狼群指不定已經撕碎了多少人。
    不過，這也擋不了多久。
    聽說，鎮上曾經有一個莊子，便是被狼群刨破木牆衝入，整個莊子上下幾十口，無一幸免。
    “撲過來了！”有人驚叫。
    葉臨命人射箭，可惜狼群狡猾，木弓威力不足，射出幾十箭，才擊中一頭行動遲緩的老狼。
    狼群不怕，反倒像是被激怒了一般，瘋狂刨咬木牆。
    葉臨命人取來桐梓油，潑到木頭上點著，再將木頭遠遠拋出去。
    大火之下，狼群退了幾步，但隻是一時之功，撐不了太久。
    葉臨正苦惱之際，族長匆匆趕了過來。
    “葉臨，或是村子裏有了穢物。”
    “穢物？”
    族長點點頭，“聽說有山匪用穢物引狼群入村，禍害不少人。”
    族長的話，讓葉臨沒由來地心頭一震。
    朱亮被抓，鬼穀眼那位，幾日不現身，卻有了狼災。
    二者之間縱有必然聯係，也得有人將穢物帶進村子才行。
    但這兩日，哪有什麽山匪。
    驀然間，葉臨神色一驚，急忙奔向夜色中。
    哐——
    將木屋一腳踢開，葉臨眼色發冷。
    這兩日都未見山匪，懶漢也並未回村，而剛剛入了青石村的，便是眼前的王文傑和李春荷。
    可憐李春荷嚇得抱著柴棍躲在門後，瑟瑟發抖。
    王文傑則如同死豬一般，趴在床上酣睡如斯。
    葉臨毫不客氣，直接抬腳踹了上去，驚得王文傑一個鯉魚打挺，慌慌張張爬起了身子。
    “妹，妹夫？”
    “我且再問你一次，來時路上，可有遇到山匪？”
    “不，不曾遇到，不信你問你姐。”
    葉臨回過頭，看著李春荷。
    李春荷忙不迭地點頭。
    “你看吧，你真的誤會我了。”王文傑的臉色竟閃過一絲得意。
    “妹，妹夫，我們未曾遇過山匪，卻，卻拾到一個奇怪東西。”
    “奇怪東西？且拿出來。”
    王文傑狠狠剜了李春荷一眼，又怕葉臨動怒，顫顫巍巍翻出檀木盒子，遞與葉臨手中。
    未等多看幾眼，葉臨拿住檀木盒子，一股腥臭難當的味道，鑽入葉臨的鼻子。
    原來，這檀木盒子中，裝的是一具死狼胎，也就是族長口中的穢物。
    葉臨不敢冒然將這狼胎扔回狼群，靈機一動，殺了兩匹壯馬，卸成幾大塊，扔入狼群。
    馬屍落地，狼群急不可耐地衝過去，大口撕咬。
    趁亂，葉臨將吊著死狼胎的麻繩，緩緩放下去。
    死狼胎落地的瞬間，一頭巨狼猛地竄出，湊近狼胎，用力聞了聞，小心翼翼叼著走了，狼群跟著退了。
    葉臨剛鬆了一口氣，隻見林中有數十人影。
    山匪來了。
    葉臨將朱亮釣在城牆上，想震懾鬼穀眼大當家尤鴻。
    不料，尤鴻一箭射爆朱亮的腦袋。
    對兄弟如此狠心，原來細心埋兄弟的行為，不過是做做樣子。
    葉臨毫不畏懼，當即隱退到人群後方，尤鴻將葉臨視作膽小如鼠之輩，他仰天大笑之際，葉臨衝出人群，握住剛買的手槍，一槍將尤鴻腦袋打爆，瞬間血漿飛濺，震懾住所有山匪。
    此後，葉臨的名號威震狼溪鎮一帶。
    青石村狼災退散的那一夜，沒人知道，這是亂世巨潮真正卷向葉臨的開端。
    大乾二十七年秋，北線徹底崩潰，胡真部鐵騎如風暴般南下。
    狼溪鎮以北百裏連陷十三縣，屍骨堆積如壘。
    朝廷腐敗，無力支援各地，官府斂財躲災，軍伍逃散者過半。
    在這片荒亂之地，唯一還保持秩序的地方，竟是葉臨的青石村。